九月的最後一個星期日。
天空澄碧，纖雲不染，如同張乾淨的藍紙一般。這可是難得的好天氣，尤其是對於經歷了陰雨綿綿的九月的霍格沃茨而言。
學生們自然都對此表示很開心，因為今天是前往霍格莫德的日子。
對於馬修·威克菲爾而言，這是他第二次前往霍格莫德村、這個全英國唯一一個只存在巫師的村莊。
上一次自然是去年聖誕假期期間的事了，當時他獨自一人前往，還遇到了一名古怪的女巫跟蹤他，最後從蜂蜜公爵糖果店的密道，逃回了霍格沃茨。
而在今年四月份的復活節假期時，一年級學生們本來也有去霍格莫德的機會，只不過當時臨近期末考試，大家都乖乖留在了霍格沃茨城堡裡進行複習，馬修也不例外。
不過今天這一次，馬修不再是一個人去了。
早晨，在禮堂吃飯時，馬修撞到了納威與赫敏；接著在早餐之後，他們三個人理所當然的結伴，一同離開了城堡。
……
城堡的管理員普林格先生，和往常一樣站在橡木大門口，一個個核對獲准去霍格莫德村的同學的名字。
而且這個時間比以往更加漫長，因為普林格先生需要用他的探密器在每個人身上反覆地測來測去。
而在橡木大門的另一邊，兩個穿著斗篷的黑影，站在那裡。
它們又高又大，臉完全藏在了兜帽下，斗篷下伸著手，灰白色的，似乎佈滿了粘液與斑點……彷彿死後，在水裡浸泡了許久、腐爛了的屍體。
馬修又一次感受到，先前在城堡大門處曾經感覺過的，那種由心而生的刺骨寒意……他甚至覺得自己再也無法快樂起來。
攝魂怪！
這是馬修第一次如此接近它們。
不得不說，這感覺極其感受，甚至有些絕望。
不僅僅是馬修，納威與赫敏的臉色也變得蒼白。
尤其是赫敏·格蘭傑小姐，當穿過攝魂怪所把守的橡木大門時，她甚至有些站立不穩，眼睛裡不停地流淌著眼淚……
這種狀態，一直持續到他們離開霍格沃茨差不多一刻鍾後。
赫敏方才鬆開她緊緊拽住馬修衣襬的手，途中馬修稍稍碰到了一下她的手背，發現她的手冰涼無比……
她低著頭，擦著眼淚，同時大口大口的喘著粗氣……好不容易才緩過神來。
“好可怕……”她沙啞著聲音說道。
“我爸爸說過，攝魂怪是這個世界上最可怕的生物。”納威若有所思道。
“我聽說，阿茲卡班到處都是攝魂怪……”赫敏忍不住打了個哆嗦，“那裡該是多可怕，恐怕幾乎等同於人間地獄吧……”
“應該是的。”納威點了點頭。
“……還有那三個從阿茲卡班逃出來的罪犯……”赫敏繼續說道，“他們究竟是如何做到的……怪不得霍格沃茨要做這麼嚴密的防範措施……”
三個人就這樣聊著攝魂怪與阿茲卡班的事情，同時沿著大路，步行前往霍格莫德村。
路邊的學生們數量還是挺多的，畢竟這學期第一次前往霍格莫德，大家都很有興致。
由於已經到了秋天，路邊樹木上的葉子都變得枯黃起來，它們飄落在地上，將粗糙的路面都染成了黃色。
三個人的鞋子踩在樹葉上，只聽見沙沙作響。
……
很快，他們抵達了目的地。
在霍格莫德村的村口，馬修看到了弗雷德和喬治·韋斯萊兄弟，他們正在佐科笑話商店的櫥窗前，對裡面的東西指指點點。
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“我們去哪？”馬修輕聲問道。
“先去兩把掃帚喝杯黃油啤酒吧，”納威提議道，“我身上還是覺得有點冷……”
馬修對此沒有意見，儘管攝魂怪的影響，對他而言，已經可以說是微乎其微了。
他們繼續沿著大路走，經過郵局——這裡每過一會兒，就有一些貓頭鷹從裡面飛出來。
郵局邊的一條小路，馬修記得是通往豬頭酒吧的……他依稀可以看到那鏽跡斑斑的支架、以及上面畫著的野豬頭……一個服務生打扮的中年人，正在門口倒些什麼東西。
那個中年人，還抬頭朝著馬修他們這邊看了看。
不知道為什麼，當又一次看到豬頭酒吧的標牌時，馬修突然從心底產生了一種極其不舒服的感覺。
大半年前，他上一次進入那家酒吧時，可沒有過這樣的感覺。
不過還好他們並未停下腳步，而是繼續前進。
穿過馬路，很快，他們就鑽進了暖洋洋的兩把掃帚酒吧。
……
酒吧裡面的人非常多，幾乎都被擠滿了；一位相貌標緻的中年婦女，正在招呼著客人；還有一個禿頭的中年男巫，正在將五六杯顏色各異的酒杯，遞到各個桌子上。
馬修與赫敏站了大概十分鐘，才等到一個空著的小桌子，他們連忙坐了下來。
接著，納威也回來了，手裡端著三杯冒著泡沫的、熱氣騰騰的黃油啤酒。
“總算可以休息一會了！”他一屁股坐了下來，拿起其中的一杯黃油啤酒，“乾杯！”
馬修痛飲一口，不得不說這味道很棒，至少比他上一次在這裡喝的蜂蜜酒、要好多了。
而且由於熱乎乎的，喝下去之後整個身體都充滿了暖意。
“這樣舒服多了。”赫敏也不由感慨道。
就在這時，一陣涼風，突然吹亂了馬修的頭髮。
兩把掃帚的門被開啟了，馬修順著杯沿上望過去，突然嗆了一口。
“那好像是……斯拉格霍恩教授！”納威指了指門口，小聲說道。
禿頭的羅斯默塔先生已經熱切地迎接了過去，他主要負責招待“貴客”。
霍拉斯·斯拉格霍恩大搖大擺的走進酒吧，而且不止有他一個人；在他身後，還跟著一個一年級的小姑娘。
一年級學生正常情況下只有聖誕假期和復活節假期才能來霍格莫德，不過如果有老師帶著一起、那就另當別論了……所以伊蓮·沙菲克小姐，今天才能出現在這裡。
赫敏·格蘭傑如同一隻母獅子一樣，十分兇狠地分別瞪了馬修和納威一眼。
彷彿在警告他們，不要去和斯拉格霍恩打招呼！