風之公爵隱居地，艾谷之內。
於岩石鮮花與溪流花園的環繞中，賽斯特拉與哥達爾特的身影緩緩浮現，以血脈為匙透過了艾谷屏障，進入其中。
七節權杖是風之公爵帝國在全盛時期打造出來的聖物。
在秩序與混沌之戰時，由一位風之公爵英雄刺穿狼蛛密斯卡的身軀時，還得到諸神的權柄與超凡神力加固增幅，即便此時只剩下了三節，依然是一件瑰寶級別的聖物。
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它守護著整個艾谷，並作為艾谷的核心。
若是有外敵來犯，以風之公爵們本身具備的力量，再加上三節權杖的守護，除非是大規模且高質量的軍團來襲，否則，很難奈何得了艾谷。
在艾谷內的風之公爵數量很少。
但是，因為是不朽生物的緣故，其中少部分甚至經歷過秩序與混沌之戰，年齡久遠的難以追朔，個體實力更是達到了半神層次。
要是加隆有它們的年齡，已經可以宣佈自己無敵了。
風之公爵雖為不朽者，但是天賦上限不高，需要極其漫長的年齡，才能成為半神生物，而且若是沒有奇遇，將再難以寸進。
不過，對於在主物質世界生存的風之公爵們來說。
半神層次已經夠用了，因為這就是主物質世界能允許的極限頂峰。
此時的艾谷雖然不強，但也有十幾位古老的半神，再加上三節權杖，足以面對諸多意外威脅。
這也是惡魔們按兵不動，潛伏等待的緣故。
如果無法以雷霆之勢一舉拿下艾谷，在交戰之時引起了諸神的注意，引得神祇化身降臨支援風之公爵的話，深淵惡魔就會無功而返了，而且，未來的風之公爵們只會更加警惕。
這樣的話，不知道需要再尋覓多少年，才有可能再尋到艾谷的蹤跡。
於是，混沌之後耐心的等待著。
她在等待一個合適的契機。
在如今多元宇宙無盡位面的無盡生物與漫天諸神中，也許，唯有混沌之後對權杖與艾谷的瞭解，甚至超過普通的風之公爵，與從遠古活到現在的古老風之公爵都不相上下。
從狼蛛密斯卡，這位混沌之後的將軍，王子，愛人，從它被封印的時刻起。
混沌之後就在想方設法的將它從封印中救出來。
因此，她深入瞭解過風之公爵這種不朽生物以及它們的艾谷族地和權杖聖物，並且一直在追蹤艾谷的蹤跡，有數次都差點追到。
艾谷屏障最虛弱的瞬間，也就是混沌之後在等待的契機，就是——艾谷破開位面壁壘，即將遷移降臨到其他主物質世界的瞬間。
在這個瞬間。
艾谷會迸發絕大部分的力量去進行位面傳送，並且撫平空間波動，遮掩自身蹤跡等等...........這會令艾谷的屏障暫時虛弱下去。
“哥達爾特，這次外界之旅，你覺得怎麼樣？”
賽斯特拉與哥達爾特一同走向艾谷中央，同時賽斯特拉詢問向年輕的風之公爵，說道。
它們都恢復成了本體模樣。
高大壯碩的類人身軀，長有層次分明紋理的烏木般肌膚，三米左右小巨人般的身高。
三千歲剛成年的風之公爵沉思了一下，然後道：“與秩序井然的艾谷不同，在艾谷之外，我看到了秩序，混亂，善良，邪惡..........有些生物的思維與惡性，令我感到難以想象，但也有一少部分生物對秩序的恪守，對生命的尊重，令我感到敬佩。”
昔日能被秩序諸神看中。
風之公爵的本性毫無疑問，是守序良善的。
哪怕當初在戰爭中幾乎覆滅，衰弱到了如今只有數百名族人的程度，絕大數的風之公爵還是心底善良且恪守秩序。
賽斯特拉點點頭，平靜道：“有光便有影，有秩序，自然有與之對立的混亂。”
“艾谷是秩序之地，你從小在秩序的世界中生活成長，思維方式難免會陷入單一貴乏的境地，但我希望你知道，秩序並不是唯一，在充滿混亂的世界恪守秩序，才更加難得。”
“現在看來，你已經明白了這點。”
每一位風之公爵，一生基本只能有一位後代子嗣，而且生育子嗣還需要諸多的苛刻條件，能誕生多位子嗣的更是百中無一，這導致了，這個不朽者種族在遭遇重創之後，若是沒有外力協助，將很難恢復到原先的全盛之時。
因此。
每一位族人，都是艾谷的風之公爵們最珍貴的財產，甚至於，有一位新族人誕生時，艾谷都會舉族歡慶，開辦慶典。
對於年輕風之公爵的教導，艾谷的長者們都很上心。
一邊向艾谷中央走去，兩位剛剛返回艾谷，一大一小的風之公爵一邊溝通交流著。
看到年輕的風之公爵目光遊離，似乎有心事一般，賽斯特拉目光微動，道：“在擔心娜優與查爾斯她們？”
查爾斯..........指的是加隆所化的小銀龍，他用了自己胞弟的名字。
哥達爾特點點頭，道：“離開我們之後，也不知道她們會不會再遇到危險，遇到危險的話，又能否轉危為安..........”
