漠南草原，落日餘暉之下，大恆龍旗飄揚，數千鐵騎休整於草原之上。
沉括一身戎裝，孤身坐在火堆旁，一根木棍，有一下沒一下的撥弄著身前的火堆。
眼神，卻是已經飄忽，思緒，也不知紛飛到了何處。
不知何時，沉括似乎才回過神來，從懷中掏出一個香囊，輕輕撫摸兩下，眼中，留戀思念，卻是難以抑制。
“大人，斥候彙報，已經發現了後金兩藍旗！”
有士卒策馬飛奔而來，抱拳彙報。
這一瞬間，所有的思念留戀，便徹底深藏，轉而化為了不可動搖的堅定。
沉括丟下手中撥弄著火堆的木棍，翻身上馬，高喝一聲。
“全軍集結！”
很快，暫時休整的數千鐵騎，便集結於這片草原之上。
戰旗招展，兵將策馬而立，沉括策馬環視諸兵將。
“此戰，以襲擾突襲為主，旨在拖延後金兩藍旗回援遼東之行軍速度，切不可戀戰絲毫！”
“爾等，明白否？”
“明白！”
“出發！”
沉括一揮馬鞭，便策馬而動，數千鐵騎，便隨之奔湧而去。
一場突襲戰，亦是隨之在這漠南草原打響。
朝著遼東狂奔的後金兩藍旗，與奉命前來拖延兩藍旗回援遼東的沉括部。
“殺賊！”
沉括一馬當先，戰刀揮舞，當今天子曾經親自傳授的武藝，盡皆施展。
在沉括率領之下，這數千鐵騎，就如一柄利刃，將亡命狂奔的後金兩藍旗攔腰砍斷。
但顯然，阿濟格也不是沒有防範，不過片刻中，便立馬組織起精銳鐵騎，合圍而來。
“撤！”
沉括沒有絲毫猶豫，撕裂敵行軍序列之後，立馬一聲高喝，率領著數千鐵騎揚長而去。
“達賚，你率本部萬戶去追，務必纏住這支恆軍！”
“其餘各部，清點傷亡，繼續趕路！”
阿濟格強壓心中怒火，環視一圈混亂的行軍序列後，下達了命令。
一部蒙古萬戶，緊隨沉括一部而去，停滯的兩藍旗將士，在軍令之下，沒過太久，便恢復秩序，沒有停滯絲毫，在阿濟格的統領之下，繼續朝著遼東奔湧而去。
“大人，有蒙古騎兵追過來了！”
沉括轉身眺望天際之間追擊而來的蒙古鐵騎，眼中狠色顯露，隨即卻是搖了搖頭：“不用管他，馬上就天黑了，足以甩開他們！”
言畢，沉括緊緊握著戰刀，眺望後金兩藍旗之方向，未曾言語一句，埋頭策馬飛奔。
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當大日徹底落下，黑暗籠罩這片草原，奔湧的鐵騎，卻未曾有絲毫火光引路，縱使蒙古鐵騎緊追不捨，但在這黑暗之中，很快，便丟失了沉括一部的蹤跡。
到深夜，又一次突襲，撕裂夜晚寂靜的同時，亦是讓剛歇息不久的後金兩藍旗將士，皆是從睡夢之中驚醒，待到阿濟格組織好反擊，這一支鐵騎，又消失在了茫茫黑暗之中。
如此，循環往復，直到第三天，阿濟格終於壓制不住心中之怒火，徹底爆發。
如此之襲擾，說是兵力損失多少，自然不至於，但，嚴重拖慢了他們行軍的速度。
若是不急著回援，那這種襲擾，沒有絲毫作用。
無論是直接防守，亦或者直接進攻，都足以解決襲擾之問題。
但，他阿濟格哪裡有多餘時間在這裡跟這支恆軍來耗！
遼東無數族人，都等著他，救於水火之！
“打一場！”
一通雷霆大怒之後，阿濟格終於有了決斷！
“待下一次，再來襲擾，全軍出擊，將這部恆軍滅了！”
只不過，這一次，阿濟格卻是再次失望了，好不容易下定決定，費勁功夫，卻是安寧了兩天，不見恆軍一兵一卒出現。
