“放肆, 你一個醜僕——”
“是醜童。”崔桃糾正道。
“沒什麼區別，真是放肆，我話還沒說完你竟敢插嘴！”韓仁彥掐腰瞪著崔桃, 令她趕緊跪下賠罪認錯。
“有區別啊, 區別可太大了。”崔桃瞧著韓仁彥氣鼓鼓的樣子, 便更想逗他。
“什麼區別？”韓仁彥追問。
“當然是僕和童的區別。若為僕, 是不該插嘴，當跪地認錯；童卻不一樣——”
韓仁彥等著崔桃後半截話。
“需要被呵護。”
韓仁彥驚訝至極, 世上竟還有這等沒有自知之明的人。醜成那副樣子了, 還身份卑賤，居然有臉說自己需要被呵護？
嘔——
韓仁彥做嘔吐狀。
“真不請我進去？”崔桃向韓仁彥確認。
“請？美得你！我還要叫你滾呢，再不滾，我便招呼家僕轟你出去。”韓仁彥說罷，立刻喊人。
他本來這副粗糙打扮，是為了偷偷跑出去玩兒, 但凡這個什麼醜童識趣點, 曉得自己滾，他也不會聲張。他實在是……被氣到了, 一定要將其轟出去。
崔桃退了幾步, 拿出一根特製的鞭炮，用火摺子點燃，往天上一丟。
啪的一聲震響, 倒是把韓仁彥和隨後趕來的兩名家僕都給嚇了一跳。
三人都怒了，倆名家僕擼起袖子就上, 要擒住這鬧事的醜人，想將她狠揍一頓，再拿去見官才解氣。
“住手！”
好聽的男聲傳來, 家僕們都是府裡的老人，立刻知來人肯定是韓六郎。他們馬上停手，規矩老實起來。
韓仁彥扭頭要跑。
韓琦瞥了一眼，倒不攔著。
韓仁彥跑走幾步之後，發現背後太安靜了，忍不住回頭望一眼，剛好跟韓琦四目相對。
韓仁彥瞬間跟打蔫的茄子似得，停下了腳步。曉得自己要是再跑，不趕緊過來跟六叔認錯，憑六叔那張嘴，怕是會在他母親面前，把三兩重的東西說得比千金還沉。到那時候他遭得罪，可就是無窮盡了，還不如現在乖乖地認錯，只受幾句訓罵容易些。
可謂是“本能讓他逃跑，理智讓他折返”。
韓仁彥低垂著腦袋瓜兒，乖乖走到韓琦跟前賠罪。
韓琦卻沒再看他，而是目光溫柔地瞅向崔桃，問她何時來的。
韓仁彥詫異地望向韓琦，又望向崔桃，復而目光不可思議地再度望向韓琦。
“六叔真認識他？”
“來了好一會兒了，他不讓進。”崔桃回答韓琦的話。
韓琦對崔桃笑了下，便目光嚴厲地轉頭看向韓仁彥。
韓仁彥驚訝地張了張嘴，只覺得自己的腦子都不是自己的了，好像被雷劈了個粉碎。
一個醜得出奇，一個俊若神君。
分明是雲屎之別，這倆人甚至都不配站在一起，為什麼六叔要對他那麼溫柔，還對他笑？
“小郎君嫌棄我醜，不讓我進。”崔桃就喜歡跟熊孩子一般見識，並且告狀。
韓琦瞧她這副斤斤計較的模樣，忍不住想笑，只能用輕咳掩蓋。
“韓六郎可會呵護醜童？”崔桃追問。
“自然。”
韓仁彥難以相信地睜大眼，然後緩緩地轉動眼珠兒，望向韓琦。
韓琦先讓崔桃進府。
韓仁彥顛顛地跟在倆人身後，這會兒比起出去玩或憂心認錯來說，他更好奇這醜童怎麼令他六叔對他另眼相待。
他一路跟著二人到了韓琦房前，卻被韓琦擋在了門外，被勒令去寫千字認錯書，須引經據典達十處以上。
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韓仁彥立刻哭喪臉求饒，引經據典評斷天下事非常容易。但是寫一篇認錯書，有理有據地檢討自己偷跑出去玩兒這點小事達到千字，那可真是個難為人的活計了。
“六叔，我知道錯了，不該低看六叔的貴客。求饒我這遭，我下次保證改。”
“你真心改過？”
“當然。”韓仁彥跟韓琦發誓，絕不會有下次。
“既然有改錯的決心，寫篇千字認錯書也容易。”韓琦令韓仁彥快去，“若不然，找你母親聊一聊？”
“別，千萬別，侄兒這就去寫。”韓仁彥不禁好奇伸脖子，瞧屋裡的醜童，“六叔怎會和這種人認識？”
“兩千字。”韓琦道。
韓仁彥滿臉委屈，欲辯駁，一對上韓琦的眼睛就曉得，自己若再多言，怕是會加到三千字。
行吧。
韓仁彥訕訕地去了，半路遇見表姐宋三娘，忙要躲起來。
宋三娘眼尖地瞧見韓仁彥，立刻喊住他，問他是不是又偷跑了出去。
“可沒有，我不過是喜歡穿這樣的粗布衣裳，想要克勤克儉。”韓仁彥琢磨著自己反正沒成功出去，那就沒證據，便來個死不承認。
