夜半三更。
敬事房太監趙義站在暖閣外面，掐算著時間。
聽著裡面翻雲覆雨，仍沒停歇的跡像，忍不住上前，輕聲喚道，“是時候了！”
一句喚完，裡面仍沒應，於是只好加大了點聲音，“皇爺，是時候了。”
隨著一聲低吼，朱以海停下了。
他喘著粗氣，酒意倒是好像已經隨著汗液都排出身體。
恢復清明的皇帝低頭看著她。
“你叫什麼名字？”
“奴婢李清。”姑娘梨花帶雨，兩腮粉紅。
朱以海低頭吻她，她笨拙的不敢回應。
趙義又在外面催。
朱以海翻身躺在一側，李清拿被子把自己卷起來，如受驚的小兔子一樣。
趙義推門進來，瞧了眼李清，“這麼不懂規矩呢？”
朱以海擺手，“好了。”
“皇爺，宮裡規矩······”
“朕知道宮裡規矩，就讓李清今晚留下來賠朕吧。”
“可是，按規矩陛下臨幸過後，她得從哪來回哪去·····”
“朕說了，讓她留下。”
宮裡規矩多，無規矩不成方圓。皇帝臨幸嬪妃，都得翻牌子，到時間，由太監揹著來到皇帝寢宮，在外間脫光，然後拿件大氅圍著再背到皇帝龍床邊。
事後，也是要立即再背走的。
趙義暗瞧了李清一眼，這奴婢倒是了得，瞧著也不怎麼樣，怎麼就突然得了聖卷，不僅被臨幸，還能留下來。
“皇爺，那便讓她留下，是否要奴婢安排人為她洗乾淨身子？”
朱以海知道趙義話中之意，其實是詢問皇帝是否要給李清避孕。
最是無情帝王家，就算皇帝臨幸，可皇帝也有權力選擇給不給她懷孕機會，只要不願意，一個眼神，太監們就會明白，自然會安排手段，哪怕事後不小心懷上了，也還會弄掉。
“不必了，你們先下去吧，不要來煩擾了。”
趙義心裡暗暗驚訝，也不知道這李清什麼本事，就在剛才那份功夫，他已經迅速打聽清楚了這個宮女的身份，一個普通的宮人而已。
“奴婢遵旨。”
趙義退出暖閣，走到一側偏廂，對一名太監問，“今天的事都記下了？”
“記下了。”
“記清楚了沒？”
“都記清楚了，年月日，什麼時辰，什麼地點，多久時間等，都記下了。”
趙義接過看完，點了點頭，然後取了自己隨身的印蓋上，交待道，“明個趕緊存檔，”
存檔有兩個目的，一是確定皇帝臨幸後宮的詳細時間等，最後保證龍種的真實性。二來呢，這個存檔記錄也是會存入皇帝起居注，若是動不動就臨幸等，這也顯得沉迷酒色，也算是對皇帝的一種規諫。
“公公，這丫頭很得皇爺喜歡啊。”
“不要亂說。”
一名太監笑道，“皇爺後宮嬪妃少，總共才十三個，如今這是第十四個，這一臨幸，還如此得寵，估計很快也要進封的，”
“去去去，咱們就是皇爺的奴才，哪能管那些，皇爺怎麼安排，咱們怎麼做便是了。”
·······
暖閣裡，朱以海本來想跟這姑娘聊一會。
可困意襲來，很快就沉沉睡去了。
再醒來，已是半夜，喝了點茶水，倒是精神了。
姑娘雖困，卻一直沒敢睡著，一個人躺在旁邊，渾身僵硬，十分緊張，滿腦子胡思亂想的。
唯一做的事，就是剛才偷偷的拿了個枕頭墊在屁股下面。
她雖說進宮不過半年多，但也是聽說過宮裡的一些規矩的，本來以為自己事後會被賜碗湯，據說這湯就叫避子湯，喝了就不能懷了。
可皇帝不僅沒讓太監把她背走，還讓她就睡在這，甚至沒賜湯，這讓她很激動，她聽說過一些能增加懷孕機率的辦法，比如墊枕頭。
躺在那一動不敢動，滿腦子亂想，甚至一會想到冊封為貴人、美人，一會又想到生下皇子······
“你在想什麼呢？”
朱以海側起身，瞧著她。
這姑娘在燈下細看，其實挺耐看的，瓜子臉蛋柳葉眉，一雙眼睛很大。
挺符合朱以海審美的，身材高挑，五官清秀，有股子柔媚感，尤其是那雙嘴唇，讓他想到兩個演員，一個叫止蕾，一個叫朱麗，有些厚的兩片唇，卻又顯得很性感。
聊沒幾句。
梅開二度。
朱以海主動給她一個枕頭，“墊上吧。”
“你想要個孩子？”
姑娘不安的點頭。
“其實懷孕也用很大講究的，可以推算日子，如果在日子，懷孕機會就大，如果不在日子，怎麼墊都懷不上的，你上一次月事是什麼時候，我幫你算一算。”
······
一個年輕懵懂的姑娘，面對著一個剛與自己兩度歡娛的皇帝，還是個身懷兩世靈魂的男人，哪裡抵抗的住，很快就被朱以海調動起來，從開始的緊張拘束，倒後來慢慢的有問有答，甚至不時的被逗笑出聲來。
