“說清楚了？”
在小妹再進書房時，張敬修輕聲問道。
“嗯，大哥，我們走吧。”
看著小妹滿是血絲的雙眸，張敬修默默的點點頭。對著書房外長嘆口氣。
“少爺，張，張小姐走了。”
走到少爺的身後，寇芸輕聲說道。
走了！
站在池塘邊的施奕文，默默的點了點頭。
“少爺？”
“嗯？”
輕應時他感覺到寇芸的雙臂擁住了自己，誘人的體香隨之闖入鼻間。
“婢子知道自己的身份卑微，自然比不上張小姐那般尊貴，可婢子願意一輩子守著少爺，侍候少爺……”
垂著頭抱著少爺的腰身，寇芸低聲道。
“婢子不知道那些大道理，也不想知道。我只知道，少爺是我……是我心中最重視的人，為了你……上刀山、下火海，哪怕死後下十八層地獄，我也心甘情願，只要少爺不嫌棄婢子，婢子就這樣守著少爺。”
感覺到寇芸話語中流露出的情意，施奕文輕輕牽住她的手，她的身子一顫，一雙水汪汪的眼睛抬起來，情意錦綿地望著他。
看著這雙明媚的眸子，感受著其中的情意，施奕文輕聲說道。
“我知道、你和小憐，小湄，還有浣兒，都是我最親近的人，我怎麼會嫌棄你呢？”
望了她半晌，施奕文忽地一把將她擁入懷中，攬住了她纖柔圓潤的腰肢，儘管不知多少次有過這樣的相擁，但是，今天寇芸感受得到和過去抱她時決然不同的感覺。
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擁抱著懷中的人兒，感受著她對自己的愛戀，施奕文的目光還是忍不住朝著莊外看去，心裡不禁長嘆一聲。
兒女情長，不過只是偶然的插曲，在接下來的幾天之中，真正在京城引起軒然大波的，恐怕還是有關“開港通商”的訊息，正如最初傳出的訊息一樣，朝廷確實要在天津通商西洋，但是卻不開港。
“……一應通商事宜俱交由西洋公司辦理！”
好嘛！
在這個訊息傳出的瞬間，京城上下無不是為之一驚，估且不說這西洋公司到底是什麼東西，就是完全由它他們辦理的話，也不怕撐死了！
不過眾人的心裡還有一個念頭——這西洋公司到底是什麼來路？
“什麼來路，就是個從海外回來的傢伙！”
在成國公府裡，朱應楨提到西洋公司的時候，語氣中充滿了敵意。
“首輔可是許過本公的，可，可……”
儘管嘴上抱怨著，可是朱應楨卻不敢有顯露出對首輔的不滿，畢竟，國公家在首輔的面前，同樣也是不夠看。
“公爺，現在最緊要的倒不是首輔先前的話，而是為什麼首輔會把這樣的好事許給這麼一個人。”
許國富是成國公的家將，按照當年高皇帝定下的規矩，勳臣世代掌軍，所以準勳臣留有家將，以教授子弟兵學武藝，久而久之，這家將也是世代相襲，那些傳承數代的家將，往往也都是勳臣最信任的人。當然，到了尋常武將那裡，家將也就變成了家丁、家奴。
其實大抵上……家將也等於半奴。
“還能是為了什麼，不就是因為他瞭解海外嘛。”
朱應楨哼了一聲。
“他瞭解海外是不假，可他豈瞭解大明，這通商西洋的可是有十倍的暴利，他自己一個人人吞了，就不怕撐死了，他想吃獨食，也得看看咱們的意思！”
國公的冷哼，聽在許國富的耳中，讓他的眉頭微微一皺，他知道國公必定是記恨上這事了。於是便委婉的說道。
“公爺，我聽說他和英國公家的關係極深，京西路礦公司就有英國公家的份子，還有……”
不等許國富把話說完，朱應楨就冷笑道。
“怎麼，他英國公是國公，我成國公就不是國公了嗎？況且，英國公，不過就是一個閉門思過的廢物而已！”
勳臣之間同樣也分上下，儘管同樣為國公，但是成國公的地位卻遠在英國公之上，畢竟成國公深受首輔的信任，甚至於他的爺爺死後還被封了王，當然這也是使了銀子的關係，不過饒是如此，也能顯出成國公在朝中的地位來。
也正因如此，他才會瞧不上英國公，在許國富提到英國公的時候，語氣中難免盡是輕蔑。
“可是……”
“好了，許三叔，我知道你想說什麼，什麼冤家宜解不宜結，可這件事沒你想的那麼簡單。”
擺了擺手，朱應楨冷笑道。
“你以為只有我一個人惱他，這樣的獨食，他吃下去容易，吐出來難，這麼大的京城惱他的人又豈止我一個？即便是現在大家都不說話，可不代表大家沒話可說，現在大家都在等著，等著他犯錯，但凡是人，總歸是會犯錯的，一但他出了差池，到時候……”
雙眼微斂，朱應楨冷冰冰的說道。
“別說是西洋公司了，就是他的命能不能保住，都得看下手的人想做到什麼地步！”
即便是剛剛執掌國公府，對於朝中許多隱秘手段也有一定的瞭解，自然知道，大家在等什麼。儘管現的兵權盡歸兵部，在文官的打壓下，勳臣看似只剩下了虛假的體面，可是實際上，他們能夠在文官的打壓下生存到現在，並不僅僅只是靠著巴結文官，他們同樣也會報復，也會反擊。他們會耐著性子等，一年、兩年，甚至十年，二十年，畢竟勳臣是與國同休的，但文官不同，他們總有失勢的時候，自然也有失誤的時候。
“不過，他的命沒人會在乎，畢竟大家夥盯著的是西洋公司……”
恰好就在這時候，又有家奴通報道。
“公爺，英國公府上派人送來一封請柬。”
英國公府的請柬？
別說是朱應楨愣住了，就連同許國富也是滿面詫異。
“這是什麼意思？”
接過請柬，看著請柬上的內容，朱應楨一頭霧水的說道。
“張溶請我到益膳莊，你說他是什麼意思？”
就在朱應楨心生疑惑的時候，那邊又有一個家將進來小聲通稟道。
“國公，方才小的聽說，英國公下請柬盡邀京城大小勳臣，於明日齊聚益膳莊。”