從窯廠出了乾屍案後, 百姓們都嫌那裡晦氣，沒人再願意買窯廠燒出來的東西。窯廠老闆本想把窯廠低價賣了，奈何吆喝了兩三個月也沒人願接手。
如今窯廠賠錢關了幾個月了, 老闆入不敷出, 為了還債把家裡的房子都賣了。無憂道長可憐他生計艱難，恰逢三清觀擴建, 便讓他其負責給三清觀提供磚瓦。
“這年頭估計也就只有道觀、寺廟不忌諱死過人的地方了。”李遠嘆了口氣，“他真夠倒黴了, 什麼錯沒犯, 卻因為別人在他的地方行兇埋屍, 害他沒了生計。”
“既然如此, 孫知曉去這座窯廠做甚？”王釗讓李遠別把話說偏了, 趕緊講跟案子有關的重點。
“他表弟在窯廠做活, 找他表弟去了, 送了一份飯給他。可那不早不晚的, 不過是表兄弟, 特意送飯就顯得挺奇怪。我就命人盯著孫知曉那表弟，沒一會兒就見他從窯廠後頭走了, 提著孫知曉送他的那個食盒回了汴京。這次可叫我們抓著了！你們猜他去了誰家？”
王釗催促他別賣關子。
李遠：“他去了尚書府, 林尚書家！”
如果說孫知曉是林尚書的人, 那是不是意味著林尚書與天機閣有干係？
當初蘇玉婉出事後, 正是林尚書牽頭剿滅地臧閣。表面上看似是剿滅，實則草率出兵，敷衍交差，沒繳獲到什麼有用的人和東西。這之後開封府但凡遇到跟天機閣有關的事，林尚書總會以各種各樣的理由阻撓。訴雖說他以前就跟開封府不對付，但對於天機閣的事似乎尤為針對。
林尚書被扒出來了, 給人的感覺倒不稀奇，甚至有一種“果然如此”的感覺。
這繞來繞去，終還是沒有確鑿的證據指向趙宗清，最多從‘嫌疑’進展到‘更大程度的嫌疑’。
但這樣恰恰說明趙宗清極有可能是幕後最厲害的那位，太過容易的顯露，反倒不對勁兒。
倆人就目前調查到的趙宗清的情況，再次進行了梳理。
趙宗清是延安郡公趙允升的幼子，楚王趙元佐之孫。其母蘇氏是延安郡公的妾室，乃閤門通事舍人之女。
趙宗清自七歲開始，就被養在嫡母名下，他自幼聰慧如成人，韋編三絕，深得延安郡公夫婦喜愛。後來郡公夫人頑疾纏身，年少高才的趙宗清便出家為道，一心為嫡母祈福，再後來郡公夫人的病情有所好轉，祖父楚王卻患上重病，趙宗清便繼續祈福，為道至今。
他之所以會選擇去深州的道觀出家，據說有兩個原因，一是因為郡公夫人出生在深州；二是因為想遠離汴京的奢華和喧囂，可以遠離紅塵，潛心靜修。
有韓綜的情況做前車之鑑，所以對趙宗清生母的身世進行了重點排查。趙宗清的生母叫蘇翠枝，是雍州本地人，蘇翠枝的父親蘇光德祖上世代居住在雍州。蘇光德自高祖父那一代就是公門中人，皆擔任縣主簿、縣丞之類官職。到蘇光德這裡，便有野心想往上爬一爬，蘇光德就尋機會將女兒蘇翠枝送到了延安郡公身邊為妾。據說因此，蘇光德才終於在汴京終於混到了一個從七品的官職。
蘇光德的妻子劉氏是商戶出身，當時劉家在雍州本地經營一家頗有名氣的酒樓，常與官貴打交道。也正是由劉家人牽線，蘇光德才有機會結識了延安郡公。後來劉家的生意越做越大，便在汴京開了酒樓。經過十幾年的經營，這間酒樓已然赫赫有名，正是京中官貴們最常光顧的廣賢樓。
“怪不得趙宗清喜歡約人在廣賢樓，那這廣賢樓可查出問題？”
“目前沒查到疑點。”韓琦早在兩月前就安插了人手在廣賢樓。
“我記得官家有次看女子相撲，就在廣賢樓。開這樣的酒樓，必然能結交很多京中官貴。”
韓琦應承，見崔桃感慨的時候眼睛忽然亮了一下，還以為她豔羨人家開酒樓。
“你若開一間，便沒有廣賢樓盛名的份兒了。”
