“杏花巷下竟然有一座墓？”王釗、李遠等人都驚訝不已。
但轉念想想, 這個說法確實很有道理，整個杏花巷的佈局不利於活人，每三年還會死兩對夫妻, 這不正像是在給死人祭祀？這情況剛好解釋了崔娘子之前所提出‘為什麼一定要在杏花巷’的問題, 顯然, 這便是兇手一定要在杏花巷行兇的理由。
李遠不禁在心裡暗暗佩服崔桃思慮問題的方式, 總是能切入精準。回頭他得好生囑咐他兄弟李才，既然能得幸拜崔娘子為師, 就好好跟人家學一學這破案的能耐, 指不定將來他還能有大出息。
“想來陶高承其父衣缽，也會鎖匠的手藝。這但凡制鎖技藝精湛的，必然也會開鎖。”回去的路上，崔桃跟韓琦感慨道，“銀針刺耳這招，想來就是他開鎖技藝的‘活學活用’。”
如何開鎖？一般都是一或兩根針插入鎖眼進行撬動。鎖眼比之人的耳洞, 因形狀特殊, 甚至更難些。所以對於陶高來說，銀針刺耳是一件非常容易做到的活計。
“皆解釋得通了。”韓琦應承道。
王釗、李遠等人聽到這些話才恍然大悟, 任他想破腦袋都不會想到, 幹鎖匠的可以聯絡到這樣的手法。
眾人折返回杏花巷後，便一起商議該如何下井進墓。
“如今這天也亮了，提著刀直接下去不就成了？大不了戴著頭盔或鐵盾, 防著對方銀針偷襲就是。”王釗乾脆道。
“不可。”韓琦問崔桃，之所以讓大家謹慎不要下井, 是否在擔心機關的問題。
崔桃馬上點頭。
“機關？什麼機關？”王釗不解。
“蘇氏說過，陶酒章以前常給大戶人家做機關匣子，因此還成了巷子裡掙錢最多的人。墓是什麼, 便相當於一個封閉的匣子。從時間上來看，陶酒章在未死之前就已經開始著手改建杏花巷。那上面改建的同時，下面想必就在建墓。既然他在死後都會有這麼複雜的祭祀儀式，那葬他的墓又豈會只是一個單純放棺材的地方而已？”
“崔娘子的意思是說，陶酒章在給自己建墓的時候加了機關？”王釗驚訝地瞪圓了眼睛，太難以置信了，陶酒章一個小小的鎖匠，居然能搞出這麼多複雜的的事情來。
“事無絕對，但我們應當做萬全的準備，以免有不必要的傷亡。”崔桃道。
王釗：“若真有機關，那我可要記住一件事兒，以後得罪什麼人，都不能得罪鎖匠。”
這時負責去調查陶高情況的李才和張昌回來了，告知大家他們已經找到了陶高現在的住所。之所以會查得如此之快，跟陶高鮮明的外表也有關係。打聽他的時候，只要稍微形容一下，大家便會記得他。
井口那邊還是派人繼續守著。
崔桃和韓琦等人則直奔向陶高的住處。
宅子在城東，距離杏花巷有很遠的一段距離，可以說幾乎橫跨了半個東京城。
這宅子並不算小，黑漆大門，前三後二的房屋佈局，有幾分氣派。院牆不足五尺高，裡面有一圈綠油油的高草，葉片大而圓，邊緣有鋸齒狀，已經長得快比牆高了。
王釗率先下馬，帶人包圍整座宅子之後，便要推門入內，馬上被崔桃攔住了。
崔桃指了指宅子院牆周圍的那些草，問王釗：“可知那是什麼？”
“什麼？”王釗不解崔桃何意，但他猜得到崔桃不會無緣無故阻止他行動，所以整個人警惕起來。
韓琦順勢看過去，發現崔桃所指的這些草的莖葉上都有刺毛，他眼色當即一沉。
“此為咬人草，也叫蜇人草，莖上有刺毛，葉上也有蜇毛。便如其名，會蜇人的，一旦碰上它的莖葉，就跟被許多毒蜂蟄了一般疼，毒性很大。”崔桃解釋道。
王釗連連向崔桃道謝，感謝她的提醒，隨即就傳令下去，令大家都注意這種毒草。
