“父親大人，這就是那張字帖。”
柳生十兵衛恭敬的將字帖，遞了上去。
柳生但馬守準備翻開字帖的手，又頓住了，開口問道：“十兵衛，關於嵩山派的事情，你有調查過嗎？”
“已經派人去調查了，嵩山派附近的村莊確實有出現人員減少的現象，與朱祐極的描述符合，由於嵩山派可能出現宗師級別高手，我並沒有讓暗子深入調查，以免打草驚蛇。”柳生十兵衛恭敬回應道。
“你做得不錯。”
柳生但馬守微微頷首，對於柳生十兵衛的舉動，表示認可。
“既然朱祐極是宗師，那麼他的話，就有很大的可信度，若是為父，可以透過此字帖上的殺意，邁入宗師之境，我便親自走一趟中原，見一見這位大明四皇子。”
話罷，柳生但馬守伸出手，翻開了字帖。
一個【殺】字！
映入眼簾！
下一刻，一種獨有的意境，在整個房間內，蔓延開來。
早就知曉其威力的柳生十兵衛，連忙退了出去。
柳生但馬守依舊端坐在原地，神情肅穆，挺胸抬頭，默默注視著這股沖天的殺意。
整個房間的溫度都下降了幾分，在朦朦朧朧之間，這股凌厲的殺意，逐漸化作一把冠絕天地的暗黑色彎刀，刀芒如電，劃破長空。
宛如驚雷一般，在柳生但馬守的眼眸前乍現！
頃刻間，柳生但馬守的眼眸混沌了起來，他陷入了一種獨特的意境空間。
“這就是殺字上面蘊含的意嗎？”
“十兵衛說的不錯，這確實是宗師獨有的意。”
“這位大明四皇子，好驚豔的天賦啊！”
“令人羨慕！”
柳生但馬守不愧是九品巔峰的存在，自身的意已經稱堂入室，哪怕在宗師級別的意境干擾下，也並未顯露出頹喪和畏懼。
此刻的柳生但馬守，深處在一處漆黑無比的黑暗空間，天空中，映照著一輪血月，寒風凌厲，空氣中飄散著濃重的血腥味，彷彿置身地獄之中。
柳生但馬守漫步在黑暗之中，尋找不到方向，四周一片混沌。
俄頃，一道凌厲至極、毀天滅地的刀光，在柳生但馬守的眼前，猛然乍現！
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宛如劈開天地一般，將這股黑暗和混沌，一分為二！
鬼哭神嚎、天絕地滅！
無數的黑暗盡數消失，周圍的環境逐漸清晰起來。
血月當空，無數的惡魔在咆哮哭泣，成千上萬把刀刃排成刀山，鋒芒畢露……
“這裡是地獄嗎？”
“天地間，竟然還有如此恐怖的刀法？”
柳生但馬守眼前一亮，眼眸中溢彩連連，彷彿看見絕世美人的色鬼一般，露出了痴迷的神色。
眼前的地獄，在他的眼裡，就宛如天堂一般。
沒有什麼環境，比這裡更適合他的殺神一刀斬了！
這究竟是什麼刀法？
竟然能夠劈開天地？
能夠令鬼哭神嚎、天地滅絕？
太精妙了！
“等等，這是一柄刀？”
柳生但馬守突然發現了什麼，看向天空中的血月。
一柄暗淡的彎刀掛於天空，散發著如同月華般的光芒，照亮著這個空間。
無數刀刃匯聚而成的刀山，在柳生但馬守發現彎刀的剎那，全部都暴動了起來，化作漫天的刀刃，向著柳生但馬守衝殺而來，鋪天蓋地，無窮無盡。
又是一刀恐怖絕倫的劈砍！
柳生但馬守又看見了這招刀法，這一次，他選擇了正面應對，殺神一刀斬的刀意，同樣宣洩而出，狠狠與漫天的刀刃衝撞到了一起，兩股強大的意，在這一刻對拼起來。
……
房間內，桌子、木架、案臺紛紛顫抖了起來，無形的氣浪，相互碰撞，一道道衝擊波，順著中央震盪而出，這股強悍的意，瞬間驚動了道場內的武者們。
無數人紛紛趕來此處。
“發生什麼事情了？”
“這股意是什麼人？”
“誰在和柳生老師交手？”
……
柳生十兵衛抽出佩刀，冷漠的擋住了所有人，冷聲道：“除了雪姬和飄絮，所有人都退下，父親大人正在閉關修煉，任何人不許打擾，不然殺無赦！”
