意料之中的困難終於來臨了。
曹操稱魏公，果然引來天下官吏的逆反，每天都有上百人掛印辭官而去。
在這個時代辭官是有固定程式的，在前漢，若有官吏辭官，今生將永遠不能再踏入仕途。
可是經過王莽篡漢，有許多不配合的官吏掛印離去，待光武中興之後，對這種做法還比較讚賞。
所以掛印辭官，就成了後漢官員們對朝廷不滿，表達憤怒的一種方法。
例如劉備鞭打都郵之後，便把印綬掛在了都郵的脖子上離去。
而在本來的歷史中，關羽離開許都，也選擇的是掛印封金。
如今天下官吏紛紛掛印，正是效仿當年王莽進位安漢公之時的做法。
“滾吧，既然不想做官，就都滾吧，孤絕不會挽留半分。”
議事堂上，曹操看到書案上新報來的辭官數字，不由氣的暴跳如雷，大聲咆哮道：“他們以為這樣就能讓孤屈服，那是白日做夢！”
下首的荀攸拱手道：“魏公，生氣歸生氣，但還是要儘快選拔官吏上任。
若不然縣域之內群龍無首，稅賦收不上來事小，說不定會出大亂子的。”
這個時候，所有人的目光都看向旁邊的崔琰和毛玠。
他二人正是負責選拔官吏的官員。
崔琰沒好氣的道：“既然是選拔官吏，德行上總得說得過去吧。
要不然盡是選些蠅營狗苟之輩，讓他們做了百姓的父母官，到時魚肉鄉里，豈不是害了百姓？”
其實這個時代想做官的人還是大有人在的，畢竟士農工商，入仕還是天下人的首選項。
可是也不能隨便拉個人過來就能為官，能讀書寫字是一方面，另一方面還要看他有沒有主政一方的能力。
如今驟然辭官的這麼多，崔琰和毛玠也很無奈。
他們往往見一百個前來求官的，也選不出來一個有執政能力之人。
可是如今官員缺口又那麼大……
其實崔琰出身於中古名門清河崔氏，師從於大儒鄭玄，為人又剛正不阿，所以選拔官員也按照這個標準，能被他選中的自然就更少了。
“崔公啊，”荀攸搖頭嘆息道：“你不能指望天下人所有人都如你這般清正廉潔。
當務之急還是先把官員選上來，讓各個縣域有人治理，哪怕過後選得良吏再慢慢替換。
這也是魏公頒佈《敕有司取士毋廢偏短令》之神髓啊。”
“身為百姓父母官，連清正廉潔都做不到，那就是吸食百姓的蛀蟲，從老夫這裡就通不過，”崔琰決然道。
荀攸正待反駁，這時丁辰突然道：“你們這樣爭執下去毫無意義，你們有沒有想過，換一種選拔官吏的方法？”
“換一種方法？”曹操疑惑不解的看著丁辰，“如何換？”
丁辰道：“其實崔公跟荀公說的都有道理，崔公覺得品行不佳之人就不能為官，而荀公覺得不管如何，先把官員選拔上來，讓官府運轉再說。
其實這歸結到一點，是崔公對每個前來求官之人都要當面考核，這種方式太慢了。
崔公何不把要問的話全都寫下來，派人抄錄數千份。
然後魏公以丞相名義明發天下，讓所有想要求官之人於某月某日齊集鄴城，讓每一個人在單獨房間內，用書寫方式作答崔公。
到時崔公只需根據那些答卷，便能將大部分心術不正之人剔除。
所遴選出來的，自然就是適合為官之人了。”
“妙哉！”
曹操聽到這般敘述，頓時眼睛一亮，“子文這辦法好像很有意思。
用筆作答，如此便可一次對成千上萬的士子考核，要比季珪一對一當面問詢快上百倍。”
丁辰繼續道：“還可以選擇層層遞進之方式，分多次考核。
第一輪考核可以稍微容易一些，入選者可稱之為丙等人才，再進行第二輪考核，透過者稱為乙等人才，然後在進行第三輪，透過者稱為甲等人才。
如此將人才分等，甲等人才安排重要職務，乙等人才安排次重要職務，以此類推……”
“季珪，孝先，你二位覺得如何？”曹操眼含笑意，看著崔琰毛玠道。
崔琰沉吟著微微點頭道：“丁令君這建議好像很可行，當面問也是問，書面答也是問，只不過，書面答卻可以用一張紙同時問千人萬人。