“既然牆邊都設定了這種防禦，門這裡若硬闖，許也未必為安全。”崔桃道明了她剛才之所以阻攔的緣故。
韓琦招王釗到跟前來，對他囑咐了兩句。
王釗隨即去辦，不一會兒，他帶著一隊人馬抵達，推來了一個類似衝車的撞門裝置，個頭自然沒有打仗那種衝車大，但這一個用來撞這種普通的院門剛剛好。
決定撞門的時候，大家都躲在遠處躲避。
而負責推車的兩名衙役，就躲在這小型衝車的後頭，出於安全起見，前方又擋了盾牌。
倆人猛地推動衝車，朝黑漆門上撞了去。
轟咚一聲，門當即就被撞開了。
緊接著，聽‘嗖嗖’幾聲響，有四五個箭矢從屋內射了出來，其中兩個打在的衝車之上，隨即掉落在地，另兩個直飛到路那邊的柳樹上，隨後也落在地。
崔桃撿起地上的箭矢，發現是純木頭的，並沒有鐵做得箭頭。但這個木頭箭頭削得比較尖銳，如果飛射出來的力量和速度的足夠的話，照樣傷人不誤。
崔桃還發現箭矢前段的木頭顏色不太一樣，放到鼻子邊兒聞了下，有淡淡的類似草木葉子的味道。
“應該是淬了毒的，即便這木箭不能直接要了人命，見了血也一樣能毒死人。”崔桃嘆道。
眾人這時都後怕地出一身冷汗。可想而知，剛才如果沒有崔桃的及時阻攔，大家都那麼沒心沒肺地衝進去，少說也得有一兩個人會喪命。
“真想不到這麼一座看起來很普通的宅院，居然暗藏殺機。那陶高不就是個小矮子麼，怎麼會有這等心思，太可怕了。”王釗邊感慨，邊用袖子擦拭頭上的冷汗。
“高手在民間，不要小瞧任何人。侏儒只是在身高上比正常人矮而已，腦子一樣聰明。”崔桃解釋道。
王釗等人連連點頭，表示受教了。
隔著撞開的門，崔桃看到了門口的機關設定，門內竟有一處暗鎖，鎖連線著房簷下的兩個弓弩的觸發裝置。只有專門的鑰匙，正確開了這個鎖，才可以解除這個裝置。剛剛打量院門的時候，門外表可沒有看見鑰匙孔。
崔桃又去打量外門板，這才發現門上竟有一活動的木塊，是大概只有人拇指甲那麼大的方形木塊。當你按下它時，往右滑動，即可露出鑰匙孔，鑰匙插上，木塊自然就卡出不會出來，但如果拔下鑰匙，木塊就會重新彈回初始的狀態，跟整個門構成一個平面，叫人乍一看瞧不出什麼特別。
崔桃低頭又看了眼腳下。
院子裡看似一切平靜，李遠跟在後面就忙問：“好像沒事了，現在可以進了？”
崔桃搖了搖頭，指了指下面。
大家跟著看過去，好傢伙，門檻後面的地面竟矮了三寸，直接邁步踩下去，可能不會覺得如何，但若再走一步就遭殃了，會撞一根低於門檻高度的白線。線的兩端分別通向兩側的梧桐樹，看起來在茂密的樹葉裡藏著暗器觸發裝置。
也就是說，來人即便躲過了第一重暗器，卻還有第二重等著他。
人在遭遇一波危險之後獲得了安全，還真容易放鬆自己，不留神。
李遠、王釗此時已經有些詞窮了，連連直嘆太可怕了。
院子是用青石板鋪成，被打掃得乾乾淨淨。崔桃在細緻觀察了其它地方後，又命人端些水過來。她先一步進院，抬腳躲過了那根線的裝置，然後在院子的青石板上灑水。
這時，所有人都湊在門口張望崔桃在院裡的行動。
李遠等人不忘囑咐崔桃一定要小心，注意安全。
韓琦盯著崔桃的一舉一動。
很快，崔桃就發現她灑水過的地方，有的水滲得特別快，有的就慢些，滲得快的都是從青石板邊緣的縫隙往下流。
崔桃又要了些水繼續灑，並讓李遠拿著筆墨跟在她後頭，在她說安全的石板上做好標記。大約半炷香後，倆人才走到正屋前。
餘下的人便都按照崔桃的標記，踩踏著青石板，跟了過來。
