湖心小樓。
盧通坐在暖玉蒲團上，喝完一杯茶，重重地舒了口氣。
九夫人站在旁邊，盯著左邊肩膀看了半響，問道：“怎麼樣，毒解了嗎？”
“還沒，命保住了，現在還在一頁宗。”
盧通取出一朵缺了五個花瓣的白芙蓉，道：“膏腴山給的靈草，中了蛇毒吃一片花瓣，可以保命。”
九夫人收下後，又看了盧通左肩一眼，問道：“它怎麼回事？”
“神虎，膏腴山師兄養的，可以幫忙抓毒蛇。”
“怎麼一直放肩上？”
盧通無奈地笑了下，沒有解釋，也不知道該怎麼解釋。
自從見面之後，神虎只動了一下，從手裡掙脫跳到肩膀上，然後一直趴著不動。
“有沒有查到訊息？”
“有。平時附近很少有人過來，可是昨天黃昏時，一個賣水果的老人拉車經過了一下。”
盧通活動了一下左肩，道：“可以追查到嗎？”
“已經派人去問城主府，他們正在追查，或多或少肯定有些線索。”
“和新城主的關係倒是不淺。”
“淨空城主秉性溫和，很好打交道。”
他笑了下，搖頭道：“溫和？一般人可幹不出從書院裡榨油水的勾當，離刨墳掘根也差不了……”
“行了，拿了好處還堵不住嘴？”
盧通不再多說。
九夫人見他總是活動肩膀，倒了一杯茶，遞過道：“很重？”
“對。”
盧通接過茶杯，慢慢喝了一口，嘆了口氣，道：“和你相差不多。”
“呸！”
九夫人一把奪回杯子，猶豫一番後，伸手抓向神虎。
快抓到時，一個沙啞渾厚的聲音突然響起：“你們小兩口打情罵俏，別把老頭子扯進來。”
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九夫人瞪大了眼睛，趕忙收回手。
盧通也一臉詫異。
老頭子？
竟是一頭老、公、肥的大花貓。
神虎張了下嘴巴，抬起頭道：“該開飯了。今天吃七隻兔子，要白的。六隻龜，要黑的。兩根參，要紅的。”
盧通側頭看向窗外。
外面日頭正盛。
和曉木說的，早晚各一頓不一樣。
“神虎師兄，樓裡現在沒有這些東西，我讓人出去買。”
“快去。出來幹活加一頓，以後早中晚三頓，一頓都不能少。”
……
下午時分。
地上擺了三個銅盆，盆內裝著扒了皮的兔、開了殼的龜、切成片的參。
神虎站在盆前一步一低頭。
一口兔肉、一口龜血、一片參，繞著三個盆來回走動，看起來像一個大毛球在滾圈。
旁邊，九夫人道：“城主府查到了。西門附近有一輛被丟棄的手拉車，上面還有半框爛果子。”
盧通蹙起眉頭，道：“出城了？”
“對，不過不是從西門，而是從北門。”
“漏了什麼馬腳？”
“也不算馬腳。北城一直很亂，淨空城主知道上次鬧邪修的事，專門安排了一個人，暗中登記從北門出入的修士。”
他臉上露出笑意，道：“長什麼模樣？”
“灰白須、駝背，修為幾乎沒有。背了一個竹筐，毒蛇很可能藏在框裡。”
盧通點了下頭，道：“費心思把人引到西邊，又偷偷從北門出去，這是打算在北邊躲一段時間？”
“很有可能。”
他轉頭看向神虎。
等了許久，神虎終於吃完，伸出紫紅相間的舌頭，舔乾淨嘴邊的毛髮、鬍鬚。
“神虎師兄，毒蛇可能藏在城北。”
“地方那麼大，我可找到不到。”
