且說這日中午醒言正在稻香酒樓的桌椅之間來往穿梭忽聽得在那酒肆嘈雜的喧鬧聲外正傳來一縷清泠脆冽的女聲恰便似清晨一滴晶瑩的露珠在五彩晨光中摔碎在青石上。
“呀這女娃兒的聲音真個好聽！”
自負見多識廣的少年不覺呆了一呆趕緊在百忙之中支起耳朵努力搜尋這串美妙的聲音。
“風來隔壁、三、分、醉～酒後開壇、十、裡、香！成叔想不到這酒家還挺風雅。”
聽她口音明顯不似本地人倒頗像北地客商所說的官話。正辨別間又聽一個蒼老的聲音笑道
“不錯這對聯挺有意思。也好趕了這麼久的路就在這兒歇腳吧。”
估計這老者就是少女口中的成叔了。話音剛落便聽一個粗豪聲音大叫道：
“小二！把俺們的馬卸下牽走好水好草餵飽羅。”
想必這粗豪漢子應女娃和成叔的車伕。
“放心吧您呢！樓上雅座請咧!~~”
樓下小胡這一嗓子喊的也是夠專業夠悠揚。
不知怎的醒言最近的耳力已變得越來越敏銳；饒是樓下離得這麼遠尤其那蒼老的聲音也著實不大可在他有意靜心凝神之下居然在這酒肆喧鬧紛擾中清楚的分辨出那段對話的每個音節聲調。
託這好耳力的福聽到那聲音甜美的女娃兒正要上樓來醒言不免心中興奮趕緊藉著給客人上菜的機會努力往那樓梯口蹭了好幾回。畢竟平常在這饒州小城裡也很難見到啥新鮮出眾的人物。
在少年期待的目光中那位少女和她的成叔終於在千盼萬盼中登上樓來走到一個靠窗雅座坐下。那位車伕倒沒有上來估計是身份低微就在樓下大廳內胡亂用些飯食了。
見二人落座醒言趕忙上前招呼熟練的問他倆要點啥菜；自然順便也瞄了瞄那小姑娘幾眼。這一瞧少年心下倒有幾分失望——雖然這女娃聲音恁地好聽可容貌也只是一般；唯獨那一雙眼睛清澈見底透著一股子靈氣才讓她整個相貌活泛了許多。
這女娃看上去年方及笄約摸十四五歲的光景裙衫寬大急切間也看不出她身姿如何。其實就是看到又如何呢？此時的青澀少年又怎會真正懂得欣賞女子身姿的妙處。現在醒言只隱約覺著眼前這少女渾身都瀰漫著一股形容不出的青春味道。
再看那位大叔聲音聽來雖有些蒼老但面容並不像想象中那樣滿臉皺褶。似乎這位大叔較善養生之道看上去正是容光矍鑠。
觀罷二人醒言開始在心底評價：
“嗯這女娃兒比小梅只稍微好看上一點點。不過這成叔倒要比清河老頭精神上一大截……呵！”
雖然心中胡思亂想但手上活兒卻絲毫沒拉下。醒言當即便嫻熟的跟這兩位外鄉客人推薦了幾道稻香樓的拿手好菜。
“咳咳這位小哥兒——”
正當這位小姑娘對著剛上的一盤熱氣騰騰的煨豬手異常興奮躍躍欲試時忽聽那成叔出言相詢。又連咳了幾聲才把這位只顧瞅著少女憨態出神的少年拉回現實中來。
“不知客官有何吩咐？”
醒言慌忙答道。見他回神成叔便和藹問道：
“是這樣的小哥兒可知這附近有什麼名勝古蹟？特別是名山勝景什麼的。我家小姐想在這饒州左近遊玩一番。”
“哈！您老問我可算問對人啦！”
一聽老者這問話少年立時來了勁兒：
“俺張醒言別的不敢誇口單說這饒州城的勝景兒可屬俺張醒言最熟啦！”
於是這一老一少接下來就目瞪口呆的聽少年長篇大論的演講：
這跑堂小二將那饒州城稍有些噱頭的景緻滔滔說來無論啥犄角旮旯一個不拉；卻偏又脈絡分明、有跡可循。
看來醒言不愧是季老學究的得意弟子長期的刻苦訓練現在終於派上了用場！正是：
忽狂言驚滿座兩泓明媚一時回！
“醒言！！！”
正當成叔想要出言制止少年滔滔宏論時卻忽聽得這少年的背後突地咣噹一聲斷喝然後老少二人便無比驚訝的看著少年立馬收聲抱頭鼠躥瞬間消失在眼前……
“客官您別光聽這小子胡扯。他整天都沒個正形！您看這菜都要涼了二位還是先享用吧。不夠再點啊！”
