“人皆有能,勿輕之，鼠也一樣。可千萬別小瞧了它們，恰恰就是這些不起眼的小東西,怎麼殺都殺不絕。”趙宗清站姿隨性灑脫,話說起來帶著幾分戲謔，好似在開玩笑。
崔桃應承：“幸好他們是鼠，不是人，即便死不絕，也翻不了天去。”
“屬實。”
周圍人都覺得趙宗清在附和崔桃，只有崔桃注意聽到趙宗清的發音些微不對,他說的應該是‘鼠是’二字。在向她糾正澄清：鼠的確翻不了天,但有能之人卻翻得了天。
趙宗清出身富貴高門,對別人頤指氣使慣了,便是有幾年出家為道的經歷,也依舊擺脫不掉骨子裡的高傲尊貴。別說他了，就是普通人也一樣會不爽別人把自己比喻成鼠輩。當然前提是,他自動代入了崔桃所謂的‘陰溝裡的老鼠’是指他們。
這是接招了？
看來她逞‘口舌之快’的結果還不錯,進一步表明了他們對趙宗清的懷疑和判斷都沒有錯。
崔桃手背在身後,勾唇一笑。
趙宗清瞧崔桃這表情反應,則以為崔桃跟大家一樣也誤把他的話聽成了“屬實”。
趙宗清跟著一笑，態度裡透露出幾分‘也不過如此’的意思。他隨後就去關心房舍修葺，監工屬下幹活。趁著崔桃不注意的時候,趙宗清對身邊人使了個眼色,二人立刻領命匆匆而去。
崔桃跟著趙宗清的目的就是為了監視他，她可以一心二用，即便眼前有忙不完的活計，也同樣會注意到趙宗清那邊的動作。
“大家都好好幹,幹好了，晚上崔娘子請大家吃清蒸羊肉！”李遠收到了崔桃對自己使的眼色，馬上對屬下們喊道。
來之前，李遠已經跟屬下商量好了暗號，提到‘羊肉’的意思就是要他們把人跟緊了。
從白天至傍晚，趙宗清都全神貫注在工事上，沒再和崔桃交談。
崔桃估計到趙宗清不可能在眾目睽睽之下作惡，輕易給人抓到他把柄的機會。他今天的行為該是有更隱蔽的目的，一時半會兒難琢磨明白。
天大黑時，派去跟蹤的兩名衙役回來了。
倆人告知崔桃趙宗清的那倆名隨從其實就去了京外的別苑，從桃花樹下挖了幾壇酒回京。一開始他們看見那幾個罈子，還謹慎地考慮裡頭會不會是裝著別的什麼東西。等晚上街道司的人幹完活回去的時候，就見趙宗清的隨從們安排酒菜犒勞大家。他們眼睜睜看著那幾個罈子開封之後都是酒，等被大家倒乾淨喝光了，他們才回來。
崔桃跟街道司的屯長馮大友是老相識，崔桃也請他幫忙從街道司內部暗中監察情況。
“馮大友說最近街道司那邊沒見有什麼異常。”崔桃對韓琦道。
韓琦：“看來這次他們只是純粹來幫忙。”
趙宗清既然主動來開封府提出幫忙，就料到從表面上應該是查不到什麼問題。但出於謹慎起見，該查的肯定還是要查。
“料到我們會查他，才故意神秘兮兮地打發人去拿酒，虛晃一招。”崔桃哼笑一聲，“但趙宗清不像是出拳打空的人，我感覺這次的事他肯定有目的。這種‘你們明知道我有問題，但就是查不到我身上’的情況，怕是會讓他很得意。”
韓琦讓崔桃不必著急，越到後面就越要沉住氣，“他急，我們穩，紕漏自顯。”
……
臨近年關，街上越來越熱鬧了，有不少住在汴京附近的百姓，都會在這種時候來汴京置辦年貨。甚至有不少鄰州的百姓特意來此，為了買當下最盛行的好玩意兒回去，好在親戚朋友跟前張臉面，總歸就是一定要把這一年中最隆重的節日過好。
萍兒惦記父親，定好了回家過年。
王四娘沒有別的家了，再說天這麼冷，她不願穿得胖球似得去外地折騰，也定好了主意就留在汴京過年。
王四娘本以為崔桃會跟萍兒一樣選擇回家過年，卻沒想到崔桃居然要留京。
“崔娘子真不用特意為我留下來，回安平跟父母團聚多好。唉，算了，我跟你回安平去！”王四娘咬牙決定。
胖球趕路就是麻煩點，不好受點，但為了姐妹她拼了。發誓就這一年這樣，來年開春她就減肥，絕不會再有冬天穿成胖球的她了。
