“你不是說李通已經身首異處了麼？”蔡瑁對著張赤厲聲道；“那外面叫陣的是何方妖孽？
難道他腦袋又自己長出來了？”
蔡瑁簡直快要氣瘋了。
當初他受劉表的指派，用糧草軍械收買汝南郡內的賊寇叛亂，可是他也不可能親自與每支賊寇接觸，只能接觸比較大的幾支，然後再透過大支管理那些小支。
而張赤就是其中較大的一支，理論上江宮、沈成、瞿恭都在其麾下。
只不過賊寇之間，無論大支小支，均各懷鬼胎，沒有什麼信任可言，大都好事自己先留著，吃苦受累的事則交給別人去辦。
張赤便是如此，他截留了大部分糧草軍械，然後帶領一眾手下開進平輿城姦淫擄掠，坐享清福，卻委派江宮等人前去陽安縣跟李通拼命。
等殺了李通，再次獲得劉表允諾的糧草軍械，大頭還是他張赤來拿，跑腿的江宮等人永遠只能拿小頭。
只不過令他沒有想到的是，李通卻怎還能跑到平輿城來叫陣。
“江宮三支軍馬加起來足足有六七千之眾，難道還對付不了陽安縣千八百人？”張赤凝神自言自語。
突然，他一拍大腿，恍然大悟道：“不好，這三夥人莫不是拿了老子的糧草軍械，全都溜了，根本沒有去陽安。”
張赤越想越覺得自己所猜沒錯，定是那幫龜孫兒拿了好處不幹活，把他當大頭耍了。
要不然決計講不通，為何六七千人拿不下一個陽安縣。
“混賬玩意兒，老子的好處是那麼好拿的？
看老子不殺到他們老巢，一刀砍了那幫龜孫兒。
值得一說的是，丁辰當初增援陽安，選擇了偃旗息鼓，喬裝打扮的行軍。
所以汝南諸郡縣都沒有收到曹軍派兵增援陽安的訊息。
此時這作用便顯現了出來。
“先別講那沒用的，”蔡瑁冷著臉道：“怎麼處置那幫人是以後的事，現在你想怎麼辦？”
“放心，”張赤站起身，從旁邊拿起大砍刀，拍了拍胸口道：“李通手下總共不過一千軍馬，那幫龜孫兒不敢殺，讓老子來。”
這時候，報訊之人在旁邊補充道：“看李通所帶領軍兵規模，總共不過八百人。”
“八百人也敢在城下叫陣，我看是活的不耐煩了，殺光了事，省的去陽安找他，”李通衝身邊一個手下命令道：“點齊三千兄弟，隨老子出城幹趟活。
都麻溜的，別耽誤了回來吃飯。”
說完便扛著大刀大搖大擺的往外走，走到門口的時候突然停住，頭也不回的道：“蔡將軍可要記住承諾，殺了李通，還有一部分糧草軍械供應。”
“去吧，忘不了，”蔡瑁不耐煩的擺了擺手。
當初他就是怕這幫賊寇不講信用，拿了錢糧不幹活，所以選擇了分批支付。
他們約定好先預付一部分，等殺了李通，拔除了陽安縣，再付剩餘的部分。
如今果然猜得沒錯，江宮沈成那幫賊寇，果真不講信用，得了好處就溜了，根本就沒想著再拿剩下的部分。
不過好在總價已經約定好，被江宮黑掉的損失應當算是張總包的，跟他蔡發包也沒什麼關係。
而以張赤的實力，想要剿滅李通也是輕而易舉之事，總之荊州這波不虧。
既然不需要擔心，待張赤走後，蔡瑁與周晉喝著茶閒聊。
他們都是名門望族之後，彼此倒有不少共同話題.
