“人為？難道果真是那王妃所為？”楊素問嚇了一跳。
“這倒不清楚, 是或不是皆有可能。”凌玉搖搖頭。
楊素問聽罷嘆了口氣：“可見妻妾多了就是麻煩，你說那些男子, 為何要娶那般多呢？若是只娶一個，豈不是少了許多麻煩事麼？”
頓了頓，她又忙道：“姐姐你可要硬氣些，將來不管姐夫有沒有當成大將軍, 你都不能讓他納新人！”
“這是自然，他若是敢納新，我……”凌玉作了個剁肉的動作，樂得楊素問掩嘴直笑。
“對對對, 就應該這樣, 他若是敢納新人, 姐姐便這般對付他！”
兩人笑鬧著, 很快便將今日此事拋之腦後。
齊王府內，齊王趙奕陰沉著臉, 謀士晏離勸道：“殿下今日行事確是有幾分魯莽了，僅憑那映荷一面之辭便喚來了那程淩氏。可知那程紹禟如今雖只為六品昭武校尉，但太子明擺著想要把他捧出來, 而鎮寧侯瞧著亦對他有幾分賞識，況且那程淩氏絕不可能以卵擊石敢算計王府，如今忽喇喇把人請來, 實非明智之舉。”
“先生教訓的是，今日確是本王魯莽了。”齊王揉了揉額角，嘆息著道。
“嫡親骨血突然便沒了, 殿下的心情我能理解，只是……依屬下之見，柳姑娘此胎，生不下來並非壞事。”
“如今陛下膝下成年皇子，除了韓王長子乃是嫡出，太子、魯王長子皆為庶出，只這兩人的庶長子，卻是上了玉牒的側妃所出，與柳姑娘的身份著實差得遠了些。”
便是庶出子，也是要分三六九等，一個從奴婢肚子裡爬出的庶長子，不說較之嫡子，便是比之側妃所出的孩子也是要落了一層。
齊王自然也能想到這層，只是因為對這個孩子寄予了太大的期望，如今突然沒了，心裡著實是難受。
“還有一事，宮中的宋超，還是要想個法子調回來才行，我總覺得他最近行事有幾分急躁，不似往日那般沉穩。宮裡需要時時小心謹慎，他如今這般狀態，著實不適宜再留在宮中。”晏離皺著眉又道。
齊王卻有幾分猶豫：“父皇身邊不是那般容易安插人手的，宋超好不容易插了進去，這時候把他調回來，是不是有些可惜了？要不先生先尋個機會勸勸他，讓他萬勿掉以輕心才是。”
晏離略思忖一下便同意：“如此也好。”
近來魯王漸得天熙帝寵愛，接連受了幾樁好差事，一時風頭無限。與之形成鮮明對比的，卻是原本勢頭大好的太子，愈發行事低調。太子尚且如此，韓王、齊王自然便更不必說了。
至於後宮當中，月貴妃一枝獨秀，萬千寵愛在一身，其他諸位嬪妃別說與之爭寵，根本連見天熙帝一面都不容易。人都尚且見不到，這恩寵自然無從說了，又如何爭？
至於齊王妃映柳小產一事，去了齊王府一趟，凌玉便以為徹底過去了，哪想到過得數日，京城中漸漸起了關於玉容膏會導致婦人小產的流言，流言以難以想像之勢迅速傳播，待凌玉等人想要採取措施時，留芳堂的生意已是一落千丈，甚至有小產婦人的家人圍攻留芳堂，嚷嚷著要賠償，否則便要去見官云云。
楊素問氣得渾身顫抖，凌大春近日亦是忙得焦頭爛額。
凌玉緊抿著雙唇，果斷道：“報官！讓他們報官！”
“報官？那豈不是把事情鬧得更大了麼？”凌大春不是很贊同。
凌玉搖搖頭：“你們想想，京城裡知道咱們與太子府關係之人並不在於少數，便是衝著這層關係，輕易不會想與咱們鬧翻臉，可如今事情嚷得這般大，可見背後必有人，此人甚至對太子殿下都毫無所懼。在這風頭火勢之上，咱們便是再怎麼澄清，怕也只會沾得滿身腥。”
凌大春陰沉著臉，恨得牙根癢癢，重重地一拳頭砸在桌上：“簡直欺人太甚了！”
“與太子府的這層關係，就是一把雙刃劍，咱們從中得了利，使留芳堂得以迅速在京城站穩腳跟，同樣的，自然也免不了因這層關係吃些苦頭。”凌玉苦笑。
