騎在顛簸的馬背上，看著遠處德瑪西亞雄都高聳的城牆，狄裡微微松了口氣。
德瑪西亞雄都八月的天氣炎熱的嚇人。
和狄裡的家鄉——地勢高聳、氣候涼爽的密銀城不同，這裡海風熏熏、又溼又熱，在陽光的照耀下，似乎只要隨便動一動，就會出一身汗。
在這種見鬼的天氣裡，作為一支小隊的隊長，肩負著護衛任務的狄裡還必須按照規定，穿戴全套的甲冑。
哪怕此時他身上的這一套符文鋼鎧甲質地上乘、輕便而結實，但隨著馬匹的顛簸，狄裡依舊能夠清晰地感覺到，自己脖頸下胸甲的縫隙裡那一股又一股的熱氣。
又溼又熱的氣流打在他稀疏的胡茬上，幾乎就要凝結出水珠、滴落下來了。
伸手抹了一把下巴上的溼漉漉的胡茬，狄裡嘗試著用盡全力深呼吸了一次，將甲冑內所有熱空氣都排出，然後再吸入相對涼爽些的空氣。
氣體的交換讓狄裡的精神為之一振，他一面控制著韁繩，讓自己的坐騎沿著大道靠右前進，一面轉過頭，看向了身邊和自己並轡而行的大個子。
“阿爾真特使。”狄裡用公事公辦的語氣開口道，“我們馬上就要抵達雄都了。”
“真是不容易。”大個子阿爾真聞言點了點頭，“這種大熱天的……真是辛苦你了。”
“不辛苦，不辛苦。”狄裡搖了搖頭，然後嚴肅地開口提醒道，“按照規定，我需要再強調一次石約，雄都的城牆都是禁魔石製造的，在這裡如果不控制好您的天賦，很可能會引起一些不必要的問題。”
“可以理解。”阿爾真咧了咧嘴，面上一副並不在意的模樣，“這不是我第一次來到這了，而且，你們的隊伍裡還有搜魔人在……諾克莫奇大公最喜歡的兒子出了事情，大家的神經都很緊張。”
狄裡微微點頭，但卻並未多說什麼——諾克莫奇大公的兒子被不明人士殺死在了德瑪西亞雄都的會館裡，雖然嘉文三世第一時間做出了反應，一面嚴查兇手、一面流放了剛剛聲名鵲起的德瑪西亞之盾塔裡克，但這件事所引起的波瀾卻依舊沒有停息。
瓦羅蘭互助聯盟完蛋了，原本在比武大會上大出風頭的德瑪西亞轉眼之間就被狠狠地打了臉，偏偏王國上下費盡心思也未能找到兇手……
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雖然只是第五軍團的一個小隊長，但狄裡卻很能想象到此時德瑪西亞雄都方面所面對的外交壓力會有多大。
只要嘉文三世還想著在外交領域有所成就，那他就必須想辦法徹底解決這件事——除了懲戒負責人之外，也要逮住兇手才行。
但問題是，兇手哪有那麼好逮？
尋常的勘察手段被用了個遍，但有用的線索簡直一點都沒有，兇手就彷彿是憑空出現、又憑空消失一般，沒有留下哪怕一點證據——如果不是德瑪西亞絕對沒有理由這麼做，恐怕就連嘉文三世都會陷入自我懷疑。
甚至由於案情過於特殊、作案手段過於殘忍，找替罪羊都不好使，諾克莫奇大公一直處於歇斯底里的狀態，
在這種情況下，搜魔人的負責人向嘉文三世進行了一次秘密彙報，彙報的內容人們不得而知，但在彙報之後，一支由搜魔人和第五軍團士兵組成的特殊小隊被調往了邊境，去迎接阿柏馬克的使者。
作為第五軍團士兵部分的負責人，狄裡在接到了訊息之後，本以為這是自己高升的開始，但在見到了這位使者先生之後，他才意識到，自己被捲入了一場麻煩之中。
原因很簡單，這位特使先生，是一個真正的法師。
確切地說，這位名叫阿爾真的特使不僅是一個真正的法師，而且還是阿柏馬克的首席法師！
要知道，因為禁魔的問題，在德瑪西亞進行外交事宜的時候，外來的使者通常都不允許是施法者，而這一次，迎接一位法師特使的到來……恐怕唯一的可能性，就是要處理發生在雄都的那場兇殺案了。
