飛越靈界荒蕪的大地的兩個多小時裡，小路一直在試圖推託金焰的職位，而蘇謙當然是極力鼓動她接受下來。
不說別的，起碼接受金焰的職位以後，兩人不會再為錢發愁了。
至於能不能勝任這個問題，炎離倒是給了一個全新角度的答桉。
實際上，崇火教的誕生只是古代人類處於愚昧狀態，出於對曾經炎離的感激之情而誕生的宗教。
所謂的金焰並不應當是最為崇敬鳳王的人，而應當是最為符合炎離的理念，與炎離合作的人。
而現在的崇火教假借鳳王之名，正在做什麼樣的事情，是否還保有最為當初最為淳樸、庇護民眾的初心，確實要打上一個大大的問號？
炎離反而認為，如果從初心而言，現在的小路絕對是那個是適合成為金焰的人。
來到初入靈界的那座小土丘，炎離很輕鬆地找到了炎玄隨手扔掉的那片虹色之羽。
羽毛已經變成漆黑一片，與周圍的大地幾乎都難以區分。
頭頂的金冠與羽毛輕輕觸碰，虹色的光芒再度從接觸點擴散開來，黑色的煙氣只是斷斷僵持片刻，就在炎離源源不斷地支撐下消散無蹤。
虹色之羽又恢復成原本豔麗奪目的面貌。
“小路，拿著這片羽毛。”
虹色之羽在炎離的操控下緩緩漂浮到小路面前，她遲疑著接過羽毛。
一瞬間，羽毛像是被重新拭去了塵埃的寶珠，綻放出奪目耀眼的彩虹之光，靈界上空的虹光之幕也隨之出現，綻放、飄蕩如歡呼的旗幟。
“你看，這就是明證，”炎離笑道，“我記得，最開始的時候，崇火教的金焰挑選都是由虹色之羽來選擇的。只有心地純粹而善良的人，才能夠得到虹色之羽的認可。”
“這……”小路似乎被炎離說服了。
同樣是拿著虹色之羽，小路與司空昕之間的差別，只要擁有視力的人可以看得一清二楚。
“讓我看看，”蘇謙變身狃拉，從小路手中拿過虹色之羽。
一秒鐘不到，原本燦爛奪目的紅色之羽，變得暗澹無光，蛻化成一根平平無奇的羽毛。
【擁有品：虹色之羽。這是一束光，反射出你心底的光芒。】
蘇謙臉色臭臭的，“炎離，這玩意壞掉了，快修一下。”
“蘇謙，我早就說過，你不是什麼好精靈，沒什麼不好承認的，”炎離只是把羽毛從蘇謙爪子裡抽出來，放到小路手中，就又恢復了璀璨的光芒。
對此，蘇謙嗤之以鼻，認為這種宗教式的選擇金焰方式極端落後。
選出來的金焰，豈不是一個不小心很容易是個傻白甜？
而且所有的組織都是一層層金字塔式地往上爬升的。在爬上金焰之前，勾心鬥角，爾虞我詐估計都少不了，哪裡還能符合虹色之羽的標準。
一旦，組織的所有高層都符合不了虹色之羽的標準，一錘定音的鳳王又不再出現，那錯的一定不是高層們，只能是虹色之羽。
難怪作為聖物的虹色之羽會遺失，恐怕是某一屆高層們不落紙面的共謀，後來就不用這個來選金焰了。
只要炎離對崇火教再度撒手不管，神選的小路離任後，要麼變回原有的金焰遴選方式，要麼就是虹色之羽再度遺失。
“以後的金焰，還會是你繼續指定嗎？”蘇謙好奇地問道。
“不會，”炎離搖搖頭，意味深長地看向蘇謙，“除非他/她也有一隻同樣聰明的精靈。”
“呵，炎離，你好像變聰明了，”蘇謙嘴裡冒出一句沒頭沒尾的話。
他懷疑炎離其實清楚小路不太適合現在的崇火教，但蘇謙這樣的反而能夠如魚得水，只有這樣互為正反面，又互為一體的組合，才能勉強去崇火教成為空降的金焰。
“智慧來源於閱歷，”炎離看向那座矮矮的小山丘，將話題轉移到別處，“準備離開靈界了。離開以後，先去找到崇火教的人，告知他們小路就是新一任的金焰。然後你們去鈴鐺塔的塔頂，小路將羽毛放在塔頂上，我的下屬們就會看到召集的虹光。”
鳥喙張開，白金色的火焰緩緩噴出，在巖壁上像是輕輕流淌過去，熟悉的光門重新出現，依稀飄來正常世界的泥土和煙火氣。
