眾人循聲望去，只見雷薄從佇列中站出，抱拳拱手。
“義陽城防堅固，重兵把守，但新野必然空虛，將軍何不攻伐新野？再沿湍水而下，直取襄陽！”
“此計不錯啊！反正荊州各郡都要攻打，何必急於啃下義陽這塊硬骨頭呢？”魏續神采飛揚，“雷薄所言極是，若我們進攻新野，必能儘早攻下荊州！”
“不可！”魏越眉頭緊鎖，面色凝重，“繞開義陽進攻新野，萬一義陽蔡瑁偷襲我軍後方，新野等城牽制前軍，到那時背腹受敵，必陷困境！”
“魏將軍的擔心多餘了吧！”魏續一臉不屑，“如今蔡瑁尚且不敢與我們為敵，我們繞開義陽，他應該慶幸才是，又怎敢偷襲我後軍？倘若他真敢出城偷襲，我們調轉矛頭，打他個落花流水、片甲不留！”
“背腹受敵、兩面作戰本就處於劣勢，戰局瞬息萬變，你又怎能確保戰勝蔡瑁？”魏越眉頭緊鎖，雙眸熾熱如火，“將不陷險境、兵無常勝，繞開義陽之舉，萬萬不可行！望將軍三思！”
“兵貴神速、奇兵謀勝，若不肯犯險，又怎能獲勝？”魏續針鋒相對，寸步不讓，“魏將軍怕是被蔡瑁的荊州廢狗嚇破了膽吧！”
“魏續將軍，若你認為激將我，能讓三軍打一個大勝仗，那我又何須你激將呢？”魏越長嘆一口氣，“統兵打仗，萬萬不能魯莽！將軍，還請您三思！”
“你們不必再爭了！”高順緩緩起身，走到兩人身旁，“你們兩個人的計策可以中和一下！佯裝繞道，實則打援！魏續，我令你率一萬步卒前往進攻新野！”
“我？一萬？這怎麼夠啊！”魏續神色緊繃。“這不是讓我去送死嗎？”
“又不是讓你真的攻打新野，只是讓你佯裝，等蔡瑁出城援救！”高順眉頭緊鎖，“方才不是你叫嚷要攻打新野嗎？現在給你兵馬將士，又不敢了？”
“一萬太少！”魏續眉頭緊鎖，嘴角一陣抽搐，“將軍若能給我五萬，我定能攻下新野！”
“只有一萬！而且必去不可！”高順眉頭緊鎖，“雷薄，你為副將！記住，雖然是佯攻，但一定要狠！”
“諾！”雷薄應答。
“好吧！”魏續深嘆一口氣，已然騎虎難下，“將軍可千萬要及時救援啊！”
……
荊州襄陽！
劉表未能等到伊籍聯盟的好消息，卻得到平春城戰場失利的壞消息！
慌亂中召集文武諸將，商議該如何應對勢如猛虎的高順大軍。
“伊籍為何直到現在還沒有返回？就算事情不成，也早該回來了啊！”鄧義神情緊繃，臉有怒意，“莫非伊籍投敵了？”
“可能吧！不過現在最要緊的不是伊籍，而是我們荊州該怎麼辦！”劉表長嘆一口氣，神色略顯驚慌，“高順、趙雲乃是世之悍將，呂布派此二人攻打荊州，荊州危矣！江夏黃祖來報，江東孫策也趁機出兵，正激烈攻伐江夏！”
“孫策也真是蠢，前番呂布聯合他與曹操，他半點好處都沒撈到，為何此番還要出兵？”劉先冷哼一聲，“在下願為使者，憑我三寸不爛之舌，必退孫策之兵！”
“你退不了！”劉表渾濁的眼眸閃過一抹惋惜，“黃祖前番斬殺孫堅，與孫策有不共戴天之仇，你怎能讓他退兵？更何況如今大敵、並非孫策，乃是呂布！諸君還是快些思考退敵良策吧！”
“既然無法讓呂布退兵，主公為何不求援朝廷？”蒯良抱拳拱手，“曹操先前在徐州失利，比對呂布恨之入骨，主公只需修書一封，送往許昌，曹操必然揮師動入，只入徐州，到那時呂布首尾難顧，必退兵矣！”
“可我們與許昌曹操並無瓜葛，他又怎會出兵助我？”劉表深嘆一口氣，“此乃荊州之事，我不願麻煩朝廷！各位還是再思良策吧！”
“主公，如今天下，能與呂布爭雄者，唯有兩人，許昌曹操、冀州袁紹！ ”蒯越站出行列，抱拳拱手，“若求救冀州袁紹，就算袁紹同意出兵，沒有三、五個月，也不可能到達荊州地界！唯有許昌曹操可行！”
“主公，許昌曹操挾天子以令諸侯，主公乃皇室宗親，怎能與曹操為伍？”蒯良神色緊繃，“呂布向來以大漢溫侯行事，與主公乃為同道，主公何不解除刀兵，與溫侯呂布握手言和！”
“言和還是言降？”龐季放聲大笑數聲，“呂布以公孫續之死為由，揮師攻伐荊州，其心險惡，昭然若揭！公孫續之流，不過是籍口罷了！呂布真正想要的是荊州七郡！是主公的土地、子民、州城、糧草！”
“主公，識時務者為俊傑，曹操、孫策聯手都不是呂布的敵人，只憑我們荊州，怕是難以抵擋！”蒯良眉頭緊鎖，神情緊繃，“斬殺公孫續乃是上將蔡瑁一己之私，與我等、主公無關啊！”
“胡說，蔡瑁乃荊州上將，我怎能棄他不管？”劉表雙眸震怒，雙眸熾熱如火，“我望諸位同心同德，切莫產生分歧！”
“主公，荊州七郡，物華天寶、人傑地靈，然為主公效力者，又有幾何？”蒯良神情激動，大步上前，“何故於此，乃蔡瑁一手遮天耳，阻擋人才入仕！蔡瑁實乃禍國殃民之賊也！”
“蒯良，你也是個聰明人，為何我的意思你不明白呢？”劉表走上前，來到蒯良身旁，輕聲細語，“我夫人是蔡瑁親姐，你讓我怎辦？難道我真是老糊塗了嗎？子柔，誰忠誰奸，我心裡跟明鏡似的！”
“主公既然知曉！蒯良雙眸熾熱如火，“如今蔡瑁離開襄陽，何不趁此機會，削弱蔡氏一族？如此主公也好大展宏圖、成就一番豐功偉業！”
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“子柔啊，我年老力衰，心中並無吞天之志，只想鎮守一方，保家衛民！”劉表長嘆一口氣，緩緩後退，“蒯良啊，方才言論切莫再提！如今之計，唯有求救於許昌！爾等誰願為使？”
眾人默然，皆不出聲。
“唉！”劉表環顧眾臣，長嘆一口氣，目光落在其中一人身上，“德高，你一向能說會道，不知你可願前往許昌？”