郯城
自從糜竺帶著六萬石糧草出使青州後，陶謙不在擔心青州之事，州牧府又恢復往日的歌舞昇平。
東海相劉馗、功曹曹宏頻頻向陶謙敬酒。陶謙來者不拒，一一接下，此時頗有幾分醉意。陶謙醉眼迷濛看著歌妓翩翩起舞，喝著仙雲釀，人生如此已無所求。
“報，主公不好了。楊楚發兵五萬，已攻下開陽城。如今正氣勢洶洶往郯城而來。”親兵匆匆入內稟告道。
哐當，一聲碎響，陶謙舉到嘴的酒杯掉落在地，酒水散的滿身仍不自知，身形劇震。一臉不可置信，忍不住喃喃道：“臧霸在開陽有兩萬大軍，怎麼會連求救信未發出，開陽就陷落了呢？”
“稟告主公，敵軍夜襲開陽，臧霸不曾防備。如今臧霸已投降楊楚。”親兵回道。
“啊！該死的泰山賊寇。”
陶謙一怒破口大罵，把桌上掀翻在地，酒樽盤碟肉食灑落一地，一片狼籍。
陶謙瞪視著大廳中央還在翩翩起舞的歌妓，一臉猙獰地怒罵道：“滾，都給我滾出去。”
歌妓們花容失色，一窩蜂跑出大廳。
曹宏深吸一口氣，緩步上前看著平靜下來的陶謙，小聲道：“主公，如今大敵當前，更應保重身體啊。”
“曹宏，速去召集眾人，前來州牧府議事。”陶謙冷靜下來，大手一揮下令道。
陶謙眼眸一冷，暗道楊楚你這是想要報我攻打你泰山之仇，我陶謙又豈是懦夫，這場戰我陶謙接下了。
“諾！”曹宏點了點頭下去了。
不久之後，陳登、陳珪、呂由、劉馗等人匆匆來到來到大廳。
陳登望見高坐臺上的陶謙，連忙單膝跪地，請罪道：“使君，登有罪。登阻止使君往開陽派遣援兵，導致開陽被敵軍攻破。請主公治罪。”
“元龍不用掛懷，此事不能怪罪於你。楊楚狼子野心，不顧結盟之義，擅自攻打他人州郡。如今悄無聲息就攻下整個琅邪，來勢洶洶顯然早有預謀。還有那臧霸狗賊，助紂為虐作惡多端。”
陶謙勸慰一下陳登，忍不住又罵起臧霸。
陶謙連忙平復一下心情看向眾人，繼續說道：“今日召集大家前來，共同商議退敵之策。”
“主公，此時應儘快通知下邳、彭城兩國國相，速遣援軍前來相助。”陶謙手下第一將，呂由拱手道。自曹豹被擒後，呂由的地位大漲，此刻已能參加州牧府的軍議。
“呂將軍之言甚是有理。”陶謙點了點頭，下邳、彭城最少還能徵調兩萬兵馬，有了這兩萬，郯城就有了五萬多大軍，絲毫不懼青州楊楚。
曹宏拱手道：“主公，應速遣使者，出使袁術、袁紹和曹操三路諸侯，請他們出兵援助。”
“對了，我竟險些忘記此事。”陶謙扶掌大笑，喜道：“袁紹曾答應過我，若有一日我陶謙被楊楚攻打，他必定聯合曹操出兵討伐楊楚。如今正是時候，還有那袁術本是我徐州的盟友，他定然不會見死不救。”
“使君，這些只怕遠水解不了近渴。如今曹操、袁術打的熱火朝天，只怕一時停不了手。而袁紹新敗於楊楚，兵力大損，公孫瓚在他身側虎視眈眈，只怕也不會出兵。”陳珪淡然道。
陳珪的話猶如一潑冷水澆在他的心頭，陶謙心下一慌，一臉希冀望著陳珪，懇求道：“還望漢瑜公救我？謙洗耳恭聽。”
“使君只需派遣上萬大軍在城外立寨，多建工事。和郯城互成犄角，敵軍若攻打外大營，我們大軍出城夾擊敵軍。反之亦然，如此敵軍定然不敢輕舉妄動。待下邳、彭城兩路援軍到達，此時敵軍師疲，兵鋒已老，使君盡起大軍定能大敗敵軍。”陳珪微微一笑，將自己計策娓娓道來，看著眾人的表情滿意捋了捋鬍子。