這種感覺，好像是先上車後補票。
又或者像是在外面玩帶回個姑娘過夜後早上告別前短暫的聊天，雖然談不上多少真情實意，但這種帶著幾分虛偽的熱情其實也挺不錯。
很快，朱以海就把姑娘的具體情況都掏出來了。
本是江南水鄉蘇州人，還是個官宦之家出身的，父親曾做過知府，後來罷職歸家。她在家中排行第七，今年十六。
是在半年前進宮的，這次隨南京的妃嬪等一起來登州。
一個江南姑娘，讀過書，能寫會算，也纏過足，不過纏的倒不算厲害，腳小點，不殘疾，朱以海看那腳，估計可能三十四五碼的樣子。
問起她家人情況，姑娘忍不住落淚。
本來也是江南士紳之家，父親還是進士做過知府，因為治下出了流賊叛亂，最後被罷職歸鄉。在韃子南下後，因為不肯歸附，帶頭反抗剃髮令後被捕下獄，抄沒家業，她也被沒入官府。
本來是要送去北京皇宮中的，不過後來天子攻下南京，她便也就被解救了，因無處可去，便也乾脆留在了宮裡。
“知道你父兄他們在哪嗎？”
“奴婢自被抓後，就再沒見過他們，也不知道他們訊息。後來曾託人打聽過蘇州老家訊息，那邊沒有人了。”
李清說著忍不住落淚。
曾經也是大家閨秀，雖不說錦衣玉食，但也確實沒受過什麼苦，而自從韃子南下後，家破人亡，自己更是受過許多苦。
“朕明天便讓有司幫你打探你們家人訊息，找到後便接回來，你家的產業也都會還回的，你便安心呆在宮裡，
朕挺喜歡你的，明日便賜你為李貴人吧！”
“謝萬歲。”
朱以海摟著她，繼續閒聊著，說她的過往經歷，難得的放鬆。
早上。
睡醒的朱以海忍不住梅開三度。
外面的趙義聽著那動靜，驚的眼睛瞪大如牛眼。
忍不住在外面敲門提醒皇帝，注意節制身體。
可朱以海根本不理會。
李清雖然不堪撻伐，卻仍還積極承歡，讓朱以海倒是忘記，她還是頭一回，等事後才醒悟過來，有些愧疚。
連聲安慰，李清卻是一臉幸福的微笑。
一番溫存過後。
朱以海叫來趙義。
“朕冊宮人李清為麗嬪，授鑲金銀冊。給麗嬪安排一院居住，另按規矩拔八太監六宮女服侍，
還有，給麗嬪賞金百兩，銀千兩，另絲綢錦鍛等各十匹，好生服侍。”
李清聽了激動不已，昨晚皇帝還說要授她為貴人，結果現在直接授麗嬪了。
大明後宮制度，也是幾經變化，自嘉靖正式冊立九嬪開始，也基本固定下來。
皇后之下，有皇貴妃，皇貴妃以下，還有貴妃等九妃，九妃之下，還有九嬪。
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九妃有冊有寶，九嬪有冊無寶。
皇后的冊、印和寶是金制的，妃子的印金制、冊鍍金銀，嬪冊銀製。
而皇后、皇貴妃、九妃九嬪之下，還有一些婕妤、昭儀、貴人、美人等低階名號。
九嬪的等級其實已經很高了。
李清明顯一步登天，極得聖卷。
明代的妃嬪雖不如唐宋時還有品級，但其地位之尊崇也是不用說的，若是李清能夠再為皇帝生下皇子，那將來必然還會再進位九妃的。
交待好後，朱以海便去洗漱然後上朝了。
雖是溫柔鄉，可朱以海也不敢忘國事，昨天也是心情好，又喝了些酒，便一時放縱。
今天是大年初一。
對於皇帝來說，事情也是極多的。
此時天剛亮。
皇帝精神抖擻，吻別麗嬪而去。
更換禮服，準備正旦大朝。
司禮監掌印劉朝早已侯著，“今天的元旦大朝，還是按舊制，前半部份由百官向皇爺祝頌、呈現禮物，後半部份則是皇爺賞賜百官，包括賞賜禮物、舉行宴會。
宴會由禮部負責總籌，光祿寺負責具體執行。
按大明禮制，大宴要行酒九次，期間還要有音樂和舞蹈······”
朱以海看著鏡中的自己，很精神。
去年在南京的正旦，因為比較倉促，所以也沒完全按禮儀來，今年肯定不一樣，原本朱以海是認為沒必要搞什麼宴會的，但大家覺得這是禮制，該有的還是要有的。
“外國使節來了多少？”
“朝鮮國王派了世子前來，倭國天皇也命幕府大將軍派使者前來，另外琉求王亦派使前來，還有葡萄牙、西班牙皆派使前來，另外荷蘭也派了使者來。
“安南都統使司亦派使者來，安南來了四拔人，高平莫氏，宣光武氏以及後黎朝的鄭主、阮主都派了人來。”