由於先前耽誤了一些時間，今年開學宴會的流程，似乎要比往常更加簡練一些。
他們一起聊著天，聊了僅僅有五分鐘，副校長羅齊爾教授便離開了她的座位。片刻之後，她領著長長一排一年級新生走到禮堂頂端。
如果說馬修他們先前算是渾身溼透了的話，那麼和這些一年級新生一比，就根本不算什麼了……
看他們的樣子，就好像他們不是乘渡船，而是從湖裡游過來的！
一個個全都成了落湯雞。
他們順著教工桌子站成一排，停住腳步，很多人在打著哆嗦，或許是因為又冷又緊張吧。
羅齊爾教授把一隻三腳凳放在新生前面的地上，又在凳子上放了一頂破破爛爛、髒兮兮、打滿補丁的巫師帽。
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整個禮堂的目光，頓時都集中在了巫師帽上。一時間，一片寂靜。
接著，帽沿附近的一道裂縫像嘴巴一樣張開了，它突然唱起歌來：
“歡迎你們來到霍格沃茨，
也希望你們不要後悔來到這裡，
你們或許在這間城堡度過七年浪漫的時光，
也可能只是在這裡浪費大筆的光陰，
……”
……
歌詞大體上倒是和一年前沒什麼變化，依舊是讓大家要有危機意識，並呼籲團結，呼籲四個學院的學生和睦共處。
當歌聲結束之後，禮堂裡響起了熱烈的掌聲。
而羅齊爾教授則展開一大卷羊皮紙。
“我叫到誰的名字時，誰就過去坐到凳子上，然後帶上帽子，”她對一年級新生說，“等帽子宣佈了學院，就去坐在各個學院相應的桌子旁。”
“西恩·艾弗裡。”
一個滿臉雀斑的高個子男孩，撞撞跌跌的走出了人群，帶上了帽子。
“斯萊特林！”分院帽喊道。
西恩·艾弗裡摘下了帽子，匆匆跑向了斯萊特林的長桌這邊。斯萊特林的學生們紛紛開始鼓起掌來，馬修也象徵性的鼓了鼓掌。
“特蕾莎·貝克。”
“拉文克勞！”
“梅林達·波賓。”
“拉文克勞！”
“科林·克里維。”
“格蘭芬多！”
……
“阿斯託利亞·格林格拉斯。”
“斯萊特林！”
阿斯託利亞似乎是達芙妮·格林格拉斯的妹妹，她坐到了她姐姐與阿格妮絲·萊斯特蘭奇之間，她們在開心的聊著天。
……
分院儀式繼續進行著，那些男男女女的新生們臉上帶著不同程度的畏懼，他們一個接一個地走向三腳凳。隊伍在慢慢減少，羅齊爾教授已經唸到了名單上以L開關的名字：
“盧娜·洛夫古德。”
一個怪里怪氣，待有一種飄飄忽忽氣質的女孩，走到了羅齊爾教授身邊。她皮膚蒼白，銀色的眼睛和暗金棕色的頭髮，在人群中都很顯眼。
“拉文克勞！”
而斯蒂文·盧卡斯則成為了赫奇帕奇的新生。
……
一次又一次的掌聲，在禮堂中響起，剩下的學生已經越來越少了。
“伊蓮·沙菲克。”
馬修聽到了一個有些熟悉的姓氏，和麗痕書店的那位經理一樣，同樣這也似乎是一個純血巫師家族的姓氏。
“斯萊特林！”
……
隨著最後兩名學生，金妮·韋斯萊去了格蘭芬多，而瑪德蓮娜·亞克斯利來了斯萊特林，分院儀式徹底宣佈結束。
羅齊爾教授拾起分院帽和小凳子，把它們拿走了。
克拉布急急忙忙抓起刀叉，然後眼巴巴地望著他面前空蕩蕩的餐盤——
格林德沃教授站起身來，他的臺詞比起一年前還要簡練：
“吃吧！”
金色的餐盤裡，突然冒出了各式各樣美味的食物，它們彷彿是從天而降。
大塊的牛肉、餡餅、一盤盤蔬菜、麵包、果醬、土豆泥和一壺壺南瓜汁……
而早就等不及了的克拉布，開始將大把大把的土豆泥，塞進了他的嘴裡。
……
宴會依舊如同以往一樣，熱鬧非凡。
大雨仍然密集地敲打著窗戶，不過天花板上的太陽消失了。
一陣閃電突然亮起，照亮了金色的盤子，盤子裡剩餘的盛餐消失了，眨眼間又裝滿了布丁。
馬修拿起了一塊糖漿水果餡餅，這個味道還不錯，他很喜歡。
隨著布丁也被掃蕩一空，金色的盤子與高腳杯，也一同全部消失了。
大家都躺在椅子上，摸著漲的滿滿的小肚皮。
而這時，蓋勒特·格林德沃教授又一次站起身來：
“現在，我想大家都已經吃飽喝足了，我也要宣佈一些注意事項了——”
“首先，對於新生們而言，當你們踏入霍格沃茨的那一刻起，這座城堡就會和你們的家一樣守護著你們，並且陪伴著你們成長……無論何時何地，霍格沃茨都會是你們最堅實的護盾！”
“當然了，遵守霍格沃茨的紀律也是必須的。凱特爾伯恩教授讓我再次提醒你們，校園裡的禁林一律禁止學生進入，否則後果自負；此外，管理員普林格先生希望我告訴大家，今年，城堡內禁止使用的物品又增加了幾項，分別是……”
簡單的介紹了幾句校規之後，格林德沃教授將目光轉向了身邊：
“除此之外，請允許我介紹一下我們這學期新的變形術課老師——”
“西弗勒斯·斯內普教授！”
列車上，那位與他們同行了大半路程的男巫，連忙站起身來，衝著四張長桌分別點了點頭。
雷霆般的掌聲頓時響起，大家都熱切地歡迎著這位霍格沃茨的新教師。
……
馬修·威克菲爾有些呆呆地愣在了那裡。
他是為數不多沒有鼓掌的學生。
開什麼玩笑！
西弗勒斯·斯內普？
你告訴我，那個男人是斯內普？
馬修有些不可思議的搖了搖頭，他現在只想喝口南瓜汁冷靜一下。
怎麼可能是斯內普……
除非馬修·威克菲爾是瞎子！
又油又黑的頭髮，大蝙蝠似的穿著，空洞的雙眸，以及標誌性的鷹鉤鼻……這些斯內普的標誌性特徵，在火車上的那名男巫身上，他一點都沒看見過。
這到底是自己的問題？
還是這個世界的問題？
亦或是這個“西弗勒斯·斯內普”的問題？
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