驕炎的烈日行在當空，灑下灼熱的陽光，照得地上像火爐一樣，悶熱無比。
景安宮的花草焉了垂著頭，知了熱得受不了，躲在茂密的枝丫間放聲鳴躁。
清秀的少女手裡抬著粉紅色的紙傘，手裡捏著的手帕幾乎擠出水來，她不停的幫著跪在地上的女孩抹著如雨的汗水，自己的臉上卻一片潮溼，凝聚起的汗珠子順著她被曬得通紅的臉頰滾下，落在青石的地板上，轉眼便蒸發了。
"香靈，你進去吧，我不用你管！"跪在地上的少女倔強地偏過頭，兩頰通紅，細密的汗珠不斷的滲出，她美麗清靈的大眼睛卻絲毫沒有退卻的意思，她只想證明，證明她是有能力保護自己和母親的！
"公主，奴婢求您了，聽娘娘的話，不要去啊，遼國可不比大宋，那裡可都是吃人肉喝人血的地方啊，要是您出了什麼三長兩短，可叫......。"香靈用袖口抹著臉，汗水和淚水和在一起，弄花了她一張清秀的小臉。
"我說過了我會自己保護自己的！"女孩堅定的目光緊緊鎖住院前的雕花木門，似乎這話是對著那扇門所說。
香靈欲言又止，轉眼看去，不禁喜上眉梢："朗少爺！"
"錦兒"！拱形花架下走進一抹純白的人影，帶著溫柔的笑容融進了這所盛夏的院子裡。
跪在地上的女孩兩眼一亮，頓時轉過身去，急著站起來，卻不料跪得太久。膝蓋疼得沒了知覺，兩腳一軟便栽了下去！
"小心"！白色的身影一閃而過，把正要栽倒在地的女孩穩穩接進懷裡，眼裡的溫柔似是滿的要溢位來。
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"四郎"！女孩晶亮的眸子頓時笑成兩輪彎彎的皓月，酡紅的腮邊蒙上一層嬌羞。
把她放在院子裡的石凳上，楊延朗細心的揉著她跪得腫痛的膝蓋，語氣關切："聽說你要隨行護送林家小姐去遼國，這是真的麼？"
"嗯。"她堅定地點頭，"只要我證明了我有足夠的能力可以同哥哥們相比，父王定會同意讓我帶兵把遼國打退，只要我立了戰功......。"
"荒唐！"院前的雕花木門被從裡面拉開，一位衣著素雅卻姿態高貴的女人瞪著眼望著坐在石凳上的少女。
"娘！"她站起來，雙腿已經不那麼麻木了，但仍有些微微的顫抖。
"見過柔妃娘娘。"楊延朗恭敬地上前行禮，順便擋在女孩前面，阻止她再說話。
柔妃語氣稍顯平和："德錦，聽娘的話，別去。"
德錦公主揚起通紅的小臉，對著她："我一定要去！"曾幾何時，她把用權力保護母親的念頭深深紮根在腦海中，她的手握住了腰間的白玉佩，緊緊地握著。
"你只有先學會保護自己，才有資格和能力保護你愛的人.....。"