紹天二年，初夏。
張獻忠譭棄成都北上，裹脅著數十萬川民，浩蕩而行。
一時間，川北無寧日。
朝天關。
揹著黑旗的哨馬飛馳返回，向關外黑旗營急報，“有支人馬靠近, 已至數十裡外。”
張大鵬自與劉進忠結拜後，駐於關外，抓緊時間日夜操練黑旗營，全按御營訓練之法和軍規統兵，劉進忠提供了不少錢糧器械甚至還分拔了些兵馬，張大鵬自己也帶兵多次拉出去剿匪, 全營此時三千餘人馬, 倒也有了幾分樣子。
聞報，立即命擂鼓聚將集兵，又派人到關前通報驍騎營劉進忠。
一時不知敵情，但卻不敢吊以輕心。
正戒備備戰之際，卻又有哨騎飛來，還有一騎隨至，卻是楊威。
他之前奉張大鵬命與馬科獨自返回重慶報信求援，結果半路遇搖黃賊襲擊受傷，僥倖逃到一處士紳山寨裡休養，委託寨中替他往重慶送信，又給朝天關報信，因傷勢較重，只能留在當地養傷。
此時卻突然出現。
“你怎麼回來了，不是說讓你們在那邊多休養段時間, 等好了再回來了嗎？”
張大鵬看到楊威騎馬回來，還是十分高興的上前擁抱。
楊威笑道，“好的差不多了，有個好消息。”
好消息便是他在那處寨子養傷時, 遇到了北上的文協吉、唐鎮邦他們帶領的一千人馬，文協吉找到他，告訴了他經略文安之和總統秦良玉的決定，要以黑旗營、驍騎營加上他們帶來的這一千原經標土兵為底子，建立新的陝甘行營。
“我署行營提督？”張大鵬極為驚訝，“你可別開玩笑，我不過是個營官。”
楊威興奮的對他道，“以前你是營官，但現在就是署陝甘行營提督了，劉進忠是副提督，文經略大公子文協吉是行營都監，唐鎮邦是總兵·····”楊威原只是張大鵬的親兵隊總，現在也被特授為行營提督標營遊擊。
花了好一會時間，張大鵬才相信這些是事實。
恰好劉進忠此時也聞訊出關來見張大鵬，大鵬把事情一說，他也是既驚且喜。
“趕緊去迎接文都監、唐總兵他們吧！”
劉進忠對於自己是副提督，張大鵬反而是代理提督不但沒有不滿，還很欣然接受，畢竟他自己是新降，能有這個待遇就非常不錯了。
之前文安之授他的提督銜，那可僅是銜，現在這個副提督可是實職，他現在就是以提督銜任副提督職，還是御營行營，這非常不錯了。
“趕緊吧。”
·······
兩支人馬成功在朝天嶺會師。
文協吉三兄弟與唐鎮邦帶著一千人馬穿越幾百裡到來，隊伍保持完整，這一路上還比較順利，雖然西軍大舉北上，可恰因為西軍大舉北上，還裹脅著大量百姓，甚至還有許多搖黃賊等土賊一起北上，就導致現在這邊很混亂。
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文協吉讓唐鎮邦打起一支搖黃賊的旗號，小心翼翼前進，能避就避能躲就躲，躲不過避不開就冒稱搖黃十三家之一的人馬，這一路上居然順利抵達朝天關。
不得不說唐鎮邦確實有帶兵本事，這次帶來的主要是水盡源土兵，還有些石柱兵，先前是文安之的標兵，裝備什麼的都還可以，這些兵比較善於山地行軍，川北的偏僻險惡地形並難不到他們。
雙方見面，也是非常高興。
“撤出朝天關，去階州立營？”劉進忠聽到文協吉轉達了朝廷的經略衙門的意思後，猶豫了。
朝天關現在是他的地盤，也是他手裡拿的出手的本錢，就這麼放棄，他實在不願意。
階州那地方他當然知道，在朝天關的西北，真算起來，朝天關那是陝甘地界了，不過也對，陝甘行營嘛，肯定得立在陝甘境內，朝天關可是四川境內。
但劉進忠不太願意離開，尤其是他聽說朝廷還要吸納賀弘器等不少原順營兵到階州一帶整編，部份要加入行營。
“我們驍騎營大多是川北人，許多就是保寧順慶一帶的兵，將士們的妻兒老子都在這邊，”他委婉提出。
“而且朝天關是川北門戶，豈能輕易放棄？”
文協吉是個舉人，皇帝賜進士出身，恩蔭行人司行人，如今出任行營都監，這也是臨危受命。
他深知父親讓他此時前來，不是什麼提拔升官，而是為了儲存這支力量，甚至為將來佈局謀劃。
這個時候，打虎親兄弟，上陣父子兵。
“我此次奉命前來，也是抱定犧牲之決心的，我也深深佩服張提督和劉提督的勇敢忠心，但是眼下，聖人對西面局勢，有全新的部署，文經略也是秉承聖意，予以安排。
漢中馬科降清了，成都張獻忠已入保寧，即將要進漢中爭奪，張獻忠已經露出本來面目，再次反了，