而且論社會地位，汝南周氏比荊襄蔡氏還要高一些。
只不過蔡氏運氣好，正值亂世剛剛開始之時選對了投資，扶持了劉表，從而掌握了荊襄軍權，成為亂世之中舉足輕重的力量。
“在下有一事不明，”周晉端著茶碗輕輕吹了吹，漫不經心的道：“如今曹袁鏖戰與官渡已有數月，袁強而曹弱之勢天下人皆看的明白。
德珪將軍手握雄兵數萬，可謂雙方之權重，如今卻為何僅僅陳兵邊境，不揮師北上？
若將軍率領手下之軍北上伐曹，官渡之戰大概早就結束了。”
“周公有所不知，本將也有本將的難處啊，”蔡瑁嘆了口氣，搖搖頭道：“莫看本將手下兵強馬壯，可是我荊州南部並不穩固，若本將率軍離開荊州，萬一南方發生事端，便首尾難顧了。”
“原來是這樣，”周晉捋著花白的鬍鬚微微一笑道：“本以為劉荊州能與袁本初共同瓜分豫州，現在看來，只能等袁本初南下了。”
蔡瑁也是莞爾一笑，低頭喝茶。
其實論當今形勢，的確如周晉所說，假如蔡瑁數萬大軍北上攻打許都，曹氏腹背受敵，早就一敗塗地，絕對不會在官渡支援這麼久。
只是荊州之兵沒有北上，絕對不是因為擔心南方不穩。
現在張羨還沒有動手呢，南方穩固的很。
更深層次的原因是，荊州集團根本就不想看著曹操敗的如此之快。
試想，若荊州軍偷襲許都，幫袁紹迅速擊敗曹操，則強大無比的袁氏將迅速佔領曹氏地盤。
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如此兗州、豫州、徐州、揚州大部分將盡數歸袁，再加上黃河以北的冀青幽並四州，袁氏便成了一個不可戰勝的龐然大物。
如此一來，劉表的荊州豈能保得住？
所以荊州集團現在跟袁紹雖然是同盟關係，但是劉表卻巴不得曹操多抵抗一段時間。
最好這官渡之戰永遠打不完，或者拼的兩敗俱傷，誰也無力顧及荊州，才最符合荊州集團的利益。
不過，劉表畢竟與袁紹是同盟，而且從長遠看，袁紹也一定會戰勝曹操，繼續南下，所以劉表該幫還是要要幫的。
幫忙策反豫州以南的郡縣，甚至僱傭賊寇攻打陽安，這些都沒問題。
但是想讓荊州兵北上，幫助袁紹快速取勝，門兒都沒有。
周晉作為名門望族的族長，對於天下形勢也頗有見地，自然能預料到荊州方面的意圖，但是卻也不點破，他端著茶碗和氣的笑道：“德珪將軍，喝茶，喝茶。”
只要蔡瑁能幫他拔除李通那根刺，讓他控制汝南全境就足夠了，也沒指望蔡瑁能多做什麼。
反正袁氏大軍早晚都會攻破官渡，揮師南下，佔領整個豫州。
按照姻親關係，袁紹還要叫他妻子一聲姑母，雖然關係比較遠，但他畢竟輩分在那裡擺著。
等袁紹佔據了豫州，他的目標就不僅僅是汝南太守了，就憑今日反曹之功，將來做個豫州州牧也不為過。
二人各自暢想著未來，悠閒的品茗空談，誰的心思也沒有放在張赤身上。
突然有周晉家的部曲匆匆跑了進來，急道：“主公，不好了，張赤兵敗被殺，那出城的軍兵已盡數被曹軍殲滅。”
“什麼？”
蔡瑁周晉二人聞言，齊聲脫口而出，不由自主的手一哆嗦，茶水撒出來不少。
“你再說一遍，”蔡瑁瞪著眼睛，吃驚的道：“張赤可是帶了三千軍兵出城，竟然不敵李通八百人？”
那部曲回道：“確實如此，方才在下正在城頭，親眼所見，”
……
話說張赤扛著大刀騎著高頭大馬，大喇喇的率領三千軍馬出城列陣。
相比之下，對面的曹軍規模要渺小許多，而且看起來非常鬆散，跟他手下也沒什麼兩樣。
更可笑的是，李通竟然還在陣前耀武揚威的叫陣。
張赤當即派了一個頭領率領一支軍隊，氣勢洶洶的衝殺過去。
陡然見到曹軍之中也衝出一員戰將，帶領二三百人迎了過來。
兩軍還未相遇，就見張赤手下那頭領戛然剎住，緊緊勒住馬韁繩，急切的調轉馬頭，帶領一眾手下忙不迭的跑了回來。
張赤氣的七竅生煙，兩軍未戰，便撥馬而逃，還從未見過這麼慫的手下。
他正想破口大罵，就聽那頭領氣喘吁吁的道：“高……高……是高順……那特麼是陷陣營……”
