會議結束了。
康拉德·科茲快樂地吹著口哨，他走路時會先讓腳尖落地，然後才是整個腳掌。他走得很快，像是有些迫不及待。這姿態讓他看上去彷彿正在跳舞，或者滑行。
他走進一個房間，大門滑開，另一個人走進。
在他以及他身後之人的頭頂上方，柔和的光源緩緩地鋪開了。
地面裂開，兩個武器架從金屬的地面中冉冉升起，於他們面前停泊。刀槍斧鉞，花樣繁多的武器在其上有序地擺放。中樞所留下的一個三角形的簡潔標識於握柄尾端緩慢地綻亮。
“你想用什麼武器？”康拉德·科茲背對著他的兄弟，如此詢問。
他似乎很輕鬆，嵴背的線條是全然放鬆的。他將右手抬起，用修長的食指敲擊他的武器架上的每一把兇器。它們或許沒有單分子鋸刃於分解立場，但不要懷疑它們的威力。
或清脆，或沉悶的聲音開始在室內迴盪，大門滑開了，又有幾人走入。
背生雙翼的天使嘆著氣，向他身旁面容黢黑的巨人抱怨：“我有時真的希望你能再用全力抱住康拉德一次。”
“他恐怕會變成黑暗消散吧？”
巨人微微一笑，赤紅如熔岩般的眼眸中帶著一種獨屬於他的沉靜：“讓他們打吧，聖吉列斯。實在不行......我會試著阻止的。”
黎曼·魯斯站在他們身邊，一言不發。荷魯斯背著手，看似站姿挺拔，但緊鎖的眉頭卻還是暴露了些什麼。
來昂·艾爾莊森並未回答康拉德·科茲的問題。他已經卸下了自己的盔甲，此刻正穿著一件赤膊短衣。蒼老的面容下是強健的身軀。他彎曲手臂，稍微活動了一下它們。
肌肉鼓脹之間，一種可怕的力量感開始顯現。
然後，他握住一把雙手劍。銀色的金屬表面閃閃發光，完美的配重造就了完美的平衡。獅王將它拿起，放置於右手食指之上，很輕易地便讓它保持了平衡。
“好劍。”
他緩慢地吐出一句評價，緊接著將它拋起，他轉過身，再次抬起右手，恰到好處地再次握住了這把劍。他開始揮動手臂，空氣被順暢地切開，一種危險的聲音開始在室內輕微地迴盪。
原體們都捕捉到了它。
康拉德·科茲笑著轉過身，他同樣握著一把劍。他並不說話，只是將它抗在了肩膀上，開始浪蕩地緩慢踱步。
“試探？”
“我更願意將這稱之為一種熱身的舞步——你認為呢？”
他開始緩慢地跳躍，力量與敏捷在幾個縱跳之間完美地顯現。蒼白的面容上，那種微笑正在愈演愈烈。
面對科茲的挑釁，獅王只是緩慢地搖了搖頭：“你的笑容是如此的虛偽。”
“哦？”科茲發出一個簡短的音節，笑容依舊。
“我已經說過了——你的偽裝實在是太拙劣了。”
單手握劍，站在原地。獅王平靜地說：“你想讓我以為你還是以前的那個人，但我看得出來，康拉德·科茲。你已經有了變化——我雖然不知道原因，但我想一探究竟。”
“面見真相......是要付出代價的。”夜之主慢吞吞地回答。
“那就來吧。”
卡利班的雄獅用雙手握住劍，平靜而蒼老的面容上沒有任何東西浮現，只有一種最深沉的平靜：“來收走你要的代價。”
劇烈的金屬碰撞聲在下一刻響起，這聲響實在太過劇烈，太過可怕，彷彿一種殘缺的迴盪。
雙方互相重擊彼此，鏗鏘聲不絕於耳。康拉德·科茲的攻勢堪稱瘋狂，他總能在萬千條攻擊的線路中挑選出一條最為危險的，並毫不猶豫地選用它。
而來昂·艾爾莊森只是格擋，然後反擊。衝擊力令他們腳下的地面不時發出悶響，但他們中沒有一個選擇了停止。
憑藉著敏捷上的優勢，科茲以一種絕對的優勢緩慢地將他的兄弟緩慢地逼向了一側牆壁。
他輕輕地一笑，在下一次劍刃碰撞間狡猾地熘走了，回到了剛才的位置。獅王一聲不吭地站在原地，活動了一下肩頸。
“睡得太久，導致技藝疏忽了嗎？”
夜之主輕柔地詢問，惡意在蒼白的面容上閃耀：“你幾乎讓我有些失望了......你當年可是將我打的很慘，來昂。但是，看看現在的你，你成了什麼模樣？”
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“你老的簡直令人......”他嘆息，垂首搖頭。“噁心。”
來昂·艾爾莊森似乎笑了一下，但又似乎沒有。他的大部分表情都被那些鬍鬚遮住了，唯獨眼眸明亮。而他的眼中也根本不存在任何怒火。
“他變了。”場邊的荷魯斯低聲說道。“若是昔日的雄獅於此，我們恐怕會立刻聽見他的咆孝，看見他奔向康拉德，用獠牙與利齒撕咬他......”
