齊小彤走了，大奉軍的北征軍也沒有在這兒逗留多久。
在吃完了一頓粗糙的慶功酒後，大部隊就立即開拔了。
臨行前，戚景特地囑咐趙明玉道：一定要悉心治理，殫精極慮，莫要辜負廟堂之託。
而老趙則表示，自己曾考察過瓊州的發展模式，對此早已爛熟於胸。接下來，自己一定會將該地的成功經驗全都借鑑過來。
可以預見，漠北的發展絕不會太差。
唯一或缺的，乃是實用型的人才。
人才？這有何難？
戚景豪邁地拍著自己的胸脯說：以自己和齊少丞間的關係，索些個人才不過是張張嘴的小事，並不難辦。
諸事既定！
好了，告辭了！
大奉軍的運氣還算是很不錯的，在他們開拔的第二天，天氣竟然倏然轉好了。
積雪開始融化，道陌逐漸易行。
這可是極其罕見的回暖天，可遇不可求。
因此，戚景果斷下令，三軍全速前進。
這種好機會絕不能磨磨唧唧，若拖延到了三九歲寒，那可要遭很多罪的。
所以，必須利索。
……
時光如梭，冬去春來。
北征軍在經歷了一個漫長的苦行軍後，終於迎來了休息的契機。
此刻的他們，已經臨近了三海關以北的區域。
從領土的界定上來說，所處的這片地方已經算是大奉朝的版圖了。
但是，朝廷一直都沒有細作這裡的規劃，所以至今，此處仍是一片空白轄區的無主之地。
在戰事還未大定之前，做不做規劃都沒所謂。
然而，令人意外的是。
這裡雖然沒有官員管理，但各方的商人卻自發建立了交易市場，以此促進南北貨物的流通。
可見，無論任何時候，商道都不會切斷。即使烽煙瀰漫，也不例外。
“真是沒有想到，這裡竟還有了不錯的繁榮。”
“好生令人欣慰！”
贊過了一番後，戚景作出下令：三軍選在這裡安營紮寨，連續休整三天，然後再行出發。
大軍急行了一路，也該是時候喘口氣了。而眼前的這個小鎮，就剛好合適紮營。
“傳我軍令，上下皆不得擾民，違者軍法處置！”
“還有，看守好張程東以及被俘的那些韃子，絕不能出現任何差池！”
“是！”
“……”
戚景麾下的這支軍隊，其素養方面還是很突出的。
當然了，這和他多年來的鐵律治軍大有關係，單就這一點而言，連洪濤麾下的瓊軍都自愧不如。
卻見！
戚家軍所過之處，與百姓秋毫無犯，就像是隱形的一樣。
見一切趨於妥帖，戚景這才尋了一處閒置的民房以為暫棲，這樣的安頓有利於方便處理軍務，同時也讓妻子休息地更好一些。
然才剛剛坐定，就見有一客人匆匆求見。
“那來人，可有姓名？”
“回將軍的話，那人自稱叫做吳晚榮！”
“他？怎麼到這兒來了？也罷，遠來是客，不宜拒之門外，請他進來坐吧！”
“是！”
這來人，正是吳晚榮吳大人。
自打他和齊譽在京城談過那次交心話後，便萌生了去地方紮根的念頭。
齊大人說的沒錯，一代天子一朝臣，自己的美好時光，已經是一去不復返了。
從梁英忠那波老臣的下場上看，登基的新君對於往屆的元老們並不怎麼友好，甚至不惜撕破臉皮往死裡整。
若明哲保身，必須要儘快地遠離朝堂，改為去地方避禍。
但是，天下之大，哪個地方才是最好最安全的呢？
想著想著，他就想到了漠北。
那地目前制度未立，百廢待興，大有用武之地。自己何不相仿趙明玉，前去那裡謀個差事？
這樣一來，既受到了重用，又避開了朝廷的鷹眼，可謂是相得益彰。
反正，自己也不缺錢，能尋個安身之地就心滿意足了。
於是，他便深入了漠北之地，找到了當時還在負責後勤事宜的趙明玉，並趁機作出了毛遂自薦。
結果卻是，遭到了老趙的明言拒絕。
他說：我漠北雖然亟需人才，但也不是收破爛的，佞臣之輩，倒貼都不會要！一聽這話，吳晚榮氣得臉都綠了。
自己乃是堂堂的科舉之士，朝廷命官，怎麼到了你的嘴裡，就成了所謂的破爛了？
真是狗眼看人低！
吳晚榮冷哼一聲，大袖一甩，便翹著鬍子離去了。
不過，他也不是那種輕言放棄的人，在冷靜下來之後，便立即醞釀出了下一步的計劃。
經權衡，他決定在這座戚景歸來的必經之路的小鎮上作出等候。
趙明玉說不通，也只能從另一方面嘗試著入手了。
他有一定的把握，能說服戚將軍將自己留下。
“見過將軍？”
“吳大人客氣了，快快請坐！”
寒暄了幾句，吳晚榮便直接表明了來意。
而戚景也不加思索，當面表示了拒絕。
雖然，他和吳晚榮交際泛泛，但於他的不良口碑還是有所耳聞的。況且，他和齊譽素來不睦，如此情況，就更沒有理由去交好他了。
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“戚將軍先不要忙著拒絕，且聽吳某把話說完。”
“不知大人還有何指教？”
吳晚榮捋須一笑，神神秘秘道：“如果說，吳某可以救得閣下一家人性命的話，將軍是否願意將我留下？”
“救我一家人的性命？”戚景聞言哈哈大笑，說道：“我家人上下安好，且有功無過，既如此，又哪來的性命之憂？吳大人危言聳聽，未免有失身份。”
“有功？其實不然！”
“哦？吳大人有何見解？”
對於此問，吳晚榮並沒有正面作答，而是又扯回了剛才的話題。
先談條件再獻計。
“在吳某作出闡述之前，還請戚將軍先回答適才的提問。如果您願意將在下留下，那某就會非常樂意地為主獻策。若是流水無情，我這落花又何必去浪費口舌呢？”
戚景略思，正色道：“如果真如閣下所言，本座就會奉你為上等幕賓，且以禮相待。倘若，閣下信口開河，蓄意戲弄，那就休怪本帥不講情面了。”
“此話當真？”
“說一不二！”
“好！”
吳晚榮聞言大喜，道：“既然將軍許下了承諾，那吳某就幫你分析分析……”