果然，剛吃過晚飯，袁十的聲音便又在院子裡響起來了：“林小竹在嗎？公子叫你去。”
林小竹在蘇小舒擔憂的目光裡跑了出去，跟在袁十後面，往袁天野的院子裡去。面上雖然一如既往的鎮定自如，還時不時地跟袁十瞎扯兩句，但那“砰砰”直跳的心，還是洩露了她內心的緊張。
雖然早已想得明白，心裡也有了準備。但事到臨頭，還是忍不住擔心，不知袁天野是否發現了她去清溪鎮的事，知道了又會如何處置她。
一路地寬慰調整自己，到得袁天野的院子時，林小竹已鎮定下來了。反正縮頭伸頭都是一刀，緊張有什麼用？大不了不在這裡混了就是。
袁天野今天跟往日不同，身上穿了一身藏青色錦袍，袍服的邊沿和袖口用金絲線繡著雲紋圖案，更襯得他皮膚白皙，愈顯俊美。只不過這樣一身漂亮的袍服，仍掩不住他臉上深深的疲倦。
“林小竹見過公子。”
聽到林小竹的聲音，他抬起頭來，直視著林小竹，嘴角翹了翹，道：“近來過得可好？”
“回公子，小竹過得挺好。”林小竹從從容容地答話，老老實實地垂著眼眸，不與他對視。
靜靜地凝望了林小竹一會兒，見她站在自己面前仍泰然自若，袁天野讚許的暗自點頭，開口道：“上一次，我說過，要罰你每日晚飯後到這院子裡來提水。那麼從現在起，便幹活吧。”說完也不轉身，只往肩上指了指他自己的身後，“那裡有兩個水缸，你把它們打滿水，就可以回去了。”
林小竹順著他的手往那邊看去。這一看，不由倒抽了一口氣。袁天野所住的正房門前，擺放著兩個大缸，這水缸足能到她胸前，在這裡雖然看不清裡面的直徑有多大，但從這兒望去，也能看得出絕對不會小了。要把這兩個大水缸打滿水，估計她這腰啊，手臂啊，明天就抬不起來了。
“要是打不滿呢？”林小竹苦了臉，看著袁天野。如果扮可憐能減少一點任務量，她不介意在袁天野面前多裝幾下。
“打不滿，不許睡覺。”袁天野卻不為所動。
“那要打幾天？”
袁天野想了想：“一個來月吧。”
“不是吧？”林小竹叫了起來。
她懷疑地看著袁天野。這傢伙，不會是因為去清溪鎮的事，變相地懲罰她吧？可是，如果真是因為去清溪鎮，這樣的懲罰是不是又太輕了呢？再說，打水的事，他走之前就已說過。那個時候，他總不能預見到後來發生的事吧？看來，還是因為幫吳彩雲求情的事。
不管怎麼樣，林小竹原來懸著的心總算放了下來。去清溪鎮的事，他或是不知道，或是不追究，如此甚好。不過，話雖如此，討價還價的事還是要做的：“我可以要求只打滿一個水缸嗎？”
“不行。”
林小竹的目光變得哀怨：“吳彩雲犯了那麼大的錯，也只打二十板子，還被允許在床上躺了五天。可我不過是應公子的要求，回答了公子的問題而已。公子答應小竹不追究了的，為何還要懲罰得如此之重？小竹不服！”
“這是命令，沒得商量。”袁天野目光仍很平和，但嘴裡吐出來的詞，卻硬邦邦的，擲地有聲。
道理說不通，小命又捏在人家手裡，幹幹活而已，又死不了人。再說，如果真是為了去清溪鎮的事，這樣的懲罰算得輕的了。林小竹安慰著自己，認命地走過去，提起了放在井邊的桶。
這裡從井裡打水的方法極原始，就只用麻繩繫住木桶的提手，然後吊到井裡，一甩繩子，讓桶在井裡打個跟斗，將水裝滿，再用手勁一節一節地收縮麻繩，把桶提起來，所以特別費勁。不像別的地方，用的是車軲轆，搖一搖就把水打上來了。
木桶本來就重，林小竹長得又瘦小，以她的力氣就只能提上半桶水。不過這一陣被派去衝沐室、茅廁，每天要提上六、七桶水，臂力倒是變大了一些，現在可以提大半桶了。
艱難地從井裡打起著水，再艱難地走上十步，提著桶舉到水缸邊沿，將水倒進去，林小竹哀怨地伸頭往裡看了一眼，只見那桶水似乎還沒把缸底潤溼。
而袁天野早已讓袁十把椅子轉了個方向，手裡拿著茶杯，慵懶地斜靠在椅子上，正悠閒地泡著茶，一邊喝茶一邊監督她幹活。
百忙之中瞥見此情景，林小竹剛剛平靜的心又變得憤憤不平起來。讓她這瘦弱的小女孩兒在這兒打水，兩個長得牛高馬大的男人卻袖手旁觀，其中那叫袁扒皮的還悠閒地坐在那裡把她當成一道風景來欣賞，天理何在啊啊啊～～
也不知那萬惡的地主老財袁扒皮，要她打這麼兩大缸水來幹什麼！
提了十桶水，終於把一個大缸裝滿了。林小竹喘著粗氣靠在水缸旁，揉了揉她的小胳膊小腰。幸虧有了二十來天衝沐室茅廁的鍛練，否則只這一個缸，就可以把她累趴下了。
好不容易又提了十桶水，把另一口缸裝滿，林小竹感覺胳膊不是自己的了。那個腰啊，脹痛得快要直不起來了。她扶著腰，也不行禮了，有氣無力地跟袁天野告了一聲退，便慢慢踱出了院子。
袁天野看著她的身影消失在院門處，一直掛在嘴邊讓林小竹恨得牙癢癢的那弧笑容慢慢斂了起來，吩咐道：“把水放了吧。”
“是。”袁十應了一聲，走到缸邊，從外面將塞在底下的塞子抽出來，缸裡的水便緩緩從缸裡流了出來，直接流入小溪裡。
看著缸裡的水慢慢少了下去，袁十低聲道：“公子，那條道……您不封起來？”
袁天野瞥了袁十一眼：“怎麼？你怕我處置這林小竹？”
“不，不，屬下不敢。”袁十慌忙解釋，“屬下只是……只是覺得，這事也不怪林小竹。她便是去了清溪鎮，也沒有逃跑不是？”在袁天野的凝視中，聲音漸漸小了下去，額上慢慢滲出汗來。公子雖然寬厚，但極有原則性。有些事情，不是他能置喙的。
見袁十目光清澈，半沒有參雜別的情愫，袁天野這才收回目光。想起林小竹那一聲“兔死狐悲”，他沉默良久，這才高聲道：“袁成。”
“屬下在。”袁成不知從哪個角落裡冒了出來，向袁天野行禮。
“傳我的令，巡山的護衛，每人各打五十軍棍。”袁天野冷聲道，“這山莊也建起有三年了，竟然出現這麼大一個疏漏。這次要不是林小竹發現，還不知以後會發生什麼事。”
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“是。”袁成應了一聲，見袁天野沒有下文，又問，“那條道，可要封起來？”
袁天野用手指無意識地敲了敲椅子扶手：“不必了。一切照常，內緊外鬆，不要讓林小竹有所察覺。能得那位爺的青眼，是多少人求不來的大造化。只是那位慣常遊戲人間，對林小竹到底有幾份真心，有幾分賞識，還未可知。能走到哪一步，就看她的福份了。我們只管看著便是。”
“可就怕那位爺順著林小竹，查到咱們山莊來。”袁成擔憂地道。（未完待續）