這一天又到了醒言該下山巡察田產的日子。
說起來這羅浮山下的千頃良田對上清宮來說頗為重要。但上清宮與它的佃戶關係向來不錯這個巡察田產的差事其實基本無事可做。
現在為了避那盛夏的日頭醒言便尋得一處樹蔭坐下半倚在樹幹上歇息。雖然間有那斑駁的日影透過枝葉映在他身上但在這綠蔭裡經那田野間的清風一吹著實愜意。
醒言在這樹底下納涼那位跟他而來的瓊肜小姑娘卻一時閒不下來正在那田間地頭玩得起勁一會兒采采那田埂邊的野花一會兒又蹦蹦跳跳的去追逐蝴蝶——在那追跑之時小瓊肜頭上扎著的兩條鮮紅絲帶不住的隨風飄飛本身便宛若那蹁躚的彩蝶在這片濃綠之中盤桓、飛舞。
奔舞之間小姑娘那紅撲撲的嫩臉上沁出點點汗珠便似那粉荷上的晶瑩露珠一般。
看著瓊肜那無憂無慮的活潑身姿醒言臉上也不覺現出一絲笑意心中想道：
“這小女娃兒倒是精神十足也不怕這天氣炎熱。”
正在他看著瓊肜玩耍享受著綠野涼風無比閒適之時忽聽得有人在耳畔說道：
“唉真是怪事！竟有妖怪敢來這羅浮山下作亂！”
醒言聞聲轉頭見說話之人是一個年紀不甚大的農人也來這四五棵大樹遮成的綠蔭下歇腳。一把鐵鍤正擱在他身旁旁。
“妖怪？”
正自無聊的少年聽得農夫這麼一說立馬兒便來了興趣。
“是啊！這位小道爺還沒聽到風聲？”
“還沒聽說。”
現在已將近正午雖然天上有片片縷縷的流雲但這頭頂的日頭還是頗烈這農人便安心在這兒歇腳。現在見有人搭茬自然是有問必答將這近來村中的大事一五一十的說與醒言聽。
原來因為上清宮的緣故這羅浮山腳下向來便是景氣清和從無妖怪作亂。近日不知怎的竟有一隻蛇妖在附近出沒據說還傷了幾個人。這妖怪來這羅浮山下搗亂倒真些太歲頭上動土的意思了。
剛聽這農人說起時醒言還以為這只不過是鄉間捕風捉影的傳聞罷了。但這農人言之鑿鑿說他們村中已有好幾人遭那蛇妖襲擊並且還受傷不輕。然後便向醒言描述那蛇妖的可怕樣貌說它眼若銅鈴身如巨木長得無比的嚇人——那諸般景象雖是旁人見得但他說得繪聲繪色倒似是親見一般。
雖然聽他說得活靈活現言語間又常常賭咒誓但醒言心中卻還存著些疑慮問道：
“既然有這蛇妖傷人但你們為何沒請我上清宮的道人來降服妖怪？我上清宮中可是有不少法力高強之人哦！”
“唉這個俺們也想到了也曾央得貴教的幾位道爺來過！”
“哦？那結果如何？”
“唉！”
只聽他重重嘆了一聲道：
“一樣沒用。沒成想那蛇妖竟如此狡猾見有上清宮道人在此便只曉得躲在自家洞裡再也不肯出來！”
“是嗎？呵～這些成精之物倒是蠻有靈性！”
聽得農人的敘說醒言又想起數月前那饒州祝宅之中的榆木凳妖來。
“看來今天那蛇妖也不會出來了。”
這位上清宮的少年道長隨便的說了一句。
“那可說不定。”
旁邊這農人也是無心的應了一聲。
“……”
待兩人都反應過來時那農夫倒有幾分尷尬訕訕道：
“雖說道爺您年紀不大但畢竟也是那羅浮山上下來的；有您穩坐在此那妖物自然是不敢……”
話剛說到這兒卻突然停住——因為此時兩人都聽到在那時鳴時歇的夏蟬叫聲中竟隱隱聽得有女子呼救之聲傳來：
“蛇妖……救命……”
這斷斷續續的呼救聲順著風聲清晰的傳到這兩位閒扯之人耳中。
