康拉德·科茲勾動手指，好讓莫塔裡安的屍體能夠平穩地被放在機艙內。他的表情看上去很是輕鬆，與科拉克斯的嚴肅形成了鮮明的對比。群鴉之主一直在凝視他兄弟屍骸上的那把短刀，金色的光輝從傷口中湧現，但漆黑的灰盡還在糾纏。
“選擇。”科茲微微一笑。“船長終究算得上心軟，是不是，科拉克斯？”
“我寧願那把刀直接摧毀莫塔裡安。”
科拉克斯一面啟動防禦法陣，一面回答。“從某種意義上來說，他的行為與父親的意志是一致的。這意味著父親原諒了他，這讓我覺得，我們的堅持似乎毫無意義。畢竟，你們都回來了。”
他用銳利的眼神凝視著康拉德·科茲：“一直做對的事太難了，康拉德·科茲。如若正義得不到嘉獎，那麼，忠誠就毫無意義。你應該比我更清楚這件事，你對正義的追求比我更加狂熱。”
“啊，你聽上去像是不滿家長偏心的孩子。”
面對他的挑釁，科爾烏斯·科拉克斯卻只是平靜地搖了搖頭：“你用一個片面的角度解答了我的話。對他的不滿，只是一部分。我正在在乎的，是那些因為莫塔裡安而死去的人。有多少世界因為他而燃燒？”
“又有多少世界因為我而燃燒呢？”
康拉德·科茲安穩地坐在了座位上，死去兄弟的屍骸橫在他與科拉克斯之間，看上去頗為詩意，但是，恐怕只有精神病人才能畫出這樣的畫作。他們的畫是恐懼、死亡、支離破碎與混沌的絕望。
科拉克斯移開了視線，船體在搖晃中升了起來。天空中再次響起雷鳴之聲，毀滅隨之降臨。糾纏不休的納垢惡魔們在一瞬間被徹底摧毀，通往外界的裂縫再度開啟，小船加大馬力，很快便進入其中。
“不回答我嗎，科拉克斯？”
科茲挑起眉：“別這麼懦弱，我知道你有話想說。就像你說的那樣，做正確的事很難，但是，必須要有人來做。你就是這個人，來吧，群鴉之主？告訴我答桉？”
“你想要什麼答桉？”科爾烏斯·科拉克斯暴躁地回答。“你已經悔改——”
“——悔改是不夠的，兄弟。”
科茲抬起雙手，讓他蒼白的皮膚暴露在船艙緊張的空氣內。他的手臂從任何角度看上去都與藝術品無異，蒼白、健碩，卻也擁有一種流暢的線條，令人目眩神迷。青色的血管在他的皮膚下方顯現，血液在其中運送。
科拉克斯聽見他的心跳。
“悔改是不夠的。”
康拉德·科茲重複了一遍他的話。
“我能聞到你的同情......你和我之間頗有相似之處，從外貌來講，我們幾乎像是孿生兄弟。對正義的追求，戰鬥方式的相同也都差不多。因此，你對我抱有同情與厭惡，你在我身上看見了一些影子。”
“你同情我，所以你得出了這個結論。康拉德·科茲悔改了，所以他的錯誤可以既往不咎？”
夜之主緩慢而威嚴地搖起了頭，與平日裡的他截然不同。一種真正的智慧令他蒼白的面容變得理智而超脫，有種讓科拉克斯無法承受的東西在他的眼底開始醞釀。這些東西，讓科拉克斯低下了頭。
“沒有這樣的道理，正如你對莫塔裡安的看法。他和他的軍團讓無數人沉淪在戰火與瘟疫中，有那麼多個世界因為他而燃燒，他又憑什麼被原諒？是的，我又憑什麼被原諒呢？”
“你正在用一套雙重標準來對待你眼中的世界，兄弟。”
康拉德·科茲的語氣聽上去幾乎像是在訓斥科拉克斯：“這樣不對，這樣也不好——但我原諒你了，兄弟。”
科拉克斯愕然地抬起頭，他看見一個惡劣的微笑。
“你——！”
群鴉之主是憤怒的，卻又莫名其妙地洩了氣。他合上嘴，嘆息著坐下了，雙手搭在膝蓋之上。
“......有那麼多人因我們而死。”
科茲沒有再笑，他開始安靜地聆聽。
“父親原諒了福格瑞姆，原諒了安格朗，原諒了荷魯斯，原諒了你，原諒了莫塔裡安......他原諒那麼多人，他憑什麼原諒？”
科拉克斯低沉地說著，聲音彷彿從彼界傳來，失望與懊惱在每個字中浮沉。
“他能代表那些死去的人嗎？”科拉克斯質問著空氣。“正義，康拉德·科茲，正義。正義是不可或缺之物。父親原諒他們，我也原諒你們......他憑什麼，我又憑什麼呢？”
他抬起頭來，眼中隱有淚光浮現。
“這是個什麼世界？”
科爾烏斯·科拉克斯絕望地呼喊。“為何犯下累累血桉的兇手能夠被原諒？為何我甚至對你們的迴歸感到欣喜？我是什麼人？我所追求的到底是什麼東西？我戰鬥的理由又是什麼？”
沒有反駁，甚至沒有爭論。夜之主用沉默回答了他兄弟的哲思，他知道，這個問題不會有答桉——就算它有，他也不會讓它被說出來。
我們都是群虛偽的騙子。康拉德·科茲自嘲地想。而人們竟然信任我們？
沉默著，他們遠去了，踏上了返程之路。
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勞作的在勞作，殺的在殺。
當佩圖拉博第三千七百次地將鋤頭放進地裡，翻轉土壤的時候，他想到了這句話。他知道，在這片世界之外，帝國的軍隊必定正在殺戮叛徒與惡魔。
他是勞作的，但負責殺戮的卻另有其人。
這種諷刺的對比令他冷笑了起來，不遠處的田埂上，傳來一個男人疲憊的呼喊：“回家了，佩圖拉博！”
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......
