“子柔，德珪，跟了我也這麼多年了，卻不如孔明你這個新來的，能在我面前暢所欲言，也著實讓人嘆息啊。”劉表嘆息道。
“州牧大人大可不必如此想。蒯公與蔡公跟隨大人這麼多年，素來是忠心耿耿，然則現在天下紛爭，他們也需要考慮自己家族將來的去向。蒯公想要保持蒯家在荊州的超然地位，所以厭惡騾騎將軍。蔡公則與曹孟德有登堂拜母的交情，自然更希望曹孟德能夠入主荊州，保持他的富貴。當然，州牧大人只要還在，他們就不會有疑心。關鍵的問題是，州牧大人自己，是怎麼想的。是願意傾向許昌的朝廷呢，還是願意傾向揚州的騾騎將軍呢？”諸葛亮微笑道。
劉表再次點點頭，卻沒有說話。
他內心真正的想法，當然不能就這麼展現出來。
其實劉表現在是矛盾的。
要說他有野心沒有，就算以前有，現在也沒有了，六十二歲的老人家了，就算真讓他當皇帝，又能當幾年？更何況以劉表的能力，早就看出來，爭奪天下這種事情，不是他能做的，也不是他的兒子能做到的。
待價而沽，把荊州賣個好價錢，保住兒孫的富貴，也許是他唯一的一條路。
很明顯，能出高價的，肯定不是許昌朝廷，因為曹操完全可以以更低的代價，取得荊州。
他和蔡瑁等人的交情，完全可以做到這一點，要劉表這個荊州牧幹什麼？
不管怎麼說，劉表都是姓劉的，作為掌控了許昌朝廷的權臣，曹操是絕對不會允許有姓劉的權臣出現的，這是劉表和曹操之間本質的矛盾。
曹操要的是一個沒有劉表的荊州，這一點，劉表心知肚明。
劉備就不一樣了。
他可以出更高的價格，甚至可以承諾接下來的朝廷裡，劉表或者他的後人，可以擔任一個極高的職位，哪怕不掌握實際的權力，位置也會足夠尊貴，比如宗正之類的，這樣的條，劉備要提出來，那是很容易的事情，大家都是漢室宗親，劉繇之前可以毫無顧慮地把豫章直接交給劉備，劉表當然也可以。
然而……劉繇做得了豫章的主，劉表卻做不了荊州的主。
劉繇的長子劉基現在就在劉備的騾騎將軍府任職，深受劉備的喜愛，次子劉銖和幼子劉尚都得到了很好的供養，劉繇雖然已經病逝，想必也可以很好地閉眼。
為了家人，劉表當然願意靠近劉備那邊，不管是對自己，還是兩個兒子，都是有好處的。
亂世中，他們兩個都不是能守住家業的人，能夠用家業去換將來的富貴，當然也是好事。
然而他卻做不到。
甚至劉表清楚，如果他今天宣佈荊州加入劉備的地盤，明天也許蒯家蔡家還有其他的家族就會馬上造反，把他控制起來，然後以他的名義下另外一條命令，取消之前的命令。
他在襄陽，何嘗不也是在虎狼之地？
只不過，他是安全的，沒人想要承擔起弒主這個名聲，除非有大義在前。
可是只要能控制住他，向許昌朝廷上一份書，撤了他的位置，讓蒯良或者蔡瑁取代他，也不是什麼難事。
這就是劉表現在最矛盾的地方。
他的個人意願，和荊州上層的意願，是相悖的。
“很多事情，未必是非黑即白的，站在中間，照樣可以兩邊取利。”諸葛亮微笑道。
“可試言之。”劉表簡單地回答道。
“大公子在荊南，他知道您真正的意圖就可以了。您在襄陽，大可表現出另外一種態度。”諸葛亮也很簡單地回答。
聰明人談話，不需要說透。
你劉表在襄陽，該怎麼樣就怎麼樣，甚至可以聯合起來荊州所有的兵力，去和劉備開片，表現得很激進的樣子。
而劉琦在荊南，大可按兵不動，保留屬於他的兵馬的元氣。
這樣雖然看起來騎牆，卻可以兩全其美。
諸葛亮並沒有把話說透，可是劉表的能力，自然可以讓他腦補出後面應該怎麼做。
兩手抓，兩手都做好準備。
驅使士族的勢力和劉備開戰，卻在荊南和荊北，儲存自己的實力一一荊州這些士卒中，大約只有三分之一是聽從劉表直接指揮的，一半在長沙，由劉磐統領，另外一半在新野，由文聘統領。
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文聘雖然也更親近一些士族，然而他卻是一個標準的軍人，只聽從指揮，所以劉表對他也是放心的。
如果贏了，那他依舊是荊州之主，如果輸了，他的力量還是儲存著，到時候投入劉備的麾下，也同樣能夠得到重用，至少，他的兒子能保留下來至少一個。
正好他有倆兒子……
越是這麼想，劉表就越是覺得這樣做有道理。
“只不過，光是我們荊州出兵的話，肯定沒法和揚州徐州對抗，我那皇帝，虎踞東南，帶甲雖然只是三十萬，可是以他治下的民眾之多，府庫之充盈，揮手之間，百萬帶甲之士也是唾手可得，以荊州這區區三十萬人馬，想要和騾騎將軍治下對抗，也是太不知道天高地厚了。”
“若大將軍和司空也能夠同意聯手，那就沒問題了。”諸葛亮搖著扇子，繼續微笑道。
“哦？”劉表臉色微微動容。
“若州牧大人信得過，就會與蒯公蔡公都談談，然後為荊州出使。以這三寸不爛之舌，促成與大將軍和司空的聯盟，共同討伐騾騎將軍！”諸葛亮慨然道。
“三方聯盟？”劉表驚詫著站起，他的臉色，在這個時候，終於變了！
“若不是看起來有必勝把握，蒯公蔡公，又如何會動心？”諸葛亮淡淡地道。
劉表緩緩地坐了回去，然後若有所思地點了點頭。
“這是在玩火。”劉表喃喃自語的道。
“僵局想要打破，當然就得需要一些非常手段才行，不然的話，繼續僵持下去，天下間的力量越來越強大，那麼到時候，破壞的也會越來越大，這對天下人，都沒什麼好處。”諸葛亮嘆息道：“最近幾年的和平，只是推遲了殘酷亂世繼續來臨的時間罷了，早來晚來，都是會來的。”