崔桃不好意思道：“倒不羨慕這個，我是由廣賢樓不禁想到了方廚娘的酥黃獨。”
韓琦這就打發人去通知方廚娘備飯。
等著吃飯還需要一段時間，崔桃繼續先把劉家的情況看完。
蘇翠枝的外祖父叫劉喜慶，他十七歲從杭州錢塘來雍州打拼，從經營路邊茶攤到滷肉鋪，一點點把生意做大，至晚年開了一間酒樓，後來子承父業，再到劉洲這一輩就做成了廣賢樓。
劉喜慶在杭州錢塘的戶籍都可追溯，基本上沒什麼問題，唯一惹人懷疑的地方在劉喜慶的原配妻子張氏，有關張氏來歷只有一個模糊的說法，說是自南邊來的孤女。劉喜慶與張氏只育有一女，在他們婚後第三年張氏就病故了，他們的長女劉氏被撫養長大後，便嫁給了蘇光德。
劉喜慶在喪妻三年後續絃了，和繼室育有三子，除長子外，餘下二子皆參軍陣亡。如今廣賢樓的老闆劉洲，就是劉喜慶的長孫。
劉氏在嫁給蘇光德後，共生下一子一女，大兒子在八歲時夭折，女兒就是蘇翠枝，被配給了延安郡公做妾，生下了趙宗清。
“蘇光德就只有蘇翠枝一個女兒？”崔桃問韓琦。
韓琦點頭。
“只有一名獨女，不將她留在家裡寵著愛著，或讓她做正妻揚眉吐氣，反將她送到延安郡公身邊做妾，忍心她受委屈？說他有野心，他都沒個後了，如此在仕途上掙臉面，有什麼奔頭？”
“蘇光德從兄弟那裡過繼了一個兒子。”
“到底不是親生的，哪有讓親生女兒招婿上門來得好？”
崔桃把所有人物關係羅列在紙上，從張氏開始標記，到劉氏，再到蘇氏，最後到趙宗清，剛好是一脈相承。
不妨做一個大膽的猜測，劉氏會不會就是山洞壁畫上的‘明珠’？蘇翠枝則是‘明珠’之後？趙宗清才是真正的少主，整個天機閣和地臧閣都在為他效忠。
如此推敲下來，趙宗清殺死了蘇玉婉的可能性更高了。也就只有真正的少主殺死了蘇玉婉，才會讓蘇玉婉身邊的紅衣乖乖聽命，繼續針對開封府，而不去找真正殺蘇玉婉的兇手報仇。
蘇玉婉的才能絕非凡俗，縱然她犯了錯，卻不是沒有將功贖過的機會，趙宗清為何會捨得對她痛下下殺手？蘇玉婉一倒，這整個地臧閣都倒了。開封府出人意料地突然剿滅了天機閣，令很多人都覺得震驚，趙宗清那邊的反應是不是有些太安靜了？雖說他們派了春麗出來，但這只是針對崔桃假死一事。若針對開封府剿滅天機閣報復，應該不僅僅只是這點小動作才對。
“或許他老謀深算，真正的大招還沒有顯露，現在的狀況只是暴雨前的寧靜。”
崔桃問韓琦是否會因此而忐忑害怕，說不定哪天藏在暗處的敵人突發一招，就會置眾人於死地。
“小魚閒遊吐泥，不知大魚在其後；大魚擺尾俯衝欲食小魚，而不知身在網中。”
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崔桃本有話要問，恰逢張昌送飯菜過來，但在看到滿桌冒著熱氣的菜時，不著急說的話都暫且要放一放了。話可以等會兒再說，但菜等會兒可就涼了。
晚飯有鯽魚湯，湯白濃香，幾片嫩綠的芫荽葉在上面飄著打轉，冬日裡能得見這樣的鮮綠可不容易。
韓琦盛了一碗魚湯給崔桃，再夾了一塊她想吃的酥黃獨，另還有白炸雞裡的雞翅，一塊清攛鹿肉，又怕她只吃肉會膩，最後再添一片雞湯蒸出來的菘菜心。
崔桃咔嚓咬了一口酥酥脆脆的酥黃獨，便舀了一口鯽魚湯入口，鮮美得忍不住想咂嘴，但礙於韓琦在跟前，忍住了，總要未婚物件前給自己保持一點點形象。
吃飽喝足，擦了嘴，崔桃才問韓琦可是結網抓魚的那個人。
“你說呢？”
“我說——”當然是你！
還不及說完話，就聽門外傳來急匆匆的腳步聲，便聽到胡氏的問話聲。