盧通看了下空蕩蕩的銅盆，道：“我以前去過截水湖，那裡很多龜妖，師兄既然喜歡，我讓人去買些回來。”
神虎仰起頭，圓滾滾的眼睛又瞪大一些。
盧通繼續道：“擒氣宗位於深山，山裡有不少野參、妖兔。我有一塊藥田，裡面也種了參。”
神虎尾巴漸漸翹起，毛茸茸的粗尾像一根短棍。
“不行，抓了毒蛇，你肯定送我回去。”
“師兄若是抓住毒蛇，從此一天三頓，想吃到……”
盧通突然停口。
神虎吃的兔、龜、參都不是普通東西，和智明山上的食材不相上下。一隻貓吃的可以頂三四十個智明山弟子。
養幾天還行。
一旦話說出口，被賴上了，時間一長也是筆不小的花費。
他猶豫了一番，改口問道：“一天三頓，師兄想吃多久？”
神虎搖了幾下尾巴，來回走到，走了十幾圈後，試探道：“一個月？”
“成交！”
“喵嗚！不行！”
神虎勐地原地跳起，齜牙晃腦道：“三個月！早中晚三頓，一共九十頓，一頓不少！”
“可以。”
盧通笑了下，再次一口應下。
一個月、三個月，相差很大。可是大龜、小龜，雲英城的龜、截水湖的龜，相差也很大。
這一邊多了，從另一邊少回來就是。
……
城門以北，人影寥寥。
盧通懸在一丈高處。
神虎趴在右邊肩膀上，仰著頭嗅了幾下，唇邊鬍鬚快速抖動，搖頭道：“換地方。”
“好。”
盧通扇動翅膀，挨著地面迅速飛過。
許久之後。
經過一座如同府邸的大墳。
“嗷嗚！”
一聲如雷般的悶吼。
神虎突然飛撲出去，捲起黑風化作一頭丈高黑虎，一頭撞破墳墓的大門衝入門內。
半息之後。
盧通正準備跟進去，神虎又破牆而出，嗅了兩下，捲起黑風朝左方追去。
“神虎師兄！”
神虎沒有理會，轉眼追出數里。
“嗷！”
又是一聲渾厚悶吼。
吼聲響起的地方，一陣五彩濃煙突然散開。
所過之處，草木紛紛枯萎。
盧通立即退出數丈，翻手一片提前留下的白芙蓉花瓣。
“盧通！”
“你不能殺我！”
一聲尖銳的小孩聲音響起。
神虎飛出毒煙，爪子下方勾著一條花蛇，對著五彩毒煙張口一吸，滾滾濃煙迅速沒入口鼻中。
“你們認識？”
神虎打了個哈欠，恢復為三尺大小，花蛇仍然一動不動。
花蛇，五尺長、核桃粗。
尖頭、圓腦袋，鱗片上顏色繁雜，像開著各色鮮花的花田。
盧通搖了下頭，道：“第一次見。”
神虎張開嘴巴，口內獠牙森森。
花蛇尖聲叫道：“我留了十萬兩銀子！殺了我，十三萬兩、一門功法，引來的人比我更厲害！”
盧通眼皮勐地一跳。
“師兄，稍等！”
神虎閉上嘴巴，伸出舌頭舔了下鼻尖。
花蛇道：“我沒殺你的人！給你解藥，放我走，我回去放棄任務！”
盧通眼神閃爍不定。
殺了，壞。十三萬兩，銀子翻了兩番。
不殺，大壞。十萬兩銀子就可以保命，失手了也不會死，一旦傳出去不知道會來多少明槍、暗箭。
樂愁樓，真是讓人愁。
“解藥呢？”
“給你。”
花蛇吐出一個草葉小包裹。
盧通用法力托住，盛入木匣內收起，道：“師兄，先帶回城，我和他的恩怨還沒有結清。”
“隨你。”
回城時。
神虎再次趴在左肩，把花蛇壓在身下，道：“那個老頭被毒死在墳裡，你派人搬出來埋了。”
“好。”
“還有那個墳，也幫人家修好。”
“好。”