“天吶，咋感覺兩軍對陣都沒這麼複雜。”王釗在走過來的時候，不禁感慨道。
李遠隨後咽了口吐沫，打量著這緊閉的正房屋門，“這裡面會不會更危險？”
“倒不見得，外圍只是防禦，裡頭要日常生活，如果弄太多機關，他自己也會覺得麻煩。一旦哪天睡醒了，腦子犯糊塗記不住，豈不是還會把自己害死了。”
但是開門的時候，崔桃還是讓大家躲閃規避。她側身站在門邊，正打算伸手——
韓琦突然走了過來，令崔桃站在他身後。
王釗見狀，忙道：“屬下來！”
韓琦用眼神示意大家都別亂動，他隨即抽劍利落地砍掉門鎖，再用劍鞘推開了門，人隨即側到門旁，避免被一旦出現的暗器射中。
大家等了會兒，靜悄悄的什麼都發生。
確定沒有危險之後，所有人都松了口氣。這之後，眾人就在前後院進行了小心地搜查。
情況跟崔桃推測的一樣，在這些屋子裡頭並沒有什麼機關。大家還發現房間裡的傢俱等物什，都比正常的要矮一些，應該是陶高請木匠特別定做了這些東西，以他的身高去使用正好方便。
終於將整個院子粗略搜查完了，確認陶高並不在家。也就是說，陶高還躲在杏花巷地下的可能性增大了。
崔桃看過正房和寢房，都沒什麼特別的東西，在東廂房倒是看倒了很多鎖具，自己一些沒有做成的機關匣子。
李遠在耳房放置的一個沉舊的箱子裡，從箱子裡翻找到了一些圖紙，都是杏花巷當年施工時改建兇相宅的圖。
“可有建墓的圖？”王釗忙問。
李遠乾脆把一摞圖紙都翻出來，挨個檢視之後，搖了搖頭，表示沒有。
他隨後又掃了一眼箱底，“還有一個匣子！”
他把匣子端出來後，發現打不開，立刻去回稟韓琦。
崔桃接來這匣子看了看，又問李遠從何處尋來，便不大感興趣地將匣子放在桌上。
“這是機關匣，沒有特定的鑰匙打不開。”
“既然是木頭做的，倒可以用刀撬開或者劈開？”王釗提議道。
“一般的機關匣子強開倒也沒什麼，最多會導致裡面的東西損毀。但陶高做的東西可說不好，強開可能會要出人命哦。”崔桃湊過來，話語悠悠地警告道。
王釗立刻嚇得白了臉，連退幾步，決定離那機關盒遠點。
韓琦觀察到崔桃對這匣子似乎不感興趣，問她：“不重要？”
“嗯，不重要。”崔桃應承。
韓琦便吩咐眾人不必管著匣子，再細搜搜看其他線索。
李遠撓撓頭，不大懂倆人的對話，怎麼就不重要了呢？
他叫住王釗，摟住王釗的肩膀，小聲問他：“剛才他們說的‘不重要’是啥意思？”
“不知道，”王釗摸了摸鼻子，“聰明人說話我們自然是聽不懂，乖乖聽話照做就是了。”
幾個房間都細緻查過，沒什麼特別之處，就剩庫房、廚房和柴房了。
崔桃先去了廚房，進去大概略掃了一眼，就直奔灶臺，告訴韓琦等人這裡有問題。
李遠納悶地打量一圈灶臺，實在看不明白這裡哪裡不對，“這不就跟普通的灶臺一樣麼？崔娘子怎麼看一眼就覺得它有問題？”
“正因為跟普通灶臺一樣，足以說明它有問題。”崔桃反問李遠，在剛剛搜查的過程中，可注意到屋中的傢俱、床榻、衣櫃等物的高度。
李遠恍然大悟，“是了，這灶臺是正常人用的高度，但對於陶高來說卻高了。”
隨後大家將大鍋掀開，發現裡面根本不是燒過火後黑漆漆的灶坑，竟有一小石梯通往地下。未免有危險，崔桃叫人先放了兩隻鵝進去，半晌聽到下面還能傳出鵝叫聲，崔桃才下去。