意識到了自己被捲入了這場案子之後，狄裡當場就覺得一陣頭疼。
哪怕不考慮塔裡克因為這件事被丟去攀登巨神峰有多不吉利，這件案子涉及得實在是太多了——無論是各個公國的外交，還是法師在德瑪西亞雄都的活動，哪一項都是狄裡不願意粘上的。
當年，經過了拉克絲的一番折騰，狄裡雖不至於一朝被蛇咬、十年怕井繩，但至少對自己是小人物這一點總算也有了較為清晰的認知。
攀附不是問題，問題是在這種大人物博弈的事件中，小人物的視角很難照顧全域性，貿然攀附就是在豪賭。
哪怕是在軍隊裡混資歷呢，也總好過被牽扯進這種麻煩之中！
得了一次教訓的狄裡自然不可能再如之前一般貿然攀附，在得知了自己此行的任務之後，他最終選擇了老老實實地公事公辦，不帶任何個人目的，力求快點完事快點抽身。
謝天謝地，這一路上都很順利。
這位阿爾真先生的確按照石約的要求，全程在搜魔人的監視下，從未使用過魔法的力量。
接下來，只要送這位阿爾真先生進入德瑪西亞雄都、入住使館，自己這一趟危險的護衛任務就算是圓滿完成啦！
哪怕沒有和同行的搜魔人拉上關係，狄裡依舊覺得這趟已經很滿足了。
……………………
很快，狄裡帶隊來到了德瑪西亞雄都的東門外。
時值傍晚，排隊入城的人很多，德瑪西亞的夏季貿易已經接近尾聲的，現在正是各地商隊離開德瑪西亞雄都、返回家鄉的時候，哪怕是護衛著外邦使者的衛隊，這時候也需要在門外老老實實地排隊。
等待的過程有點漫長，阿爾真索性下了馬，跑到了後面搜魔人的隊伍之中，講起了帶顏色的笑話——也不知道這個法師的腦迴路是怎麼想的，居然一副想要和搜魔人拉關系的模樣，看得狄裡目瞪口呆。
搖了搖頭，狄裡不去管這個傢伙，而是主動約束自己小隊裡的士兵，老老實實地在一旁排隊。
雖然士兵們之中有人不是很理解狄裡的想法、很想去聽聽那些顏色笑話，但他們最終還是按照狄裡的要求，聚在了城門附近，等待著排隊入城。
然後，就在狄裡整隊完畢、微微松了口氣的時候，在旁邊入城的行人佇列裡，他看見了一張似曾相識的面孔。
這是一個漂亮的年輕姑娘，她有著柔順的金色長髮，一雙湛藍色的眼睛在夕陽之下熠熠生輝，雖然只是穿著一身沒有什麼多餘裝飾的簡單衣裳，但那種由內而外的自信氣質卻總讓人覺得她非富即貴。
在看見了這個姑娘的第一眼，狄裡就覺得她很眼熟，但想來想去，卻總是想不起她的身份——自己分明就不認識她啊！
心下有些疑惑的狄裡忍不住仔細打量起了對方，但越看越相信，自己似乎的確從未見過她。
那這種微妙的熟悉感，是哪來的呢？
似乎感覺到了狄裡的目光，對方也很快轉過頭來。
在上下打量了一番狄裡之後，她似乎很快認出了狄裡的身份，忍不住面露微笑、握著一柄佩劍，向狄裡揮了揮手。
狄裡下意識地想要禮貌地點點頭，但在看見了對方手中的那柄佩劍的時候，點頭的動作卻猛地停滯了下來。
他的目光彷彿被吸引了一般，牢牢地鎖定在了這柄佩劍的護手劍格上、鎖定在了那個精巧的冕衛紋章上。
這一刻，他終於意識到了對方的身份，也終於明白了為什麼自己看著對方只覺得眼熟，卻怎麼都想不起來對方的身份……
她是冕衛家族的大小姐，拉克珊娜·冕衛！
狄裡難以置信地瞪大了眼睛，他萬萬沒想到，拉克珊娜小姐居然返回了德瑪西亞，還來到了德瑪西亞雄都！
她不是承受了石冠之刑嗎？
這個時候返回德瑪西亞，返回德瑪西亞雄都……如果被人發現了，那恐怕倒黴的不僅是她一個，連帶著整個冕衛家族都會出大問題的！
她怎麼敢？
而且，就算是真的回來，她也不應該這時候大大咧咧地出現在街道上吧？
真當德瑪西亞沒人認得出她的身份？