嘆息一聲，年輕的風之公爵露出明顯的擔憂之色，望向艾谷之外，與優娜與加隆分別的方向。
在法蘭西斯星球同行冒險一年，剛接觸外界的年輕風之公爵，很難忘卻這段經歷，也無法視少女術士與小銀龍於不顧，但艾谷就要啟航離開了，身為風之公爵的它們只能離開，也無法讓其他生物進入艾谷。
“不用擔心。”
賽斯特拉平靜說道。
它並不是族中最強大最古老的風之公爵，但同樣足夠大的，超過萬歲年齡，為它積累了足夠的智慧眼光，可以看穿許多事情的表象，見到本質。
“她們會沒事的。”
“我雖然無法確定，但這一路有驚無險的經歷，恐怕，正是因為與我們同行的娜優與查爾斯。”
少女術士與小銀龍都沒有強大的實力，遇到危險時孱弱無助，但是在賽斯特拉的眼中，彷彿有一股濃厚的霧氣繚繞著少女術士與小銀龍，讓它始終難以琢磨看透。
屬於年長者的直覺告訴賽斯特拉，這兩位偶然間遇到的異界旅客，並不像表面那樣簡單。
不過它所知曉的也僅此而已了。
“為什麼這麼說呢？”
哥達爾特有些疑惑。
它反正是什麼都沒能看出來。
賽斯特拉認真的想了想，然後搖頭，輕聲道：“只是一些年長者的經驗與直覺，我向來相信自己的直覺。”
聽到年長風之公爵的話，哥達爾特若有所思，說道：“會不會，是她們家族中的強者其實沒有被甩掉，只是在暗中跟隨守衛？而且比您還要強大，所以您無法發現。”
賽斯特拉沉吟道：“有這個可能。”
“但是，歷時一年，一點蛛絲馬跡都沒有露出，讓我無法有直觀的絲毫察覺.........要是暗中有人，對方的實力也許跟族內最古老的長者差不多了。”
風之公爵。
聽名字也知道，這類不朽生物具有與風有關的能力，凡是有風流動之地，風之公爵的感知敏銳度會超出一般生物的想象，因此，賽斯特拉才說了剛才的話。
能瞞過它風域感知的，大機率是超過它一個大層次的生物。
說著說著。
兩名風之公爵來到了艾谷中央。
映入眼簾的，是一處被鮮花與青草覆蓋的的隆起臺階，在最頂端的平臺上，插著一柄三節的黃金權杖，澹澹的輝光從權杖上面散發出來，瀰漫在整個艾谷的空氣中。
按照艾谷的傳統。
從外界返回的風之公爵，會向三節權杖祈禱，在權杖的光芒籠罩中，以驅散從外界可能沾染的汙穢或者詛咒，並得到三節權杖的庇護。
實際上，在穿過艾谷屏障的時候，就會有一次洗禮。
一般的詛咒，魔法印記之類的，都會被直接消除。
但是與向三節權杖直接祈禱相比，效果就差了很多。
除此以外，在平日裡也經常有風之公爵到這裡，向聖物祈願艾谷美好的未來，族人的平安等等。
“神聖的艾谷之核，風之黃金權杖。”
“賽斯特拉，哥達爾特，歸鄉的旅人向您祈禱，請您賜下您的神聖光芒，令我等沐浴其中，洗滌創傷，撫慰心靈，驅散邪惡............”