王兆和李遠等人要跟進去，忽然發現有點難。入口太小，竟只適合身量纖瘦稍微矮一些人進去。女子勉強尚可，身量高大的男子甭想了，進不去，硬勉強進去了，只哈著腰走這一點，就能把腰給弄折了。倒是可以爬著走，但就是不知道甬道的盡頭有沒有讓人轉身的空間，若轉不了身，那可就在裡面卡死了，想想就覺得好慘。
韓琦雖然不胖，可他身量修長，也一樣進不去。但僅讓崔桃一人去，卻叫人有些不放心。
王釗趕緊從衙役裡面選人，高個裡硬找出兩個矬子來，令他們同崔桃一同下去，有事兒就叫他們兩個在前面頂著。
倆衙役應承，隨即跟了下去。
沒過多久，大家就聽見裡面傳來鵝的叫聲和衙役的慘叫聲。
李遠等都以為裡面遇到危險了，趴在灶臺衝裡面喊，問有沒有事。
韓琦負手站在旁側，緊盯著入口的眼睛一直都不曾眨一下。直到看見崔桃頂著一到腦袋灰土，笑著冒頭出來的時候，他背在身後攥拳手才慢慢鬆開。
“沒事，他們倆把鵝驚著了，弄得鵝追著他們咬。”
崔桃先把懷裡捧著的一個匣子送上來後，人便爬了出來，接著兩名衙役也跟著出來了，倆人拍拍身上的土便要走。
崔桃回頭問：“鵝呢？”
倆衙役愣了下，“下面呢，回頭它們自己應該就能走出來吧。”
“那是跟隔壁百姓借的鵝。”崔桃提醒道。
“抱出來。”韓琦突然命令道。
倆衙役便是怕鵝也不敢耽擱了，趕緊應承，轉身下去，又一人抱了一隻鵝出來，再乖乖地去把鵝還給人家。
李遠、王釗等笑著正要誇崔桃心善，這會兒了還想著去惦記鵝的安危，著實難得。然而他們的話卻還沒來得及出口，就先聽崔桃感慨了。
“肥鵝！不管是烤著吃、炸著吃還是燉著吃，都好吃！”
李遠、王釗：“……”
韓琦倒是淡然，對此已經見怪不怪了。
“這也是機關匣。”崔桃拍了拍她剛剛抱出來的那個木匣，對李遠等人道，“這個才比較重要。”
李遠恍然明白過來了，怪不得之前崔娘子跟韓推官對話說，他找的那個匣子不重要，大概是因為那匣子放的地方太容易了，似乎只是一個障眼法。
崔桃跟韓琦解釋了她剛剛在下面遇到的情況。
下去後，透過一條很窄的甬道，到了一處地下室。門口也設定了一些小機關，如果不用鑰匙硬開鎖的話，應該跟陶宅大門那裡所遭遇的情況一樣。
但崔桃用銀針成功把鎖撬開了，也就順利解了門鎖的機關，安全入內。
“下面有一張高腳長桌，供奉著陶酒章的牌位，再就擺著這個匣子了。我猜這匣子裡的東西應該跟杏花巷那些亂七八糟的兇相佈局有關，也可能會有陶酒章建墓的圖紙。”
崔桃捧著木匣，仔仔細細看了一遍，敲了敲，聽了聽，才跟韓琦解釋道。
“這木匣子可不太好開，這上面有雖有四個孔，卻都不是鑰匙孔。”
“那是什麼？”李遠一邊詫異崔桃居然連鎖都懂，一邊歪頭湊過來看看，王釗跟著湊上來。
“你們可聽說過四開鎖？”崔桃問。
李遠和等人忙搖頭，他們接觸的鎖都是很平常的那種鎖，一把鑰匙就能開，最多就複雜在鑰匙孔上，常見的有‘一’字、‘士’字和‘吉’字。
“衙門裡倒有個二開鎖，要兩把鑰匙分兩次開。”王釗問崔桃，“這四開鎖是不是跟二開鎖差不多，但就是需要四把鑰匙？”
“一把即可。”韓琦突然插話道。他倒是見過四開鎖，但嵌入匣子的這種情況卻沒見過。
大家聽韓琦的話後都很納悶，為何四開鎖只用一把鑰匙？所有人都本能地看向‘什麼都懂’的崔桃，等待她的解釋。因為韓推官即便知曉，也是沒的耐心跟他們這些人廢話的，崔娘子就不一樣了。