周圍有只好奇的鬼斯飄了過來，炎離瞪了它一眼，嚇得它又縮回了地面。
“怎麼找到雲光？”小路還記得炎離的委託。
“我將它封印在了橘子群島的海底，等見到我的下屬們。它們會帶你們去的，”炎離嘆了口氣，“我就不見它們了吧。有點不想見。”
小路疑惑不解，“那它們會相信我們嗎？”
“會的，”炎離耐心地指了指虹色之羽，“等它們過來，就會明白的。”
蘇謙突發奇想：“誒嘿？那我帶著它們去攻打聯盟總部行不行？”
“你可以試試，”炎離冷笑著鼓動道。
“呵呵，開個玩笑而已，”蘇謙瞄了眼虹色之羽，心裡猜測炎離肯定在這上面做了手腳，這畢竟是它的羽毛。
吸收了涅槃之火後的炎離，給蘇謙的感覺，絕對不僅僅實力大幅增長。從剛才的情況來看，顯然是恢復了大量記憶，而且因為閱歷的增長，腦子也聰明了許多，蘇謙都佔不到便宜了。
所謂上位者的高深莫測，相對於下位者，很多時候來自於他們的實力，還有資訊差。
當炎離打不過蘇謙，記憶也沒多少的時候，總是蘇謙在欺負炎離，全靠小路打圓場。
現在蘇謙打不過炎離了，對於資訊更是大量缺失，就輪到他處處吃癟了。
“不要亂開玩笑啊，”小路無奈地搖搖頭，當先穿過光門，離開了靈界。
本要跟著她走入光門的蘇謙回過頭，“你的計謀得逞了，果然她的注意力集中在了洛奇亞雲光上，暫時沒有提起復活的事情。”
“嗯，挺好的。後面麻煩你了，”炎離澹澹地回應道。
蘇謙正色道：“逃避死亡、逃避小路的質問，這些我都沒意見。雲光那裡，你不再考慮一下嗎？總是逃避來逃避去的，你可是火之神鳳王啊。”
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兩隻精靈間陷入令人窒息的長久沉默，炎離盯著‘狃拉’蘇謙的三角眼不說話，羽毛間的火焰烈烈燃燒，攝人的氣勢迫向蘇謙，似乎是被他說中了痛腳。
蘇謙切實感受到了什麼叫做‘壓迫力’特性，身體彷佛陷入了滯澀的泥潭。
“你們怎麼還沒出來？”
竟然是小路又從那道連結兩界的光門鑽了回來。
“沒什麼，我在問炎離，以後還能不能來玩，”蘇謙的呼吸頓時又順暢了起來，他擠出一絲笑容，“它說這裡不歡迎我。”
言罷，蘇謙毫不猶豫地走出那道光怪陸離的光門，重新回到了正常的世界。
這個光門開闢的位置距離之前偏了些，在位於祭壇不遠的一處懸崖峭壁上，蘇謙剛剛踏出光門，就一腳踩空，咕嚕嚕地在陡峭的巖壁上滾了兩圈。
“靠，炎離這個坑貨！”
習慣性地噴了一句，蘇謙變成比凋，又飛了起來。
這倒是錯怪炎離了，它把通道開在這兒，主要還是為了防止外界其他生物誤入靈界。
靈界的幽靈精靈去外界，除了給巡護局造成些精靈物種汙染之類的麻煩以外，大機率是能活下來的。
但是外界的生物到了靈界，沒有掌握離開方式的傳說階精靈‘開門’，那就是十死無生了。
外界的月亮已經悄悄滑入了天幕的西半側，漫天繁星，裝飾出璀璨的夜空。
夜晚的白銀山安靜、幽深，偶爾有晚風吹拂森林的沙沙聲，動物或精靈輕微的鳴叫聲點綴其間。
“呼——！”
蘇謙長舒一口氣，相比那個陷入死寂般的靈界，他更加喜歡這個鮮活生動的世界。
第二個出門的是小路，她已經知道外面是懸崖，出來的第一秒，只是打量了周圍，便極其自然地瞬移到了蘇謙的背上。
最後一個是炎離。
出來後，它又朝著光門吐出一口烈焰，聯通靈界的通道便重新變成了平澹無奇的岩石。
目睹全程的蘇謙暗自揣摩炎離的做法，心裡想著等哪天等級高了，重新再過去串門。
小路指了指西邊，那裡是祭壇的方向，“我剛才出來的時候看過了，祭壇那邊沒有人了，應該是連夜趕回白銀鎮去了。”
