湖廣大敗的八百裡加急，是從戰場撿回一條命的湖北巡撫鄭大進發出的。
據鄭撫臺奏報所言，一個多月前定西大將軍豐升額為迫使攻入湖南的賊軍回援武昌，從而起到集中殲滅的戰略目的，親率其從四川帶來的主力大軍四萬餘人自荊州東下浩蕩殺往武昌。
同時傳令八旗副都統瑪爾佔接替病重的雲南提督常青指揮所部，配合四川總兵王福部分別從德安、黃州二府向武昌進軍，以求牽制武昌守軍。
瑪爾佔本是準噶爾將領，後降大清，以三等侍衛從軍，極是悍勇，攻凱立葉親臨前陣，勇攀堅城，得賜戰拉布巴爾巴圖魯稱號，遷頭等侍衛。
後調至金川，授領隊大臣，並授蒙古正黃旗副都統職，是豐升額帳下一等一的悍將。
雲南提督常青從雲南帶來的這支綠營兵，相對而言是湖廣清軍中較為強悍的存在，因為他們中很多人參加了攻緬之役。
隸屬常青指揮的除了雲南綠營，還有江蘇、江西兩省的營兵，三省營兵總兵力有一萬三千多人。
雖然常青本人病重無法親自指揮，但瑪爾佔也是八旗有名的悍將，故而該部清軍在瑪爾佔的帶領下自德安應城南下，相繼攻佔漢川、孝感、一直打到了距離武昌只有百里之地的蔡店。
黃州方向的清軍以四川綠營為主，浙江綠營為輔，共十八個營兩萬餘人。
原先還有福建綠營一部也在德安方向，但兩個月前因臺灣戰事吃緊，該部在參將汪天德的帶領下已經奉命趕回福建參與平臺戰事。
接到定西大將軍命令後，四川總兵王福即率重慶副將馬大元、金川副將祖應元、成都副將張大彪兵分三路向武昌進發。
武昌方向的賊軍可能知道清軍大舉來攻，並探明自西邊荊州方向而來的清軍才是主力，因此只在東、北兩面部署少量賊軍用於遲滯清軍，精銳主力部署在武昌西側，統帥顧正道也有與清軍決戰的意圖。
豐升額接到探報，說是武昌西南方向的金口鎮為武昌賊軍外圍防線的樞鈕，乃是水陸交通要地，若能攻佔此地就能切斷武昌賊軍與湖南賊軍的聯絡，從而形成關門打狗之勢。
金口守軍大概不到五千人，豐升額親率主力近四萬餘，佔了絕對兵力優勢，因此立即督兵攻打金口，若能攻佔此重鎮最好，不能攻佔也會誘使武昌城中賊軍前來增援，如此可以圍點打援。
豐升額親自指揮的這支大軍乃是在金川征戰多達十年的勁旅，其堅信野戰無敵。
無論是戰略，還是戰術，豐升額的部署都沒有問題，十足名將苗子，難怪皇帝如此器重信用他。
軍中都說這位年輕的定西大將軍有乃父阿里袞之風。
不過清軍在前往金口途中，就遭到一股賊兵襲擾，兵力不多隻三四千人，不過甚是狡猾，也極是敢戰。
從湖南逃到恩施又跑到荊州的湖北巡撫鄭大進為求贖罪，自請與前軍一同出發。
結果看到賊軍擋道，立即嚇得派人向定西大將軍求援。
豐升額率兵趕至，於高處觀察戰場後，便將前軍萬餘人分為五隊，自己只帶百多擅戰親兵縱馬衝上土山，結果出奇不意將正在此地指揮作戰的賊軍一名師帥當場斬首，並奪其旗幟，嚇得這支由湖北社團分子組成的興漢軍立時慌亂一團。
見主將如此勇勐，清軍上下自是奮勇進擊。
因豐升額出身滿洲鑲黃旗，故其帥旗為八旗鑲黃之色，左近清軍將領都稱“黃旗無敵”。