回家。
鋼鐵之主嘆息了一聲，他拿起鋤頭，抗在肩膀上，泥濘的雙手已經沒有初來乍到之時那般令他在乎。他慢慢地轉過身，走上田埂，這樣就能不刺激到痠痛的肌肉。他朝前方走去，不需要抬頭看，他也能知道，那個人正在等待。
“你餓了嗎？”
“沒有。”
交談到此結束，這樣的對話在這些天裡已經重複了很多次，彷彿已經形成一種默契。他們不會像尋常的農民父子那樣在結束勞作後互相問候，這些已經是全部了。
怎能奢求更多？
群星低垂，環繞著他們，虛假的天空也顯得如此美好。佩圖拉博始終低著頭，找尋自己的足跡。他已經比走在他前面的人高大了，但是，他還是願意讓他領路。
如果有人問原因，他不會說。
突兀地，走在他前面的男人嘆息了一聲。
猶豫再三，佩圖拉博最後還是決定開口詢問：“怎麼了？”
“怨恨，孩子。”他哀傷地說。“我始終能夠弄巧成拙，我......有時候，我很愚蠢。”
“你在說些什麼？”佩圖拉博皺眉詢問。“我不否認你對自己的評語，但怨恨又是怎麼回事？誰怨恨誰？”
“你們。”
他緩慢地回答，像是如釋重負。“愛與恨同時存在，前者讓我欣慰，後者卻讓我如梗在喉，我甚至沒有辦法卻解釋原因，因為，怨恨是正確的。”
“不要再說這些見鬼的謎語了！”
帶著一股不知從何而來，卻彷彿積怨已久的憤怒，佩圖拉博一把拉住了他，迫使他轉過了身：“我對你的自怨自艾半點興趣也沒有，你在搞什麼真情流露的戲碼？外面尚有千萬個世界正在飽受戰火的蹂躪，而你卻在這裡說些不著邊際的廢話！”
“恨你？”
佩圖拉博嗤笑了一聲：“那跟你有什麼關係？你現在是人類帝國的帝皇，是人類之主，所以，將你的職責做好！你應該做的事是拯救所有人，讓那些不能吃飽穿暖的人過上他們應該有的生活！你現在還不配談論個人感情，父親！”
“在這裡種地，你就以為自己真的是農民了？”
他的聲音開始越來越嘹亮：“待到一切塵埃落定之時，再來談論我們的懲罰與補償吧！你這個老湖塗！”
言罷，他鬆開手——實際上，幾乎可以稱得上是扔下了男人的手，走到前面去了。疲憊的男人站在原地，怔怔地望著他兒子遠去的背影，完全無法言語。
一個虛幻的形體在他身邊浮現，聲音中帶上了點輕佻的嘲諷：“被兒子教訓了，這還真是罕見吶，陛下。”
“......你有時候。”人類之主轉過頭。“真的很令人討厭。”
“我知道。”虛幻的形體大笑起來，用只有他們兩人能聽見的聲音大肆嘲笑了一番。
“嘿！”
佩圖拉博不耐煩地回過頭來，鋤頭在肩膀上搖晃：“你還要在哪裡傻站到什麼時候？回家了！”
男人連忙開始行走，佩圖拉博看見他恍忽的神情，沉默了片刻，扭過頭去，用較為輕柔的聲音說：“今天我來下廚吧。”
繁星點點，父與子走在工作結束後的歸家之途上。走在後方的那人在這一刻終於明白，這些年他到底錯過了什麼。
但他還有彌補的機會。
正義......會來的，科拉克斯。他對著虛空許諾。我會讓所有人都得到應得的東西。
想到這裡，他沉默地一笑，快步趕上了他的兒子。