“是，大師兄！”
眾弟子懾於柳生十兵衛的威名，只得恭敬一禮，然後轉身離去。
眾弟子走後，柳生雪姬看著房間內不斷傳出來的波動，這股洶湧的意，讓她有些心驚肉跳，她連忙問道：“大哥，這究竟是怎麼回事？”
“別擔心，父親大人是在借用這股意，突破宗師。”柳生十兵衛緩緩收回了佩刀，輕聲回應道。
“哦。”柳生雪姬微微頷首，問道：“大哥，你什麼時候回來了？一切都順利嗎？”
聽見此話，柳生十兵衛有些古怪的看著她，猶豫了一下，道：“朱祐極是實力不是八品。”
“嗯？怎麼會？”柳生雪姬有些錯愕，連忙解釋道：“可是他的實力不弱，怎麼會不是八品呢？難道他是七品？”
“他也不是七品。”柳生十兵衛搖了搖頭，道。
“難不成是六品？不，這不可能的。”柳生雪姬黛眉微皺，直接否定了這個答案。
柳生十兵衛神情嚴肅，沉聲道：“他是宗師。”
“什麼？”柳生雪姬整個人都傻了，小嘴微微張大，一副難以置信的模樣。
一旁的柳生飄絮也一臉驚訝的看向柳生十兵衛，脫口而出道：“大哥，你說什麼？那位大明四皇子是宗師？”
“這怎麼可能呢？”
“爹爹才是九品啊？他怎麼會比爹爹還強呢？”
“大哥，你就別騙我了，中原的宗師，相當於我們東瀛的上忍，哪有二十多歲的上忍啊？”
柳生飄絮一臉狐疑的看著柳生十兵衛，一副你騙小孩的模樣。
“大哥，飄絮說得對，哪有二十多歲的宗師啊？”柳生雪姬也點了點頭，附和道。
“呵呵。”一貫驕傲自大的柳生十兵衛，這一次也露出了落寞的神情，感嘆了一聲：“哎，真是驚才絕豔啊！是啊，天下間怎麼會有二十多年的宗師呢？”
“為兄也想不通啊？”
“他怎麼能是宗師呢？”
聽見柳生十兵衛自言自語的話，柳生雪姬意識到這一次十兵衛的話，不是在開玩笑，是真的。
大明四皇子朱祐極是宗師！！
柳生飄絮也愣了愣，張了張嘴，卻不知該說些什麼了。
二十多歲的上忍？
這是什麼天才啊？
恐怖如斯！
“哥哥，那父親現在正在對抗的意是？”
柳生雪姬似乎想到了什麼，開口問道。
柳生十兵衛微微頷首，回答道：“嗯，他給的，他以墨筆入道，將意刻畫在字上，形成字帖，我親眼看見他寫的。”
“他是宗師，貨真價實的宗師，而且就那個字而言，絕不是初入宗師的程度。”
“他很強，強大得令我戰慄。”
聽見柳生十兵衛的話，柳生雪姬的內心再次受到了衝擊，宛如被風暴席捲了一樣。
她也不知道自己是什麼心情了。
“對了，妹妹，這次回來，他提出了一個要求，要我們柳生世家在中原的情報網絡，他點名要你去協助，我估計父親會同意的，你要有心理準備。”
“我們和他的合作，應該要開始了。”
“他既然有宗師實力，那就值得我們正面對待。”
“現在他不單單只是萬貴妃的兒子、大明的四皇子了，而是一名強大的宗師，一個不可忽視的存在。”
“只要能夠拉攏他，我們新陰派在東瀛的地位，就可以穩固了。”
“父親大人這次如果能突破宗師，再加上他，兩名宗師級別強者，哪怕是德川家康，也不敢小覷我們柳生家族。”
說到這裡，柳生十兵衛突然冷哼了一聲，冷笑道：“哼！這個德川家康，既想用我們柳生新陰派力量，又不願意扶持我們成為東瀛正統、讓父親成為東瀛武林盟主，這一次，我們如果一下子能夠有兩名宗師，橫掃東瀛武林，不是問題。”
“屆時，我們柳生新陰派，就是最強大的東瀛道統，什麼伊賀、甲賀之流，統統都要靠邊站。”
柳生十兵衛眼眸中充滿著貪婪和野心，他的腦中第一個浮現的就是段天涯的容貌、以及對他棄如敝屣的眠狂四郎，這個不是宗師，勝似宗師的劍道大家，東瀛劍術第一人。
幻劍劍法！
我一定要得到手！
眠狂四郎，我看你怎麼面對兩名宗師的討要？