第二天，神渡楓一行人把隨身物品姑且都帶上，從旅店的房間裡出來。
在這個幾乎終年降雪的寒冷國度，人們似乎已經放棄了清掃積雪，任由它們停留在街道上，被來來往往的行人留下印記。
今天的天氣格外晴朗。
青山三葉不再是穿著黑色長筒襪的女子高中生裝束，她換上厚實的灰色羽絨服，略顯寬鬆的同色防寒絨褲，不過依舊很可愛。
作為上忍的綾崎緋月沒有怎麼受到寒冷影響，只不過在平日裡穿的羊毛衫外面披上米色的風衣，裝束上相差無幾。
卡卡西是黑色面罩，邁特凱是黑色緊身衣。
青山三葉看著來來往往的行人，感慨道：“這裡真是和平呢。”
“作為小國也有小國的好處，尤其是像雪之國這樣氣候惡劣，沒有什麼資源產出的國度。這就意味著少有外敵侵擾，人們能自得其樂。”
說完後，神渡楓輕輕地搖頭。
可惜的是，這副景象很快就會被改變——少有外敵侵擾，因此人們會把目光放到內鬥中去。
綾崎緋月把手背在身後，上身微微前傾，笑盈盈地提議道：“採集完藥草之後，要不要順便來一場滑雪比賽？”
“唔……”青山三葉看向她，“緋月帶了滑雪的器材嗎？”
綾崎緋月伸出五根手指晃了晃：“那是當然~”
“難得遠道來一次雪之國，就這樣回去也稍微有些可惜呢。楓，你覺得怎麼樣？”
“不錯的提議。”
神渡楓給出了“神渡楓的肯定”。
“耶~”
綾崎緋月好像很高興的樣子，和一旁的青山三葉輕輕擊掌。
結束這些不太重要的話題之後，神渡楓正色起來。
他先行解釋這次採集任務的具體要領：
“按照資料記載，我們需要的藥草生長在雪之國山峰的背陽面，距離山頂高度大約兩百米左右的一片區域。”
“那是一種遠遠看去外表微微泛紅，小花狀的藥草。一旦有忍者走近就會感知到查克拉波動而化作如雪般潔白，擬態隱匿在自然環境中。”
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“普通人難以忍受較高海拔和寒冷空氣，採藥工作異常艱辛。而查克拉隱藏技巧較低的忍者很難發現它們，因此產量稀少，雪之國不對外界出口貿易。”
邁特凱鬥志十足：“卡卡西，我一生的對手啊！來一場冰冷又熱情四溢的決鬥吧！”
“……”
卡卡西低頭扶額，熟絡地裝作彼此互不相識的樣子。
因為不想耽誤時間，一行人接下來使用忍者的腳程出發然後登山，不一會就到了目標的採集區域。
在這裡，遠遠看去好像真有些微弱的紅色隱匿在雪地之中，但是細看又很快消失不見。
太陽高懸空中，腳底下的雪地折射著明亮的光芒，邁特凱眯著眼睛仔細搜尋了一小會，就感覺眼睛酸脹流淚，很是難受。
卡卡西感受了一番體內的查克拉儲量，確認仍然充沛之後抬起了護額的一側，露出了血紅色的三勾玉寫輪眼。
不得不說，最近跟著凱鍛鍊體術以學習八門遁甲確實讓他的查克拉有所精進。
按照帶土和我炫耀時的說法，宇智波一族能將查克拉聚集在寫輪眼中來極大地增幅觀察能力，甚至能用肉眼窺伺微觀世界……卡卡西在心中默唸。
找到了……
邁特凱還在揉眼睛，積極調整自己的“決鬥策略”。
卡卡西則先行一步，毫不掩飾自己的查克拉波動，藉助洞察力識破偽裝，很快從遠處帶回來一朵潔白的“花”。
仔細觀察就能發現，雖然看上去像是花，但實際上根本沒有花蕾之類的構造，好像就只是葉片按斐波那契數列堆疊的特殊草本植物。
它在嚴格意義上是一種“靈草”，生長環境相當苛刻，與自然能量的富集程度有關。
一看就很有研究意義。
他將藥草放在收集的簍子裡，在心裡默默計數，用寫輪眼搜尋新的目標。
綾崎緋月則顯得有些遊刃有餘，她先鎖定遠處的藥草，然後化作殘影消失，趁它不留神將其連根拔起，瞬息間回到原地，舉止輕盈地放回到藥草簍裡面。
神渡楓手裡拿著一本千手扉間著的《忍術自研指導》，從“大黑天”的異空間裡取出一把舒適的人體工學椅，坐著看戲。
青山三葉只是個擅長醫療忍術的中忍，她一開始還想藉助自己的藥草辨識能力努力一下，在發現遠遠比不上其他人後，很快躺平。
坐在神渡楓旁邊，拿出神渡楓給她的參考資料中的最後一本閱覽學習。
……
兩個小時後，太陽微微西斜。
在得知卡卡西的數字之後，邁特凱有些垂頭喪氣，但又很快提出了新的決鬥方案。
“比洞察能力我確實不如你，但是在體術和發力技巧方面我可是很有自信的。讓我們來一場純粹使用身體力量的滑雪比賽吧！”
為了防止聲音和震動引發雪崩之類的，邁特凱刻意壓低聲線，顯得有些辛苦。
“原來如此……不使用查克拉嗎？”
他感受了一下體內的查克拉……因為長時間高強度使用寫輪眼而所剩無幾，身體內部傳來陣陣虛弱的感覺。
卡卡西一幅“真是拿你沒辦法”的樣子，接受了這個提議。
只是不知道這到底是邁特凱想要勝利而提出的規矩，還是他粗神經背後的小小關心……卡卡西想到這裡，寧願希望是前者。
五人踏上滑雪板，很快順應著重力勢能往山坡下飛馳而去。
卡卡西一邊應對著各種障礙物，一邊挑選著合適的路線。
“表面上只是一場普通的滑雪比賽，但實際上是對忍者素養的暗自較量……上山時對周遭環境的洞察能力決定了現在路線的選擇，用特殊的發力技巧來增加動力，靈活地應對風向而選擇阻力較小的姿勢……”
他用餘光瞥著邁特凱，很快從對方身邊一衝而過。
除了這兩位真正以比賽的心態應對之外，其餘的三人則是借由比賽之名享受滑雪和風馳電摯感帶來的快樂，遙遙落在後面。
滑雪下山比正常下山快得多，五人很快在山腳重新集合。
綾崎緋月整理了一下因為迎面而來的風而有些凌亂的金色長髮，在查克拉的作用下又重新恢復了柔順感。
邁特凱還是沒贏過卡卡西，只不過他又提出了新的決鬥方案。
“只要越過前面的小山包就快到大名城了，來吧卡卡西，進行我們最後的比試吧！”
卡卡西感受了一下體內的查克拉餘量，冷著臉拒絕了。
幾人以正常的速度越過山包，大名城和其中風花城的樣貌出現在眼前。
“呃……”邁特凱的眼睛瞪大，不敢置信地看著那邊。
原本被冰雪覆蓋的城市多了些許火焰與硝煙，時不時傳來輕微的震動……有人在風花城的周圍戰鬥？