“所謂四開，其實是指開這種鎖要分四步，先移活鏑子，再移動鎖梁，隨後才有暗門出現，露出鑰匙孔，才能用鑰匙開門。縮孔暗藏的情況，其實就跟咱們在門口遇到的情況差不多，只不過門口的那種更簡單些，這個更為複雜。整個鎖身都被藏在了匣子裡，你卻不知哪一個孔可觸動活鏑子，哪一個能正確移動鎖梁。緊要的是，就算這些你都知道了，終於尋到暗門後的鑰匙孔，可沒有鑰匙你還是開不開鎖。”
“天吶，聽起來好麻煩。”
“不瞭解不知道，原來小小一把鎖裡頭有這麼學問。”
……
大家紛紛感慨。
“以後誰在跟我提鎖匠二字，我跟誰急，真的頭好疼！”王釗揉了揉太陽穴，覺得自己真快要被這個陶高給逼瘋了。
“鑰匙應該在陶高身上。”崔桃對韓琦道，“如果能拿到鑰匙，我可以開這個鎖。”
韓琦應承。
“可現在陶高在哪兒？若他還在杏花巷下面的墓裡，那裡面的機關只怕比這宅子裡的更甚，若井下面的甬道也跟這下面的一樣，那我們大家多數人都進不去，即便硬擠進去了，毫無靈活應對之力，也會危險重重。”
之前大家不知道井下面情況的時候，王釗還挺急下去想抓兇手立功。但從見識了這宅子的危險之後，不僅他，在場的所有衙役都謹慎起來，甚至可以說有點恐懼。
崔桃點點頭，贊同王釗的擔心，這也是她之前一直堅持不讓大家貿然下井的緣故。
正常的機關佈局，殺傷力已經很大了。更不要說縮小版的，在行動上更為不便。如果不能提前知道墓道的地圖，大家貿然下去闖，其危險程度可比剛才進陶高家要難上一百倍。
可是墓道地圖即便在這機關匣子裡，鑰匙卻在陶高身上，找到陶高能開匣子，可開了匣子有地圖才能找到陶高……於是，進入了一個死循環。
折返回杏花巷後，崔桃跟韓琦道：“現在要想安全下去，只有一個辦法。”
不等韓琦回答，王釗等人馬上圍上來，紛紛詢問崔桃有什麼辦法。
崔桃對於突然圍上來的‘熱鬧’一時間沒適應，愣了下。
韓琦這時候眼風一掃，所有人都老實了，默默後退散步，禮貌地等待崔桃下話。
“挖幾個通向墓裡的洞，以煙火逼攻，讓陶高自己主動跑出來。”崔桃說罷，跟韓琦表示，她需要一些挖洞的工具和人手。
韓琦讓崔桃儘管提，開封府所有人馬都會全力配合她。
崔桃畫好了洛陽鏟的圖紙交給王釗去找人打造，另外還要了鐵杵等物。
崔桃則帶著王四娘和萍兒去尋些溼蒿草等氣味濃植物，更要去城外的山裡採一些牛屎菇回來。
崔桃前兩次因為查案去山裡的時候，都在山上看到過長著牛屎菇。這東西堪稱是植物界的催淚彈，用來對付墓裡地陶高最合適不過。
牛屎菇白白的一個圓團，長在山地裡很顯眼，有王四娘這樣熟悉採蘑菇的好手，她們沒多久就採了兩大筐。
採好了之後，崔桃就蓋上筐蓋，並用布將整個筐包裹好，輕拿輕放，儘量不讓這些牛屎菇被撞破了。若不小心吸上兩口其所散發的煙霧，很夠人受得了。
為了避免顛破牛屎菇，三人花錢僱了一輛牛車進城，一字排開坐在車上，搖搖晃晃，慢慢悠悠，望著西邊的紅霞落日。
“那蘑菇明明長得圓圓的，白白的，像元宵一般好看，為何叫了這麼俗氣的名字。”萍兒聽王四娘張口閉口喊牛屎菇，就忍不住地蹙眉。
“也有別的名字。”王四娘馬上道。
“叫什麼？”萍兒忙問。
王四娘一本正經地看著萍兒，突然道：“馬糞包啊啊哈哈哈……怎麼樣，是不是比牛屎好點了？”
萍兒氣紅了臉，扭頭乾脆不理王四娘。
“好點的叫法為‘馬勃’，韓愈《進學解》中曾提過‘牛溲馬勃’，那裡的馬勃指得就是這種菇。”崔桃解釋道。
萍兒恍然大悟，忙稱讚這個名字好些，還是崔桃懂得多。
