蒼茫大地上，一片殘垣斷壁，連綿不盡。
一眼望去，雜草叢生，灌木遍地，常有林木生長其間，鳥叫蟲鳴，不絕於耳。
這是一座荒廢了許久的城市遺蹟。
今天，這裡迎來了久違的人煙，一支上千人的隊伍來到了此地。
這支隊伍中的人大多是衣衫襤褸的平民百姓，小部分是士兵，散落於人群周圍。
隊伍的最前頭，有幾人邁步而出，其中，一個身穿硃紅色官袍的青年呆呆地看著眼前的一切。
半晌，他開口了。
“這就是雲州城？分配給我的雲州城？”
葉歡看著眼前這片荒郊野地，忍不住問道。
一旁面目清雋、氣質儒雅的忌辛廉答道：“是的，知州大人。你剛才也看到‘雲州’二字的城門石刻了，這裡確實便是雲州城。”
“那麼城呢？”
“很顯然，沒了。”
“……”
作為一個知州，剛上任，結果發現州沒了？
葉歡深吸一口氣。
冷靜，冷靜。
他努力回憶，想要看看是不是哪裡出了問題：
他叫葉歡，是一個撲街的科普影片UP主，因為“第二根半價”的廣告拉了朋友去割包皮，結果在醫院走廊裡等叫號的時候穿越了，出現在了這裡——這一點沒問題。
根據腦子裡多出來的記憶，這裡是楚國，他現在還叫葉歡，是常山郡王一系，大楚皇家宗室。不過他家這一系早就沒落了，他那早死的父親連爵位都沒繼承。
父親死後，他被母親帶回孃家村子裡養大，再後來母親也死了，他就靠著兩畝薄田勉強度日，就是一普通農民——這一點也沒問題。
再之後，就是半年前了。
半年前，宗正司從楚國各地找了三名宗室子嗣入京，葉歡就是其中之一。和他們一起入京的，還有三位藩王的子嗣。
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葉歡聽說，當今官家無後，這是在選拔下一任官家了。六名宗室子嗣將會被分配到大楚各地擔任知州，最終選出一位成為太子——這一點依舊沒問題。
一步登天的機會就在眼前，葉歡也是萬分激動，想要分配到個好的州，拿個好開局。但奈何太窮，他東拼西湊也就湊出十六貫來送禮疏通，然後就被分配到了這西南邊境的雲州……
等等，他好像找到問題所在了！
按照這個世界的米價折算，一貫大概相當於500元，十六貫就是8000元——“這裡是八千塊，幫我選上總統”，他這行賄大抵就是這麼個意思了。
這樣行賄，宗正司沒把他分配到海里去，都算是給面子了……
“這也太欺負人了！”
旁邊一個憤怒的聲音突然響起，打斷了葉歡的思緒。
出聲的是他身邊的一個虎頭虎腦的小夥子，叫宋平，是他表弟，從小在村子裡一起長大的。
此刻宋平滿臉不忿，大聲道：“不就是錢沒送夠麼？這般羞辱人，給一個早就沒了的城！這還當個鳥知州！”
葉歡聽著有點耳熟，生怕他下一句說出“不如上梁山”來。
還好，忌辛廉先開口了。
這位新上任的雲州通判正色道：“此言差矣。雲州城在這西南好好的，每年錢糧稅收、人口丁役的數目都是清清楚楚、登記在冊的，怎麼早就沒了？”
宋平氣極，一指眼前，“明明早就沒了，都破成這樣了，一個人都看不到！”
忌辛廉搖搖頭：“但是冊子紀錄確實沒錯，每年的錢糧稅收、人口丁役也確實是清清楚楚。”
宋平看他就是囫圇話來來回回，也不跟他說了，直接對著葉歡嚷嚷起來：“大郎，這城都沒了，你這知州也幹不下去了，我們還是先回潯州，把這事報告給朝廷再說吧。”
說完，似是想到了什麼，眼睛一亮，眉開眼笑，“說不定這還是個好事，可以換個肥的州呢！”
忌辛廉不作聲了，靜待知州大人發話。
葉歡也沒吭聲。
他從這忌通判的話裡聽出了一些東西來，再看對方這波瀾不驚的模樣，似乎早就知曉雲州城沒了，嘴上卻不正面回應，一番廢話說得四平八穩，這讓葉歡不禁想到了許多東西。
如果自己沒猜錯的話，他們現在要是走了，這“雲州沒了”的賬多半就要算在他葉歡頭上了。
這口鍋不小，而且這個黑鍋他大機率還推不掉：
堂堂一個州沒了，都能捂了不知道多久，這背後的能量很恐怖，顯然不是一個新上任的小通判能做到的，這只是小卒子罷了，背後還有真大佬。
他一個走了狗屎運的沒落宗室，在京師半年連官家的面都沒見過的貨色，就連手下的人都是對方的，怎麼跟這種真朝堂大佬鬥？對方估計一切都安排好了，就等著他呢。
所以，走是不能走的。
稍一思忖後，葉歡突然開口問道：“忌通判，我們如今還有多少錢糧？”
忌辛廉眼神微微詫異，但還是不慌不忙地答道：“從京師一路行來，路途遙遠，耗費頗重。大人還將家鄉的災民帶上了，又要額外採買糧食，再加上按朝廷旨意組建的這支精銳護衛，一概開銷很是沉重，如今現錢只剩七百餘貫了。”