聽得這呼救聲醒言猛然一驚抬頭一看卻見那原本在附近嬉玩的瓊肜現在已是不見蹤影！
霎時少年便似被蠍子蜇了一般一下子便跳了起來攫起農夫那把鐵鍤便朝那呼救聲傳來之處風一般的衝了過去！
“瓊肜素有異能應該不會輕易就被蛇妖傷到吧？”
一邊力急奔一邊安慰自己。
雖然極力讓自己寬心但離得那斷續呼救聲越來越近醒言那顆心也揪得越來越緊渾沒心思去細細察堪那呼救之聲倒底是不是瓊肜傳來。
等奔得近了這個心急火燎的少年才覺前面不遠處那個呼救之人並不是自己那瓊肜妹妹——距自己大約數十步開外的一片林邊空地上正有一個荊釵布裙的年輕女子在不停的掙扎呼救；而在她的身上正盤踞著一條胳膊粗的黑色蟒蛇在不停的收縮絞動著！
見此情景少年這顆高懸的心倒反而放了下來。雖然這蟒蛇看起來塊頭不小但對於醒言這個山裡出身的少年來說這樣的大蟒並不罕見。
“慚愧！倒虛驚了一場還真以為是啥蛇妖。原來只是這樣的蛇蟲！”
醒言他家便是獵戶出身；這種捕蛇事體自是頗為熟諳。當即他便將手中那把鐵鍤擱在一旁然後便專撿那被日光曬得滾熱的地面不動聲色的一步一步挪了過去。
而那條大蛇在醒言靠近之時似乎毫無察覺只顧在那裡死纏著那個女子。
在離那蛇約摸還有四五步遠正在輕輕靠近的少年便停了下來略略打量了一下眼前蟒蛇的方位——然後便見他突然起步一個箭步急躥了上去手掌戟張一下子便準確的掐在那蟒蛇的七寸之處！
雖然也許在旁人眼中少年這番舉動似有些驚險莽撞。但正所謂會者不難醒言方才這一連串動作有驚無險諸般行動盡皆拿捏得恰到好處分毫不差。
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現在他的右手掌正死死扼住那大蟒的七寸左手則緊緊抓住圓滾滾的蛇身一起使力將它從女子的身上剝離。
這條渾身黑鱗的大蟒雖然百般作勢回頭張嘴要咬醒言以擺脫眼前的困境。但很不幸的是它那最緊要的頜根七寸之處已被這大力少年死死的掐住任他如何扭擺卻也是傷不得少年分毫。
眼見這條大蟒被自己牢牢擒住醒言也安下心來。回頭看看那個滿面灰漬的女子現在似乎已經被嚇得說不出話來少年便以格外溫和的語氣婉言寬慰道：
“這位大姐現在已沒事了。這條大蟒已被俺擒住。你沒有受傷吧？”
剛說到這兒卻見那個已被驚呆的女子似乎突然醒悟過來然後便在少年驚訝的目光中一下子跪倒塵埃悲悽的說道：
“多謝道長相救！小女子家中之人都已被這蛇妖害死；妾身現已是無依無靠想求道長再善心……”
“蛇妖？”
正在少年聽得這女子突如其來的求懇有些不知所措之時卻沒注意到他手中那條大蟒死死盯住自己竟似在細細的打量！現在少年這本就清俊的面容上藹然可親更是散出一種難以言喻的溫雅衝和之氣。
“……道長大恩小女子無以為報只願為奴為婢……”
這女子似乎也有些不諳世情少年手中還擒著那條大蟒她便急於向他謝恩。正有些手足無措的少年卻突然覺著手中這條已被自己牢牢擒住的大蟒竟是劇烈顫動起來！
——待他低頭看時卻這大蟒的身軀竟是正在不住的膨大！
還沒等這在場的兩人反應過來便見這原本只有胳膊粗的大蟒已然蛻變成一條水桶粗的巨蛇！
“不好！真是蛇妖！”
