雲州東北方，一大群人正在向著雲州的方向逐漸接近。
這是一群衣衫襤褸的人，人數約莫有數百人，大多數是青壯年，無人騎馬，全部都是步行。在人群中還夾雜著一些板車，由人拉著走，每輛板車上都堆了許多雜物。
走在人群最前頭的一個青年走著走著，似乎覺得周圍有些眼熟，左顧右盼一番後，匆匆趕上幾步，越過一個較低矮的小坡往前看去，隨後扭頭朝後面大喊起來：“到了，前面就到雲州了！”
這位喊話者正是之前申請回鄉的刀伍。
有兩個身著布衣、腰挎朴刀的青年也跟著跑了過來，遠眺一眼後，也都興奮了起來：總算是回來了！
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這兩位是葉歡之前派著護送刀伍回鄉的幾位雲州廂軍中的兩位，換了便服方便行動。
“跟上，都跟上，前面就是雲州了！”兩位士兵也朝著後面的大部隊喊叫起來。
後面這數百人都是刀伍這次回去拉來的同鄉，聽到前面人的喊話來，紛紛加快了腳步往前趕去。
董虎夾雜在人群中，輕輕拉了下右手邊一人的衣服，小聲道：“哎，你說，那雲州真就像是刀伍說的一樣，幹活就能有錢拿，每天至少50文？”
他是開甲堡的人，和刀伍並不是一個村子的，也是從同村的人那裡聽說了刀伍發財了的事，有些心動。又左右一聯絡，聽說要來的人很多，地方也不遠，這才最終下定決心來看一看的。
被他拉衣服的人是平洞堡的人，名叫茶漢那，聞言說道：“你又不是沒聽說過這刀伍當初走的時候是什麼個破敗樣，飯都吃不上了，結果這一回來都混成啥樣了？好傢伙，那金鏈子都快趕上我小指頭粗了！”
說著，茶漢那有些不耐煩了，“你要是實在不放心現在就走呀，又沒人攔著你。”
董虎哂笑一聲，囁嚅道：“也不是不放心，就是問兩句，問兩句……畢竟我們這麼多人呢，這還能真就每人都給工幹，還每人都每天給50文？這得要多少錢啊！”
“你呀，確實連縣城都沒去過，沒見識。這才多少人？放心吧。”茶漢那跟他說了兩句也說煩了，直接快步往前走去，跟上大部隊。
董虎也趕緊跟上。
一行人繼續往前走了沒一會兒，就到了雲州營地周圍了，已經有一支雲州廂軍迎了上來，攔下了他們。
“我們是一都2隊的，奉命去外地公幹，剛剛回來……”
隊伍中的雲州廂軍代表已經隨同刀伍一起上前交涉起來，還遞上了自己的腰牌。
前方交涉時，大部隊只能停了下來，董虎伸長了脖子朝著前面看去：只見在前方不遠處，有大量人口活動的痕跡出現，還看到許多人正在建造城牆，純石頭的，已經修建到有一人多高了，左右老長一段。
刀伍看著前方的城牆，有些傻眼：他走的時候，明明沒有這些東西的。這才十幾天的工夫就砌出了這麼長一段石頭城牆來，還這麼厚？
他曾經服過勞役去修潯州的城牆，對於城牆勞作也是有一定的經驗的。按照他的經驗，雲州建城牆的速度比潯州修補城牆都要快得多了！
正在交涉的那位便服士兵也注意到了，畢竟這段城牆橫在那是如此的醒目。交涉完正事後，也就問道：“嘿，我們才走多久啊？怎麼十幾天的工夫就建起這麼個大家夥出來了？”
被問的士兵淡然一笑：“十幾天？那你走的巧了，沒走多久就打仗了。這東西也不是十幾天弄出來的，而是這幾天弄出來的。”
便服士兵咋舌：“什麼？這幾天弄出來的？”
刀伍也是更驚訝了。
十幾天弄出來這麼段東西已經了不得了，結果實際上只用了幾天？！他離開的這段日子，雲州究竟發生了什麼？
“廢話別說。”一位雲州廂軍校驗完畢後，瞪了那個多嘴的士兵一眼，然後對刀伍他們說道：“你們大部隊留在這裡，找幾個人跟我們去見葉知州。”
刀伍趕緊收攝心神，點了兩個此次同行的便服士兵，又把董虎叫了出來，作為開甲堡的代表，又點了另外一個村子的代表，幾人就出列，由眼前的這支雲州廂軍派人領著，進城去了。