“誒，那你說的這個韓愈，學問很厲害吧，他那麼高雅的人兒怎麼還能提到牛屎菇呢？”王四娘好奇地問。
“為了將牛溲馬勃比作賤而無用的東西，但到了合適的人手裡也可為其所用，成為有用之物。”崔桃解釋道。
王四娘激動道：“這不正說得就是崔娘子這樣的人麼！這牛屎菇在山裡，最招人煩了，十個人中有十個人都討厭它，唯獨到崔娘子這裡就成了有用之物。”
“確實！”萍兒跟著附和，用崇拜的目光望著崔桃，“崔娘子果然厲害，堪稱高人！”
“什麼叫堪稱高人，就是高人好不好？”王四娘隨即笑嘻嘻地問崔桃累不累，她可以給她捏肩膀。
有福利不享白不享。
崔桃點頭，給王四娘機會伺候。
萍兒見狀，默然了片刻，然後對崔桃道：“那我給你捏腿吧。”
說著就上手了，捏得還怪舒服的。
崔桃最後被舒爽地伺候得，幾乎躺在牛車上睡著了，誰知牛車忽然顛簸了一下，只聽筐裡忽然傳出一聲響。
崔桃馬上起身捂住嘴。萍兒和王四娘跟著也捂住。
儘管那筐有布包裹著，但終究不是完全密封，縷縷黑煙隨後冒了出來，不算濃烈，可那味道嗆得三人都咳嗽了幾聲。
隨後三人捂著嘴面面相覷，也不知為何，突然都笑起來。
笑聲隨著車輪的滾動，漸漸遠了。
晚上的時候，崔桃張羅著要吃一頓好的，這一天跑來跑去，又驚又險，還聞了牛屎菇的刺鼻臭味。若不吃點重口味的好好犒勞自己，都說不過去。
王四娘終於得機會實現了她洗豬大腸的心願，她自己沒覺得什麼，麻溜地收拾乾淨了，就給崔桃送去。反倒是負責打掃萍兒被燻得夠嗆，直嚷嚷這東西跟屎差不多。
“這豈不是跟吃……嗯……一樣？這怎麼能吃呢。”萍兒一臉嫌棄道。她說不太出‘屎’這個字，就用‘嗯’來替代。
然而另兩個人都在各忙各的，沒人去理會萍兒說什麼。萍兒就訕訕地躲到一邊，剝蔥挑芫荽，洗乾淨。
崔桃是按照自己的喜好去做滷煮，愛吃什麼加什麼。她把大腸裡的絕大部分肥油去了，這東西香歸香，卻也不能吃太多，只留少量即可。然後就將豬肺、大五花肉塊和肥腸一起焯水去腥味兒之後，入調好的滷料裡熬煮。這滷料少不得蔥、姜、花椒、大料、桂皮、醬油等物，最不可缺的就是本地產的小茴香，味兒特正，放它在鍋裡煮肉，不僅去腥提香，還會帶著一股新鮮清新之香，這是大料桂皮等幹佐料所達不到的一點。
鍋裡的肉要小火慢煮，才能極致入味兒。趁這時候，涼水和麵，麵糰做硬一點，分劑子做火燒。再把芫荽、小蔥、蒜切碎備用。
李遠家新鮮做的豆腐，送過來的時候還帶著熱氣，噴香的，鍋裡多放油，將豆腐塊炸得兩面金黃，撈出來備用。
這時候一鍋滷肉的香味兒就完全冒出來了，勾得人肚子裡的饞蟲都要打滾撒潑了。崔桃把滷好的大塊五花肉切片，肥腸、豬肺切小塊，入煎好的豆腐，烙好的燒餅，小煮片刻即可。隨後將火燒取出，切塊放碗中，再盛入其它滷煮，自調蔥花、芫荽和蒜末，就可以開吃了。
從滷煮的味兒飄出來後，王四娘就饞地守在廚房門口等著吃。萍兒也偷偷咽了好幾次口水。
等崔桃把滷煮盛出來放在桌上，泡著飽滿湯汁的火燒塊，與豆腐、五花肉片、肥腸段和豬肺塊，錯綜交融在一起。顏色有誘人的滷肉紅、燦燦的豆腐黃、勁道的火燒白，再配上綠色的蔥花和芫荽點綴，那種被勾到極致的飢餓感，瞬間爆發竄上天了。不行了，必須趕緊吃上一口，不然會饞死了。
崔桃特意問萍兒一嘴是否能吃，“我可以給你下一碗蝦仁面。”
“不用，不用，吃這個就行。”萍兒越說越小聲，最後低下了頭去。