“斥候已經查探過了，方圓五十裡，都沒有發現恆軍的蹤跡。”
阿濟格臉色陰沉，好一會，才咬著牙出聲：“全軍開拔，傳令下去，若恆軍再出現，安預定計劃，全軍合圍！”
……
“殺！”
又是一日殘陽，又是一幕突襲之景。
震天喊殺聲中，鐵騎奔湧，硝煙彌漫！
“圍過去！不要讓他們跑了！”
阿濟格死死的盯著那飄揚的大恆龍旗，幾乎是咬著牙下達著命令。
“撤！”
這一次，數千大恆鐵騎，卻是未曾實質性交鋒，只是幾輪火銃打擊，擾亂後金行軍序列之後，便虛晃一槍，奔湧的鐵騎，便在沉括的率領之下，在後金軍陣之前，劃過一條弧線，眼看就要揚長而去，但這一次，卻難如願了。
數支後金鐵騎早有準備，在第一時間，便衝出，死死的咬住欲再次撤退的沉括部。
緊接著，阿濟格部主力，亦是蜂湧而上，完全改變了以往一心往遼東狂奔的戰略，儼然是準備一舉解決這個禍患！
而飛奔撤走的大恆鐵騎，在這一刻，卻是突然分兵而動，一支千餘人的鐵騎，毫不猶豫的調轉馬頭，朝著追擊而來的後金鐵騎衝鋒而去！
這回馬一槍，以千餘將士之性命，遲滯後金合圍追擊片刻，再一次，讓後金合圍策略宣告破產。
翌日，同樣的場景，再一次於漠南草原上演，突襲，或擾亂後金行軍序列，或夜晚虛晃一槍，疲憊後金將士。
日復一日，就跟牛皮糖一般，死死的黏著這回援遼東的數萬後金鐵騎。
拖延戰術，很是成功，而，從古北口出征而來的五千鐵騎，在這一次次交鋒之中，陣亡者，不堪此等重負逃走者，五千鐵騎，到最後，亦是只剩千人不到。
又是一天，對草原上的兩方而言，這，似乎又是無比煎熬的一天。
後金煎熬的是，原本兩三天可以走完的路程，在這無盡的襲擾之下，走了近十天，還沒走完。
而對大恆騎兵而言，則似乎，是又距離死亡更近的一天。
這一天，在距離阿濟格部約莫一百多裡的一處山坳之中，阿濟格恨之入骨的大恆鐵騎，卻是在這山坳之中大快朵頤。
繳獲而來的酒肉，皆是擺出，什麼軍中禁令，在這裡，都被拋之腦後。
數百殘兵，放肆喝酒，放肆吃肉。
看上去一片歡樂，但，卻是有著難以言喻的悲涼！
沉括孤身一人立於山坡之上，手持千里眼觀察著四方的動靜。
“大人，阿濟格部開拔了。”
有斥候彙報，沉括卻只是點了點頭，沒有言語半句。
許久，他才緩緩放下手中的千里眼，目光，卻是定格在了山坳之中的肆意的數百將士身上，眼中，亦是難掩闇然。
目光飄忽之間，許久，沉括才長吐一口氣，翻身上馬，策馬朝營地而去。
他也怕死，但……他是該死之人。
既然該死，那就得死得有價值一些。
只是可惜，這跟隨他而來的數千將士……
“來，我敬弟兄們一杯！”
沉括端起大碗，一飲而盡。
數百殘兵，亦是驟然正色不少，皆是端起酒碗，一飲而盡。
沉括放下酒碗，環視眼前幾乎人人帶傷的數百殘兵，張了張嘴，本來的滿腹感慨，卻是怎麼也說不出口。
最終，沉括還是什麼都沒說出口，直接翻身上馬。
見狀，一道道酒碗落地碎裂之聲響起，數百殘兵，盡皆翻身上馬。
沉括緊緊的握著韁繩，再環視一眼諸兵將，一言未發，隨即，策馬而動。
山坳中，數百鐵騎，亦是隨之而動。
殘陽之下，殘破的大恆龍旗飄揚，殘兵鐵騎奔湧，朝著那必死無疑的戰場，奔湧而去！
……