隨著塔裡克自我意識的覺醒，這場戰鬥終於可以宣告結束了。
但是，對拉克絲而言，戰鬥的結束卻並不是整個事件的結束。
接下來對於整個事件賞罰，才是一切的重中之重——尤其是對於染魔者們的處理辦法，這直接關係到拉克絲下一步行動的順利與否。
“貴族議會真的會願意把他們送到北疆去嗎？”返回黎明城堡的路上，拉克絲有些心有惴惴地問道，“今天這場動亂，規模好像超出了預期。”
“本來不一定，但現在我敢說一定了。”卡爾亞倒是看得很清楚，“貴族老爺可以不在乎平民的死活，但不能不在乎自己的死活——現在禁魔監獄已經不安全了，成為了一枚定時炸彈，他們怎麼可能允許這一枚定時炸彈安放在雄都，安放在他們身邊？”
“可是，如果他們要直接對法師斬盡殺絕呢？”拉克絲擔心道，“那豈不是弄巧成拙、適得其反？”
“沒人願意做這個惡人。”卡爾亞呵呵一笑，“別看他們心裡一個個怕得要死，但相信我，絕對沒人會表現得心懷畏懼；而且，嘉文三世陛下又不是傻子，直接處死染魔者，那只能讓整個德瑪西亞都陷入混亂，這絕對不可能。”
“所以，他們會雙手贊成，希望把這些染魔者送到邊境？”拉克絲點了點頭，心下有些瞭然道，“讓危險遠離自己，同時也能彰顯自己的仁慈？”
“差不多就是這樣。”卡爾亞贊同道，“唯一的變數，是光照會那邊，以及塔裡克。”
說道塔裡克，拉克絲也有些糾結了。
毫無疑問的，現在的塔裡克和之前那個塔裡克，完全不是一回事。
但這裡面的差距，卻很難和眾多貴族們說清楚——如果可以的話，拉克絲不希望光照會和巨神真正取得什麼聯絡，因為一旦光照會真的有了巨神的背景，那曾經恕瑞瑪帝國的烈陽神教就是前車之鑑。
有真神的教會，和沒有真神的教會，那完全不是同一回事。
雖說塔裡克已經做好了用死亡洗清一切罪孽的準備，但拉克絲很清楚，他之前所展現出的種種，實際上是守護巨神的意志，和他本人的關系不大——歸根結底，哪怕塔裡克目前來說有點跑偏，可終究罪不至死。
所以，當卡爾亞說到了塔裡克的時候，拉克絲也有些遲疑。
“如果想要保護塔裡克，我倒是有一個辦法，不過需要塔裡克配合一下。”卡爾亞的語氣開始變得有些微妙，“他大可承認自己的袖手旁觀是受到了蠱惑，但蠱惑他的不應該是巨神，而應該是惡魔。”
“惡魔？”拉克絲眨了眨眼睛，有點跟不上卡爾亞的思路了，“這和惡魔又有什麼關係？”
“塔裡克和惡魔沒有關係，但如果你說有，那就是有。”卡爾亞嘿嘿一笑，“你選擇了離開權力的中心，這點面子大家還是願意給你的——而且，光照會那邊，也一定巴不得塔裡克受到了惡魔的蠱惑，登峰人歸來，但心中卻已經沒有了德瑪西亞，這種打擊對光照會來說是致命的。”
“……”
拉克絲聞言愣了片刻，眨巴了幾次眼睛，才捋清了其中的邏輯——“塔裡克被惡魔蠱惑”這件事不是真相，但卻是對自己、對光照會甚至於對德瑪西亞最好的結果。
甚至因為卡爾亞這裡囚禁著兩個惡魔的緣故，做起偽裝來也可以做得天衣無縫。
為了這個最好的結果，真相並不重要。
意識到了這一點，拉克絲有些釋然，也有些難過。
“卡爾亞，難道還原真相和得到最好結果，二者不能同時存在嗎？”拉克絲低聲詢問道，“我們都知道，這件事和惡魔無關——也許我能騙過所有人，但我沒法欺騙自己。”
“對個人而言，真誠是一種優秀的品格。”卡爾亞輕聲安慰道，“我很開心地看見你的真誠和善良——但身處政治的漩渦之中，真誠只會帶來更差的結果，因為現在的德瑪西亞，容不得你這份真誠。”
拉克絲沉默無言。
“如果真誠的話，你應該在貴族議會的演講之中，痛斥他們的無恥，他們的高高在上，質詢他們如今錦衣玉食的理由，闡明魔法能帶給這個國家的發展。”卡爾亞繼續道，“但你知道，這麼做沒有意義，甚至只會讓局勢變得更加糟糕。”