城牆只是建了一段，他們直接就從一旁繞過去進城的。
進去之後，直接上了一條平整的大道，朝著前方走去，道路兩旁都在熱火朝天的建設著，粗一眼之下，看不出這裡剛打過一場仗。
“我們走了沒多久就打仗了？”便服士兵想起了之前那位士兵提到的一件事，邊走邊問。
“嗯，有個叫大風寨的土匪窩子來了，不過被我們打跑了……”
刀伍邊走邊聽著，突然一隻手拉了拉他的衣服，一個聲音也在他身邊低聲響起，“小伍哥。”
刀伍一怔，扭頭一看，發現是身邊領路的一個有點矮的雲州廂軍，再仔細一看，這才發現竟然是自己之前唯一的好朋友張小三！
“你好好的活兒不幹，怎麼當兵了？當兵多危險啊！”刀伍低聲說道，為自己的這個小朋友著急。
張小三笑了一下，同樣低聲道：“你走了之後沒多久就有一夥土匪來了，阿爹就當了兵，打了一仗後沒了左手，又退了下來。”
刀伍聽到這更急了：“那你還來當兵！”
老話說的好，好男不當兵，刀伍對於當兵沒什麼好感，那是實在活不下去了才會幹的事。
“我阿爹讓我來當兵的，”張小三說著，指了一下右前方遠處的半空，“小伍哥，你看那裡。”
刀伍抬頭，順著張小三的指向看去，見到一個大房子在遠處矗立著，上面插著一杆旗幟，迎風招展，這裡也能看到個大概。
旗幟上畫著圖案，上方是一把鐮刀和一把榔頭交叉在一起，下面是一把刀橫放，中間是一個像牛角樣的圖案，瞧模樣，像是教他們修行的方士說的“紫府”。
刀伍離開雲州之前，還沒見過這面旗幟。
“那是雲州的旗。鐮刀代表了農民，榔頭代表了工人，刀代表了軍隊，中間是紫府，這四個加在一起，就是雲州，這是葉知州說的。他說雲州不是他一個人的雲州，是所有雲州人的雲州。”
“阿爹說葉知州確實做到了，為了保衛雲州已經在戰場上拼命了，我們也不能慫了。”
“要想繼續過上現在這樣的好日子，我們自己也得拼命才行。就像村子裡搶水一樣，誰都不能慫，要大家夥兒一起上才能保住水源，才能都活命，誰要是慫了，就不是個男人，所以他讓我來當兵。”
“阿爹沒慫，我也沒慫。”
刀伍怔然。
他想到了潯州的那些士兵：那些士兵要不就是強行被徵了兵役，要不就是實在活不下去了才去當兵混口飯吃。潯州是好是壞、又是為了什麼打仗，跟他們沒有關係，反正也惠及不到他們身上。
但是雲州不同，雲州讓大家過上了好日子，還世代供糧，已經和大家繫結在了一起。雲州好，大家才能繼續過好日子，他們是在為自己當兵。
刀伍不懂多少大道理，不明白這意味著什麼，但他看出來了，雲州的兵和潯州的兵是有點不一樣的。
“小伍哥你也不用為我擔心，到時候要是沒了也就沒了，家裡還有小四呢。”張小三說到這裡，眼神驕傲了起來：“小四現在越來越不得了了，這麼點年紀，手底下已經管著好多人了，工錢也是漲了又漲，是我們家裡最有出息的了。就算是為了保住小四的這些東西，這個兵我也得當下去。”
刀伍覺得張小三心裡多少還是怕的，所以才會一直強調這個兵當得對、以給自己勇氣。
畢竟還只是個半大孩子啊……
“對了，小伍哥，你要是嫌工地上幹活兒太累了，我替你去跟小四說說，讓他把你調到他那裡養蟲子去。那活兒可輕鬆，也不比工地上賺得少。”
刀伍笑了笑，婉拒了張小三的好意，“再說吧，我先見了葉知州再說。”
他不大願意欠人人情，特別是這個曾經的小老弟的人情。
幾人被領進雲州城之後，刀伍帶來的那支鄉親團還留在外面，原地等候，一隊雲州廂軍在一旁看守著。
人群中，一個衣衫襤褸滿面黑灰的瘦子望著不遠處正在建設中的石頭城牆，眼神閃爍。
就這樣看了一番後，最終走出佇列，提起聲音對前邊的雲州廂軍士兵說道：“我是雙林鬼主派來的，我要見雲州知州。”