崔桃跟見了貓的老鼠，起身一躍，就要往後窗奔，顯然是打算跳窗逃跑。
韓琦拉住崔桃的胳膊，“做什麼去？”
“孤男寡女共處一室，斷然不能讓長輩抓個正著。”
“你不在這，她便不知道了？”
崔桃想想也是，她做醜童的時候，跟韓琦共處一室不知多少次了。
“她不是古板之人。再說你這都在為大宋安定做犧牲，不丟人。誰敢罵你，我罵誰。”
這文雅人說要罵人，聽起來還真爽。
幸而這時候的民風還算開放，他們倆人已經定過親，又是為公事，前有‘木蘭從軍’受人稱讚在先，倒也不至於太過落人口舌。
但是沒有困難也要製造困難，問一問。
“那要是胡娘子真看不上，罵我了呢，你怎麼辦？”
這問題不亞於‘妻子和母親掉水裡先救誰’，妥妥的送命題。縱然是滿腹經綸的探花郎，怕是也會被這種‘千古問題’難倒了吧？
“你重要。”韓琦沒有中庸和稀泥，居然說到做到，爽快了站在崔桃這邊。
崔桃詫異，半開玩地說韓琦是不孝子，這不孝在大宋可會被判罪的，“你還真敢罵？”
“嗯，罵娘親教了一個不孝子，有了媳婦兒忘了娘。”
崔桃噗嗤笑了，“啊，說來說去還是我的錯了？不過這回答我喜歡。放心，六郎的未來媳婦兒肯定疼六郎，不會讓六郎做不孝子。”
“我知道。”韓琦應承。
“所以六郎之前說的那些話是哄我呢？”
“你之前的假設還根本不存在呢？”
崔桃和韓琦互相對視一眼，不約而同地笑了。
倆人一起迎胡氏進屋。
胡氏見了崔桃，便雙手抓住她，仔仔細細打量崔桃一番後，才終於松了口氣。
“都怪我不好，思慮不周，竟然在這種時候善作主張，讓府裡進新人，險些把你的命害了去！好在你這丫頭機靈，及時識破了，不然我——”
胡氏說著就紅了眼眶，難過得掉眼淚。
崔桃忙哄胡氏坐下，讓她快別傷心，“大難不死，必有後福，這好日子都在後頭呢。”
“對對對，都在後頭。”胡氏邊拭淚邊對崔桃道，“好孩子，委屈你這麼長時間。我就說你當初給我治病的時候，總覺得那裡不一般，卻說不清楚什麼緣故，似很有緣似得，原來是咱們註定要成為婆媳的。”
“我初見胡娘子這般漂亮，便想著一定要您做我的婆婆才行，若能生個女兒長得像胡娘子這般美那該多好呢。”
胡氏被崔桃哄得瞬間就笑得合不攏嘴，哪裡還有眼淚在了，“像我作甚，像你們倆就行了。”
女人不管多大年紀，其實都喜歡別人誇自己漂亮，像胡氏這般歲數的正盼著下一代，崔桃的話剛好句句都恭維在她心坎上。甭管這話是不是哄她，她聽得心裡就是樂開了花，特別特別愉悅！
胡氏瞥一眼在旁安靜站著的韓琦，抓著崔桃的手嘆道：“見了你，比聽說他高中了還高興。咱們有空就快把婚事辦了，我可等不及了，就想你快點進門。”
崔桃笑著應承，其實她也等不及了，想佔美男便宜。
韓琦還以為崔桃為了自己在討好胡氏，正在心裡暗暗發誓今後定要更加寵愛崔桃才行。
……
次日，崔桃官復原職，清早就準備趕去開封府當值。
偏巧不巧，她出門沒走多遠，就巷子口遇到了跟她同住在梅花巷的莫追雨。
之前莫家兄弟在梅花巷安置那麼久，都不曾被萍兒和王四娘察覺。如今崔桃才回來住第一天，莫追雨就特意現身。顯然這不是偶遇，而是刻意地安排，甚至可以說有威脅的意味。
“崔娘子，原來你也住在這巷子？聽說你死而復生，恭喜啊！”莫追雨一襲白衣被瑟瑟寒風吹得袍角飛揚。
“為何不多穿件衣服？把白狐裘披身上也行，家裡那麼有錢差這個？”崔桃看著他就覺得冷，用老母親訓教兒子的口氣質問莫追雨。
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