聖吉列斯並不回應，只是那神情開始變得越來越憂慮。
“竟然是正面進攻。”
年邁的雄獅走回了屬於他的位置，他平靜地說：“我以為你會繼續採取你的老方法，卻沒想到你的劍術竟然成長到了這種地步。”
“你是在向我承認你輕敵了嗎？”
“不錯。”
雄獅點了點頭：“我的確輕視了你，我付出了代價......但這代價顯然不是你要的那一種。所以，繼續吧。在我和他約定的時間到來以前，我還有很多時間可以用在你身上，康拉德·科茲。”
夜之主微微眯起眼眸，在下一刻狂奔而去。他的速度本就可怕，此刻更是快得如同一道光。劍刃平舉，空氣中傳來了可怕的聲響。面對這樣的攻勢，來昂·艾爾莊森卻並未有所反應。
羊攻罷了。
他轉身，舉起劍，彷彿未卜先知般地用一次恰到好處地格擋讓科茲致命的殺招無法得到任何作用。然後他旋轉了手腕，同時向前踏步，力量在瞬間彰顯。
夜之主輕笑著後退，不想與他角力。但是，獅子卻在這一刻鬆開了左手。
他揮拳——力量與速度在這一刻被完美地彰顯，緊繃的肌肉於拳鋒處傳遞出了磅礴的力量，將康拉德·科茲勐然擊飛了出去。
“繼續。”來昂平靜地說。
夜之主站起身來，若有所思地撫摸了一下自己的右臉。傳來的疼痛貨真價實，這意味著他剛才的確被擊中了。
有趣......
他無聲地笑了起來：“不，我們結束了，來昂·艾爾莊森——我已經得到答桉了。”
“是嗎？”
“是的，兄弟。”
康拉德·科茲大笑起來，他扔下劍刃，敞開懷抱。就這樣以毫無防備的姿態朝著來昂走了過去。他停在三步之外，嘴唇高興地捲曲：“怎麼，不過來和我擁抱一下嗎？”
仍然握著劍的雄獅神情冷峻地搖了搖頭。
“你這人真的很沒意思。”夜之主抱怨道。“總是如此，你為何不向聖吉列斯學學？”
“那你為何不向他學一學？”來昂回答。“說不定你也能長出一對羽翼。”
“哈！”
科茲尖利地大笑了一聲，隨後便化作黑暗消散了。戰鬥的結束與它的開始一樣只憑他的心意。來昂倒也並不意外他會如此離開，只是轉過身，看向了黎曼·魯斯。
然後他舉起劍。
“到你了。“他平靜地宣告。“來吧，打上一場。”
“......”
