從姜家吃完壽宴回去的路上，裴氏始終繃著臉，教白芷幾個看得心裡七上八下的，也不敢多問，只能小心地伺候著。
她心裡卻是惦記著姜三夫人說的話：“……太平坊周家大郎，江寧府週記油坊就是他家裡的，城外還有良田數百畝，莊子十餘處，可是不比那蕭家差多少，若是真的定了親，這彩禮不用說，至少這個數……”
想著姜三夫人舉起的五根手指頭晃了晃，裴氏心裡就像是起了火的荒地，燒得不可開交，五萬緡錢，這可真不少，當初蕭家給蕭容悅的陪嫁也不過十萬緡，這五萬緡錢還是給杜家的，最後都是她的。
她原本還有些不放心：“那陪嫁……”
姜三夫人像是早就想到了，笑著擺手：“周家可是說了，若是能娶到世家娘子為新婦，這陪嫁便不過是個樣式罷了，給多給少都不打緊。”
這樣好的事，裴氏怎麼能不心動。
可是……她忍不住嘆氣，多了幾份煩躁，好好的一門親事，五萬緡錢，如今可是白白落空了。
到了府裡，扶著白芷的手下了馬車，裴氏陰沉著臉一路往春華園去，心裡念著這樁五萬緡錢的婚事，疼得幾乎滴血。
她回來的訊息很快就傳到了秋實園，蕭容悅正拿著小勺舀著雪白的小口小口吹著熱氣，面前還擺著一大碗，金黃的野雞湯裡飄著一隻只小巧的，裡面還有幾根青翠的秋菽，旁邊配著一小碟子醬瓜片和脆生生的切膾。
“姜三夫人開口了？”她問竹苓。
竹苓點頭：“跟著去的丹紅瞧見的，姜三夫人與大夫人說了好一會話，到席散了才分開，大夫人回來的路上臉色就很不好看。”
“怕是在心疼呢。”蕭容悅笑著，“五萬緡，她哪裡捨得下，這會子怕不是抓心撓肝的。”
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三七輕聲道：“要不要把訊息傳給聚萍院？”
蕭容悅慢悠悠吃了一口，才道：“不急，明日她怎麼也會答應這門婚事的，那會子再讓裴二知道也不晚。”
這一夜杜府裡格外安靜，裴氏在憧憬著自己即將到手的銀錢，杜霍在木蓮房裡享受著仰慕與溫柔，裴二娘子在耐心等待長安的回信，詹媽媽將那幾張通票看了又看，盼著天亮去益興坊盤下那處宅院，至於蕭容悅卻是一覺甜睡到天亮。
天色剛亮，裴氏便醒了，喚了白芷幾個進來伺候更衣梳洗，還未換下衣袍就問道：“林媽媽可回來了？有訊息沒有？”
若是那批商貨被別人搶去了便不妙了，那可是大把的銀錢，是長房翻身的希望！
白芷幾個只是搖頭：“此去山陽要一兩日光景，便是連夜趕路也要晚些才有訊息吧。”
裴氏只好按捺著心緒，由著他們梳頭上妝，再喚了管事媽媽們去花廳裡回話。
公中的銀錢都被抽了出去，幾位管事媽媽也沒有法子，只能聽著把家中的用度減了又減，連破了的迴廊都不敢修葺，咬牙撐著。
大廚裡的柯大嫂子卻是回話：“西跨院那邊打發人來大廚裡要燕窩羹，還說眼瞧著就要八月十五仲秋了，府裡連酥餅都沒準備，難不成也不過了？”
裴氏氣得咬牙：“她算個什麼？樂戶賤籍女，能留她在府裡給口飯吃已經是寬厚了，還敢挑三揀四！”
“燕窩羹！她算個什麼，玩意兒都不是，也敢要吃燕窩羹！”
她指著柯大嫂子：“教人去告訴她，這府裡還是我說了算，輪不到她指手畫腳。”
話音未落，外邊就有人輕笑一聲：“什麼事把夫人氣成了這樣？一早就動了肝火。”
小婢女扶著位身形嫋娜的年輕娘子進來，一身寶錦花緞面束胸襦裙，荷葉青如意團花襦裳，露著豐腴的胸脯，雪白圓潤的臉上似笑非笑，到了裴氏跟前行禮：“夫人，婢來給夫人問安。”
裴氏不見她倒罷了，見她越發怒火中燒，瞪著她：“你來做什麼？”
來的正是戴姨娘，她笑著道：“是郎主吩咐婢來的，這幾日送去院子裡的飯食都不合郎主胃口，怕是大廚裡躲懶，吩咐婢來與夫人說一說，今日裡不要例食，要新鮮的丁香淋切膾，再要現做的雲夢肉，要切得薄薄的，配上一碟子稠的梭巡醬。”
她說著，又抿了抿嘴：“說起來，這個月的月錢到這會還未送過去，莫不是媽媽們忘了？”
她一點也不怕裴氏，哪怕瞧著裴氏的臉色鐵青，也是笑盈盈說著，等著裴氏開口。
裴氏忍了又忍，才沒有把手裡的茶碗摜過去，把她那張臉砸個稀爛。
不行，她還不能發作，這個賤人是聽杜奎的話來的，自己就是再怎麼生氣，也不能落了杜奎的臉面，畢竟他才是一家之主。
她轉頭盯著柯大嫂子：“廚裡還有多少銀錢？”
柯大嫂子沒想到會夾到這一妻一妾的爭鬥裡去，心裡叫苦不迭，還只能老老實實回答：“不到二緡錢，還有小半月的光景……”
裴氏冷笑一聲轉頭：“你可聽見了，要吃可以，拿銀錢去大廚裡，要什麼都有，不然就只能吃例食，我這房裡也是一樣，誰也別想例外。”
戴姨娘也不是好打發的，轉頭就問柯大嫂子：“從前也沒有這樣苛刻，各房各院子想吃什麼也能點上一兩個，如今連郎主都不能安排了，那些銀錢都去哪了？難不成是你們貪墨了？”
柯大嫂子結結實實打了個激靈，苦著臉：“姨娘可不敢這麼說，婢等在大廚裡這些年了，哪裡敢有貪墨的心思，都是老老實實當差辦事，絕不敢有二心。”
裴氏譏諷地看著她：“如今府裡都是什麼境況了，還得養著些沒用的廢物，自然是越發艱難。”
她實在不想再看見戴姨娘那張臉，擺擺手：“你回去安分守己待著吧，這裡不是你該來的。”
說罷便繼續問起管事媽媽們話來，理也不理戴姨娘，更讓白芷送她出去。
戴姨娘氣得一張俏臉發白，憤憤看了一眼裴氏，只能轉身要走，卻見小婢匆匆進來：“夫人，林媽媽回來了……”
裴氏頓時驚喜地坐直了身子：“人呢？在哪？那些貨物呢？換了多少銀錢回來？”