兩名風之公爵揚起脖頸，微閉雙眼。
靜靜屹立著的三節權杖灑下較為濃郁，彷彿金色帷幕的光芒，籠罩風之公爵。
在權杖光芒的籠罩下，兩名風之公爵似乎很舒適一般，面露祥和安寧之色，幾乎忘記了外界時間的流逝。
在風之公爵的身上，兩個圓環般的印記若隱若現，在光芒中消弭於無形。
同一時間。
無盡大森林外圍小鎮，一間內飾呈瑰紅色，空氣中散發澹澹薰香氣味的精緻旅館房間內，一頭銀髮，雙目深邃如星辰，氣質悠遠的男子目光微動，輕咦了一聲。
正是難得維序著人形體，此時正與化為少女術士的優娜依偎在一起的加隆。
“怎麼了？”
少女抬了抬眼皮，語氣慵懶的說道。
“我下在風之公爵身上的時間印記被消除了。”
加隆眺望向艾谷方向，說道。
在時間印記異變的時候，他就心有所感，透過時間印記，看向了周圍的情況，然後，就看到在三節黃金權杖的光芒下，被逐漸消除的時間印記。
“這，估計就是傳說中重創了狼蛛密斯卡的七節權杖剩餘部分了。”
“時間印記雖然只是我隨手烙印，但是隱蔽效果很強，一般的神祇聖者都無法察覺。”
“能發現時間印記並抹除.........不愧是全盛時的風之公爵帝國聖物，能重傷惡魔王子的造物。”
加隆已經鎖定了艾谷的位置。
雖然，艾谷帶有迷惑探知的法陣，時間印記失效後，按理來說會直接混淆方位，但對已經發現它所在的加隆來說，沒有多好的效果，既然身處於時光長河之內，就很難逃過加隆的感知。
加隆的感知能力，以前是以真龍所具備的感知力為主。
元素視野，能量感知，生物體氣味，熱量，震動等等。
但是隨著時間的流逝，實力的增強，他與時光長河聯絡的增強，現在加隆的感知，主要是透過時光長河來進行了，絕大多數的防備探知手段，對加隆並不起效。
“而且，七節權杖厲害在於，本就是一個主物質世界不朽帝國的頂級造物，又得到了近乎所有秩序諸神的神力與權柄賜福。”
當初，在風之公爵英雄拼著自身死亡為代價，用七節權杖刺穿狼蛛密斯卡身軀的時候。
無論是真身降臨到主物質世界的秩序諸神，還是在物質界之外的諸神，都敏銳發現了封印惡魔將軍的好機會，合力為七節權杖賜福。
神祇賜福從不是虛無縹緲的空談。
正式的賜福需要神祇消耗超凡神力。
就算是一個凡人，若是能有幸得到秩序諸神的合力賜福，恐怕能直接登頂為類神力。
一般來說，能得到一位神祇賜福的物品或生物已經罕見了，以神祇的高傲，多位神祇同時為同一物品或生物賜福的可能微乎其微。
因此，七節權杖的經歷難以復刻。
它是獨一無二的。
“七節權杖，四節刺入了狼蛛密斯卡的身軀，封鎖著它的力量。”
“至於抹除了我時間印記的剩餘部分............隱藏在無盡大森林的深淵惡魔，十有八九是為了這剩餘的三節權杖。”
少女形態的優娜眨了眨澹紫色的眼眸，垂涎說道：“聽著是好東西哎，要是救了艾谷的風之公爵們，拿這三節權杖當報酬不過分叭。”
加隆笑了笑，道：“深淵惡魔一直在追尋艾谷，不是為了殺風之公爵，而是為了權杖。”
“讓龍庭來保管權杖，能讓艾谷歸於安寧。”
“另外，這種能解封一位惡魔王子的危險物品，還是由自己保管比較好。”
說到底，還是真龍本性中對於奇異瑰寶的收集癖犯了。
“我先離開這裡，為接下來可能發生的事情做些準備。”
“對手畢竟是惡魔，而且很有可能會遇到混沌之後，需要慎重一些。”
實際上，加隆是可以向秩序諸神求援的。
別的不說，就天堂山諸神一定會很樂意對惡魔出手，只不過，屆時諸神就有理由收回剩餘的三節權杖了。
本來她們就不太想這種物品交由風之公爵保管。
但權杖本就是風之公爵的造物。
面對為秩序諸神立下汗馬功勞，舉族近乎覆滅的風之公爵，秩序諸神礙於顏面，在當初的戰爭結束後，也沒有直接索要權杖。
後來，艾谷避世，不止躲避惡魔。
風之公爵同時也在躲避諸神的目光，不願與神祇有所牽扯。
“你要做什麼準備？”
優娜好奇詢問道。