……成與不成，總要試試才知道。”
“沒錯，總要試試才知道，孤這就發敕令。”
曹操滿意的看著丁辰道：“如若此法真的可行，便能一改大漢數百年來之取士制度，而且有法可依，有法可循，乃是利在千秋之事。”
終於有了解決辦法，廳堂內的壓抑氣氛一掃而空，所有人臉上也掛起了笑容，似乎松了一口氣一般。
這個時候，突然有侍從匆匆跑了進來，大聲道：“南郡急報！”
廳堂頓時又緊張了起來。
曹操接過急報掃了一眼，臉上頓時又變得愁雲密佈道：“南郡吃緊了。”
說著把戰報讓大家傳閱。
丁辰首先拿過來，只見那是曹仁寫來的求救信，江陵城遭到了周瑜大軍的猛烈攻擊，快要守不住了。
於是丁辰把戰報往下傳，大家看了全都默不作聲。
誰都知道，赤壁之戰二十萬曹軍灰飛煙滅，曹氏軍力根本沒有恢復過來，哪裡都是兵力吃緊，如何還能抽調出兵馬前去援救曹仁？
荀攸道：“若是南郡實在守不住，讓子孝將軍退回襄陽構築防線也可。
只要守住了襄陽，宛城就安然無憂，繼而我中原腹地便不被侵擾。”
“孤若吩咐子孝撤退，安知那周瑜會不會步步進逼？”曹操皺著眉頭，突然看向丁辰道：“如今能孤能動用的，只有你手下那支烏桓騎兵了。”
此時一直沒有說話的程昱開口道：“如今孫權正率軍攻打合肥，周瑜又率軍攻打南郡，看來江東是想一口氣吞下荊州，所以這兩處地盤絕不能有失。
為今之計，只有讓丁令君前去總督荊州戰事，或許方能穩定住局面。”
曹操想了想，好像也只有這個辦法可行。
一來那一萬烏桓鐵騎是丁辰帶來的，別人也指揮不動。
二來丁辰有著出色的大局觀與臨敵指揮能力，有他坐鎮荊襄，定能擋住江東的進攻。
“子文，孤便委派你為前敵都督，率領麾下軍兵前去總督荊襄戰事，所有駐守荊州之守將均由你統一調遣，只求守住現有城池即可，”曹操沉聲說道。
曹氏在赤壁損失慘重，所以現在採取的是戰略守勢。
此時曹操也顧不上那馭人之術了，先擊退江東的進攻再說。
“諾！”丁辰拱手應聲。
……
其實南郡的戰事在曹操稱魏公之後變得更為吃緊。
此前曹操率軍南下之時，益州劉璋為了表示臣服，派手下將領襲肅率軍協助曹氏作戰。
曹操退回鄴城之後，便留這支蜀軍在曹仁手下聽用。
可是曹操稱魏公訊息傳來，襲肅當即率軍臨陣倒戈，反叛了曹仁，去投降了周瑜。
這下實力此消彼長。
緊接著周瑜派甘寧率領三百人，前去攻擊江陵以北，由一千人鎮守的夷陵哨所。
曹仁手下兵雖然有很多，足有五六萬之眾，可九成以上都是荊州降軍，軍心不穩，戰鬥力奇差。
夷陵哨所的守軍便是這種荊州軍。
所以甘寧神威無比的率領三百人殺過來時，一千守軍迅速潰散，一戰就被甘寧南拿下了。
夷陵乃是通往當陽的必經之路。
如今夷陵失守，就如同一個攔路虎，把當陽方面的援軍給阻攔住。
所以江陵的曹仁大怒，當即派五千軍兵前去把夷陵哨所奪回來。
可是吊詭的事情出現了，五千軍兵竟然沒有拿下甘寧佔據的夷陵哨所，只是給團團圍了起來。
與此同時，周瑜立即派出淩統前去救援甘寧，而且也只是讓凌統帶了三百人。
此時荊州士氣降到了極點，根本就無心戀戰，在淩統與甘寧這種勇猛型的戰將內外夾攻之下，竟然就把五千荊州軍給衝散了。
曹仁氣的暴跳如雷，卻也無可奈何。
從北方援助江陵有兩條路，一條就是從當陽過夷陵，如今被甘寧給卡住，沒有什麼指望了，只能指望另一條，走江邊的北道。
曹仁不知道的是，周瑜也早已把第二條路也卡斷，派關羽率領兩千精兵去北道阻擊了。
徐晃從樊城，樂進從襄陽，文聘從竟陵均親自帶領人馬前來救援南郡，可是他們所率領的軍馬並不多，均被關羽阻攔在了北道。
如此江陵徹底成了一座孤城，周瑜便放心率領軍兵前去攻打。
此時曹仁還以為自己身後有援兵，而且他手下軍兵近三倍於周瑜，於是主動出擊與江東軍作戰。