還沒等醒言反應過來便見這條巨蟒輕輕一掙便已然脫離了少年的控制。而那原本間雜著白色花紋的黑色蟒頭突然間竟化成了一個男子人臉的模樣！在那嘴角兩邊探出兩顆閃著白光的尖銳獠牙讓蛇妖這蒼白的臉面顯得無比的妖異恐怖！
現在便見這突然變異的蛇妖便似狂一般將頭亂擺臉上的神色說不出的猙獰可怖正在那兒吐字不清的狂喊道：
“可惡的人……都給我……去死！”
然後便張開血色大口揚起兩顆銳利的獠牙一口向醒言咬來！
——乍逢劇變雖然盡皆震惶但醒言卻比那女子更先反應過來。見這蛇妖面目猙獰的咬來醒言趕緊將頭一偏避了過去。
只不過雖然沒讓這蛇妖傷著臉面但它廝咬的度實在太快醒言也只來得及堪堪一讓卻被那蛇妖死死的咬在了左肩之上！
剎那間醒言便覺得左肩上一陣劇痛然後便覺著有一種酥麻之感裹挾著一股異常陰冷冰寒的氣息朝全身流去……
“原來並不是無毒的蟒蛇！”
雖然劇痛攻心但少年並沒有慌亂奮力一掌便拍掉正咬在肩膀上的蛇妖然後迅疾動那“冰心結”的法術朝那蛇妖攻去——
在那冰氣及身之時這蛇妖明顯一滯動作也緩慢起來。但與上次那杜紫蘅中法不同這蛇妖端的頑強雖然中了法術但並沒立即便被凍結而是奮力將那水桶粗的蛇身死死纏在少年身上並且越勒越緊；而它臉上的神情也是越的狂亂猙獰起來！
那一刻一股陰冷兇狠的妖異氣息便如潮水般湧來似要將這少年滅頂湮沒……
正在這千鈞一之時正奮力抗拒那蛇妖纏身的少年卻突覺得身體裡那股太華道力不待召喚便自行流轉起來。
正如少年每晚在千鳥崖上所做的功課一般這股太華道力正將那潮水般湧來的妖氣吸收、煉化……比之吸化那羅浮洞天中的天地元靈這次的煉化卻是如此的迅疾一下子便將那洶湧而來的妖氣給吸收得一乾二淨！
——這太華道力的煉化並沒有就此終結。
待將那氣勢洶洶的妖氣吸納殆盡之後這太華道力又倒卷過去開始從那蛇妖身體裡將它那些個狂亂之氣吸化抽離……
這一切雖然只是生在一瞬間但對於那正陷於狂亂的蛇妖來說卻似乎是那麼的漫長。
不過這樣一來被這蛇妖纏身的少年卻頓時解脫出來。當即醒言便覺得身上一鬆似乎身上這個正死力盤纏的蛇妖力道一下子乏了許多。
醒言心思何等敏捷當即就反應過來；值此性命攸關的緊要關頭也顧不得想得太多趕緊便凝神貫注專心運轉那“煉神化虛”之術——
卻見這個正自狂亂不已的蛇妖隨著少年開始全神運用那“煉神化虛”之術它那臉上原本無比猙獰兇悍的神色卻突然轉化成萬般恐懼的模樣；然後便聽他喉頭荷荷作聲只來得及喊得一句：
“噬魂！……”
然後便化成一座僵直的冰雕。
雖然見蛇妖這副樣子但醒言吸取方才的教訓卻仍不敢鬆懈。還在那兒繼續施用那煉神化虛之法。
正在此時醒言耳中忽聽得一聲嬌喝然後便覺得眼前紅光一閃一道影子便如旋風刮過——凝神一瞧卻見眼前這原本還有一絲顫動的蛇妖立時便碎成了千塊萬塊……
待那旋風般的紅影落定醒言才看清這擊碎蛇妖之人正是那一直在別處玩耍的小瓊肜。現在這小女娃兒宛若粉荷的嬌靨上竟帶著好幾分憤怒兇猛之色。
“呵～”
見危機已然過去醒言正要說話——卻突然只覺得眼前一黑然後便倒落塵埃——
在那遙遠深邃的黑影裡似乎正有人在呼喚著自己的名字；
“就要死了嗎？”
帶著這最後一個念頭少年便墮入那無窮無盡的黑暗之中……