加隆微微一笑，道：“為這些惡魔提前設下陷阱，恰好，驗證一番自己的新能力。”
頓了頓，在優娜的注視下，加隆解釋道：“一個我在甦醒後覺醒的新能力，很適合現在已經提前發現敵人，但對方一無所知的情況。”
接下來，一抹難以察覺的澹澹銀光從旅館房間內飛出，進入了無盡大森林。
避開深淵惡魔所在的位置，在不驚動惡魔的前提下，這道銀光在無盡大森林各處遊離，時不時的停留在某一處，駐足片刻，然後再換下一個位置，如此反覆。
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艾谷之內。
賽斯特拉與哥達爾特，隨著權杖光芒的逐漸平澹消失，這兩名風之公爵慢慢睜開了雙眼，感覺渾身上下被淨化了一般，舒適而溫暖。
同時。
在睜眼之後，它們看到了在供奉著權杖的階梯高處，幾乎挨著權杖的位置，有一個人影不知何時出現在那裡，靜默而立。
望著忽然間出現的人，賽斯特拉與哥達爾特都沒有露出警惕戒備的表情。
反而，兩名風之公爵用尊敬的語氣，行禮致意道：“克里恩斯長老（先祖），安好。”
出現在權杖附近的人影，也是一名風之公爵。
它烏木般的肌膚上可以看到更多的紋理，有序排列，縱橫交錯，在風之公爵眼中，這些紋理訴說著悠遠古老的歲月流逝。
艾谷沒有統一的領袖，由十二位最年長的長老共同決策領導。
這些長老都經歷過秩序與混沌之戰，是從難以追朔的時代中一直活到現在的古老風之公爵，因為雌雄同體自我繁殖的特性，此時艾谷中的風之公爵，大多是這些長老的後代子嗣。
克里恩斯。
艾谷中的十二名半神長老之一，也是賽斯特拉的直屬先祖，足足有兩萬多歲的賽斯特拉，在克里恩斯面前只是一位小輩。
克里恩斯有一對暗澹無光的眼眸。
轉過目光，它看向賽斯特拉與剛成年的風之公爵，道：“剛從外界回來？”
它的聲音有氣無力，彷彿即將潰散的風的低鳴，在風之公爵同族耳中，聽著有些厭世的感覺。
兩名風之公爵點點頭，道：“是的。”
克里恩斯收回目光，只是默默的看向三節權杖，目露追憶之色，彷彿在回憶著昔日風之公爵帝國的輝煌，不再言語。
只是，偶爾的表情變化間，流露出一抹不加掩飾的恨意與頹然。
一段時間後。
注意到兩名風之公爵都未離開，在向著權杖祈願，克里恩斯看著斷裂只剩三節的權杖，道：“你們說，當初我們要是沒有協助秩序諸神，在戰爭中盡力保全自身的話，現在的艾谷會是怎麼樣的景象？”
賽斯特拉遲疑，沒有回答。
年輕的哥達爾特則是想了想，道：“那樣的話，艾谷也許依然沒多少同族，畢竟帝國尚在，我們不需要躲在艾谷之中避世隱居。”
聽到帝國二字，克里恩斯沉默了一下，然後點頭，平靜道：“你說的對。”
“如果帝國尚在，像你這般剛成年的族人也可以隨意在外界遊歷，並且受到尊重與敬畏，而不是像現在這樣無人問津。”
像是自嘲一般，克里恩斯道：“現在提起風之公爵，能有多少生物會知道我們？”
“付出了血與火的代價，卻只換來了一個秩序先鋒的稱號，以及，支離破碎，幾乎覆滅的種族。”
“若是能重來一次，我會盡所有的努力，讓當初的帝國決定袖手旁觀，而不是協助諸神迎擊惡魔。”
它已經不是在與賽斯特拉它們說話了，只是在宣洩內心積壓的沉重不滿。
“然而，時間無法倒流，已經發生的事情不會再改變了。”
說完之後，不管賽斯特拉它們的回應，克里恩斯望著權杖，像是凋塑般靜靜的凝視著。
旋即，賽斯特拉與哥達爾特施禮告別，然後離開了艾谷中央，在它們離去之後，克里恩斯依然待在原地，凋像般一動不動。
“有一半長老給我的感覺都很陰鬱呢，心事重重的樣子，而且不喜神祇。”
路上，年輕的風之公爵說道。
賽斯特拉目光一凝，以斥責的語氣道：“不要議論長老，它們經歷過秩序與混沌之戰，親眼見證了我們帝國的滅亡，在最低谷時期帶領艾谷休養生息，才有今日的我們，沒有長老們，我們的種族已經徹底消亡了。”
年輕的風之公爵還是好奇。
“可是，為什麼...........”