這世上哪有什麼百利而無一害的好事，佔了便宜得了利，自然是要付出些代價的，不管她們是怎樣想的，在外人眼裡，她們家與太子就是一條船上的，只怕就連留芳堂，也會有人覺得是太子或太子妃的產業。
待再一次被圍攻時，凌大春寒著臉從店裡擠出來，怒聲道：“留芳堂從來不會昧著良心賺黑心錢，玉容膏自售賣以來，效用如何，早已得到無數人的認可，如今你空口白牙便是誣衊，嚷著砸店賠償，要不見官，這一盆髒水便潑過來，我豈能容忍！報官！便是你不肯報官，我也是要報，必要請官老爺還留芳堂一個清白！！”
那人許是沒有想到他的態度竟是這般強硬，明顯怔了怔，隨即大聲道：“誰人不知你們攀上了貴人，這會兒必是和官府勾結一起，只待咱們一進去，立即便被抓進大牢裡！”
“對對對，就是這樣，官商勾結，自來如此！”人群中有人當即附和。
凌大春冷笑：“說報官的是你們，你們既能先提出報官，可見必是認為官府會還你們一個公道，必不會偏袒。這會兒我同意報官了，你反倒說什麼官商勾結，敢情這話都是由你們說了算？！我瞧著，你們這是存心訛詐，什麼家中孕婦用了玉容膏才導致的小產，分明就是胡說八道！報官，必須報官！”
“就是，我家那口子用了這般久的玉容膏都沒事，孩子也生了兩個，個個聰明健康活潑伶俐，怎的你們家出的事便要賴在玉容膏上，我瞧你們就是想藉機訛詐錢財！”人群裡立即也有人大聲說起了公道話。
“對對，我家那婆娘也用了這般久都好好的，連懷我家三郎的時候也沒有停用過。”
“我去年就給懷了身孕的女兒買了兩盒，她一直也在用，上個月才平安地生下了一對龍鳳雙胎，若是這玉容膏當真對孕婦有害，這又是如何解釋？”
……
有人起了頭，自然便有人跟著說，不過片刻的功夫，在場替留芳堂說話之人漸多。
那人見勢不好，漲紅著臉嚷道：“打量著我不知道呢！你們必是收了他的好處，這才昧著良心處處替他們說話！”
“呸，敢情只要不順著你的話說的便是收了好處，我還懷疑你才是請了人到處壞人家名聲呢！”
“可不是麼，我家就住在白馬衚衕，你若覺得我是收了好處昧著良心說話，大可使人去那問問，看我所說的可曾有半句假話！”
“凌掌櫃，必須要報官，我瞧他們當真就是想訛詐錢財！說不定他家那婦人根本就沒有身子！”
“瞧他那見錢眼開的模樣，能捨得花十兩銀子買盒玉容膏？我可不信！”
“我也不信！”
……
前頭形勢逆轉，楊素問在後堂聽得分明，有些目瞪口呆，好一會兒才碰碰凌玉的手：“玉姐姐，你何時請了這般多人替咱們說話？”
“最初出聲的那一位，確是我找來的，可後來出言相助之人，卻真的與我無干。”凌玉搖頭否認。
“那就是真的了？可見京城裡還是有不少公道人的。”楊素問眼睛一亮。
公道人多，也從側面說明了她的玉容膏確是得到了不少人的肯定，於她這個製造者而言，實是再值得高興不過了。
凌玉笑著點點頭，眉間卻仍是聚著憂色。
不過是打打嘴仗而已，聲譽到底已經受損，店裡的生意也確是受了影響，最怕這一切不過是開始，隨即而來的將會是更大的危機，看來她是不是要尋個機會到太子府是探一探情況了？
這個念頭剛一升起，她便又暫且打消了，如今局勢未明，魯王勢大，縱是宮裡有個月貴妃相幫，可太子也不是個會輕易吃虧的性子，加上經營這麼多年，豈是會輕易被人打壓至此的？
她思前想後，又與凌大春商量過後，決定還是照常營業，只是玉容膏與回春膏的產量暫且降低，先看看形勢發展，也當是給自己放個假，無需再整日忙著生意之事。
周氏聽罷便笑道：“這樣也好，要不要乾脆趁此機會回去把婚事辦了？”
