周瑜病逝的訊息，很快傳遍各地，就連曹操都接到稟報，孫權在江東還等著周瑜凱旋而歸，準備為他慶賀，卻不想聽到的是病逝的訊息。小喬翹首以盼等待夫君回來，等到的也是噩耗，失聲痛哭。
在周瑜病逝的訊息公佈於眾，孫權、小喬二人都接到周瑜親筆所寫的遺言書信。周瑜奏稟孫權，請求魯肅接替他的位置，孫權含淚應允。周瑜情病重之時，心憂東吳，孫權立即下令，命令江陵將領接周瑜遺體回來，所有大小官員一律穿著素服迎接。
小喬接到的書信，周瑜提及二人相遇以及相伴，遺憾的是不能白頭偕老，叮囑小喬務必好好教育孩子。小喬遵從夫君的囑託，不論是親子，還是從子都視如己出，一視同仁。
“周公瑾真的死了？”
劉備大驚，心裡有些竊喜，周瑜之死，對於東吳打擊甚大，尤其是士氣低迷，無異於是好消息。周瑜乃東吳頂樑柱，一人可擋萬軍。現在周瑜死了，東吳上下一片悲痛。
諸葛亮道：“主公，公瑾雖死，以他的才智，必有所安排。無忌曾說周瑜試探出我們的意思，定有防範。所以主公務必慎重才行，周公瑾病逝，遺體理應回到江東安葬，到時我軍也得派人前去弔唁。”
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劉備點點頭，道：“孔明所言甚是，周瑜乃東吳大都督，馳騁沙場多年，戰功無數。孫權有周瑜鎮守江東，無懼於曹軍來犯。現在周瑜已死，必會有所準備才是。”
司馬無忌接話道：“稟主公，孔明先生說的很對，公瑾早有安排。若是無忌所說不錯，接替公瑾位置之人是魯肅。至於軍中將領，則由呂蒙、黃蓋等人接替，公瑾雖然死了，可是東吳局勢並無任何大的變動。”
“公瑾對我軍有防範，江陵守軍嚴陣以待，不會給予我軍機會，所以無忌以為主公可先行派人與孫權商議，以樊口換取江陵，也就是暫時借荊州，就看孫權是否答應與否。”
諸葛亮沉聲道：“周公瑾早已洞悉我軍來意，必有對策，只怕孫權不會答允我等請求，暫借南郡。樊口雖在東吳地界，與南郡相比還是差了很多，兩相比較之下，孔明相信孫權不會答允。”
劉備出聲道：“孫權不會答應，那麼魯肅是否答應？”
“周公瑾要是特意囑託子敬，不讓我軍佔領江陵，以子敬的性格也絕不會答應。”諸葛亮回道，“子敬之才不在孔明之下，心知肚明我軍來意，不過沒有挑明。子敬是兩軍聯盟的支持者，要是挑明會破壞聯盟關係。”
“現在周瑜剛剛病故，子敬決不會違背公瑾所託。魯肅接替周瑜位置，成為東吳大都督，呂蒙、黃蓋等人相助，東吳局勢不僅不會亂，反而更加齊心協力。東吳軍與曹仁對戰江陵，軍中上下都知道程普與周瑜不和睦，軍心不齊，這才屢屢大敗，一直僵持一年時間。”
“周瑜與程普關系緊張，可呂蒙、子敬都與程普關係交好。子敬繼任周瑜職位，接替周瑜統領部隊四千多人，這些全都歸他所有。以子敬與程普的關係，會欣然贊同，只怕那個時候江陵固若金湯。”
張飛猛地站起來，大喝一聲：“管它固若金湯與否，翼德照樣攻破江陵，拿下南郡再說。只要在翼德手中，任他東吳何人為將，都難以從我手中再次奪走。”
“翼德休要胡言！”劉備喝道，“如果真的派兵攻打江陵，只怕會影響兩軍聯盟關係。雖說我軍兵力充足，不過要是如此做，那天下將如何看待我劉備，此計萬萬不可。”
關羽贊同道：“出兵攻城此計雲長也認為不妥，眼下曹操佔據南陽郡，亦是荊州北面，要是出兵攻打江陵，曹軍定會有所動靜。如果曹軍趁勢派兵南征，又該如何應對？”
“攻城不行，唯有向孫權借了。”諸葛亮沉聲道，“不說曹操大軍來犯，要是真的攻城，就無視於天子。”
司馬無忌接話道：“若是我軍向孫權借南郡，那江夏、桂陽以天子之詔亦是歸東吳所有，孫權大可以借用此事，向我軍索要兩郡的控制權，那該如何做？”
魏延道：“江夏乃是魏延與漢升二人攻下來的，又不是東吳軍攻打，而且文聘將軍鎮守江夏，是主公親自任命的。即便是有天子詔書，要想索要江夏郡，我魏延第一個不答應。”
黃忠道：“漢升以為江夏郡不容有失，決不能給東吳。”
“江夏郡自然不能給東吳！”司馬無忌看向諸葛亮，道：“孔明先生，無忌有一事想詢問？不知孔明先生向孫權借南郡以後，是否想過要歸還？”
諸葛亮一愣，笑道：“無忌以為是否要歸還於他？”
司馬無忌與諸葛亮相視一笑，心領神會，有些話不必挑明，他們都清楚。即便孫權願意咱借南郡，他們也沒打算歸還南郡。有了南郡，又有江夏郡，那麼劉備軍勢力完全形成，各地都可以隨時派兵增援，不必擔心任何敵軍。
“既然有借無還，還不如竊取江陵，自己打下來的才是硬道理。”司馬無忌淡淡的笑了笑，眾人詫異地看著他，司馬無忌解釋道：“以我軍兵力，不懼曹操大軍，曹操在南方大敗於赤壁，又在江陵折損太多人力物力，沒有三五年難以恢復。三五年以後，我軍兵力比之現在更甚，更急不必擔心。”
“至於天子詔書，無忌認為那是曹操使得反間計，就是為了讓聯軍關係破裂。主公要是無視天子詔書，難以說得過去。不過將在外君令有所不受，主公亦可以不理會。”
“借南郡，不如竊南郡！”劉備問道，“那該如何竊取呢？”
司馬無忌微微一笑道：“要想竊取南郡，自然需要武力，也就是攻打江陵。但是，主公不可在此時攻打，可雙管齊下。周公瑾遺體必會送回江東安葬，到時候孫權也會前去弔喪，而主公派遣使者前去吊葬，伺機與孫權談判，借去南郡，最好的結果是孫權同意。”
“若是不同意，主公已經率領大軍撤離江陵，已然回到江夏，那江陵守軍防守定然鬆懈，魯肅、黃蓋等人也會送往周瑜遺體回去，留下來鎮守江陵的將領應該是程普，他與周瑜本就有矛盾，自然會找藉口留下來，這個時候我軍突襲江陵，必能破之。”
司馬無忌的提議，諸葛亮、劉備沉思片刻，二人都認為司馬無忌所言有理，便採納司馬無忌的建議，決定雙管齊下，攻佔江陵，徹底佔領南郡。
(本章完)