劉家酒樓裡的一場風波，很快便是在赤陽縣城之中傳開。
流傳最廣的兩則流言，一則是新任的赤陽縣衙衙門師爺，與劉家家主劉齊辰私下會面，被方家家主方開元碰個正著，卻是沒有給後者任何顏面，當眾讓其下不了臺面，二則是由於方家家主方開元當眾無奈訓斥，也是讓眾人看來，劉家家主已然向赤陽縣衙丟擲了一條，甚至是數條橄欖枝。
若非如此，劉齊辰那個老家夥又豈會在劉家酒樓之中，私自會面於赤陽縣衙的衙門師爺呢？
他身為品階家族的家主，難道不知道如今他們三座品階家族正被赤陽縣衙的各種條例管治，給弄得頭疼不已嗎？
而在眾多赤陽縣地的百姓看來，劉齊辰身為品階家族劉家家主，自然是知道這個道理。
他能夠不顧方家家主方開元的顏面，與赤陽縣衙衙門師爺偷偷會面，說明此事就連方家家主方開元也是有所不知的。
否則的話，方家家主方開元豈會氣得這般暴跳如雷？
……
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回到赤陽縣衙之中，孟浩然便是和赤陽縣令蔡明朗說起這件事情。
“呵呵，此事本官也是從宋捕頭那裡聽說過了，唉，還真是遺憾啊，本官沒有在場，本官若是在場的話，見到了方開元那個老匹夫吃癟的模樣，定然是要冷嘲熱諷一番的，不過說來也巧，你寄信給劉齊辰那個老家夥，已然是十分小心了，他也是秘密前去自家酒樓之中，與你暗中會面，怎麼會在這個關鍵時刻，被方開元所碰上呢？”
赤陽縣令蔡明朗一臉笑意的問道：“若是你們二人再繼續深談下去的話，你很有可能會從劉齊辰口中詢問到一些極為有利的資訊，日後，對於我們赤陽縣衙針對和打擊他們三座品階家族，也是有些幫助的，只可惜……”
忽然間，赤陽縣令蔡明朗似乎想到一事，連忙抬頭問道：“浩然，你說說，是不是劉齊辰那個老家夥在收到你的那件無名信封之時，他就是已經猜測到背後之人是你了，故意前去劉家酒樓之中，假意與你進行會面，但是實則上，是想從你的口中得知一些資訊，反過頭來，幫助他們三座品階家族，這很有可能是劉齊辰和方開元二人之間唱得雙簧！”
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孟浩然聞言，微微一愣，而後說道：“不可能，縣令大人，雖說我的年紀尚小，但是，我看人的眼光一向很準，當我準備要與劉齊辰做進一步深談之時，後者便是心生牴觸之意，不願再與我過多詳談，找出各種理由來搪塞我，我也是看清除了劉齊辰的心思，知道再硬著頭皮與其交談，想要從中套話的話，只會適得其反，所以，我就是順著劉齊辰的話語，欲意告別而去。”
說到這裡，孟浩然略微一頓，繼續說道：“而後，便是很巧不巧的遇上了衝將上來的方家家主方開元，從奧他們二人臉上的神色，我可以看得出，根本不似作偽，應該不會是提前做好準備的。”
聽到了孟浩然的解答之後，赤陽縣令蔡明朗又問道：“浩然，那你說，接下來我們赤陽縣衙該如何去做？透過今日一事，他們方家或許已經和劉家鬧出了分歧，本官想我們赤陽縣衙是不是可以透過這一點，做些文章，將他們方家劉家之間的分歧給擴大化，我們赤陽縣衙好逐一擊破？”
孟浩然輕輕點頭，道：“我正有此意，從今日一事之中便是可以得見，方家家主方開元和劉家家主劉齊辰之間的信任已然不復存在，劉齊辰依舊以謙卑姿態，生存於方家和付家之間，但是，這種極為謙卑的姿態也是讓劉齊辰心中心生怨言，再加上方開元對其不信任，我們便是可以大作文章！”
赤陽縣令蔡明朗問道：“如何大作文章？”
孟浩然回道：“加大我們手中權力的範圍，拴緊掛在他們三座品階家族頸脖之上的繩子，要讓他們三座品階家族感覺到臨近死亡的威脅，從而讓露出馬腳，只要他們三座品階家族之中有一座品階家族露出馬腳，我們赤陽縣衙便是可以將其拿下！”
赤陽縣令蔡明朗聽言，連連點頭，讚道：“好，那這件事情我們儘快去做！”
……
……
遠在赤陽縣城的另外一端，付家府邸之中。
付朝明正在牽著一隻不知名的靈獸，打趣玩弄，卻是聽到了院外族人的彙報聲。
“什麼？開元家主來了？”
付朝明雙眼微微打轉，連忙說道：“快請，也順便將我存放的上等茶葉拿出來！”
只見付朝明將那只靈獸放到族人手中，轉身去了大堂裡。
當見到一臉怒意的方開元之時，付朝明卻是微微一愣，而後抱拳問道：“開元老兄，今日怎麼了？你怎麼會來到我付家這裡？”
方開元聞言，猛然一擺手，回道：“不要問了，一問此事，老夫便是一肚子火！”
說完，方開元又是將他在劉家酒樓裡偶然遇見劉齊辰和孟浩然私下會面一事，細細與付朝明說了一遍，再是將劉齊辰向他百般解釋的話語，也向付朝明重述了一遍。
付朝明聞言，連連搖頭，道：“怎麼樣？開元老兄，那日我便是勸說於你，劉齊辰那個老家夥心思早已不在我們這裡，現在的他已經是對赤陽縣衙心存想法，與其將整座劉家的家族底蘊拱手相讓給赤陽縣衙，不如我們直接出手，對劉齊辰做些什麼！”
“萬萬不可！至少現在是不行的，如今整座赤陽縣地之中，我們方付兩家的友方勢力，也是只有劉齊辰的劉家的，若是我們太過直接，恐怕會讓劉齊辰真正倒向赤陽縣衙！”
說到這裡，方開元轉念一想，道：“反正，現在的劉家不再是以前的劉家，我們對其也不用再心慈手軟了，我打算讓劉齊辰替我們兩家做些什麼！”
聽言，付朝明似乎想到一事，連忙問道：“開元老兄，是不是我們之前聯手研究的靈獸一事？”
方開元輕輕點頭，回道：“正是！”