這一場歸寧家宴上很有些冷清，蕭靳不知道是為了什麼，席上眉頭一直皺著沒有更多話，與杜霍吃了幾盞酒便讓人撤了酒盞，小柳氏原本只是繼室，又素來賢惠，只好與蕭容悅說了幾句家常湊湊熱鬧，蕭容樂與蕭梧的心思也都不在宴席上，這頓飯吃得都有些食不甘味。
剛散了席，蕭容悅笑盈盈地與起身要走的蕭靳道：“阿爺，我有話要說。”
小柳氏與杜霍都有些吃驚，齊齊望向蕭容悅，蕭靳轉頭看了大女兒幾眼，也有些疑惑，卻還是點頭了：“你隨我來。”
到了書房裡，接過了婢女奉上的茶湯，蕭靳的臉色也沒有好看多少，只是冷冷淡淡與長女道：“你有話就說吧。”
蕭容悅挑了挑眉，信手拈起桌案上奉著的瑪瑙石榴把玩起來：“今日杜三郎來，怕是向阿爺提出來想要瓷器行與織染坊的吧？”
蕭靳盯著女兒：“你也知道了？他與你商量過？”
杜霍藉著歸寧登門，卻是開口向蕭靳商量，想讓杜家也在蕭家的兩間瓷器行與織染坊裡出一份力，畢竟兩家都是親家了，日後杜、蕭兩家也是要互相幫襯依仗的。
話說得是好聽，但蕭靳對杜家如今的情勢再瞭解不過，杜家已經只有外在一點光鮮，內裡早就入不敷出，所以杜家才急著孤注一擲要將杜霍送進長安，還應下了蕭家這門親事。如今杜霍提出來的杜家想出份力，不過是杜家想分一杯羹的委婉之詞罷了。
蕭容悅抬眼望定蕭靳：“阿爺覺著杜三郎會與我商量？他可是洞房花燭夜都不曾留在正房裡的。”
不想素來溫柔順從的女兒言辭突然如此犀利，蕭靳一時語凝，臉色更是不好看：“出嫁從夫，你既然嫁進了杜家，就該孝順公婆，順從夫婿，有什麼事就好生與三郎商量著來，日後他總還會敬著你。”
蕭容悅笑了起來，這就不奇怪了，看來蕭氏之所以被杜家人拿捏得死死的，也有蕭家這邊的緣故，小柳氏這位繼母不用說了，眼下這位是蕭氏的親生父親，卻也不過是拿蕭容悅當做蕭家的鋪路石，對於蕭氏在杜家的處境不聞不問，在意的只有蕭家的利益。
她心裡輕輕一嘆，為死了一遍的蕭氏感到不值，這才又開口：“阿爺決定答應他？”
蕭靳卻愈發覺得女兒有些奇怪，怎麼會問起這個來。
他嗯了一聲：“如今杜家與蕭家已經是姻親，一榮俱榮，一損俱損，既然決定要幫襯三郎，就不能讓他有後顧之憂。”
他想的是日後杜霍若真能出仕，這幾處營生能有杜家在裡面，杜霍自然會盡心盡力幫襯，這樣倒也是件好事。
蕭容悅自然清楚他的打算，前一世他也是這樣做的，只是可惜後來的劇情卻沒照他預料的那樣發展，杜霍的確是在朝中風生水起，但他做的可不是幫著蕭家，而是吞掉了蕭家所有的產業。
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她放下瑪瑙石榴，慢慢打起了涼扇：“阿爺，你說杜、蕭兩家已經是姻親，唇亡齒寒，可這門親事是杜家落魄了沒了法子才認下的，若是此刻杜老尚書尚在朝中，長安裴氏不曾被廢王之事牽連，你覺著杜家可會答應這門婚事？”
蕭靳臉色冷了下來：“杜家不認也得認，時勢逼人，由不得他們。”
“阿爺可知道，杜霍是個什麼性子？”蕭容悅緩緩道來，“我剛進杜家第一日的事想來詹媽媽回來都說與你知曉了，若換了是尋常人，只怕早就撕破臉面鬧和離，或是夫妻生分不肯相見了，可這位杜三郎當晚便來了正房與我賠不是，還說玉竹任由我處置。”
她笑容涼涼的：“我勸阿爺再好好看看這個人，只怕不像面上瞧著那般溫潤君子，心中城府極深，才能忍得一時之氣，丟得下喜歡的人與物，但一旦有得勢之時，這些屈辱必然是要百倍討回的。”
蕭靳聽得許久說不出話來，但臉上的猶疑之色已經不加掩飾，他是個商人，也是久見人心的，自然不會相信世上有性格淳厚質樸毫無狡詐的人，只是他還有些不甘心：“可如今我們是在幫他呀。”
蕭容悅挑了挑眉：“對那些原本就自私驕傲的人來說，雪中送炭未必不是一種羞辱。”
她也料定了蕭靳不是輕易好說服的，便又加了一句：“我可是聽聞我嫁入杜家之前，杜大夫人已經教人細細打聽了蕭家的營生，連幾處鋪面幾處莊子都問得明白了。”
終於蕭靳長長吐了口氣，對蕭容悅也多了幾分正視：“那你覺著該如何才好？”
蕭容悅垂了眼，用涼扇掩蓋住了嘴角的冷笑：“我倒有個主意，既能不教阿爺為難，又能讓杜家挑不出理來……”
待到她從書房出來時，蕭靳那一直皺著的眉頭終於鬆開了：“若長安有了訊息，我會讓人送去杜府的。”
蕭容悅點頭，這才與蕭靳告辭，帶著婢女回了內堂。
只是剛進內堂門，就看見杜霍長身玉立在窗邊，他身邊不遠處的榻席上坐著的是蕭容樂，正打著涼扇嬌羞地與他說著話，一雙眼落在他身上片刻不肯離開。
堂中不見小柳氏，蕭梧也不見蹤影，竟然只有他們。
見著蕭容悅回來，蕭容樂臉色有些驚慌，慌忙垂下頭起身來：“長姐，阿孃說她有些乏了，在裡間歇一歇。”
杜霍倒是神色從容，轉而看向她多了幾分探究：“岳丈大人與你說了什麼，怎麼娶了這麼久？”
蕭容悅輕笑了笑，小柳氏與蕭容樂母女的心思她再清楚不過了，不過她也不拆穿，笑著與杜霍道：“不過是叮囑交代幾句罷了。”
說罷，又與蕭容樂道：“既然姨娘身子乏了，我們便不與她告辭了，時候不早了該回去了。”
杜霍自然沒有意見，彬彬有禮地與蕭容樂道了告辭，大步向堂外走去。
蕭容樂臉上那點子勉強的笑容頓時垮了，卻又沒有法子，只能咬著唇瞪著夫妻二人走遠的背影。