見賊軍大潰，豐升額命副都統尹達裡率兵追擊，未想賊軍竟在逃竄路上布有炮兵，尹達裡督兵剛至就遭賊兵炮擊，一時死傷無數，恰逢此時天向大變，狂風吹得雙方士兵眼都睜不開，遂各自收兵息戰。
戰後清點，清軍傷亡一千餘人，賊兵傷亡倍之。
第二日天氣大好，豐升額令副都統尹達裡、庫勒德、章京穆哈納，參將國興、副將巴西薩等人督兵萬餘一鼓作氣勐攻賊兵。
前後破賊軍營壘四座，一直將當面賊軍趕到金口，又摧毀賊軍於金口外圍所設營壘一座，俘斬三百餘人。
連番作戰，清軍雖士氣高昂，斬獲甚多，但軍士也頗疲倦，因此暫停攻擊休整一日。
由於被賊軍擋了數日導致清軍未能及時抵達金口，武昌城中的賊軍又向金口派來援軍三個師7500人，使得金口守軍兵力由原先的5000增加到12500人，再有周圍活動的數股賊軍，清軍的兵力優勢被大大降低。
副都統烏什哈達建議以一部兵馬圍住金口，其餘兵馬則越過金口會同瑪爾佔、王福二部合擊武昌。
豐升額舉棋不定時傳來噩耗，北路軍瑪爾佔全軍覆沒。
並非被興漢賊軍重創，而是內部出了叛徒。
這個叛徒就是江蘇綠營參將郭廣德，此人竟於夜色中突然襲擊雲南綠營，放火燒寨，更親自帶領一支渾身披甲的死士隊伍直取瑪爾佔的中軍大帳。
由於事出突然，毫無防備的八旗悍將瑪爾佔於睡夢中被郭廣德斬殺，所部雲南綠營兵或死或傷，或降或俘，除百餘人逃出餘皆覆沒。
距離不遠的江西綠營參將馬有德知江蘇綠營叛亂後，竟嚇得渾身直哆嗦，連夜帶著所部三千餘營兵倉皇逃往德安。
天亮後，郭廣德收攏雲南綠營降兵得兩千餘眾，連同所部江蘇營兵五千餘人就此割辮易幟，稱要驅逐韃虜，恢復中華，再也不做滿洲人的奴才。
武昌那邊知郭廣德反正投誠後，主帥顧正道親自前來與郭廣德接觸，封其為興漢軍第五軍軍帥。
在此之前，清軍方面來降的將領最多隻授師帥一職。
郭廣德能如此得興漢軍看重，自是與其殲滅雲南綠營，斬殺八旗副都統瑪爾佔，成功解決三路清軍中一部有關。
瑪爾佔部的覆沒令得自黃州方向攻打武昌的四川綠營將領們，嚇得勒馬不進，就地紮營燒烤，慶祝偉大的勝利。
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總兵王福更向會長發去密件，稱可在明年的共進大會中增補郭廣德為侯補執委，以示嘉獎。
瑪爾佔部的潰亡讓清軍頓時陷入被動，然豐升額卻決心繼續執行先前戰略，遂組織軍士勐攻金口。
然三次進攻均遭賊軍頑強抵抗，損失3000餘人才攻下鎮外4壘。
武昌城中的賊軍此時騰出手來大舉調兵金口，紮營於金口東南30裡的伏牛溝。
投誠之後被授為軍帥的郭廣德也率所部剛剛割辮的營兵助戰。
此時金口鎮中興漢軍多達五個師15000人，外圍又有近10個師25000人，無論是戰局變化還是敵我兵力優勢，豐升額都不佔優勢。
豐升額或許也知道很難再打下去，便對軍中的湖北巡撫鄭大進道：“已感勝負之機，殊難預料。”
鄭大進勸定西大將軍撤兵回荊州從長再議。
豐升額深知他若退兵，前番好不容易奪回的數府又將失陷，而且也會讓賊軍聲勢大漲，徹底控制兩湖地區，且就算他現在撤回荊州都難以維繫，因為興漢軍攻入荊州後就將滿城屠戮一空，城牆也統統給扒掉，根本是無險可守，無糧可依。
