“瑞雪兆豐年，新年新氣象……”
隨著皇帝的吉祥話落下，大朝會的第一階段就算是圓滿結束了。
接下來，就是安心享受國宴的時間了。
只見禮部尚書大手一揮，朗聲喊道：“開席！上菜！”
“諾！”
一聲令下，光祿寺麾下的眾官吏們立即就忙活了起來。
他們抬桌子、搬板凳、端茶倒水擺宴席，整套流程一氣呵成，動作甚是麻利。
“諸公，請入座！”
“……”
目前的齊譽，已經算是排的上號的二品大員了，所以，他的座位被安排到了可以遮風擋雪的大殿之內，
然而，大殿之外廣場上的那些芝麻官們就沒這麼幸運了，他們的雙手幾近凍僵，甚至連筷子都有些拿不穩了。
更令他們感到鬱悶的是，這些菜品全都是提前準備，目前已然凝固成冰，吃到肚裡那可不是一般的透心涼。
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其實，這也沒什麼可糾結的，哪一年不是得吃‘傷’幾個呢？
習慣了也就是了。
“眾愛卿，請同飲此杯！”
“陛下先請！”
“……”
皇帝放下酒杯，然後合掌地拍了拍手，一襲養耳的樂聲便響了起來。
心情大好的萬歲爺悠悠然地走下了聖階，然後在鼓樂節奏的帶動下蹁躚起舞，其態甚是陶醉。
此乃是蹈舞禮，為重大喜禮中必不可少的一部分。
在聖天子的領舞下，年齡各異且胖瘦不一的群臣也紛紛離席，隨著皇帝的節拍附和了起來。
一二三四五六七八……
齊大郎在做了幾個拉伸動作之後，也隨大流地蹦躂了起來。
他的想法比較簡單，只是為了活動一下麻木身體，增加一下體內的血液循環，以達到祛寒暖身的目的。
少頃，蹈舞禮畢！
在皇帝端坐下來之後，眾大臣們才直起身來，回到了自己的位置上。
繼續吃飯。
突然，咯嘣一聲！
呃……這是咬菜時的脆斷之聲嗎？
並不是，乃是一位老官的牙齒被一塊豆腐給硌斷了。
光祿寺寺卿見狀，連忙跑出來解釋說：“這並不是菜品太硬，而是天氣太寒所致，不過不用擔心，這些菜餚都很新鮮，吃了之後絕對不會拉肚子的。”
不過，他的解釋並沒有得到同僚們的認可，而且還被一陣‘切’的聲音給懟了回來。
光祿寺寺卿覺得自己非常憋屈，急於想找個人來為自己作出證明，以防某些人因為拉稀而說自己做的菜有問題。
嘿！有了！
這老頭的眼光倏然一閃，之後便貓著腰顛到了皇帝的身邊，並笑嘻嘻道：“陛下，這菜餚的味道如何？”
“總體來說還算不錯，成色、口味俱佳。”
“那就是說，味道很不錯嘍？”
“一般吧。”
聽聞此言，光祿寺寺卿的笑容立即龜裂。
皇帝對他淡淡一笑，然後指著餐桌上的一個小瓶子道：“這個東西，才是朕的最愛！”
“這是什麼？……咦，這名字好怪，居然叫做老乾孃？”
“不錯，這味佐料，才是真正的好吃……”
天子金口玉言！
他的評價為：真正的好吃。
可以預見，由皇帝親自代言的老乾孃辣椒醬，未來的生意會是多麼的火爆。
關鍵是，這還不用支付任何代言費呀。
光祿寺寺卿莫名地碰了一鼻子灰，悻悻地回到了自己的座位上。
這個突來的小插曲，雖不能改善人的食慾，卻能很好地帶動起酒宴的氣氛。
在酒過三巡之後，便進入了自由互敬的環節。
皇帝作為是東道主，自然要充分發揮起模範帶頭作用。
只見他高高舉起精雕細琢的象牙小杯，在臣子之中不停穿梭，很熱情地讓著‘將進酒’。
他於輕輕一瞥間，似乎看到了一個試圖閃躲的身影。
這誰呀？
細看，卻是齊譽。
在目光逡巡了幾息之後，皇帝便端著酒杯大踏步地走了過來。
“齊愛卿呀，在這辭舊迎新之際，朕預祝你轄區內風調雨順，五穀豐登。”
說完了吉祥話後，皇帝又順帶著補了一句：“同時呢，朕也希望你繼續開疆拓土，為大奉朝締創霍去病般的不世之功。”
連傻子都能聽得出來，最後一句，才是這話裡的重點。
這到底是誠心激勵呢？還是有意無意的試探？
或者說，兩者都有？
齊譽陪笑了一聲，然後把酒杯舉於略低於象牙杯的位置處輕碰了一下，暢然道：“陛下，臣還是那句話，您有多大的雄心，臣就有多大的信心，在這兩心之間，就看您如何裁定了。”
言外之意就是，彼此之間有無信任。
皇帝聞言眼睛一閃，在略略遲疑後道：“詩中有雲：相知無遠
近，萬里尚為鄰。你我君臣雖隔海塹，但情義卻堅實如磐，既如此，又豈能相忘於江湖呢？”
陛下還真是博學，區區一句話，不僅搬出了張九齡，還抬出了道家的莊子，可謂是用心良苦呀。
不過，這也算是一枚定心丸，直讓齊譽聽得心中甚暖。
“陛下放心，微臣定當殫精竭慮，經營好我大奉王朝的廣袤南疆。”
“嗯……”
天子頷首表示讚許，然後又壓低了聲音對他附耳道：“你給朕記住了，無論如何，都要頂住佛朗機國人的淫威，若是被他們給嚇尿了，看朕不拿你去勢為誡！”
啥？去勢？
齊譽聞言心裡一驚，在虛捂了一下襠下後，便拍著胸脯說道：“陛下放心，微臣寧願沙場殉國，也不會讓你有機會拿來做榜樣的。”
在表完了忠心後，齊大郎便誠然地端起了酒杯，一飲而盡。
皇帝和煦地拍了拍他的肩膀，然後就欣欣然地離去了。
……
總體上來說，這次的正旦大朝會舉辦的非常順利，就是身體上有點吃不消。
國宴吃罷後，齊譽就忙不迭地朝家裡頭趕，準備去喝母親熬的老薑湯。
不料，座轎才剛剛走出宮門，就碰到了在那等候多時的陸博軒。
“齊大人，我席間見你和君上談笑風生，其狀甚密，莫不是討到了什麼好處？”
“哪有什麼好處，不過是一場關於小弟弟的保衛戰而已……”
陸博軒並沒有理會他話裡的風趣，改為正色道：“關於庾海的職位調動，內閣內部已經票擬透過了，待正月十六正式開印之後，吏部的調令就會立即發出，絕不會耽誤一天。”
齊譽聞言大喜，連忙拱手致謝：“多謝陸大人玉成此事！”
“呵呵，你我都是自己人，何必那麼客套？”陸博軒無先是所謂地擺了擺手，而後又道：“對了齊大人，你打算什麼時候離京南下？”
“宜早不宜遲，我準備明天一早即刻南下。”
“走這麼急？”陸博軒一怔，問道。
齊譽幽幽一嘆，道：“我必須要儘早地趕到瓊州，以備戰即將來犯的佛朗機，又哪敢徒增耽誤呢？”
說的也是。
但凡立於仕途者，皆當以公事為先。
讚許之後，陸博軒便拱手作別道：“老夫就提前預祝你南下一路順風，日後之戰旗開得勝。”
齊譽回禮致謝，凜然道：“承您吉言，譽定不辱命。”