芬里斯人什麼也沒說，只是來到場中，撿起了康拉德·科茲扔下的劍。昔日滿是樂觀與豪邁的眼中如今只剩下哀愁，他搖頭，將原本已經做好的架勢放下了。
“我不想打。”黎曼·魯斯說。“這沒有任何意義。”
“萬事萬物自有其意義，劍刃碰撞之間，真理也會一同顯現。康拉德·科茲已經得到了他想要的答桉，但你還沒有——我也沒有。是什麼讓你如此的不安，黎曼·魯斯？”
魯斯抿了抿嘴，並沒有在第一時間回答這個問題。握劍的右手開始緩慢地顫抖。
“平靜下來。”雄獅嚴厲地斥責。“你曾經打的我幾乎無法站立，但你現在在做什麼？你甚至沒辦法保持握劍之手的平衡。”
“如果你知道我將要面對的......你也會的。”魯斯甚至沒有爭辯，也沒有反唇相譏或一如既往地諷笑。
他苦澀的回答讓他年邁的兄弟眼中頭一次有了真正的怒火。
“火焰在燃燒。”伏爾甘輕聲說道。“來昂恐怕會將他打個半死......如果魯斯還是這幅模樣的話。”
“別對他太苛刻了。”荷魯斯嘆息起來。“他要面對的......是我們都不願面對的，也是我們都不能承受的。”
“接著看就是。”
聖吉列斯終結了這場短短的討論，他雙眉緊鎖，眼神憂愁。父親在會議上的話語還在他耳邊迴盪，其中所透露出的些許希望彌足珍貴，但他並未收回他給魯斯的命令。
來昂·艾爾莊森陰沉地凝視起那頭頹喪的狼，呼吸平穩卻沉重，一種顯而易見的不滿於他的面容上綻放。
“僅此而已？”他質問。“你難道只有這點能耐？”
“你想象不到的......兄弟，你想象不到我到底要面對什麼。”
回答他的是來昂憤怒的揮擊，鋒銳的劍刃幾乎切開了魯斯的脖子，淺淺的血痕於那裡綻放。而黎曼·魯斯卻沒有反抗，他甚至連劍都沒舉起來。
他安靜地抬起頭：“來吧。”
來昂放下劍，沉重的呼吸著。他低下頭，緊接著一腳揣在了魯斯的胸腹處，毫不留情。芬里斯人痛苦地繃緊了肌肉，忍耐住了疼痛。
“曾經的那個戰士去哪了？”
質問，懷疑，失望——種種這些，營造出了此刻的這張臉。來昂·艾爾莊森，陰鬱而孤僻、嚴厲且暴躁的人此刻只是嘆息。
然後他扔下了劍，將魯斯拉起了，接下來，他道了歉。
“他讓你做什麼？”獅王問，語氣是真切的關心。這點尤為少見，伏爾甘與聖吉列斯對視了一眼，均看見了彼此眼中的愕然。
“你不知道嗎？”魯斯苦笑著反問。“他沒告訴你......你都知道些什麼，來昂？”
“我知之甚少，但我只需要知道我真正所需的那些。這就夠了，比如我現在正在問你的，魯斯。他讓你做什麼？”
他緊緊地盯著這頭狼，半秒後，他在黎曼·魯斯的眼童中看見了一些不屬於他兄弟的東西。
有細微的金光閃過。
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海浪輕輕拍打礁石，天空陰暗，大片大片的雲在其上緩慢地浮動，投下陰影。不遠處接近灰色的海浪中湧動著一些屍骸，一個身披金甲的男人就這樣出現在了來昂·艾爾莊森的眼前。
沒有言語，來昂來到他身邊，與他並肩站立，觀察這片寧靜的海。兒子的面容比父親更年邁，父親的眼神卻蒼老到近乎成為一種寂靜的永恆。
然後，父親首先開口。
“不是我。”他緩慢地說。“如果是我......我不會再讓他違背自己的本心。他遵從我的命令，因為他知道這樣是對的，但這不意味著他喜歡這麼做。”
“那麼，是誰？”
“是一個你還不認識的人。”
父親嘆息了一聲，他轉過頭，看向他的兒子：“這就是我能給你的解釋了，來昂。”
“他讓他做什麼？”來昂追問，此刻的他，與以前的模樣才有些相似。
“終結。”父親回答。“終結一切。”
“看在黎曼·魯斯幾乎破碎的心智的份上——麻煩你，父親，將話說明白。”
來昂·艾爾莊森一點點地從牙齒的縫隙中吐出了他的話語。
“請你為我展示一切，我知道你可以。我離開得太久，一萬年是個難以想象的數字。我對現在的世界一無所知，但我仍然會響應你的召喚。我趕來這裡，甚至連我自己的軍團都來不及瞭解——你卻用一個又一個的謎語回答我的詢問，父親，這不對。”
人類之主苦笑了一下：“你想知道真相，這很好，來昂，但我要怎麼告訴你這一切？”
“從頭開始就好——難以啟齒是真相的前置反應，請你將一切都告訴我，父親。”
來昂·艾爾莊森緩緩地坐下了，風吹動他的白髮，他看向那陰鬱的天空，神情嚴肅：“......這也是我的請求。”