至關重要的大戰，鄧艾卻沒有來。
鄧艾忽然渾身發熱，風寒咳嗽、幾不能下榻。司馬懿派郎中前去慰問，病不是裝的。但這種風寒急症、顯然可以故意染上，譬如半夜把身上打溼站到庭院裡，第二天多半就會病倒。
他有這樣的動機，畢竟鄧艾受到召見時、並不知曉許昌之役的結果。如果鄧艾是故意的，那此人實在太讓人心寒了，若非司馬懿、鄧艾還在做守稻草的小官！他就是這麼這麼回報知遇之恩的。
但鄧艾剛從涼州回來，一路奔波，也不是不可能真的生病了。
無論什麼原因，這樣的大戰不能再讓鄧艾督軍，司馬懿也顧不上一兩個人。不過此事也給司馬懿心頭蒙上了一層陰影，司馬家是沒有選擇，但這些所謂心腹親信、在關鍵時刻卻可能會有自保的小心思！
除此之外，司馬懿最信任的和最有能力的人，便是自己親自教導的司馬師。然而司馬師在許昌大敗，威信極受影響，於是只能讓司馬孚共同督軍南線伊闕關。
軍中諸將已換上了大量士族子弟，包括衛瓘、荀勖，高珣（高柔從子）、賈充（司馬師屬官）等，還有之前被曹爽除職的一些舊將，都得到了升遷。另有不少立場不明的將領，許以封侯的獎賞留用，不過中外軍將領之中、曹氏老家譙縣的人很多。
這也是司馬懿不願意急於開戰的原因，短時間內任命的將領，有經驗的、可靠性存疑，清查家族關係比較可靠的，在中外軍中，是兵不識將、將不知兵。現在豫州潁川郡、兗州陳留國這些“士家”最多的地方又被佔，士卒也變得不太可靠。
但現在確實沒有選擇了，叛軍已經抵近洛陽，若再不出戰，軍心人心都會進一步崩潰。
好在新五營將士早已被朝廷收拾服帖，對朝廷軍令、軍法相當懼怕，他們習慣性地會聽從上方軍令；同時司馬懿在軍中頗有威望，將士們不認識自己的將領、但是認司馬懿。否則司馬懿把這幫人調集起來都有問題。
此時朝陽已經升高了，正在雲層裡穿梭，大地上塵土瀰漫。
叛軍大量兵馬果然繞行北面佈陣，因為伊闕山的阻隔，他們靠著山過來，有個角度。所以這麼晚了，叛軍還未發起大規模進攻。
小規模的戰鬥早就開始了，主要是在伊闕山中的山林裡。那地方平時根本沒有路，但軍隊會開路，只不過山上擺不開戰陣，只能在裡面對峙打鬥。
但靠近伊闕關和伊水的地方，軍隊也很難上得去，太過陡峭。
洛陽軍在北面的開闊地上列大陣，橫面以向
北偏東的方位展開。敵軍繞行過來，前面仍然是一個斜線，南端離得最近，北端要靠近、還得走不少路。
這片開闊地上，有一處山勢平緩的山丘高地。司馬懿就站在高地上督軍，旁邊大旗迎風招展，大鼓正在“咚、咚……”地發出緩慢的巨響。
敵軍一小隊馬兵瞅準空隙，舉著旗幟騎馬過來了。靠南端這邊修了壕溝工事，敵軍不易攻進來、但自家兵馬出去也不方便；於是敵軍小隊騎馬過來，一時間竟無人阻攔。
那幫人到了百步之外，藩籬後面便開始放箭，箭矢大多落在敵騎的前方。
敵騎終於勒馬停下來了，他們竟然齊聲大喊道：“殿下詔令，降者不殺！”一邊大喊大叫，一邊向北沿著大陣橫面跑馬。
接著後面又來了一隊馬兵，故技重施，齊聲吶喊道：“陣前扔兵器、舉雙手，無罪有賞！”
前面那隊馬兵又換了喊話：“將士們，想想南面的家眷！”
大陣中有一些司馬師的私兵，頓時大罵起來，每句都是對方的女眷親屬。
很快洛陽軍的大陣中，一隊輕騎衝了出去。敵軍兩小隊人馬見狀，也不交戰，掉頭就跑！
沒過多久，南邊的敵兵路程最近、率先靠近了大陣，偏軍在遠處開始射箭。這邊的洛陽軍將士，也躲在壕溝藩籬後面放箭。