這是一個春日的清晨，晴空萬里，東風和煦。
曹仁留陳矯守城，他親率領五萬大軍，背靠城池列陣，對陣周瑜的兩萬軍兵。
雙方沒有廢話，周瑜率軍主動向曹軍發起了進攻。
兩軍還沒有碰面，曹仁手下的荊州兵便已經出現了不少逃兵。
兩軍接戰之後，荊州兵愈逃愈烈，迅速被江東軍擊潰。
亂軍之中的曹仁氣的七竅生煙，大肆咆哮，但卻無濟於事，荊州兵該逃還是逃。
好在曹仁從北方帶來的五千軍兵戰鬥力還算正常，再加上曹仁也是勇猛之人，率領這支軍馬苦苦抵擋。
眼見敗局已定，而且軍兵交錯在一起，曹仁根本無法率軍撤回城內。
他亂軍之中彎弓搭箭，對著江東軍帥旗下的周瑜便射了一箭。
沒想到這無心插柳的一箭收到了奇效，周瑜應聲落馬，緊接著江東軍便鳴金收兵了。
曹仁也趁機帶領手下撤回了江陵城。
見到陳矯，曹仁不由得連連擦汗道：“僥倖，僥倖，誰能想到這幫荊州降兵如此不中用，差點害本將回不了城。”
陳矯興奮的道：“將軍神箭吶，方才末將在城頭觀陣，見那周瑜中箭落馬，毫無停留。
要是將軍一箭射死了江東大都督，傳出去足以名揚天下了。”
曹仁聽了依然慚愧不已，其實那一箭完全是蒙的，那麼遠的距離，除非正巧射中了緊要部位，要不然是射不死人的。
不過……誰知道是不是周瑜比較倒黴，碰巧讓他一箭射中了要害呢？
“靜觀其變吧，”曹仁隨口道。
到了午後，突然有軍兵報告，在城頭上可以見到，江東軍軍營中掛起了白幡等發喪之物，並且隱隱傳來悲泣之聲。
曹仁趕忙帶領陳矯登上了城頭，果然所報不假。
曹仁驚喜道：“莫非那一箭，誤打誤撞，真把周瑜給射死了？”
“如非周瑜死了，江東軍的軍營內也不會擺放這等晦氣之物，”陳矯道。
“周瑜一死，江東軍必然軍心渙散，”曹仁思索片刻道：“待今夜本將率軍前去劫營，必可一戰功成。”
“將軍妙計。”
入夜，曹仁果然率軍悄聲殺入江東軍營寨，卻陡然發現營寨內空無一人。
曹仁心知不妙，高聲叫道：“中計了，快撤！”
“來了還想走？”
這時候一個聲音傳了過來，曹仁猛地回頭一看，卻見對面周瑜正完好無損的坐在馬上。
原來曹仁那一箭雖然傷了周瑜，但並無大礙，於是周瑜將計就計，主動摔下馬來，並且做出已經中箭身死的假象，以誘惑曹仁前來劫營。
曹仁果然上當了。
江東軍從四面殺了出來，把曹仁帶來的軍兵團團圍住，早已經埋伏好的弓箭兵一通亂射，把曹仁帶來的軍馬射死大半。
曹仁率領手下拼死衝殺，總算帶領幾十騎又敗回到江陵城內。
這下曹仁再也不敢出戰了，率領一眾殘兵敗將苦守著一座孤城，卻沒有等來一路援軍，於是曹仁趕緊寫了一封求救信，讓細作混出城去，送往鄴城求救。
於此同時，他們依然要面對江東軍的猛烈攻擊，江陵城已經岌岌可危。
城頭上，曹仁親自率領軍兵又一次打退江東軍進攻之後，陳矯看著疲憊至極的軍兵，嘆息道：“將軍，如今襄陽、樊城、竟陵方向，沒見一路兵馬來援，想必那周瑜已經安排了人馬前去阻擊。”
“定是如此，”曹仁臉色鐵青道：“想不到這周瑜用兵，竟然如此詭詐。”
陳矯道：“將軍，若無援軍，看這情形江陵是守不住的，不如率軍突圍，撤往襄陽。”
曹仁一時間猶豫了，他沒有必要跟這江陵城玉石俱焚，要不然把軍兵全都浪費在這裡，連襄陽也守不住。
可是畢竟在他手中丟失城池，對他來說又是一個大罪過，兄長面前很難交代。
正在猶豫間，突然有近衛前來稟報道：“方才派去鄴城的細作回來了，帶回口信說魏公將派丁令君率軍來救。”
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曹仁聽得眼睛一亮，自言自語的道：“若是子文能夠前來，那這荊州的整盤棋就活了。”（未完待續）