天氣晴朗，正適遠行。古道之外，長亭之旁，卻是雜草叢生，徒添一抹蕭瑟，令人感傷。
長亭旁，劉備簡雍關羽三人送別遠行的諸葛一家。
劉備望著諸葛亮閃過一絲不捨，這少年年紀輕輕就頗有智計，長大了必定不凡。只是小友的叔父被表為豫章太守，諸葛亮年少必定要跟隨左右，他也不好強留。
“小友何必著急回豫章，如今廣陵尚不太平，不如等我三弟傳回訊息再出發未遲。”
諸葛亮站於馬車之上笑了笑，一抹驕陽映照在他的臉上，顯得他笑容格外的燦爛。
“多謝劉使君這幾日的招待，我叔父的病情已然好轉，不好意思再打擾使君。”
諸葛亮抱拳道：“亮告辭了，後會有期！”
“後會有期！”
劉備抱拳，身後關羽簡雍二人也跟著行禮。
馬車緩緩起行，百餘名士卒跟隨在後。這些士卒劉備特意派遣的，諸葛亮倒也沒推辭。
簡雍瞧見劉備不捨的目光，眼裡閃過一絲不解，上前一步問道：“主公，為何不留下諸葛一家。”
劉備眼眸閃了閃，意味深長道：“此子聰慧，若是強留下來只怕阻礙他的成長。如今結下善緣，將來或許還能相見。”
“雲長以為如何？”劉備轉頭問關羽。
關羽眼中閃過期待之色，捋了捋長髯，道：“善！”
……
廣陵城乃廣陵第一城，外有護城河，城牆高聳，可為固若金湯易守難攻。可是就在幾天前，廣陵太守趙昱就被殺害。
殺他之人乃是下邳相笮融。當初笮融聽聞狄墨的八千大軍在東海被楊軍殺敗，連忙帶著七千部屬，捲起糧草馬匹逃往廣陵，前來投靠趙昱。
趙昱欣然迎他進城，置辦酒席為他接風洗塵。奈何笮融眼饞廣陵的富庶，在宴席上殺害趙昱，吞併趙昱的部屬。
看到廣陵城府庫的糧食堆積成山，笮融又打起了募兵的主意。這個亂世只有兵馬在手，才能保住自己的榮華富貴，笮融一直深信此點。
經過幾日的動盪，廣陵城人心惶惶，百姓不敢出門。不過這幾日笮融一邊安撫百姓，一邊開辦各種佛會，很快廣陵城有恢復往日的繁榮。百姓們紛紛大著膽子出門，參加各種佛會，廣陵城一派其樂融融的景象。
郡守府
笮融手下主簿楊冶正在批改公文，一侍從走進來匆匆入內。
“楊大人，主公請您到大廳議事。”
楊冶看了來人，點了點頭，放下筆出了房門，不一會就到大廳。
“正榮，快坐。”
笮融瞧見楊冶進來，熱情招呼。
楊冶道了聲謝，坐下來忙問道：“主公不知喚冶前來有何要事？”
“正榮，你看。”笮融說完，將一封書信遞給楊冶。
楊冶開啟信件細細看了起來，眉頭一皺，默然不語。
笮融見楊冶將書信放下，詢問道：“正榮，我們該當如何？”
楊冶沉吟道：“這必定是陶謙老兒使的手段，他聽聞我們殺了趙昱，故派他兒子來試探我們的態度。”
“如今斥候已經探知敵軍有五千人馬，今日就可到達，我們當如何行事？”笮融接著問道。
楊冶微微一笑，道：“有道是先禮後兵。不如我們詐降，然後下請帖邀他們入城赴宴，他們若推拒，我們再連夜偷襲他們軍營未遲。”
“善！”笮融點頭贊同。
對面不過五千敵軍，能不費一兵一卒全部拿下最好，不能也只好強攻了。
……
“二公子，不用擔心，融會一直待在二公子身旁保護。笮融就交給張將軍了。”
曹融一邊安慰緊張的陶應，一邊對張飛說道。
陶應神色不安點了點頭，他被送回下邳一直在陶謙身邊服侍。直到前日曹宏找他說要送他到廣陵赴任，他原本以為是劉備良心發現，沒想到這就是一個陰謀。若是能除掉笮融還好，不能的話自己性命難保。幸好旁邊還有父親的部將曹融在，這也是唯一能讓陶應感到一絲欣慰的地方。
“曹將軍放心吧，幾百個人還擋不住我張飛取那笮融的性命。”張飛拍著胸膛保證道。
“稟告張將軍，還有十餘里就到廣陵城了。”斥候來報。
“傳令下去，十里下寨。”
“諾！”
“二公子，曹將軍，我們去廣陵城外會一會笮融如何。”
張飛興奮舞著蛇矛，巴不得現在和城內大軍廝殺一番。
他張飛自入青州開始，就沒痛快地打過仗，現在手早就癢了。
“翼德不可，劉使君交代過我們二人要扮成士卒的模樣，不能讓笮融認出，否則前功盡棄。”曹融阻止道。
“好吧！”
為了小諸葛的計策能順利實行，也為了大哥的基業，張飛低著頭悶悶不樂。
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隨後五千大軍開始安營紮寨，駐紮在廣陵城的西北方向。
大帳內，曹融和陶應正在休息。
“報將軍，城內使者送來降表和一封書信。”親兵來報。
曹融和陶應對視一眼，對笮融的行為很是驚奇。
“哦？”曹融接過書信，遞給陶應，吩咐道。
“快去請張將軍前來大帳議事。”
“諾！”親兵拱手下去了。
陶應看完書信，對曹融道：“曹將軍，笮融信中說明日在北城親自送上降表，邀我們前去城裡府衙赴宴。”
曹融冷笑一聲，道：“這笮融這麼快送降表，我還以為他真有歸降之心，沒想到這麼快露出狐狸尾巴。”
“明日就依計行事，二公子千萬不可露出馬腳，我們的姓名全交付在二公子手上了。”
曹融語氣凝重，不禁令陶應感到肩頭一陣沉重。心中暗道：我以前只當父親不看重我和大哥，才把徐州基業拱手讓人。現在才知道這擔子有多沉重，父親擔心我二人守不住如此基業，還會妄送了性命。虧我還埋怨曹融將軍和曹宏先生，當真是不應該。
陶應眼色閃過一絲堅定，道：“將軍放心，我定會全力以赴。”
曹融欣慰看著陶應，感嘆道：大哥，今日我才知你何冒如此風險要讓二公擔下這事。兩位公子年少不懂事，正需磨練。而徐州風雨飄搖，現在只有劉備扛得住這風雨。為了兩位公子不會成為劉備絆腳石，大哥你真是煞費苦心，是我錯怪你了。
(本章完)