拉克絲繼續沉默。
“因為你是冕衛家族的大小姐，所以你可以用比較溫和的手段，改變德瑪西亞，但德瑪西亞不是瓦祖安，不是一座城市，這是一座疆域縱橫萬里的王國。”卡爾亞的語氣低沉，“仁慈和善良是你的堅持和方向，但絕對不能是你行事的手段，我就是前車之鑑。”
拉克絲聞言愣了一下，隨即想起了卡爾亞說過的，當初關於艾卡西亞戰爭的起因——這讓她忍不住悚然而驚，甚至忍不住打了個寒顫。
“善良和醜惡，本就是人性中複雜的兩面，完全追求其中一面而不考慮另一面，哪怕目的都是好的、手段都是光明的，但結局卻會通向深淵。”卡爾亞嘆了口氣，“拉克絲，如果可以的話，我也不希望你沾染這些，但哪怕改革，也不是請客吃飯這麼簡單的事情，一旦福斯拜羅未來的發展出現了成果，那來自各個方向的試探、交易乃至於破壞就將紛至沓來，相信我，相較於暴力地推翻一切，用謊言暫時安撫一群註定會被掃進垃圾堆裡的傢伙，這已經是很溫柔的事情了。”
“……你說得對。”拉克絲深深地吸了口氣，自信的笑容再次出現在了臉上，“我要和塔裡克談談了，希望他能夠打起精神，跟我一起演好這出戏吧。”
……………………
當拉克絲返回了黎明城堡的時候，貴族議會全體起立，如同迎接英雄一般，迎接了她的歸來。
直到當御前會議再次開始的時候，所有人的目光都死死地印在拉克絲的臉上，等待著她開口說話。
主持會議的嘉文三世倒也沒有讓大家等待太久，很快問出了那個眾人最為關心的問題。
“這到底是怎麼回事？剛剛發生了什麼？”
“塔裡克被惡魔蠱惑了。”拉克絲面色從容，但一開口就引起了軒然大波，“我剛剛已經驅散並抓住了他身上的惡魔。”
貴族議會眾人已經驚呆了。
這怎麼還涉及到惡魔了呢？
在德瑪西亞，惡魔都已經是古老的傳說了，這時候拉克絲忽然一張嘴就說塔裡克被惡魔蠱惑了……這，這也可以？
就在貴族議會的眾人面面相覷，一時之間不知道說什麼的時候，原本已經形容枯槁、搖搖欲墜的樞機主教大人，卻彷彿抓住了救命稻草一般，迅速站了出來。
“天使小姐說得對！”
好傢伙，拉克絲這邊才剛剛說了個惡魔，這邊樞機主教直接就叫她天使了？
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什麼天使？
飛翼姐妹麼？
看著這位如同抓住了救命稻草一般的樞機主教大人，貴族議會的眾人表情一時之間都有些過於精彩。
“我不是什麼天使，只是登峰人而已。”忽然被打斷的拉克絲也愣了一下，但還是第一時間拒絕了樞機主教戴過來的帽子，“但就在剛剛，我的確在塔裡克身上察覺到了惡魔的氣息。”
說著，拉克絲舉起了左手，在她的掌心之中，一團看起來就讓人心神不寧的黑影迅速浮現，幾個貴族下意識的看了一眼，然後一個個都面露噁心之色。
難道，真的有惡魔？
眾人的目光轉向了失去了一條手臂和一條腿的塔裡克。
“真的有惡魔。”不擅長撒謊的塔裡克努力地維持著平靜的表情，“這是我太過不小心了——實際上，當登峰歸來之後，我曾去過一趟當時我擅離職守的使館，在那裡，我發現了一個狡詐的惡魔……我自以為戰勝了它，但實際上卻是它利用了我的驕傲，控制了我。”
貴族議會眾人聞言，神情都有些微妙。
“現在想來，當初使館的慘案，就是惡魔的手筆，蒸蒸日上的德瑪西亞沒有它所喜歡的混亂，所以它才會製造慘案，讓瓦羅蘭互助聯盟無法成立。”
對於這種話裡話外明顯有甩鍋意味的說辭，大家一時之間接受也不是，不接受也沒有證據，因而沒人直接出來質疑，但所有人的目光卻都看向了嘉文三世，希望國王陛下能說點什麼。