關中陝甘各路義軍，如今受挫兵潰，雲貴川一時間也還沒能整頓好兵馬，現在無法跟韃子、西賊在漢中亂戰，所以我們現在暫且坐山觀虎鬥，全力整編訓練為上。
這是大局！”
張大鵬一聽是聖人旨意，立馬二話不說的就表示遵從旨意。
劉進忠猶豫著，他不想輕易離開川北，這是他家鄉，也是他們驍騎營的根本，去了陝甘，那邊更落後更窮不說，驍騎營的未來也難以保證。
可他看著態度堅決的張大鵬，還有唐鎮邦率領的那一千很精悍的兵馬，又頭痛了。
“我覺得朝天關很重要，若是輕易放棄實在可惜，”他咬牙道，“現在就算退去階州，也十分不易，我這倒有個想法，張獻忠現在還不知道我已經反正歸朝，也不知道黑旗營，更不知道你們這支人馬到來。
那不如你們先換上我驍騎營的旗幟，我們繼續打著西賊旗號，就守著這朝天關，等到時獻賊來了，咱們就讓他們過去便是。”
文協吉指出這裡面的漏洞，“劉提督想法不錯，但有沒有考慮到一點，到時獻賊來了，若是讓驍騎營為進攻漢中的前鋒呢，那怎麼辦？”
驍騎營不是張獻忠的嫡系，之前還剛因擅自出擊馬科而被張獻忠下旨大罵，劉進忠原來佔據川北，為四道提督之一。
現在卻被趕到這小小朝天關，就剩下這麼點地盤。
等張獻忠大軍來了，很大可能還是要讓他帶驍騎營去打頭陣的。
朝天關裡，現在是三支人馬。
副提督劉進忠的驍騎營，署提督張大鵬的黑旗營，以及總兵唐鎮邦帶來的一千人馬。
劉進忠的黑旗營現在還有萬人，不過其中戰兵也就還三千多，披甲者半數。張大鵬的黑旗營之前得了劉進忠五百甲兵補充，現在自己吸納招募的加一起，也有三千，披甲者八百多。
唐鎮邦帶來一千，披甲佔一半。
加一起，三支人馬已經有七千兵，甲兵兩千八左右。
數量上還是不少的，甚至裝備也還不錯。
經略衙門已經給行營配齊了主官，文協吉三兄弟分任管監察、後勤裝備和參謀情報，
張大鵬、劉進忠、唐鎮邦統兵。
文武皆有，另外還有錦衣衛百戶陳向榮，宦官陳進忠也隨同前來，他們是錦衣衛和觀軍使趙靖的人。
文協吉堅持要立即放棄朝天關，把兵帶往階州整編，將陝甘行營立起來，將退往階州一帶的陝甘潰兵接納整編。
張大鵬完全支援朝廷的旨意。
劉進忠最終無奈，也只好同意，但他還是提出，留下一些弟兄守朝天關。
最終商議結果便是，唐鎮邦一千兵，
張大鵬的三千兵整編出兩千人來，劉進忠部也整出兩千人來，最終便是五千戰兵，另外再挑選一千八為輔兵。
剩下的兵，就都留在朝天關，由劉進忠的一個老部將負責統領，他們會繼續打著西軍旗號。
十營戰兵，劉進忠部驍騎營兩千人，整編為左協四營。
張大鵬黑旗營兩千人抽調一千人，與唐鎮邦一千人合編為右協四營，整編為右協四營。
張大鵬另一千人，編為標兵兩營。
劉進忠的兩千人沒動，軍官等仍是原驍騎營的，並由劉進忠兼領。
右協交給唐鎮邦統領。
兩個標營，以原敢死營加上文氏兄弟的家丁為骨幹組成，張大鵬直領一個，文協吉直領一個。
張大鵬的標營由楊威統帶，而文協吉這個標營，由唐鎮邦長子唐世淳統帶。
基本上就是簡單的整合了一下，然後就趕緊收拾東西，往西前往階州。
在他們走後第三天，西軍前鋒，前軍府都督白文選便已經率兵出劍閣，進抵朝天關下。
劉進忠部將曹興開關迎接。
白文選沒見到劉進忠很疑惑，曹興告訴白文選說之前老萬爺派中書來傳旨，斥罵劉進忠不遵旨意擅自出兵漢中，以至兵敗，劉進忠接旨後很是惶恐。
“廢話少說，劉進忠哪去了？”
“劉都督自知敗師辱國，深感不安，恰西邊白龍江一帶出現了不少從關中潰敗下來的順賊餘孽，他們到處劫掠打糧，威脅到朝天關側翼安全。劉都督為保朝天關安全，為老萬歲守好出川門戶，特帶了兩千驍騎營將士去攻打這些順賊了，特讓我帶其餘弟兄們在此守好關城，迎接大軍到來。”
白文選對這個結果，也只是說了句亂來，然後便沒放心上了，在朝天關呆了一天後，他便帶前鋒繼續北上，三天後便進駐七盤關，直抵漢中邊境。
對於大西軍來說，現在他們所有注意力都放在了漢中，根本無暇去認真考慮其它，劉進忠一個新敗之將，這個時候跑去階州，肯定是怕老萬爺到來後降罪處罰罷了，不過是藉機躲避在外，這個，大家都能理解。
白文選甚至對此，還有幾分興災樂禍的感覺，誰讓你個劉進忠平時那麼傲！