要知道，作為深受國王信任的家族，冕衛家族一直是眾多貴族眼紅的物件，如果可以的話，很多人都非常樂於給冕衛家族找點麻煩……
不客氣的說，拉克珊娜在這個時候返回德瑪西亞雄都，簡直就是要將整個冕衛家族拖入深淵！
雖然被拉克絲坑了一次，但作為冕衛家族的一員，狄裡的第一反應依舊是想辦法掩護。
不行，不能讓她被人發現！
心念電轉，狄裡一面要求士兵們等待排隊，一面藉口內急，暫時脫離了隊伍——他必須勸勸這位拉克珊娜小姐，讓她不要這麼魯莽。
不過，在剛剛離開魯莽隊伍之後，一陣稍微有些清涼意味的微風吹來，狄裡發熱的大腦迅速降下溫來了。
不，不對勁。
這位拉克珊娜小姐可不是一個簡單的人物，親身經歷了密銀城事件和決鬥事件的狄裡非常清楚這一點。
她現在大搖大擺地出現在這裡，絕對不可能是毫無準備的頭腦發熱！
沒錯，她一定是有自己的想法和計劃……
雖然狄裡不知道拉克珊娜的依仗是什麼，但他還是停住了走向拉克絲的腳步，轉而繞向了城外，似乎真的打算找地方方便一下。
要冷靜，狄裡，冷靜下來，這種事情不是你能隨意參與的，在不瞭解事情的全貌之前，貿然行事只會惹來麻煩——你已經不需要賭了！
就這樣，一面努力地平復著自己的心情，狄裡一面去城外沒事硬擠地“解決了生理問題”。
當他懷著忐忑的心情回到隊伍裡的時候，已經輪到他們入城了。
“哦，狄裡，你可算是回來了。”阿爾真擠眉弄眼地跟他說道，“雖然人到中年都有些不得已，但你這也太頻繁了一點吧？”
狄裡麾下的年輕士兵們聞言，雖然不好直接笑出聲，但依舊道路以目地相互擠眉弄眼——顯然，對他們而言，調侃自己的上司這種事情總歸是喜聞樂見的。
自己不能開口調侃，但那位使者先生卻可以肆無忌憚，真有意思。
聽見了阿爾真的話，狄裡的臉明顯黑了幾分。
不過，他並沒有開口分辨，而是忿忿地哼了一聲，彷彿生氣了一般，擠開了士兵們，大步來到了隊伍的最前面，一面牽著自己的馬，一面開始和守城士兵交流，出示公文，準備入城。
而在這個過程中，雖然狄裡一直低著頭，但卻一直在用眼睛的餘光打量著周圍。
眼見著沒有再看見拉克絲的身形，他這才微微松了口氣。
也許她是被專人接走了，之前和自己打招呼的行為只是一次試探？
想起了之前拉克絲在密銀城的表現，狄裡此時心中隱隱有些惴惴不安。
但願自己透過了拉克珊娜小姐的試探吧……
不過，她這一次到底在試探什麼呢？
還有，她為什麼會選擇這時候返回德瑪西亞雄都呢？
心中滿是疑惑的狄裡終於來到了守城士兵面前，向他們出示了入城的文書，並帶著他們開始清點起了隊伍裡的人數。
確認無誤之後，這支隊伍終於再次啟動，慢慢地進入了德瑪西亞雄都。
然後，就在隊伍剛剛進入城門的時候，牽著馬的阿爾真越過了眾人，來到了同樣牽著馬的狄裡身邊。
“抱歉，狄裡先生，我沒有惡意的。”阿爾真擺出了一副誠懇的樣子，向他開口道，“我只是開個玩笑而已……”
之前豎起耳朵的士兵聽見阿爾真道歉，臉上紛紛露出了“就這”的表情。
然而，他們不知道的是，阿爾真在道歉之後，還向狄裡悄悄說了一番讓他幾乎壓制不住自己情緒的話。
“剛剛在入城的時候，我發現了一個強大的施法者。”這一次，阿爾真的語氣裡再無調笑之意，“她好像還向著你揮了揮手……狄裡先生，您認識她麼？”
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卡爾亞的小課堂·石約：
德瑪西亞的法律規定，任何來到德瑪西亞的施法者，都要接受搜魔人的監督，並禁止使用魔法，這條法律被鐫刻在了各個邊境要塞的禁魔石碑上，故稱石約。