夜晚，由於還是在火之國境內，一行人選擇在設施相對較好的城鎮停留。
綾崎緋月來過這邊，拉著幾人逛了一圈有趣的觀光景點。
然後選擇一家還算不錯的旅館入住。
哦不對……卡卡西沒有入住。
因為今天雷遁·八門遁甲的修行還沒有完成，這種修行適合在野外進行。
馬車進入到城鎮內部是需要交納費用的，臨時停靠也需要交納費用……正好，讓卡卡西在郊外看守馬車的同時進行體術鍛鍊。
他表示非常樂意。
……
不知為何，綾崎緋月有些在意先前神渡楓說過的話。
她感覺自己不太理解另外兩人對待“科研”這件事的態度……似乎不僅僅只是覺得“有意思”，“好奇”這麼簡單。
她穿著一件略顯寬鬆的白色睡袍，把金色的綺麗長髮披散在身後，敲了敲隔壁青山三葉的房門，順利進入。
青山三葉也已經是就寢的裝束，穿著一件下襬有點長的襯衣，兩條白皙的大腿暴露在空氣中，稍稍有些色氣的感覺。
把綾崎緋月放進來之後，青山三葉歪了下腦袋。
有點疑惑。
“三葉醬~今天好玩嗎？”
“嗯，晚飯很不錯。”
“嘻嘻，那就好~看來我們的口味偏好差不多的樣子呢。”
她頓了頓，然後說出了自己好奇的問題：“三葉醬是怎麼看待科研這件事的呢？”
……
夜幕籠罩的木葉村，燈火漸漸稀疏下去，最後一點屬於人的熱鬧也消逝，因此獨享夜的寂靜。
一道白髮的身影在夜色的遮蔽下悄然接近，在木葉的大門處停頓了片刻之後，很快趕往中心那仍然亮著燈的火影大樓。
自來也一邊反覆思考、琢磨著大蛤蟆仙人的預言，一邊憑藉直覺在樓宇之間跳躍。
“那是一個人們臉上都洋溢著笑容的時代……和這個因為戰亂而痛苦、飽受創傷的忍者時代截然不同……”
“如果那就意味著和平的美好世界，而且這個世界在不久之後就會到來，而那需要我的行動，我想必會拼盡全力去做吧……”
“只是……我到底能做些什麼呢？”
自來也對於自己的瞭解非常通透——就是一個笨蛋。
倒不是沒法學會忍術的笨蛋，而是明明已經學會了一些東西，但是想要搞懂其中的原理反而比學會更加困難的笨蛋。
按照大蛤蟆仙人的預言，未來似乎是一個與科學技術息息相關的世界。
他……百分之一百億學不懂那些東西。
“咦？”
高速移動間，他的目光瞥見一個相當熟悉的身影閃過。
雙腿不自覺就放慢了速度，對方也心有靈犀那般停下腳步，然後兩人默契地往回走了幾步，直到面對面。
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月色下，自來也看清了對方。
“大蛇丸？”
舊識相見，大蛇丸的嘴角也忍不住帶上些微笑，但依舊口不饒人道：“是白痴自來也啊，這個時候回木葉村做什麼？”
因為有緊急的事情要跟水門說……自來也剛想解釋，突然間意識到了什麼。
等等，科技？
好傢伙……自己不會，但不代表別人不會啊？
站在面前的這位三忍之一大蛇丸，不就是搞科研的一把好手嗎？
第二次忍界大戰的時候，他還沒有“三忍”之名，就已經能做出特殊藥物並且潛入雲隱村，強行藥翻了那頭章魚烏賊還是墨魚八爪魚……反正就是這個意思。
看見自來也好久不說話，臉上的表情倒是豐富，大蛇丸緩緩打出一個問號：？
自來也真想拍拍大蛇丸的肩膀，跟他說：好同學，新時代就靠你了。
不過他已經知道自己要做些什麼了，沒有時間和大蛇丸多寒暄，隨便說了一句就調頭，往水門住宅的方向趕去。
大蛇丸看著他的背影，有些無語，繼續往先前的目的地趕去。
自來也透過敲門的方式呼叫出波風水門，發現他一幅衣冠不整的樣子……兩人對視，氣氛稍微有些尷尬起來。
半個小時後，波風水門穿戴上了作為火影的正裝，兩人在火影辦公室交談。
自來也沒有浪費時間，徑直把有關於大蛤蟆仙人新預言的事情講了一遍。
這裡的信息量太大，縱然是水門也花了一點時間吸收。
他深吸一口氣：“也就是說……自來也老師已經不需要像以前那樣四處遊歷，尋找那位預言之子了？”
對木葉來說應該是好事。
“呃……”自來也撓撓頭，“好像還不能回木葉。按照大蛤蟆仙人的預言，我會在木葉和外面來回奔波，只是現在還不知道具體是為了什麼。”
“關於新時代的事情，水門你是怎麼想的？”
波風水門整理了下思緒。
“或許……那個新時代的契機就在我們木葉也說不定。”
“就在木葉……”自來也若有所思，“果然是大蛇丸嗎？那家夥最近做出了什麼不得了的新發明？”
“呃……”波風水門的表情稍微有點尷尬，“不是大蛇丸前輩，是我們木葉最近剛剛成立的新研究機構，01研究所。”
自來也摸了摸下巴，感覺懂了：“將很多研究員的智慧集合在一起嗎？那個01研究所做出了什麼？”
按照大蛤蟆仙人的預言，新時代的每個人手裡都拿著晦澀難懂的習題，或許正是集思廣益的一種表現。
“呃……也不是，”水門撓撓頭，“自來也老師，您讓我先說吧。”
“這個01研究所成立還不到一週的時間，他的主要負責人是我的一位摯友，神渡楓上忍。”
“只不過在短短時間裡，楓做出了兩項具有重大戰略意義的產品。”
“一個是將起爆符與苦無結合，極大程度地改變了常規忍者在近身作戰過程中的實力，甚至足以影響今後的戰爭進行模式。”
“甚至和我的飛雷神之術結合也有很大的開發空間。”
“另一個是能夠讓具有風屬性的上忍級別忍者自由在空中飛行，具有超高機動力的新型裝置，對常規忍者有很強的壓制力。”
“和我的飛雷神之術結合……還是有很大的開發空間……”