熟睡中的陳默感覺胸口很悶，下意識的便坐了起來，胸悶的感覺瞬間消失，只覺大牢內一片光明。他愕然發現旁邊站著兩個身穿赭衣的番子，抱著膀子看著自己。奇怪的是，自己明明坐起了身，那兩人卻好像沒有看見一樣，眼神很奇怪，好像……
心中莫名湧上一絲恐懼，忍不住回頭，驚訝的發現，在他的身後，躺著另外一個陳默。
這是怎麼回事？難道我已經死了？
望著躺著的那個陳默胸口上壓著的沉重沙袋，再看那個陳默面孔扭曲，嘴唇蒼白，他愈發驚恐起來。
牢頂突然破開了一個大洞，一束明亮的光線投射下來，安詳，聖潔，溫暖。陳默恍然發現自己已經飄了起來，緩緩的飄向洞口。洞口處，後世早已去世的父母親人們來回飄蕩，全部形象高大，絢麗多彩，光環縈繞，衝著他張開雙臂微笑，像一個個法力高強的仙人。
我真的死了嗎？
一幕幕場景如同走馬燈一般在陳默的腦海中閃現，既有後世的經歷，也夾雜著本體“陳默”從家鄉直到入宮的經歷。他看到了“陳默”悲慘的童年，初入宮時的艱辛。他也看到了後世自己雖不富裕卻很幸福的童年，看到了考上大學時父母眼中激動的淚水，看到了相戀五年最後轉投別人懷抱的女友臨分手時的依依不捨……他看到了好多，那些原本在記憶中已經模糊的事情，重又清晰的出現在他的眼前。
這就是死亡嗎？假如這就是人生最終的結局，倒也不錯。
陳默突然感到極度的平靜。生無可戀，既然死亡的盡頭有自己的親人迎接，那便就這樣吧！
陳默越飄越高，飄進了洞口，感覺進入了一條長長的隧道。隧道盡頭傳來親人們柔聲的呼喚，可隧道太長了，好像沒有盡頭。
“陳少言，你就這麼走嗎？你不是要讓咱幸福嗎？”一個好聽的女聲從陳默的身後傳來，他回過頭，發現腳下的洞口處站著一抹淡藍色的豐潤身影，看不清相貌，但他知道那是誰。
他的心砰的猛跳了一下。
緊接著，又一人出現，竟然是胖乎乎的朱翊鈞：“陳默小子，你不是說要幫助朕打造一個萬邦來朝傲視東方的大明帝國嗎？這連開頭都沒開頭，你好意思就這麼離開？”
“我什麼時候說過？”陳默想狡辯，恍然發現，在他的內心深處，其實自從穿越以後，一直就藏著這麼一個光復大明的夢想，只是這夢想被身份地位環境壓抑，即使偶然出現，也只如流星一般，一閃即逝罷了。
真的就這麼離開嗎？好不容易穿越回來，什麼都沒做，就這麼離開嗎？就這麼眼瞅著華夏最後一個正統王朝漸漸沒落，最終被外族取代，然後開啟一段長達百年的屈辱歷史？
“東亞病夫”，“奴才”，“漢狗”，“數典忘宗”，一個個詞語蹦出他的腦海，他遲疑起來，心中湧現出濃濃的不甘——不，我不能就這麼離開，我要活下去！
當這個念頭一出現，陳默便感覺身體一重，所有幻覺剎那消失，取而代之的，是胸口沉重如山的壓抑。沙袋壓的他無法呼吸，他拼命撐開沉重的眼皮，大聲呼喊，發出的聲音卻比蚊子哼哼聲大不了多少。
“咦？”一名番子驚訝的望著陳默：“這小子命還挺大，剛才明明沒動靜了，怎麼好像又活過來了？”
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“還真是，這種差事咱哥倆辦了沒一百回怕也有八十回了，吃了‘千日醉’再壓上沙袋，還能醒過來的，這小子可是頭一遭！”
“可說呢，真他娘的邪了門了……你去再取個沙袋兒，再加二十斤，不信他不死！”
“得，咱這就去，哥哥等會可得將這事兒上報，這麼難辦的差事，得多討點賞錢！”
“趕緊去你的吧，囉哩囉嗦，萬一出了岔子，小心張公公砍咱倆的腦袋！”
聽到此處，那名番子吐了吐舌頭，狼攆似的出了牢門。隨著他的動作，陳默的心也倏地沉了下去——這是唯恐老子不死啊，張鯨啊張鯨，老子到底什麼地方得罪你了，居然使出這種毒辣的手段對付老子？
胸悶的感覺愈發嚴重，呼吸也越來越困難。陳增鼾聲如雷，根本就沒有任何甦醒的跡象。陳默簡直有些絕望了。
對於一個十分瞭解歷史的人來說，他是知道壓沙袋這種伎倆的，跟後世的躲，貓，貓，“抑鬱症”跳樓差不多，可以讓非正常死亡變成正常死亡。他相信，當明天某些人發現自己的屍體時，彙報上去的一定是某種類似突發心疾之類的藉口，更有甚者，還會將自己的死亡跟陳增聯絡起來。這種可能更大一些，不然的話，不能解釋為什麼好端端的，突然又將他跟自己關在了一起。
一石二鳥，好毒辣的手段啊。陳默能想通一切，偏偏卻無能為力——在強大的實力面前，任何的掙扎都是徒勞的，所謂“人為刀俎我為魚肉”便是如此。
他絕望了，卻沒有徹底絕望，就好像後世一個叫石康的人寫的那樣，絕望的程度是無止境的，只要還有一口氣在，只要還有希望。
只是，偏偏他也看不到任何生還的希望……直到恍然聽到門外遠遠傳來的喧譁，一個熟悉而又親切此刻卻又無比憤怒的聲音：“滾開，朕乃九五至尊，擋路者，格殺勿論！”
他的眼淚突然流了下來，他不知道朱翊鈞為什麼會在這個緊要的關頭出現，他只知道，自己得救了，他只知道，無論這個世界多麼的爾虞我詐殘酷黑暗，在他的心底深處，依舊對它充滿了無窮的眷戀。
朱翊鈞本來已經返駕，對於一個知道分寸的皇帝來說，深夜出宮，傳出去，搞不好又得惹得那幫子言官們刮噪，而那是最令他感覺厭煩的事情，他是不會為了一個陳默而主動去招惹那種麻煩的。
可與那個大漢將軍掌班閒聊的過程中，掌班無意中透露出詔獄中的種種黑幕突然讓他不安起來。這種不安愈演愈烈，終於強大到讓他暫時忘記了外廷的那幫言官。而當他夤夜闖入東廠尋找陳默時，東廠番子們推三阻四扯皮推諉的行為愈加證實了他的預感。他暴跳如雷，直奔地牢，在大漢將軍們的護衛下，猶若天神下凡，一腳就踹開了關押陳默與陳增的牢門，在燈籠的昏黃光芒照射下，看到了陳默，也看到了壓在陳默胸口沉甸甸的沙袋！
“殺了他！”朱翊鈞用力一指陳默旁邊茫然的番子，同時喝道：“把馮保跟張鯨都給朕找來！”
此刻已經有人將陳默身上的沙袋搬了下來，聞聽朱翊鈞此言，他頓時一驚，忍不住疾呼：“小爵爺且慢！”（未完待續）