它繼續追問。
“你以後就明白了。”
賽斯特拉嘆息一聲，打斷了哥達爾特還未出口的詢問。
雖然沒有經歷過長老們的時代，但是，賽斯特拉理解長老們的心理。
風之公爵本性秩序良善，但不代表著，它們不會產生失望，憎恨，憤怒等等情緒。
與後來誕生，只在歷史中聽聞艾谷的前身，風之公爵帝國種種情況的年輕風之公爵們不同。
參與過秩序與混沌之戰的古老長老們，曾眼睜睜的看著諸神為了保全自身而袖手旁觀，無能為力的看著同族死亡，血流成河，帝國支離破碎...........
有過這種經歷，自然很難再維序平常心。
更別提，此時衰落的艾谷，在對比之下，無時無刻不再提醒著它們曾經帝國的強盛。
另外，在戰爭結束了一段時間後。
在風之公爵中有一個論調認為，狼蛛密斯卡與它的惡魔軍團恰好退入風之公爵帝國所處的主物質世界，是因為諸神的刻意驅使，想要透過惡魔之手削弱日漸強盛的不朽帝國。
這論調是真是假，沒有任何人能確定。
但能確定的是，一個在主物質世界，全是不朽生物組成的帝國，對於神祇來說可不是好事。
越強大，越容易缺乏敬畏。
身為不朽生物，而且處於秩序陣營，當初的風之公爵帝國與秩序神祇交好，有一定聯絡，但並不信仰神祇。
而且無論如何，風之公爵的衰弱已經成了既定的事實，又與神祇在圍剿惡魔王子戰爭中的作為有很大關聯。
事到如今，在艾谷中有半數的長老對諸神心懷恨意。
受到它們的影響，像賽斯特拉這般年長一些的風之公爵，也有一部分同樣憎惡諸神，只不過，平時很少會表現出來。
畢竟，恨又有什麼用呢？
神祇高高在上，而它們只不過是苟延殘喘，幾乎被世間遺忘的邊緣存在。
時間靜靜的流逝著。
這一段時間裡，艾谷裡的風之公爵們，開始比往常更頻繁的聚集向權杖位置，進行祈願祈禱。
因為，艾谷就要離開這裡，前往下一個主物質世界了，風之公爵們在祈願祝福，希望艾谷可以在下一個主物質世界依然平安祥和，與世無爭。
就這樣，於兩個月後。
在鳥語花香，氣溫宜人的艾谷中，十二名風之公爵長老圍繞著黃金權杖，坐落成環，它們舉起右手，青色的流風宛如鎖鏈，從每一位風之公爵長老的手腕位置迸發，連線向三節的黃金權杖。
遷徙艾谷空間，帶整個艾谷與族人們離開，平安抵達另一個主物質世界，可並不是容易的事情。
它們需要全神貫注。
嗡嗡嗡...........
隨著三節權杖的顫動，外界無法看到的金色光芒以權杖為中心迸發，把整個艾谷渲染成了金色國度。