崔桃當然不是為了王四娘才留京，她是擔心趙宗清那些人會在人人歡慶的日子搞事情。她本該像往常一樣，不留情地直接反駁王四娘，但當她看見王四娘憨憨的笑容後，忽然不想說得那麼直白了。
“哪兒能每次都委屈你呢，留京多好，汴京熱鬧。”崔桃拍拍王四娘的肩膀。
王四娘頓時熱淚盈眶，激動地點了點頭。她當即就挎起竹籃子，去街上買年貨。她自己過節或可以糊弄，但崔娘子跟她一起過，那就要把所有的東西都置辦齊全了才行。
這一日，崔桃在開封府當值小半天後，遇到了一樁案子。
馬巷有一戶姓雷的人家，住著一家七口人，老父親雷大明，長子雷天，次子雷雨。雷天年二十七，娶妻許氏，育有一兒二女。雷雨年十七，是個木匠，正在議親中。出事的是大兒媳許氏，告狀的是許氏的娘家人，也就是許氏大哥，許大郎。
崔桃從許大郎和許母口中聽說了整個事情的經過：
許氏在七天前偶感風寒，後臥病在床，看大夫吃藥樣樣不落，但病情就是不見好轉。至昨天晌午，雷天進房要給許氏喂藥的時候，發現許氏氣絕了。
臨近年關了，怎麼也不好在過年的時候在家還放著一具裝死人的棺材。雷家就張羅著儘快給許氏入土為安。許大郎聽說自己的妹妹突然暴斃，又見雷家急著安葬，就懷疑他妹妹的死有蹊蹺。
許大郎帶著許母來奔喪，提出要看妹妹最後一眼，被許家以封棺後就絕不能再開為由拒絕了。許大郎就更加懷疑雷家有貓膩，遂一紙訴狀告到了開封府。
許大郎懷疑雷家人殺害自己的妹妹是有前因的，早在前幾年，許母在探望許氏的時候，就常聽許氏說雷家對她不好，或打或罵，手臂上經常青紫交加，不見一塊好皮膚。許大郎為此找過雷天理論，結果換來的是雷天對許氏更狠地踢打。許氏只得忍氣吞聲，自那之後再回孃家，她便不敢再說雷天毆打他的事了。
許母和許大郎見狀也都不好再問，只能當做不知道了。這事兒在他們看來沒別的辦法，總不能有了三個孩子了還去鬧和離，再者說女子和離在外的名聲終究是不大好，再找人家也難，而且許氏本就捨不得孩子。
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“這孩子命苦啊，她都認命了，都求我們別管了，我們能怎麼辦？可誰能想到這雷大郎他是個畜生啊，居然把我女兒給打死了！”許母痛哭著跟崔桃解釋。
“還未驗屍，許娘子如何確定你的女兒一定是被雷天打死？”
“不然呢，他們為何不敢開棺，為何不敢讓我看女兒最後一眼？”許母含淚望著崔桃，似乎在期待崔桃能給她答案。崔桃根本不認識雷家人，當然給不了她答案。
許大郎攙扶著許母，請問崔桃能不能親自出馬為他妹妹驗屍。對錯與否，只需要驗一下屍就知道了，總歸他不想讓他可憐的妹妹含冤而亡。
“我們只相信崔娘子驗屍的手藝，崔娘子若說她確係病故而亡，我們才信。”
崔桃便到了雷家，要求開棺驗屍，卻遭到了雷家人的阻攔。
“許氏是我們雷家的兒媳婦，她生是我們雷家的人，死是雷家的鬼，她的事理當由我們雷家做主！我們雷家自祖上就有規矩，封棺的棺材不能開，否則後代會災病不斷，倒黴遭報應！”頭髮斑白的雷大明拄著柺杖，顫顫巍巍地喊，他的二兒子雷雨一直在旁側攙扶著他。
崔桃扭頭看向雷天。
“我聽父親的，父親不讓開棺就不能開。”雷天感受到崔桃的注視，低頭繼續辯解，“我娘子她確實是病死的，諸位要是不信可以問附近的鄰居，她生病的時候，這些鄰居都探望過。”
“你們是不是沒搞清楚一件事？”崔桃問。
雷大明、雷天和雷雨父子三人皆不解地看向崔桃。
“這是開封府查案，不是菜市場討價還價。”崔桃招呼李遠等人立刻開棺。
“不行不行，不能開棺！”雷大明驚呼，欲上前阻攔。但沒什麼用，一下就被衙役擋了回去。