而嘉文三世在思忖片刻之後，很快有了想法。
“對於使館的慘案，我之前已經請來了專人處理。”在眾人的期待之中，國王陛下不疾不徐地開口道，“既然塔裡克這麼說，拉克珊娜還握有惡魔力量的殘餘，那讓他來看看的話，應該就能看清楚了。”
聽嘉文三世這麼說，貴族議會的眾人很快明白了話外的意思——顯然，這裡的專業人士是在登峰人還沒有回來的時候，嘉文三世從國外請回來的法師。
雖說國內也有緘默人，但那一件使館兇案畢竟涉及到了外國使者，所以請一位“中立人士”來，無疑更有說服性一些。
於是，貴族議會的眾人紛紛點頭，都認同了嘉文三世的看法，希望請那位專業人士過來瞧瞧。
御前會議沒有外國使者與會的必要，所以想要那位專業人士過來，需要專門派人去請——而在此期間，御前會議迅速就此次混亂的染魔者問題，達成了一致意見。
正如卡爾亞所預料的一樣，當拉克絲再次提起希望將染魔者從禁魔監獄之中放出、送到邊境去“救贖”的時候，所有貴族都點頭稱是。
沒人希望身邊時刻埋著一枚定時炸彈。
不過，對於染魔者的懲罰，還是有人有不同意見的，考慮到不少染魔者都跟隨塞拉斯和衛戍戰士對抗，他們認為僅僅讓他們去北境守衛邊疆，完全不能作為懲戒。
對於這些武力對抗的傢伙，必須要出重拳！
而對於這一點，拉克絲這邊也早有預案，她提出這些染魔者可以透過勞動的方式進行救贖，讓他們去修繕北境陳舊的要塞、修建道路、架設橋樑——“相較於讓他們在監獄之中虛度光陰，倒不如讓他們為王國的建設貢獻一份力量”。
對於拉克絲的這種說法，眾人的第一反應就是“染魔者怎麼可能老老實實幹活”，然而，一想到剛剛拉克絲和塔裡克的戰鬥、想起加里奧碾壓眾生的姿態，他們赫然發現，似乎染魔者的確可以老老實實幹活！
誒，你還別說，這聽起來似乎真的可行啊！
然後，就在眾人開始討論起了拉克絲接下來去北疆之後所需要承擔的責任、所需要履行的義務時，侍衛過來通報，稱阿爾真特使已經來到了城堡之外，等候覲見。
“請他進來。”
……………………
進入黎明城堡的阿爾真，整個人都不復往日的瀟灑和從容，整個人戰戰兢兢、如履薄冰。
這不是他第一次來到德瑪西亞雄都，也不是第一次覲見嘉文三世，但這的確是他第一次認識到了這個國度令人敬畏的一面。
在過去，阿爾真以為德瑪西亞不過是武夫之國，雖然他們國家很大、人口很多、物產很豐富，但排斥和禁止魔法的德瑪西亞於他而言不過那麼回事罷了。
守戶之犬而已！
就算自家阿柏馬克的確仰賴於德瑪西亞，但在心裡，阿爾真依舊充滿了不服——這就是法爺獨有的優越感。
但在今天，在小心翼翼地觀摩了空中的那場大戰之後，阿爾真這份小小的優越感被碾壓得粉碎。
德瑪西亞有法師，而且是超出了自己認知水平的那種！
如果說加里奧的存在阿爾真還能理解，那拉克絲和塔裡克的戰鬥對他來說就是真真正正的神仙打架了！
看著阿爾真這幅幾乎要汗出如漿的模樣，嘉文三世略一思忖就明白了其中緣由，一股難以言喻的舒爽湧上心頭，哪怕這位老國王竭力控制，他的嘴角也終於微微上翹。
“阿爾真特使。”嘉文三世笑吟吟地開口道，“拉克珊娜小姐說，她找到了使館案的兇手，是個惡魔——對於這一點，特使先生有什麼看法啊？”
－－－－－－題外話－－－－－－
卡爾亞的小課堂·少了人的御前會議：
似乎是因為凌奶奶平時過於低調，並沒有人注意到御前會議再次開始的時候，一個白髮老太太不見了。
PS.最近總有人說我短，我進行自我反思後，覺得之前三千字左右的章節的確有點不好，所以恢復四千起。
PSS.後半夜還有一章。