塵土瀰漫的半空，“噼噼啪啪”的聲音，箭矢飛舞的黑影成片。
單是射箭不會有多大效果，擺在前面的陣列必然是甲士、還有盾牌和木藩籬。不時有傷亡，也只是消耗而已，人們不至於因為遠在百步外的箭矢、便會潰敗。
果然敵軍大量的方陣，陸續開始進逼，從南到北、先後靠近。雙方大陣的南端都直抵伊闕山北麓，叛軍的大陣彷彿在旋轉一樣。
這樣的行進，叛軍北面會離伊闕山越來越遠，要向來路的大豁口回援、路程也會進一步拉開。
司馬懿左右看了一眼，便向山丘上的一座簡陋望樓走去。
部將們見狀，急忙勸道：“望樓數日而成，修建不結實，太傅當心。”
司馬懿不管他們，猶自慢慢往上爬。他已經六十七八了，這麼大的年齡不可能親自上陣拼殺，連盔甲也沒穿，爬木樓倒是輕便了一些。
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果然這木頭搭建的望樓有點單薄，司馬懿剛爬到中間、便感覺木頭在風中搖晃。他歇了一下，上面的兩個士族收起弓弩，拽住他的一條手臂，他終於站到了上面的木板上。
望樓頂部覆蓋的是稻草，風
一吹，周圍的稻草在亂飄。司馬懿俯視著前面的宏偉景象，大地上黑壓壓一大片全是人馬方陣。
在這一片大陣之上，雙方起碼已經超過了十萬人！
司馬懿打了很多仗，他已經記不清、是否在哪裡看過如此多的人聚在一起。不管是在西線、還在討伐公孫淵的戰場，大軍都是分成了很多路在戰鬥。因為地形的限制，不是有山、就是有水，很難找到這麼大一片的平地。恐怕只有在中原以及河北的戰場，才能把這麼多人都聚攏在同一片戰場上。
在中原的決戰，幾乎所有將帥都會選擇集中兵力，否則就像現在的境況一樣，雙方會不斷橫向展開。兵力少的一邊容易被包抄夾擊。
風中籠罩著不停息的絃聲、人聲馬嘶，就像在大市上一樣，嘈雜一刻也不停。此時大多位置都在放箭，北側戰線離得比較遠、南側不時有正軍步騎開始衝陣了。
司馬懿注重觀察著敵軍的人數部署。大概估計，敵軍已經擺開了起碼四五萬人之眾！
至少前面那些方陣組成的大陣，不太可能是兵屯雜軍，否則這種橫擺的巨大軍陣，一處被輕易擊破、很容易被分割。
王凌、諸葛誕的中外軍精銳，一共就三萬餘眾；令狐愚有一萬多人。司馬師回報說秦亮的兵屯也很能打，但存疑。
另外許昌軍降兵的偏軍能很快使用，只要把中高級將領換了，立刻就能射箭，中外軍將士的武藝技巧沒什麼問題。偏軍多半只是負責投射，也不容易潰退。
很簡單就能算出來，叛軍比較能戰的兵馬，幾乎都在這大陣上。而且已經展開交戰。
司馬懿弓著背、一手扶著旁邊的木頭，銳利的目光審視著戰場，神情幾經變幻，時而充斥仇恨，時而目光冰冷。
不知什麼時候，望樓下已經聚集了一群將士，都在擔憂地抬頭觀望、勸說。但此刻司馬懿充耳不聞，他似乎什麼聲音都聽不到了，連遠近的吶喊、嘈雜也彷彿漸行漸遠，他隱約在傾聽內心的聲音。
能否扭轉一切的轉機、一改揚州反叛以來的被動，時機就在眼前！
司馬懿終於俯身對下面喊道：“子玉，派人去伊闕關，傳令護軍將軍（司馬孚），可審時度勢出擊。”
高珣揖拜道：“喏！”
在伊闕關南，司馬懿在那裡留有最精銳的武|衛營一部、約萬人之眾，還有中軍偏軍一萬多人輔助，守關的兵屯等大批軍隊。
叛軍的最大弱點就是能戰的精兵不夠多，他們在南線不可能還有兩萬精銳。