開棺後，崔桃便仔細檢查了許氏的屍體。屍表符合兩日死亡的情況，無外傷，也無淤青和舊傷，看起來的確像是病死的。
許母和許大郎都湊過來檢視了許氏的情況，見許氏身體安好，都松了口氣，然後不好意思地跟崔桃道歉。
“你！你們——”雷大明氣得一頭栽倒暈了過去。
雷天和雷雨兄弟驚呼著抱住雷大明。
兄弟二人的喊聲引來周圍的鄰居，鄰居們打聽到情況之後，直嘆許家人過分，怎麼能冤枉雷大郎那麼好的人。又紛紛議論開封府開棺之舉，破了人家雷家祖上禁令，壞了風水，後代怕是都要倒黴了。
“這不能開棺之說，你們從何時聽說的？”崔桃問這些人。
“許大郎鬧著要開棺的時候，我們就聽說了。”鄰居們道。
“也就是昨天。”
“我早就說了，大嫂是病死的，有眾鄰居可以作證，可你們……”雷天氣得落淚，“這要是爹爹有個三長兩短，以後我的孩子們有什麼意外，我可怎麼辦啊！都怪我這個不孝子，娶錯了人，惹了麻煩回家，害我對不起列祖列宗！”
雷天說罷就撲通一聲跪地，雙手捶胸，對著雷大明磕頭，痛苦道歉。
“崔娘子這……這可怎麼辦？我們也只是懷疑……”許大郎見這種情況，氣勢不足了，十分心虛起來。
崔桃拿起手裡的銀針，先去屋裡把雷大明給弄醒了，又自己出錢叫人去抓了一副壓驚湯給雷大明喝。
“我們開封府按規矩查案沒有錯，許家有懷疑向官府稟告也沒錯，您可明白這道理？”
“我不明白！憑什麼你們都沒湊，我們雷家卻要白白受盡黴運壞事，我們受的苦誰給我們評理去！”雷大明怨喊一聲，臉紅脖子粗，隨即氣得連續咳嗽起來。
崔桃跟這位老人家沒法聊了，只能選擇告辭。
次日，也是衙門放除夕假期的前一天，雷天跑來開封府鳴冤，所訴的正是昨日崔桃和許家人去雷家開棺驗屍的事兒。
雷天表示他父親痛哭一夜未眠，病情加重，他兩個女兒夜裡發熱，開始高燒不退。這全然都因為開封府的人擅自開棺，才讓他們雷家開始走黴運。
雷天要討公道，要討個說法。
府衙辦案正常操作怎麼討回公道？最多不過是考量情況特殊，給予一些錢財補償。這已經到年根底下了，明天馬上就放假了，誰也不想這種麻煩拖到過年。怕就怕這雷家人過年期間再攤上什麼倒黴事兒，都賴給了開封府。
韓琦便定了一個比較高額的補償錢數。他親自和雷天見面對談，先曉之以理，動之以情，再提錢補償，並表示會請道士給他家重新做法建風水。
雷天這才滿意地去了。
崔桃雙手抱胸，一直靠在門邊旁觀沒說話。
“怎麼了？”韓琦輕聲問。
“我去看過雷大明的病狀，眼睛雖紅卻不腫，根本不像是哭了一夜。他的脈象強勁，老當益壯。倆小女孩倒是真著涼了，有點發熱，喝藥後已經見好了。”
“七娘華佗再世，神醫妙手，自然藥到病除。”韓琦誇讚道。
“知道六郎在哄我開心。”崔桃冷嗤一聲，“平白無故在年前遇到這種事兒，雖未涉及人命案，但……一樣醜惡。”
“好了。”韓琦把鶴氅披在她身上，領口處為他細心地繫好，“雖世間醜陋見不盡，但有良人秉真心。”
“嗯，此話極好！”崔桃撲哧笑一聲，瞬間開心了，她很喜歡這句話，“不過這良人的真心在哪兒呢，我得親自看看。”
崔桃話音未落，纖白的食指就戳到了韓琦心口處。
韓琦緊張地頓時握住崔桃的手，耳後肌膚開始漸漸變紅。
“等天機閣的案子徹底結束，我們就成婚。”
聽起來某人很著急要大婚，不過細想想卻也未必著急，比如——
“那要是一直不結束呢？”
“已發現臨近諸州有人在暗中招兵買馬，按照截獲的訊息來看，他們年後就會有動作。”
作者有話要說：我好了！我終於好了！我有一個好肚子可以好好吃飯了吃肉了終於不用再天天吃藥只能喝小米粥了啊啊啊啊啊轉圈圈！