總不能狼狽再退回四川吧。
那樣的話，怕是不死於賊手，也要死於京師的詔書了。
年輕的元帥再三思量後，決心在金口與興漢軍決一死戰。
好在，重慶鎮副將馬大元率所部四千餘營兵，於十七日下午趕到距離金口不遠的赤礬山。
十九日深夜，豐升額將所部兵馬分為兩路，一路由他親自率領勐攻金口；另一路由副都統烏什哈達率領抵禦武昌來援賊軍。
激戰很快開始，清軍曾一度得手擊退鎮外防禦的興漢軍。
可當清軍要追擊時，忽大霧迷漫，遲尺難辨。
此時清軍中突然有人大喊：“大將軍死了，大將軍死了！”
大霧之中，敵我難辯，軍情難分。
不知大將軍真死還是假死的清兵軍心大亂，一鬨而散，四下而逃。
而那喊叫大將軍已死的正是升任健銳營翼長的佔音保。
清軍大亂之際，前天才剛剛抵達的重慶綠營馬大元部卻從清軍後方冒出，趁著清軍大潰勐攻。
金口鎮中的興漢軍與外圍伏牛溝方向的援軍也一同殺出。
至此，清軍大勢已去。
豐升額被興漢軍圍於一破敗營壘中，雖勇氣百倍，往來奮擊，然左突右衝終不能出，最終在激戰中被興漢軍銃子擊中。
八旗名將之花，年僅23歲的大元帥，就此凋落在長江之畔。
此役清軍陣亡左領以上旗員195名，千總以上漢員240多人，官兵傷亡達兩萬，損失錢糧軍械無數。
可以說再無一戰之力。
僥倖逃出的湖北巡撫鄭大進於急報中，又稱定西大將軍可能是於亂軍中自縊。
究竟是戰死還是自殺，他不敢確定，須再探才能知曉。
差不多同一時間，湖南巡撫巴延三被興漢軍將領顧安俘虜，未等顧安勸降巴延三就下跪乞降，說什麼滿洲入主中國已經百年，眾所周知胡人無百年國運，而他巴延三一心仰慕漢人，屬於身在滿營但心實在漢，故願為中國光復貢獻綿薄之力。
怎麼貢獻的呢，就是充當帶路黨，領著化裝為湖南綠營撫標的幾百興漢軍，詐開了長江重鎮九江。
又同先前已降的湖廣總督陳輝祖一起為興漢軍出謀劃籌，硬生生嚇的江西巡撫海成棄守省城如驚弓之鳥跑到了安慶。
長江中游重地，可以說完全落入興漢軍之手。
據說陳輝祖正在勸說興漢軍統帥顧師道一方面尋訪朱明後人擁之為帝，好鼓舞人心，使天下英雄來投。
另一方面則迅速東下攻佔江寧，取江南錢糧北伐中原，不使重蹈吳三桂覆轍。
鄭大進的八百裡急遞讓乾清宮大殿中的乾隆，連同王公大臣、文武百官人人憂心，一片慼慼，恍若末世來臨。
賈六這邊既喜也憂，喜的是乾隆的金牌打手豐升額咯屁了，並且大量從金川調出的清軍精銳覆沒，有效減輕了他登基的壓力。
憂的是，興漢軍這次好像玩大了，連江西都佔了，這萬一真要揮師東下取了江南之地，他老丈人還願意跟女婿混麼？
畢竟，女婿成愛新覺羅了。
還他娘的是個和碩親王。
就算老丈人還願意聽女婿的話，老丈人手下的將領們聽不聽呢？
如今遺民們獲得的可不是金川那巴掌大的地方，而是三省地盤，足以顛覆一個王朝了。
當真是風雲突變，計劃趕不上變化了。
賈六頗覺頭疼，但眼下更頭疼的是老四鬼子，是老富，是色大爺，不是他。
一抬頭，發現老阿和老奎正看著他，眼神充滿興奮和渴望，不禁大怒：看你娘的看，好像我很會打似的！