“糧食的話，卑職想著到雲州自有解決，因此也沒採買太多，約莫還可供半月之需。”
七百餘貫，就算全拿去買糧，也就夠一千多人吃半個多月，算上存糧，也就一個月出頭，立馬開墾種地都撐不到收穫。
沒有糧，他就不可能賴在雲州不走，最多一個月必回潯州，對方的後續手段就在那等著他了。
葉歡暗自搖頭。
這身體的原主人原本還高興呢，竟還真妄想皇位，卻不知他一個真農民參加到爭奪皇位的遊戲中來，又沒靠山又沒盟友的，不是福，是禍啊……
正想著，不遠處突然騷亂起來，吸引了眾人的注意力。
“何事慌張！”
雲州廂軍的衛指揮對那邊呵斥起來。
那頭的火光隱現、異響傳來，過了一會兒，十幾個士兵過來了，拉著一個渾身被一條紫色繩子緊緊綁住的女子。
最前邊的兩個男人一青年一中年，不是士兵，沒穿甲冑，而是穿了一身玄黑色長袍。兩人的左耳上還都戴著一個古怪的圓形耳環，內有一薄金屬片。
那年輕黑袍男子邊走邊說：“在那邊發現了一個屋子，有只妖怪住在這裡，已經抓起來了。”
他的手不停在自己身上扒拉著，扯下一團團的白絲，隨意地扔到地上，“到底是臨近十萬大山了，妖怪都多了。”
妖怪？
葉歡暫停思緒，好奇地看向那女子。
根據記憶，這個世界是真有妖怪存在的，只不過葉歡從小到大沒見過，卻沒想到在這裡見到了。
只見這女子披頭散髮，低垂著頭，一襲破舊的布裙，右胳膊上有血跡，被拉著走過來的時候左腿還一瘸一拐的，身上零散地粘著一些粗大的白絲。
沒有青面獠牙，沒有獸耳尾巴，這看起來就是個普普通通的女性人類。
唯一能夠跟“妖怪”聯絡到一起的，大概就是她身上那紫色的繩子了——那應該就是傳說中的捆妖繩了，據說對付妖怪很有用，綁上之後，一身妖法無法施展。
“妖怪？”
忌辛廉看了那女子一眼，眉頭微微一皺，“直接殺了便……”話說一半，突然想起葉歡就在一旁，頓時扭頭，恭聲道：“葉知州，抓到只妖怪，還請下令處死吧。”
下令處死？
葉歡大感荒謬：在他看來，他們現在的行為，就像是一群人擅自闖入別人家中，還把主人家抓起來殺了——這讓他不由聯想到了地球上某些人曾經在新大陸上幹過的那些事。
偏偏這種行為是正義的。
根據記憶，在這個世界，你不用知道一個妖怪做了什麼，只要他（她）是妖怪，那斬妖除魔就是天經地義，是正義的事業。
“葉知州？”
忌辛廉在一旁看葉歡半天不說話，催了一句：“還請下令吧。”
葉歡默想一陣，抬起頭來，終於開口：“先押下去，傷口處理一下，吃喝招待著，別讓她死了。”
一時之間，他終究無法接受這種正義行為，打算先押下去查清楚再說。若這妖怪真是窮兇極惡，再殺不遲。
周圍人聞言，都是一愣。
隨後，就連之前跟忌辛廉不對付的宋平都大聲嚷嚷起來：“大郎，這可是妖怪啊，比大蟲還惡，還是趕緊殺了的好！”
忌辛廉也摸著他那漂亮的小鬍子勸道：“是呀，知州大人，自古人妖不兩立，斬妖除魔，天經地義，此乃正義之事。這妖怪，還是趕緊殺了的為好。”
眼見其餘人等也要開口，葉歡先一步開口，大聲道：“忌通判說了，這雲州城一直好好的，錢糧稅收人口丁役向來清清楚楚，現在卻沒了！”
他語氣悲憤，像是自己沒了一樣。
接著他語氣一轉，正義起來：“而現在，這只妖怪卻住在這裡！本官懷疑，雲州城之所以沒了，與這妖怪有莫大牽連，需要好好審問！”
說完，看向忌辛廉，若有所思：“忌通判，你這麼急著殺掉她，莫非……”
忌辛廉萬萬沒想到葉歡反手一個“殺人滅口”的鍋扣過來，一下愣住了，差點把鬍子拔掉。
接著，他眼神古怪，略一沉默後，朗聲道：“知州大人明察秋毫，此言甚是，確要好好審問。”
葉歡眼光從周圍人等身上一一掃過，原本想開口的幾個人都閉嘴了，生怕變成了造成雲州城消失的罪魁禍首、抑或同黨。
這妖怪死不死關他們屁事？白喊兩聲幫個腔、斬妖除魔主持正義還行，可一旦主持這正義需要付出成本了，又沒好處，那就還是算了吧。
宋平則是愣愣地看著那女妖怪，心中想到，原來忌通判沒說錯，雲州城還真是突然就沒了？大郎又是怎麼知道是這女妖怪搞的鬼？真厲害，當上知州就是不一樣了！
見無人再反對，葉歡點了點頭，命人把那妖怪押了下去。
隨後，他環視周圍一圈，入目的殘垣斷壁令人悲從中來，再想到如今的處境更是讓人沮喪，不過這些負面情緒立馬被他撇到了一邊。
現在想這些毫無益處，想辦法解決眼下的困境才是正事，至少他還有一個月的時間。
葉歡眼神堅毅起來，大聲宣佈：“雲州城已到，紮營！”