凌大春一聽便裂著嘴笑了：“娘這主意我瞧著倒是相當不錯。”
屏風後的楊素問羞紅了臉，一轉身便跑回了屋，隨即便聽到門外的小石頭拍著小手又笑又叫：“紅臉蛋，羞羞羞；紅臉蛋，羞羞羞。”
眾人一聽，均忍不住哈哈大笑。
因牽涉到自己的生意，不管是凌大春還是凌玉，都不由自主地關注著朝堂之事，只是當他們接連聽聞太子在朝堂上被天熙帝訓斥的訊息時，臉色一日比一日凝重。
“不好了不好了，官差上門把咱們的店都給查封了！”正在此時，店裡新請的夥計急急忙忙地跑來報信。
凌玉大吃一驚，凌大春卻已一陣風似的跑了出去。
凌玉二話不說便要跟上去看個究竟，卻被凌秀才喝止：“站住！你哪兒也不能去！”
她正想要說話，周氏卻一把抓住她的手腕，語帶懇求地道：“聽你爹的，不要去，讓你大春哥去瞧瞧便好了。”
凌玉咬著唇瓣，最終還是順從地收回了腳步，留在家中靜候訊息。
一直到了點燈時分，凌大春才黑著臉回來。
“怎麼回事？好好的官府怎封了咱們的店？”她衝上前去，迫不及待地問。
“有幾戶人家聯名把留芳堂告了，方才我也被請到了官府問話，只因證據不足，那官老爺彷彿也有所顧忌，故而只是問了幾句話便讓我回來了，不過這店卻還是要封。”凌大春壓抑著怒氣回答。
“要不我去求見太子妃，看看到底發生了什麼事？”凌玉不死心。
“不必了，這會兒太子妃想來也沒有心情見你，兩個時辰前，太子帶著人馬前往北岐賑災了。”凌大春揉了揉額頭，頗為頭疼地道。
“這……”凌玉也呆住了。
換句話說，如今太子並不在京中？
“我觀那官老爺是個老滑頭，顧忌的怕是太子府，故而只是讓人封了店鋪，也不敢抓人。估計這會兒他也是在觀望，若是太子此趟順利，留芳堂便也無事；若是太子有個什麼差池，留芳堂的生意怕也到頭了。”凌大春又道。
“所以，如今咱們便只能等？”凌玉蹙著眉頭問。
“過兩日你進府向太子妃請安，瞧瞧那府裡的情況如何，咱們再作打算。”
“唯今之計，也僅是如此。”
只是不等她挑個合適時間到太子府去，宮裡又傳出一道驚雷，齊王意圖弒君，被天熙帝打入天牢，齊王府也被重兵包圍，任何人不得輕易進出。
齊王生母麗妃為了兒子之事觸怒了天熙帝，被打入了冷宮，母子二人同一命運。
凌玉聽罷臉色大變，彷彿不過頃刻之間，太子失勢，齊王被囚，魯王形勢大好，追隨者眾，已是隱隱有幾分凌駕太子之上的勢頭了。
再接著呢？會不會便是太子被廢？抑或是傳來太子在賑災路上意外身故的訊息了？
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“娘，你瞧，我會寫自己的名字了。”小石頭得意地把他寫好的大字推到凌玉跟前，眼睛忽閃忽閃，一副等著孃親誇獎的模樣。
凌玉望了望他紙上那歪歪扭扭的‘程磊’二字，再瞅瞅他臉蛋上的墨跡，縱是心裡正憂慮著，此刻也不禁彎了嘴角。
“竟是一個字也沒有寫錯，可見是認真寫了。”她忍笑著打溼帕子，替他擦了臉，又把那雙髒兮兮的小手洗乾淨，看著他因為自己的誇獎笑得眉眼彎彎，忍不住輕嘆一聲。
彷彿不過一眨眼的功夫，再過不了幾個月，這孩子便要五歲了。
五歲……等等，五歲？！
凌玉陡然瞪大了眼睛，隨即一拍腦袋。
她怎的就忘了，上輩子就是在兒子五歲這一年，魯王起兵造反，本就已經相當混亂的局勢，瞬間便亂作一鍋粥，百姓流離失所，四處逃命不得安生。
這輩子因為太子沒有死，她便理所當然地以為戰事不會再發生，可在離上輩子魯王起兵之日漸近的節骨眼上，太子他再度離京了！