清晨，一男一女，兩道身影，走在青雲大路之上。
“來硬哥，你說最近究竟發生什麼事情了？為什麼我們前往京城的路上，到處都是錦衣衛和東廠的太監呢？”女子樣貌清麗，眼眸柔情似水，哪怕此刻故意面帶灰塵，灰頭土臉，也難掩她的美貌。
另一名男子長相老實憨厚，一副農民的打扮，小心翼翼的打量著四周，有些怯弱的說道：“如憶啊，我覺得我們還是算了吧！”
“嚴嵩那個傢伙，如今權勢滔天，位高權重，我們是鬥不過他的。”
“不，來硬哥，我一定要為父報仇，如今的大理寺卿是我父親曾經的好友，只要我把父親的血書交給他，他就一定會幫我們平反的。”荊如憶眼中閃過一絲倔強和剛強，抱緊了自己懷中的包裹，認真的說道。
包來硬搖了搖頭，道：“沒用的，如憶，他們都是官官相護的，我們沒權沒勢，鬥不過他們的。”
“來硬哥，如果你怕的話，我就自己去，你不用跟著我了。”
荊如憶的臉上露出一絲笑容，對著包來硬，深深鞠了一躬，感謝道：“來硬哥，我很感謝你一路上的陪伴，你說的沒錯，京城實在是太危險了，會發生什麼情況，誰也不清楚。”
“我不能一直連累你，來硬哥，你回去吧！”
“接下來的路，我一個人走就行了。”
聽見荊如憶這麼說，包來硬簡直心都碎了，連忙說道：“開什麼玩笑？我答應過你父親會好好照顧你的，怎麼能半途而廢呢？”
“你一個女兒家，一個人去京城，讓我怎麼會放心呢？”
“別說了，不管是刀山火海，我都會陪你一起闖的。”
“可是……”荊如憶還要說些什麼，就被包來硬打斷了。
包來硬連忙道：“行了，行了，我們抓緊走吧，別耽誤時間了。”
“來硬哥，謝謝你。”荊如憶心中默默的說道。
兩人走著走著，就看見了一個卡口，設立在道路中央。
設卡之人，身著飛魚服，腰間繫著錦衣衛的腰牌，手中拿著繡春刀，一副殺氣騰騰的模樣。
數十名錦衣衛站立在那裡，誰又敢妄動闖關呢？
“這裡怎麼也有卡口啊？”包來硬愣住了，喃喃道。
荊如憶看著這些錦衣衛，眼中閃過一絲厭惡之色，冷聲道：“苛捐雜稅多如雨，百姓已經民不聊生了，他們居然還在設卡收錢？這些當官人的走狗……哼！”
“行了，如憶，你小聲點，被聽見可就不好了，我先過去打聽打聽。”包來硬安撫下荊如憶，向著錦衣衛那邊走了過去。
包來硬露出和善的笑容，從懷中掏出幾枚碎銀子，遞了過去，謙卑的詢問道：“幾位官老爺，前面可是出了什麼事情嗎？為什麼要設卡啊？”
錦衣衛看著這些碎銀子，不耐煩的揮了揮手，敷衍道：“走走走，湊什麼熱鬧？此路不通，換條路走，這幾天，有貴人要走這條路，趕緊走！！”
“哎哎哎，小人明白了，明白了，多謝幾位官爺。”包來硬恭敬的點頭哈腰，然後向著荊如憶那邊走去。
荊如憶看著包來硬如此做派，心中有些不悅，雖然她也清楚這是底層百姓的生存之道，但是出身名門的她，心中總歸有些驕傲和矜持。
她認為尊嚴，比生命更重要！
如此委曲求全，即便換來了苟且偷生，那也毫無意義！
“如憶，打探清楚了，這幾天，有貴人走這條路，此路不通，我們換條路吧！”包來硬低聲說道。
如憶點了點頭，也表示理解：“好吧，那我們走小路吧！”
“嗯，我們走吧！”
包來硬和荊如憶向著另一條小路的方向走去。
錦衣衛中的一人，看見這一幕，眼神閃爍了一下，走到暗處，放出了一隻信鴿，將消息傳遞了出去。
……
與此同時，另一邊的樹林內，數十名手持長刀，身材魁梧，面容兇狠的大漢，從暗處走了出來。
“小子們，今日咋們下山打劫，劫財劫色，什麼都要！”
“他奶奶的，最近東廠和錦衣衛不知道發什麼瘋，到處抓人，搞得老子好幾天都沒有吃過葷腥了？”
“今天我倒要看看，有哪些不開眼的人，放著大路不走，非要走小路？”
“哈哈哈……”
為首的彪形大漢，咧嘴大笑起來，面容上的刀疤都扭曲了起來，更顯得可怕兇狠！
“是啊，是啊，大當家說得對啊！”
“見葷腥，他奶奶的！！”
“劫財劫色，發家致富！！”
“大路不走，你非走小路，那就別怪大爺們，劫富濟貧了！！”
剩餘的劫匪們也哈哈大笑起來，模樣極為猖狂，舉起手中的兵刃，極為癲狂。
……
陰懷小路。
四處都是樹林荊棘，一條小路蜿蜒曲折，極為難走，灌木叢生。
這條道路，作為主路的分支，很少有人通行！
“來硬哥，這條路，我總有一種不好的預感啊！”荊如憶看著周圍茂密的樹林，眼眸中閃過一絲擔憂和不安，輕聲道。
包來硬警惕的打量著四周，摸了摸懷中的短匕，輕聲安撫問道：“如憶，你別怕，無論如何，我都會保護你的。”
“嗯！”荊如憶輕嗯一聲，眼中閃過一絲感動。
……
不遠處，幾輛富麗堂皇的馬車，不緊不慢的行駛著，迎面碰上了設卡的官道。
原先設開的官道，在看見這些馬車後，紛紛放行，低頭行禮，態度極為謙卑。
錦衣衛設下關隘，迎接的貴人，他們來了。
此刻，最中心的馬車上，一位身穿華服的男子，對著一名身著鐵青色面具的神秘人，恭敬行禮，一臉謙卑。
“千面郎君，別頂著這張臉行禮，我看得彆扭！”
此人一邊說著，將自己臉上的面具取了下來，赫然與面前之人一模一樣。
“是，殿下！”
千面郎君連忙改變容貌，變成了俊秀的模樣。
“怎麼樣？一切都順利嗎？”
朱祐極打量著千面郎君的模樣，隨口問道。
“回殿下，一切順利，我故意拖了幾天，沒露出什麼破綻。”千面郎君連忙道。
“嗯，你做的不錯！”
在參加完柳生飄絮繼承儀式後，朱祐極就抓緊趕上了返回京城的隊伍。
畢竟一直讓千面郎君假冒自己，朱祐極也不是很放心。
百密一疏，再完美的假冒，也會有破綻的，一旦破綻發現，必然會造成不好的影響，絕不能大意。
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“吱吱吱……”
一隻特殊的信鴿，飛進了馬車，落到了朱祐極的手心。
朱祐極眉頭微皺，取下信鴿腿上的字條，簡單閱讀過後，臉上露出一絲莫名的神色，嘀咕了一句：“該來的人都來了……”