宋三娘笑一聲，也不跟他計較，“我見你剛才從六叔那邊過來，他可在？”
“在，要去找他？”韓仁彥反問。
“姑母讓我送些茶點過去。”宋三娘道。
“家裡沒僕人了？這種小事兒哪用勞煩三表姐親自跑一趟。”韓仁彥隨即打發宋三娘身後跟著的僕從去。
“姑母的交代我可不敢怠慢。”宋三娘笑一聲，便帶著丫鬟去了。
韓琦從崔桃口中得知了她調查的結果後，問崔桃怎麼看蘇玉婉的情況。
“八成在買藥的路上出了事，嬌姑因內疚而覺得虧欠。蘇家原本是望族，沒落了，但骨子裡頭應該是看重名聲。蘇玉婉被毀清白，他們怕丟現眼，便把事瞞了下來，甚至在責怪埋怨都是蘇玉婉的錯。整個村子在十年前突然一個人都沒有了，極像是遭到了蘇玉婉的報復。回頭派人在那村子附近探一探，說不定能到遺骸。”
韓琦應承，這就派人去探。
“那個帶走蘇玉婉有汴京口音的貴人，就耐人琢磨了。”崔桃嘆道。
“此人要麼汴京人，要麼久居汴京，才會有口音。泉州距汴京千里之遙，若僅是為了找貌美女子收為己用，尋到古井村那種偏僻的地方，可能性不大。”韓琦揣測道，“若那古井村的蘇家人真是參政知事蘇卜左的族人，倒讓我想起一人來，前宰相丁謂，與他有同窗之誼。為官後，二人的關係也十分要好。”
丁謂在先帝在位的大中祥符年間開始大受重用，官拜宰相，太子太傅，受封晉國公。今上繼位後，他起初也是風光無兩，大權在握。終因作惡多端，陷害忠良，而受到彈劾，被罷相查了抄家產，現在人已被貶黜到三千裡外的崖州任司戶參軍。丁氏一族的其他人也都被降黜，無法翻身了。
但在二十年前，卻正是丁謂意氣奮發，在朝堂上大展拳腳的時候。
“我聽說他被查抄家產的時候，抄出了好多稀世寶貝，甚至連那些皇親國戚都沒見識過。風光了那麼多年，才華抱負自然是有，但惡事也沒少做。聰明人壞起來，最恐怖不過。我們遇到的蘇玉婉等人和事，剛好都很恐怖。”崔桃琢磨了片刻，跟韓琦道，“順著這條線查，或許真能得到線索。”
韓琦點了點頭。
崔桃欲繼續分析案子，就聽到窗傳來腳步聲，接著就傳來綿綿的女音。
崔桃立刻挑眉盯著韓琦看。
“她是大嫂的內侄女，也算是我侄女了。”韓琦馬上道。
崔桃撲哧笑了，整理一下衣裳，就站在韓琦身後。
“那我要看一看，你們叔侄關係如何。”
宋三娘從丫鬟手裡接過裝著果點的托盤，親自端進屋。她一進門先看見韓琦就禮貌地笑了下，然後便瞧見韓琦身後那醜得出奇的崔桃。
崔桃也打量宋三娘，十五六的年紀，瓜子臉，模樣秀氣，走路斯斯文文，瞧著就是貞靜乖巧。
宋三娘將東西放到桌上之後，就道明來意，眼睛卻時不時地還是總往崔桃身上瞟。
崔桃對她憨憨一笑。
宋三娘忙用帕子掩嘴，偷笑一聲。
“回吧。”韓琦立刻趕人。
宋三娘禮貌應承，臨走前又瞟了崔桃兩眼才肯離開。
韓琦接著告訴崔桃，天機閣那邊，王釗已經基本上探明訊息。他們也已經下餌釣魚，隨著那馱著木箱子的驢車追蹤到天機閣總舵了。
“那我——”
“不需要你出馬，說好了這次我吃硬飯。”韓琦笑著拍了拍崔桃的頭，讓崔桃今晚上就在他房間休息，他去查抄完天機閣總舵就回來找她。
“好容易來一次泉州，我是不是該見一見六郎的母親？”崔桃問。
“時機不行，母親雖可靠，但韓家其他人卻難說，謹慎為上。”韓琦安慰崔桃不必急這一時半刻，“醜媳婦早晚會見婆母。”
“這話真應景，我現在還真是醜媳婦。”
送走韓琦之後，崔桃就悶在屋子裡無所事事，便想著就在院子周圍走一走。不想這才出院子，就遇到了宋三娘。
“你跟我來。”宋三娘吩咐一句，轉身就走。
崔桃便跟著宋三娘到了園子裡的一處涼亭內，亭內桌上已經擺滿了各□□人的吃食，糟鵝掌、醬蹄筋、煎羊腸……
宋三娘給崔桃斟一杯酒，請她落座，一同飲用。
“這不大好吧，小人畢竟是男子，怎可隨便與三娘同桌。三娘若問小人有關韓六郎的事兒，儘管這般問就是，小人定然知無不言。”
宋三娘怔了怔，隨即笑起來，“你是不是誤會什麼了？我若好奇他的事兒，問姑母就是了，姑母一手將她帶大，知道的肯定比你多。再說我好奇六叔的事作甚，跟我干係不大，我更好奇你的。”
崔桃發現宋三娘看自己的眼神裡閃爍著晶晶亮的光芒，充滿了興奮。
“我的？”崔桃不解問。