王四娘急得先吸溜一口滷煮燙，發出了知足嘆息聲，忽聽萍兒的回話笑起來：“誒，這話我咋聽著覺得有點耳熟呢？噢，對了，上次你說兔子可愛的時候，後來就這德行。怎麼，這會兒又不嫌是‘吃屎’了？”
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“這麼香，又不臭，怎麼可能是……是我見識淺薄了。我以前真的從沒吃過豬腸。”萍兒不大好意思地小聲糾正自己之前說錯的話。
“說起來倒是怪啊，你明明是個混江湖的，怎麼一身大小姐的嬌貴病？”王四娘納悶地問萍兒。
萍兒不作聲了，捧著自己那碗滷煮認真吃起來。
王四娘也沒打算聽萍兒回答，她還要忙著吃呢，一碗完事兒再來一碗，又再來第三碗，第四碗……要說崔娘子可真是實在，說是犒勞，那就是犒勞，做了一大鍋管飽了吃。王四娘最後吃飽了，看著鍋裡剩下的還想吃，奈何力不從心了。
萍兒一向飯量少，今兒卻也吃了兩大碗。崔桃則吃了四碗，比王四娘不足，但比萍兒有餘。
萍兒等大家都吃完了，就乖乖收拾去洗碗，倒是比以前會表現了。
門外有三名路過衙役聞到了香味兒，禁不住感慨太香了。其中有一名剛好是今天跟著崔桃一起在陶高宅子下甬道的，便膽大地問了一嘴崔桃在做什麼。崔桃便給他們一人盛了一碗。三人吃得倍兒香，吃完後連連擦嘴，憨笑著道謝。
張昌過來給崔桃傳話的時候，剛好見這一幕，便問崔桃可還有餘下的飯菜。
“有啊，今天做得特多，你若不嫌棄，給你也來一份兒怎麼樣？”崔桃問。
張昌道：“六郎一天沒用飯了，昨晚熬夜的時候也沒吃東西。”
“給韓推官可不能吃這個，不太雅，再說他這麼長時間沒吃飯，直接吃肉也不好克化。我給他煮粥吧，粟米粥很快的，再給他做一個雜拌火腿絲兒就著粥吃。”
張昌本想說熬粥費時候，沒想到崔桃已經考慮好了，就點點頭，道了聲麻煩她了。
“一會兒就煩勞崔娘子親自送一趟。”張昌說罷就立刻告辭，不給崔桃拒絕的機會。
崔桃覺得張昌今兒有點怪，對她的態度好像跟以前有那麼點不一樣了。卻也懶得深究，喊起已經吃飽快睡著的王四娘過來燒火。
崔桃忙活幾下就把粟米粥煮好了，再將榆耳、雞脯、鮮筍、蛋皮和火腿切絲，加醬油、糖、醋、麻油拌勻，即成了爽口下粥的小菜。這榆耳正有調節腸胃的功效，配著養胃的粟米粥，正合適現在的韓琦。
崔桃把粥送過去的時候，張昌竟不在，她只能自己敲門去找韓琦。
“進。”
屋內隨即傳出低沉的男聲，雖然好聽，但聲音裡明顯帶著疲憊。
崔桃把粥送到桌上時，韓琦還沒有抬頭。
“研磨。”韓琦仍然專注於伏案書寫。
崔桃就去研磨。
過了會兒，大概是韓琦終於聞到了清粥的香味 ，才方抬起頭來，發現來人竟是崔桃。
“怎麼是你？”
崔桃曉得他把自己誤認為是張昌了，只笑道：“韓推官一天沒吃飯，我送點粥過來，好歹喝點，別餓壞了身子。”
“你怎知我一天沒吃飯？特意跟張昌打聽了？”韓琦復而又低下頭去，繼續把沒寫完的東西寫完。
崔桃愣了下，大概明白了這是張昌的自作主張。她自然是不能當著韓琦的面兒說，我都吃飽喝足了，忽聽張昌說你很可憐沒吃飯，這才做粥給你送來。這樣不僅把她自己搭進去了，張昌也不會好過。
再說這套說辭，完全不具備一名屬下拍上級馬屁的基本素養。
“我發現韓推官很疲憊，就委婉地打聽了下，韓推官不會介意吧？”崔桃故作小心地望韓琦一眼，剛好她這個小眼神兒，就被韓琦給抓住了。
韓琦放下毛筆，起了身。