“漢瑜公老成謀國之言，謙拜服。”陶謙心中大石落地，對陳珪讚歎不已。
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陶謙目光冷然，臉色一正望著眾人，下令道：“呂由，你親率一萬五千大軍，城外立寨。”
“末將遵命。”呂由大聲應道。
“請求援兵之事由劉馗擔下。”
“諾！”劉馗點了點頭。
“曹宏組織使臣出使袁術袁紹曹操，不求他們能出兵，但是要他們出兵騷擾楊楚州郡邊境。”
“諾！”曹宏應道。
……
劉備關羽二人意興闌珊的帶著數十殘兵迴轉魯城。
看著大哥落寞的樣子，關羽怒氣上湧，忍不住罵道：“這劉曄真不是個東西，我們累死累活的幫他守城。現在到好，他們打贏了，不分點糧草、俘虜給我們也就算了。連句道謝的話都沒說，直接就趕人了。要不是管亥將軍分了我們點糧草，我們只怕連回魯城的糧草都湊不齊。”
“二弟，別說了。如今我們得罪了曹操這個大敵，行事需要更加小心，不可再得罪楊楚。幸好現在曹操正在兗州抵抗袁術，沒有空找我們麻煩，不然我們魯國怕是都不能待了。”
劉備苦悶地嘆了口氣，他蹉跎了半生，好不容易有了一國之地，沒想到轉眼又要成空。
“大哥，那魯國不要也罷。我們困守在魯國，北面是楊楚，西面是曹操，東面南面是陶謙。這三個諸侯，我們都得罪不起，待下去也只有被他們吞併的份。”關羽氣咧咧罵道。
關羽去了魯國才知道，南面的沛國已經被徐州牧陶謙堂而皇之佔領。於是魯國就被三路諸侯夾在中間，真是悲乎哀哉。
不去魯國，我們還能去哪？劉備哀傷望著蒼天，默然不語。
不知不覺，劉備等人已然到達魯城。
“大哥、二哥，你們總算回來了。”張飛早得斥候稟報，此刻早早迎了上去，語氣夾雜一絲欣喜。
劉備收拾好心情，微笑看著張飛，喜道：“三弟，魯城可沒出什麼亂子？”
“大哥放心，有我張飛在，萬事無虞。”張飛拍了拍胸膛，一臉自傲之色。
“大哥，斥候不久前傳來訊息，青州牧發兵五萬攻打徐州陶謙。聽說如今楊楚已經攻下琅邪，打到東海去了。”張飛策馬過來靠近劉備關羽，一臉凝重道。
“三弟此言當真？”關羽皺著臥蠶眉，疑問道。
“二哥，那還有假。”張飛一副你不信我，我跟你急的樣子，然後望著大哥躍躍欲試道：“大哥，我們要不要也參戰，我們只要拿下陶謙老兒的沛國。我們就可南下直取整個豫州，不用再仰人鼻息。”
劉備被張飛之言說的心頭一陣火熱，隨後想到當前形勢冷靜下來。如今我們兵力不滿兩千，糧草兵器匱乏，哪裡拿的下小沛，那裡可是有陶謙五千大軍。
“三弟，陶謙乃溫厚長者，更是大漢的牧守一方的官員。我劉備乃漢室宗親，怎可攻取他人州郡，此乃不仁不義之舉。”劉備阻止還與進言的張飛，冷然道：“三弟，不用再說。那楊楚不顧同盟之義，擅自攻打他人州郡，和袁紹有什麼區別。是我劉備看錯他了，我劉備不屑與他們為伍。二弟三弟，我們回魯城準備糧草兵馬，出發前去東海，助陶州牧一臂之力。”
“諾！”關羽早就對楊楚失望透頂，此刻激動應道。
張飛只要有仗打，哪還有什麼不同意，歡喜道：“諾！”
(本章完)