殷明道：“且先不忙走，我們一起過去瞧瞧。”
“詳細瞭解地方上的民俗風氣，日後行政才好對症下藥。”
楊子銘佩服的道：“殷兄高見，正該如此。”
兩人說著，走下馬車，往那河神廟前去。
柳騰、趙龍等人急忙跟上去。
那河神廟前，只見是火光熒煌，香菸馥郁。
四下裡人影雖然不少，卻都面色凝重，半點人聲也無。
這哪裡像是祭祀，反倒好似是奔喪一般。
殷明放眼一瞧那河神廟，只見磚瓦鋥亮，桌椅齊整，居然是這小小縣城裡最氣派的建築。
這地方迷信的風氣好生嚴重，尚且吃不飽飯，居然還大肆修建神廟。
殷明正待相尋，忽聽得人聲吵嚷，鈸鼓齊鳴。
遠遠的，便見一隊人舉著火把，似一條火龍般來到。
那隊伍頭前裡，當先兩個青壯男子，手裡各捧著一個大貝殼。
那貝殼大的嚇人，足有磨盤大，裡面坐著一男一女兩個小娃娃。
兩個小娃望著四下光影綽綽，本有些害怕。
旁邊有人給他們遞些糖果，兩人忙著剝糖吃，便忘了害怕。
兩個娃娃之後，有八個男子架起一尊神像。
那神像黑袍烏面，銀鬚飄飄，兼又身形龐大。
大半夜的，瞧起來好不滲人。
人群裡，一個老者道：“都讓開，把神使迎進來，奉在上首裡。”
人群讓出一條道路，那兩個小娃娃眨眨眼，被人抬了進來。
然後，一對中年夫婦上前，把兩個娃娃擺上了貢桌。
那中年夫婦，衣著甚是華貴，雖比不得京師的派頭，在此地想也是富貴人家。
殷明眉頭皺起，這娃娃就是神使？
這副做派，怎麼好似是貢品一般？
正想著，只見那夫婦瞧著一男一女兩個娃娃，開始抹起眼淚。
還沒哭多大會，忽然有個農婦模樣的婦人從夜幕中奔出。
她神色惶惶，一隻腳蹬著破草鞋，另一只卻光著腳，沾滿了草泥。
只見她撲到近前，一把抱住兩個孩子，埋頭痛哭起來。
農婦之後，又有個農夫走出，神色有些不自然，卻也有些木然的樣子。
一旁，那中年貴婦還在抹眼淚。
中年男子卻開口道：“張家漢子，這須不是我強逼你。”
“咱們是兩廂情願的買賣，你叫你婆娘朝河神當面攪鬧，卻是何意？”
那漢子神色有些麻木，還未開口，那中年貴婦道：“老爺，她也是苦命人。”
“咱們家承了人家的情分，且叫她跟兒女告別吧。”
中年男子嘆口氣，道：“非是我不近人情，只恐河神瞧出破綻啊！”
人群中的老者忽然一擺手，道：“給河神爺轉過面去，莫叫河神爺見笑。”
幾個抬神像的漢子忙把神像調轉方向，不再朝向兩個小娃。
那農婦更是哭天搶地的悲號起來。
四周人看著這一幕，卻都神色漠然，似乎是司空見慣，已經不為所動。
殷明看得眉頭大皺，此地的迷信風氣，可當真厲害。
他給楊子銘打個眼色，楊子銘便會意。
楊子銘上前拱了拱手，問那中年人道：“老兄，有禮了，可否借一步說話。”
那中年人回頭一看，見是不認識的陌生人，登時面色大變。
中年人後退兩步，警惕的道：“你是何人，想做甚麼！”
楊子銘知道，這封西匪患嚴重，自己一個陌生面孔，難怪人家警惕。
楊子銘忙道：“老兄莫怪，我等是行腳的客商。”
“途經寶地，因尋不到落腳之地，想問個路徑而已。”
他很機敏，自然不會直來直去的說明來意。
那中年人戒備之色不減，而且四周又有不少人圍上來，都面色不善的盯著楊子銘。
那老者越眾上前，問道：“封西妖族橫行，匪寇成患，若無特殊本領，端的是寸步難行。”
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“我看你沒有武功在身，卻自稱行腳客商，敢是欺人麼？”
楊子銘一指身後的趙龍等人，道：“老丈莫要誤會。”
“在下的東家僱了幾位高明武者保駕，是以敢來。”
那老者雖然不是武者，但顯然有些眼力。
看到趙龍等人之後，老者面色微微緩和。
他又警惕的問道：“可看你們輕車簡從，貨物卻在哪裡？”
楊子銘不慌不忙的道：“貨物已銷出大半，剩下的東家自知帶不走，便傾在深山裡了。”
他說的合情合理，來封西銷貨，若是有剩餘，都會設法處理掉。
畢竟，賣不掉還帶著，只會拖後腿。
老者點點頭，又仔細聽了聽楊子銘的口音，一口大唐內地的正宗官話。
如此，他才放下心來。
老者道：“既是遠客，理應照應一二，就請稍等片刻。”
“你也瞧見，明日要祭祀河神，今夜裡便有些麻煩。”
“請稍待我等忙完，便為你們尋個住處。”
老者這麼說，倒也不是全出於好心。
這一行人既然銷了貨物，必然有錢。
商人有錢，他們有地，自然願意招待。
楊子銘順勢問道：“老丈，你們祭祀的這是何方神靈，怎麼還擺了兩個孩子？”
老者肅然道：“祭祀的是我黑河水神。”
“黑河水神乃是司河掌雨之神靈，有他保佑，才能風調雨順，河流順通。”
楊子銘眼珠子轉了轉，道：“那水神爺卻是好神，這婦人又為何哭哭啼啼？”
老者瞪他一眼，訓道：“你這後生，好不曉事，怎麼甚麼都問。”
楊子銘訕笑幾聲，忙道：“是，是，老丈教訓的是。”
他正在琢磨如何再藉機詳詢，忽然那老者嘆息一聲。
老者道：“其實，私下說說，倒也無妨。”
“那一對娃娃，便是今秋麥收祭的神使，那婦人正跟兒女分別，是以有些傷感。”
楊子銘神色一凜，有些明白了。
看來，這所謂“神使”，就是活祭品。
楊子銘忍不住道：“那河神難道如此兇殘，竟要……”
他話未說完，四周的人都神色不善的盯著他，有些蠢蠢欲動。
不少人看向老者，似乎只等一聲令下，就要動手。
楊子銘還想說些什麼，殷明不知何時走了上來，輕輕拍了拍他的肩頭。