“嘿嘿其實小店也沒啥其他特色——就是菜特別好吃！量又特別足！卻還不是特別的貴！哈哈！”
不知是不是得到胖帳房的線報這滿嘴“特別”的劉掌櫃突如神兵天將般出現在當場把正在阻止客人潛在消費可能的少年跑堂及時趕跑。
“呵那就麻煩掌櫃的再把剛才那位小哥叫來。老朽正有些重要事體在問他。”
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和劉掌櫃誇張的言語想必成叔還是一副不溫不火的模樣。
“呃！”
這回輪到劉掌櫃抓瞎了；畢竟客戶需求便是第一無奈下也只好灰溜溜蹩回去又把醒言給叫過來。只是他趁人不注意時小聲威脅著少年一定要小心伺候客人儘量不要影響他們多點菜。然後這劉掌櫃便很沒面子的消失到櫃檯之後等待下一次突狀況的降臨。
有了前車之鑑這次成叔直截了當問少年這饒州城鄰近倒底有沒有啥值得一遊的山巒。
聽得成叔之言不想給饒州人丟面子的少年撓了半天的頭一番搜腸刮肚後還只能無奈的告訴眼前老者：
“不怕您老笑話俺們這饒州城雖然名勝景兒很多可就是城郊外著實沒啥值得一看的名山。”
“離咱饒州城不遠的鄱陽縣境內倒是有不少山丘。可依我看卻也只是一般。稍微有點看頭的又都離這饒州很遠。這饒州城左近嘛——呃俺家倒有一處祖產山場雖然佔地廣大但山體低矮只能算個野山頭。”
“譁！～你家有山呀？！”
一聽醒言之言那少女立即放過眼前那盤豬手很感興趣的追問少年：
“你家山頭叫啥名字呀？還沒有名字嗎？沒名字我就給取一個了！”
“呵～”
見少女如此熱情少年也報以和善一笑言道：
“俺家那山大夥兒都把它喚作‘馬蹄山’。因為附近老人們傳說這山丘是當年玉皇大帝所騎的天馬下凡打滾時拱出了鄱陽湖飛天前又踏下一顆蹄掌印。我家馬蹄山正是這個馬掌心。”
聽到“馬蹄山”這仨字成叔和少女眼睛同時一亮：
“好有趣的故事哦！不知這位大哥能不能帶我去看一看？”
這是涉世未深的少女正巧不知道該怎麼打下午的時間。
“嗯正好陪小姐一起去看。喏這位小哥如果你願意辛苦一趟的話這錠銀子就歸你了！”
這是一直看上去穩重端莊的成叔。不過機靈的少年可以看出這位成叔可不僅僅是因為少女感興趣才這麼費心上力的張羅分明是自己也動了興趣。
“真搞不懂啊！就那荒山有啥好看！這倆外鄉人還真有興致。難道真個被我這小道傳說給打動了？不過這錠銀子倒是不輕抵得上俺一倆月的工錢了……”
“咦？不對哦！這老頭幹嘛這般慷慨呢？這銀子不會是假的吧？”
正在患得患失胡思亂想的少年突然覺到有兩道明光爍爍的眼神正在盯著自己——原來正是那少女見他忽而機靈幹練忽又呆頭呆腦覺得非常有趣正拿雙眼盯著他看。
不知什麼緣故少年忽然覺得很不好意思那張和清河老道歷練過無數次的臉皮竟破天荒的微微紅了一次！
等成叔和那位少女用餐完畢他們並沒有馬上跟隨醒言去遊覽馬蹄山。倒不是因為他們失去興趣變了卦而是那位小姑娘臨時又決定想要先在城內轉一轉感受一下饒州城的風土人情。成叔也沒有怎麼反對導遊張醒言也沒什麼意見反正缺席下午塾課也不是第一次；無論是去馬蹄山遊玩還是在饒州城內轉悠也沒啥本質區別。
於是成叔和那少女便在醒言嚮導下開始在饒州城裡閒逛起來。
正如前面所言饒州其實並不是什麼大城城內規格與天下其他城池相比也沒多大區別無非是柳夾街道坊間唱賣無甚出奇之處。
那時倒還沒有那種編制城郭十景的風氣不過張醒言倒底跟著季老先生讀過詩書雖然迫於生計不免“三天打魚兩天曬網”常常不得不混跡於街肆；但他素來聰敏胸中所學反比那些紈絝膏粱的同窗子弟要通透精深得多。
