“何事？”袁知柏撫了撫額頭，滿臉的疲憊。
“王爺，今天端王世子到了店裡，欲要強搶林小竹姑娘入府。”袁成稟道，又把事情詳細地說了一遍。袁執說三天後要人，而且理由正當，袁成想了半天想不出什麼好辦法。而袁天野臨走時一再交待要照顧好林小竹，茲事重大，只得把這件事上報給袁知柏。
袁知柏沒想到袁成稟報的是這樣一件小事，有些生氣地正要說話，嘴巴張開卻又轉了主意，道：“袁成，皇上的事，恐怕就在這幾天了。這件事想必你也知道了。既然袁執想要林小竹入府，找的又是給袁知松那老賊做點心的藉口，豈不是正合咱們的意？你趕緊把她送進去，那府裡雖然咱們的人多，但多一個人便多一份把握，到時候恐怕用得上她。”
“王爺，這不行啊！公子走的時候，千叮嚀萬囑咐，要照顧好小竹姑娘。要是他回來看到咱們把小竹姑娘送進了端王府，恐怕會很生氣。”袁成苦著臉道。
袁天野對林小竹的感情，袁知柏也知道。想了想，他很快作出了決定：“大事要緊。這也是揚兒這麼多年來的籌劃，不能出任何意外。多一層保障，總是好的。而且端王府有不少咱們的人，暗中照顧一下，不會出什麼事。
“可是王爺……”袁成還想據理力爭。袁知柏一揮手，不耐煩道：“就這麼辦吧，趕緊把她送進去。”
袁成嘆了一口氣，退了出來。想了想，他決定打個馬虎眼。王爺反正也沒說多少天內要把林小竹送進去，而袁執給的期限是三天。那麼三天後再把林小竹送進去。如果這三天內原來派進端王府的人完成了任務，下毒做掉了端王，那林小竹就可以不用再送進去了；反之，三日後不行，那便是林小竹的命，誰也沒辦法了。
這麼想著，他也心定了。回到袁府，生怕林小竹有什麼想法，一點口風不透，只叫她安心休息，一切有他和王爺。
林小竹可不知道現在北燕正準備發生八級地震。聽得袁成的話，便把心放回了肚子裡。想著袁執再不要臉也不可能到袁天野的府上來搶人，便安心地在家裡“養病”。
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三天時間，很快就過去了。老皇帝還吊著一口氣，怎麼也沒嚥下。而端王知道機會在眼前，也跟睿王一樣，四處佈置，那幾天都歇在外書房裡。外書房是他的重地，不是心腹之人不得進入，所以袁天野埋下的棋子這三天內根本沒辦法行事。
袁成知道這事躲不過了，在再一次詢問過袁知柏之後，找到了林小竹，把現在的政局和需要她做的事、以及睿王爺的命令，一五一十地說給她聽，道：“小竹姑娘，你是個聰明的人。應該也知道‘覆巢之下，焉有完卵’的道理。如果王爺和公子的大事不成，你我的性命都不保，更不要說其他的了。所以還請姑娘入一趟端王府，盡力地去做好王爺交待的事情。”
林小竹站在那裡，久久沒有作聲。說實話，她真的很不願意去端王府。且不說把端王至於死地這種事情太危險，就算有人做成功了，作為府裡的下人，到時候能不能都逃得小命來，都還不知道。
但從袁成把這件事情說給她聽起，她就知道這件事只能向前，不能後退。她不答應，也沒有退路了。不管袁天野再如何看重她，知道了要把端王殺死這個訊息，她就只有一個選擇，那就是執行任務。否則只有死路一條。睿王爺絕不會把知道這訊息而又退縮不幹的人留在這世上的。
再說，當初她也曾答應袁天野要助他大事得成的，現在也算是一個機會吧。
“不知端王府裡有哪些是自己人？任務完成之後，又如何撤退？”她問。
上次跟周柔一起執行的任務，應該是最正規的。哪怕是相處幾日，對方是誰、長什麼樣大家都不知道。但這次的任務不同，她需要知道哪些是同盟者，也需要知道任務完成之後，睿王會不會把她們當成一顆棄子來處理。畢竟這種事情，是見不得天光的。殺死同胞兄長的罪名，哪怕睿王在這場政變中取得了勝利，成為了這個國家的皇帝，他也承受不起。
袁成驚訝地看著林小竹。像這樣的任務，林小竹本不需要去的。現在卻讓她去，他還以為她會哭鬧一陣。卻不想林小竹這麼平靜便接受了任務，問到技術層面上來了。
