聽趙明玉的口氣，似乎是把自己當成是慈善家了。
換言之，他是打算獅子大開口了，若是索要不多的話，絕不會這般恭維。
那麼，自己又該如何處置呢？
幫，還是不幫？
就交情方面來說，齊、戚兩家可謂是相交莫逆，幾如是季友伯兄。而且，戚景還曾救過自己一家人的性命，算得上是恩重如山，如今他遇困難，自己又怎可能袖手旁觀呢？
可是，他三軍所用的鐵器以及戰馬的食料，無一不是偌大的手筆，真若幫，可就不是隨意敷衍了。
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自己先合計一下。
鐵器這塊問題太大，只要增加相應的人手以及資金投入便可解決，唯獨這飼料有些難度，這類物資乃是消耗型的補給，並沒有所謂的定數，或者說，多少都不為過。
是呀，那可是八千匹馬的口糧，讓自己到哪兒去尋這麼多？
驀地，一事乍然浮上心頭。
前兩天，柳錦程不是來信說，呂宋那邊取得了大豐收嗎？這麼來說的話，那裡的農作物秸稈豈不是很豐富？
嗯，如果全都拿來做飼料的話，應該可以應對這個難題。
想到這兒，齊譽不由得掛起了笑意。
趙明玉在一旁默默察言觀色，見他似有鬆動，忙應景地訴起苦來，他這話，就如同是一曲撩人情緒的淒涼音樂，讓旁人聽得傷感動容。
“齊大人啊，塞外之域滿目荒涼，常年都是乾旱少雨，我們所種的牧草存活不足一半，其他皆半枯亡。不瞞你說，我們那軍中戰馬啊，都餓得皮包骨頭了。然而，戚將軍他心懷仁慈，堅決不向周遭的百姓壓榨索取，所以，才讓我厚著臉皮跑來向你求援……”
“唉，我們漠北軍呀，就像是朝廷的庶出一樣，基本上是無人管和無人問的情況。你也知道，兵部的心思全都撲在了東海水師的建設上，哪會有閒心顧及我們呢？大人，你若是再不伸出援手相幫的話，我邊關軍則將山窮水盡矣……”
嘖嘖，瞧這情煽的，真是動人心弦哪。
事實證明，這一招確實是很管用。
時下正在唸叨著戚景好的齊譽一聽這話，不由得悲上心來，同時，一股豪邁的義氣情感油然而生。
“哼！有我齊譽在，怎可讓我好兄弟受到難為？你回去告訴他說，有我在南洋一天，就絕不會讓漠北斷給！”
啊！
大事成了！
趙明玉大喜，忙以武官之禮抱拳說道：“齊大人義薄雲天，肝膽照人，即使是關雲長在世，張翼德復生，也絕不過如此啊！趙某在這裡，代戚將軍以及三軍將士致謝了！”
“應該的，趙大人不必客氣。”
“……”
然而，待這股激情勁一過，齊譽就開始回過了味來。
他老趙這是在對自己使用攻心計呀，而且，自己還被他給成功地煽動了。
不行，絕不能這麼便宜了他。
齊譽繼而眼睛一閃，暢笑道：“我說趙大人，像這等級別的求援小事，讓戚兄寫封書信過來不就完事了嗎？又何勞你遠涉江湖而親至呢？即使有必要送信，也可以派個嘍囉辦理，實在沒有必要動用麾下的肱股干將。”
趙明玉眼神閃爍著，並含糊其辭道：“呵呵，趙某人才疏學淺，於軍中不堪大用，也只得做這些送信傳言的事情了……”
鬼才信你！
齊譽捋了捋須，笑問道：“趙大人故意掩著不說實話，莫不是，拿齊某人不當朋友看？”
“這……”
趙明玉一愕，一時竟不知該如何回答。
也罷也罷，反正現在事已辦成，也沒有必要再藏著掖著的了。
開誠佈公！
於是，他放下了提防心，很坦然地說道：“實話和你說吧，戚將軍派我前來，乃是深思熟慮後的結果。”
齊譽接話問道：“呃？此話怎講？”
趙明玉解釋說：“他言，若換是其他人過來，你齊大人極有可能會敷衍了事，而趙某親至卻就不同了，他料你一定會念在咱倆昔日的情分上變通處之，絕不會斷然拒絕。戚將軍知人善用，不愧是人傑也。”
人傑你個大頭鬼，不就是打我的人情牌嗎？
一聽這話，齊譽的心裡頭開始膈應起來，總覺得自己被吃虧了。
沒想到呀沒想到，你戚景也學會耍心眼了，居然還算計起我來了。
不行，我也得算計算計他，要不然，晚上我睡不著覺。
就這麼辦！
只見齊譽突然一笑，豪氣道：“趙大人剛才的這番話，可就有點不太對了。以我和戚景的關係，堪稱是情同手足、親若一家，即使你不親至，我也絕不可能袖手旁觀！你說，是不是這個道理？”
趙明玉雖然臉皮夠厚，但被當面挖苦，還是感覺面子上有些掛不住，也只得在旁陪笑並點頭稱是。
期望的好處既得，被損兩句又有何妨？
哪知，齊大人卻是醉翁之意不在酒，這話裡是‘另有良圖’。
只聽他道：“既然，咱們之間為兄弟關係，就理應互相幫助才是，否則，就是鼠輩般的不仗義了。說來也真是巧，齊某眼下正有一難事需要漠北幫扶，在這裡，特向趙大人討個許諾。”
一聽這話，趙明玉的笑容立即龜裂。
這是，來而不往非禮也？
齊譽絲毫不理會他的尷尬，仍是自顧自道：“趙大人可知，我瓊州當下的軍事發展，卻是遭遇到了前所未有的不均衡。”
這話說得有點繞，他遭遇到的並不是困難，而是所謂的什麼不均衡？
什麼意思呢？
不懂。
沒辦法，趙明玉只得硬著頭皮問道：“齊大人，你這口中的不均衡，又是何解？”
齊譽乾咳了一聲，侃侃說道：“就軍事這塊來說，，我瓊州的水軍發展地最為強勁，目前已然小具規模，即使是面對強大的佛朗機，也有一戰之力。而步兵的建設也有小成，雖然比不上你們漠北軍強悍，但也有足夠的能力守住這份疆土。”
說到這兒，他突然將話音一轉，長嘆道：“然而，關於騎兵的建設，我瓊州一直都是毫無進展，別說是重灌鐵騎了，連個騎毛驢的小部隊，我都拉不出來，想想真是悲哉！說到底，還是因為缺少戰馬所致呀！”
聞弦歌而知雅意。
一聽到戰馬倆字，趙明玉立即明白了話中之意。
他想了想，連忙勸說道：“齊大人勿悲，你這南洋之域多瀚海而少陸地，發展水師才是正解，至於所謂的重灌騎兵，即使裝備了，也是英雄無用武之地呀！”
是啊，那戰馬又不會下海游泳，你要它何用？
難不成，你是用來拉磨耕地？