當初呂布軍團，最令人生畏的自然是主公呂布，其次便是高順的陷陣營了。
那頭領流落到徐州時有幸見過高順，此時在戰場上見到，當即嚇尿了。
作為賊寇，還是知道自己有幾斤幾兩的，長了十個膽子也不敢跟高順的陷陣營打啊，所以果斷逃跑。
張赤聞言也吸了一口冷氣，陷陣營大名鼎鼎，他豈能不知道？
他現在才漸漸明白過來，大概並不是江宮等人沒去攻打陽安縣，殺李通，而是被陷陣營反殺了。
只不過震驚歸震驚，張赤畢竟是一軍之主，他定了定神，怒喝道：“對面畢竟只有八百人，咱們可是有三千人。
陷陣營也是人，也是兩隻胳膊一個腦袋，又沒有三頭六臂，怕他作甚？
給老子衝！”
說著，強行指揮手下賊軍向前衝鋒。
結果兩軍交手，張赤才發現，陷陣營的軍兵雖然沒有三頭六臂，或許不能以一敵三，但是以二敵六，以三敵九卻是很輕鬆。
他的軍兵成片成片的倒下，而陷陣營的軍兵想殺死一個都難。
張赤漸漸感到膽怯，想要偷偷撥馬溜走，結果被旁邊的魏延趕上來，僅僅一個照面，這禍害平輿城數日的罪魁禍首便被劈死了。
剩下的賊寇戰鬥力本來就差，頭領一死，頓時做鳥獸散，逃跑時只恨爹孃少生了兩條腿。
這場戰鬥不過一炷香的時間，竟然就結束了……
……
太守府的廨舍裡，蔡瑁和周晉吃驚互相看了一眼。
蔡瑁疑惑的自言自語道：“張赤手下見到曹軍就跑？莫非……他認識對面的曹將？”
“不止他認識，在下也認識，”那部曲道：“那是原來呂布手下的高順，以及當初誅殺袁術數員大將的魏延。”
要說名氣，老魏在別的地方不敢說，在汝南可謂如雷貫耳。
畢竟袁術的數員大將都是他所殺的，而且發生的地點都離這裡不遠。
“高順？魏延？”蔡瑁感到背後直冒涼氣，大聲命令道：“快關城門，萬不可讓其殺進來。”
若是單挑，他也不敢迎戰高順或者魏延。
可是這畢竟是在平輿城裡，對方就那麼點人，不至於敢攻城吧。
那部曲微微笑道：“在下已經命人關閉城門，並收起吊橋。
曹軍沒有攻城器械，除非肋生雙翅，否則不可能殺進城來。”
蔡瑁這才微微鬆口氣，對周晉讚揚道：“你這個部曲臨陣表現不錯，處事非常冷靜，應當予以褒獎。”
周晉也點了點頭，表示同意。
只要關了城門，平輿城就安全了，畢竟這是汝南治所所在，城牆高大，護城河又深又寬，想從外面攻破很難。
蔡瑁繼續道：“如今張赤已死，其麾下群龍無首，恐生事端。
待本將前去安撫，讓其同心協力，為張赤報仇。”
“還是德珪將軍想的周到，”周晉恭維了一句，心想幸虧蔡瑁在這裡，能壓制住那桀驁不馴的三千賊寇。
有這三千人守城，平輿城萬無一失，足以堅持到袁紹大軍前來。
“德珪將軍儘管前去安撫，只要那幫人聽從號令，糧草老夫自會供應，絕不讓將士們餓肚子，至於軍紀……老夫也不管了。”
這已經是跟賊寇妥協，任由賊寇搶劫了。
只要能給他守住平輿就行，反正受損失的都是百姓，跟他也沒有多少關係。
話音未落，就見又有一個部曲氣喘吁吁的跑過來，急道：“主公，大事不好了，有敵軍攻佔了西城門，並放下了吊橋，曹軍殺進來了。”
“什……什麼？”周晉頓時覺得天旋地轉，雙腿一軟，幸虧旁邊有部曲扶住，這才沒有摔倒。
其實在李通率軍叫陣之前，平輿城並沒有受到威脅，所以普通百姓是可以像平常一樣進進出出的。
陳到帶領那陳家溝一眾鄉勇，換上百姓的衣服，他們話語相通，對平輿城又瞭如指掌，所以很輕鬆就混入了城內。
待城門將將關上，他們迅速衝出來，殺了守城門的軍兵，開啟城門，放丁辰牛金率領的軍兵進來。
“德珪將軍，現在可如何是好，”周晉徹底慌了，他做夢也想不到，反叛了曹操之後，曹軍還能殺進城來。
那曹軍豈是吃素的，怎能饒得了他？
“德珪將軍，您可不能丟下老夫不管吶，德珪將軍，德……”周晉搓著手，卻沒見蔡瑁應聲。
他猛地一扭頭，就見到蔡瑁邁著急速的步伐，倉皇離去……
周晉徹底陷入了絕望，一屁股癱坐在了地上……