林小竹看到他的目光，以為是詫異於她問的話，解釋道：“端王府裡，我人生地不熟。而任務又太過重大，我覺得光靠一個人，怕是完不成。這需要幾個人一起配合方好。”
“你放心。進去之後，自然會有人跟你取得聯系。具體怎麼做，你只管聽他的就行了。”袁成道。至於如何撤退的問題，從來沒有人跟他說過，他也不知如何回答林小竹，乾脆避而不談。
“是。”林小竹便不再說話。袁成只是具體執行者。很多的事，他也沒辦法拿主意。他不說，她也能理解。
袁成猶豫了一下，又道：“這次去端王府，恐怕他們不會讓袁五娘一起跟進去。不過端王世子既然不說，咱們也裝裝糊塗，讓她跟你一起去吧。到時候不行，再回府不遲。”
“謝謝袁成大叔。”林小竹知道現在時局緊張，他們人手未免緊張。袁成能把袁五娘放到她身邊，已很不容易了。
林小竹回房去收拾了幾件衣服，便跟袁五娘乘了馬車，到了端王府門口。
“什麼人？”端王府的門房見一輛馬車停在了門口，而馬車裡下來兩個女人，穿著雖然不華麗，但看那氣質似乎不凡，便出來問道。
“我是袁神醫府上的廚娘，名叫林小竹。世子爺前幾天到我們開的點心鋪子去，叫我來給端王做點心。麻煩這位大叔去通報一聲。”林小竹不卑不亢地道。
“宰相門前七品官”，這端王執政多年，端王府就成了除了皇宮之外最有權勢的地方。所以這門房早已養成了高眼界。這上門來，總要塞幾塊銀子，他方去給你通稟，哪裡有像林小竹這般，好話都不多說兩句，臉上的笑容也沒有，直接大剌剌地就想讓人去通報的？當下門房便拉下臉來，不耐煩地道：“世子爺現在不在府裡，你有事過一會兒再來。”
林小竹看了這門房一眼，道：“世子爺叫我來，我已經來過了。既然他不在府裡，也沒留下話，那這趟活我就算交差了。”說完轉身，喚了一聲，“五娘，回去了。”
“哎。”袁五娘心裡卻甚是著急。她跟袁一、袁二等人一樣，是女性那邊的十個人中的一個，可謂是袁天野最直屬的心腹。袁府有什麼事，也都會跟他們說。所以林小竹要去端王府執行的任務，她是知道的。既有任務在身，千方百計地想要進府還來不及呢，這位姑奶奶倒好，一言不合便要轉身離去。莫不是她答應袁成大管事的話都是假的，其實是不願意去端王府？
不過這些話，都不好當著門房的面問。她只得跟著林小竹轉身，朝馬車走去。
聽得林小竹那硬邦邦的話，門房心裡倒有些打鼓了。莫不真是世子爺叫這小姑娘來府裡的？世子爺可是最喜歡女人的。而這位姑娘，還真不是什麼好性子，臉上也沒半分笑容，沒準就是世子爺看中的一個。這要真把她攔在了門外，到時世子爺記起這麼一檔子事，自己就得吃掛烙。
這麼一想，門房就坐不住了，“哎哎”兩聲，追了上去，道：“姑娘，姑娘，你別走啊。讓我進去看看，世子爺是不是回來了。”
林小竹滿臉不耐煩地望著他：“不是說不在家嗎？那我改日再來好了。”
“勞煩您等等，就等一會兒功夫。”門房這會兒更不敢放她走了，叫同伴看著林小竹的馬車，自己飛奔著進了院子。
袁執這幾天也跟著忙碌了好一陣，這時剛剛得歇下來，坐在椅子上喝一杯茶，跟美人調笑調笑，就聽得自己的小廝來報，說林小竹到了。
“你叫門房進來。”他沉吟了一會兒，道。
門房進了門，頭也不敢抬，恭恭敬敬地給袁執行了個禮。
“你見到的姑娘，是什麼模樣？她又是如何說話的？說的什麼話？你一五一十地說一遍。”袁執道。
門房丈二和尚摸不著頭腦，不知道世子爺這番用意是什麼。不過這時他也算知道門口那拽得二五八萬的姑娘，還真是世子爺上心的姑娘了。當下趕緊把林小竹說的話，老老實實複述了一遍。
“沒有笑容，說兩句話轉頭就走？”袁執的臉上露出一絲笑容來，揮了一下手，“叫她進來吧。”
“是。”門房趕緊行了個禮，退了出去。
“世子爺，您這是……”李勝在一旁聽了，沒想明白其中緣由。
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