因此雖然饒州市井平淡無奇但少年不免常常借題揮簡簡單單的景物也安上諸如“古廟梵鍾”、“秋河秀色”、“流水人家”、“環城翡翠”、“小城燈火”之類的高雅名目再結合上那些從稻香樓三教九流食客處聽來的奇譚軼聞便總能將一段本不起眼的景物引經據典如數家珍般娓娓道來。這一番有虛有實的趣味言辭不僅將那稚齡少女深深吸引住便連飽經風霜的成叔也常常頷稱道。
經過大半個下午的遊玩三人已經比較熟悉。特別是兩個年輕人更是遠比開始時融洽自然得多。
醒言已知那位大叔就叫作成叔。只是那少女的名姓雖然當時市井男女風氣不似後世那般拘束但一般女子的姓名還是不會輕易告訴陌生男子。於是少年便常常苦於不知該怎麼稱呼那位少女最後終於忍不住問起成叔那女孩的名姓。
沒想那少女正與醒言投緣聞他問起便略含羞澀的主動告知姓名：
“我叫居盈～”
“我叫張……”
就在醒言也要告訴她自己名字時誰知居盈淺笑道：
“你叫醒言嘛！你那老闆嗓門這麼兇早把你的名字喊得整條街都聽得到啦！嘻～”
不提這對少年男女一番笑鬧卻說當路過李記雜貨鋪時倒底是少年心性醒言言語間不免就流露出對李小梅的誇讚之意於是居盈便忍不住笑他沒見過真正的美女。
聽到心中的偶像被人輕視自己的審美觀更遭懷疑少年便不免有些惱羞成怒賭氣道：
“居盈雖然小梅可能沒外面那些漂亮女子好看但在這饒州城中依我看也是數一數二的！”
此時為了爭勝他已把小梅這方圓兩條街的第一美女提升到全城數一數二的名次。
沒成想居盈聞言饒有興趣的追問：
“那醒言你知道外面有啥漂亮女子呀？”
“這個……”
氣勢洶洶的少年一下子就被噎住；畢竟自己最遠去的地界也不過是饒州東南的鄱陽縣。
看著這倆正鬥嘴的年輕人成叔也沒插話只一直保持著微微的笑意。
怔愣半晌醒言倒底常在酒樓走動心思靈活看著居盈的笑靨稍一思索他便有了計較開口言道：
“嗯外面的漂亮女子嘛我當然知道。推當然是我們皇帝陛下的小女兒傾城公主。稻香樓的酒客們都在傳揚她的美貌呢！他們見多識廣能把她誇為天下第一想來應是不錯的。”
聰明的少年先便推出一位天下公認的第一美女保證立於不敗之地然後便開始反擊：
“當然了大家都知道傾城公主漂亮那我就舉個現成的例子吧、”
說到這兒醒言故意頓住。
“嗯？現成的例子、在哪兒呢？”
果不其然少女中計。
“那就是你啊！嘻～”
正準備看居盈有啥誇張反應沒想到她居然只是忸怩一笑沒有再說話。
時間過得很快雖然饒州城城池不大但一圈逛下來不知不覺也已是日漸西沉。待講完柳竹巷那口水井與一位寡婦悲苦動人的故事後醒言便和他們二人一起坐上馬車往馬蹄山而去。
在車上偶爾一瞥間醒言現居盈的睫毛上竟還隱隱閃動著一點淚光估計是單純的少女還沉浸在剛才他講述的那則悽美動人的故事中。
“女孩子還真是多愁善感啊！”
少年決定下次再和小姑娘們說故事時都要把結局改成大團圓。
託居盈他們的福這次普通的趕路造就了少年醒言這輩子中多個第一次：
第一次坐馬車；
第一次不用自己雙腿走回家；
第一次……這輩子第一次碰到女孩子的身子！
這個第一次是馬車一次拐彎時由於慣性作用少女往他這邊微微傾倒手臂挨在了他手肘上。雖然只是一下這輕輕的一碰卻已讓素來大膽的少年耳熱心跳了一路！
待到馬蹄山時已是夕陽西斜。西天的霞光斜照在馬蹄山上把這座不起眼的小山丘裝扮得宛如一座光華流動的紅玉雕塑。山丘上蔥蘢的草木此時也似施上了一層朱粉。
可能是醒言之前沒誇過馬蹄山什麼好話居盈覺得這夕陽中的馬蹄山也挺好看的。不知不覺中少女已按照少年下午的導遊風格脫口讚道：
“好美的‘馬蹄夕照’啊～”