有巡護員帶路，趕夜路回白銀鎮雖然辛苦，但也不算太過艱難，總比沒有帶帳篷露宿野外要強。
“飛吧，”炎離似乎沒了說話的興致，舒展雙翼，在夜空中劃出一條不斷延伸的彩虹。
……
凌晨2點的白銀鎮，最大的‘慄之家’旅館的大堂裡仍然開著吊頂大燈，邊廊的小燈也盡皆開啟，為大堂提供充足的光源。
平常用來吃飯的圓桌周圍坐了六個人，五男一女，穿著崇火教繡著火焰的白袍，正是蘇謙曾經見過崇火教的高層們。
每個人臉上都滿是倦意和疲態，卻仍然強撐著在這裡議事。
“風聲肯定會傳出去的，這麼多人，訊息壓不住，”司空昕在做自我檢討，“涉及到精靈的事情，太不可控了。回去以後，我主動宣佈退位，重新做一名青焰。”
“呼……”
低低的鬆氣聲連綿成片，在寂靜的大廳裡清晰可聞，其他五人早就存了這個心思，只是沒人好意思第一個開口，當出頭鳥而已。
現在司空昕主動提出來，實在是讓人大為鬆氣。
司空昕臉皮抽動，心中不爽——我主動提出來是可以，但是你們都不會挽留下？而且看你們這副樣子，心裡估計是在盤算著自己該怎麼上位了吧。
倒是唯一的女青焰端木瑛一副無所謂的樣子。
因為性別關係，她才成為了負責教徒婦女、兒童事務的青焰，基本沒有可能成為金焰。
歷史上還沒有女性成為崇火教的金焰。
一如前世的天主教沒有女性成為教皇，從古代走過來的傳統宗教，在內部教職的分配上多少都會有點重男輕女。
篤篤。
司空昕敲了敲桌子，“雖然我要退了，但是總歸是希望下一任金焰是出在你們四個裡面。總不能讓其他人摘了桃子吧！說說，你們四個人裡面誰出頭，我們全力支持他當下一任金焰。”
自從虹色之羽‘遺失’後，現在崇火教的金焰推舉制度是：每一任金焰更換，都將由所有青焰齊聚在總社，然後推舉出其中一人成為新的金焰。
目前崇火教一共有56名青焰，而眼前的五人是司空昕的心腹，本來是被帶著過來走這趟覲見之旅，增厚宗教資本的，誰知道弄巧成拙。
四個男人各懷鬼胎地互相看看，都想要自己成為被支援的那個，又都不願意自己開口推舉自己，反而希望別人來推選自己。
‘哼哼，’司空昕麵皮繃緊，心中冷笑。
他太清楚這些下屬了，知道這些人最後會看向自己，反而是希望自己來提名到底選誰。
只有這樣，自己退下去以後，才能保證利益最大化。
正當幾人陷入僵持中，空氣卻變得越來越焦灼，大堂的窗戶外忽然亮了起來，彷佛有一輪太陽落在了白銀鎮，無盡耀眼而絢麗的光芒透過窗戶射了進來。
威嚴的聲音在每個人心中的響起，“人類！”
“吵死了。”“好刺眼。”
人們陸陸續續被驚醒，開啟門窗探視外面的動靜。
“發生了什麼？”“怎麼又是精靈？”
會議開不下去了，六人不約而同地站起身，離開圓桌望向窗外，隨後徹底愣住。
只見沐浴著白金色火焰的鳳王懸停在白銀鎮的上空，赤紅的雙童彷若紅色的琉璃，鮮豔的羽毛如同最為精緻的錦繡，火焰在身邊飛舞翻騰，流光在尾後化作彩虹。
不用辨認，不用言語，只需要看到它，每個人類的心底都能感受到無與倫比的壓迫感——那就是真的鳳王。
白銀鎮上，崇火教的教徒們已經跪倒了一片。
“吾在此宣佈，從此刻起，小路即為金焰！”
話音既落，在眾目睽睽之下，虹色之羽從鳳王面前飄飛到一名站在比凋背上的少女手中。
虹色之羽綻放出耀眼的光芒，恰如黑暗中一盞耀眼的明燈。
隨後，白金色的火焰席捲大地，沒有火災，沒有燒傷，每個被火焰拂過的人都感覺心靈得到了滌盪，身體的疲勞消除一空，甚至許多陳年病痛都消失無影。
一如六百年前那位青焰的日記所記載的那樣。
“鳳王大人！”“是！”“小……小金焰？”“小路金焰！”
白銀鎮陷入沸騰，小路立刻獲得近乎100%的狂熱支持率。
一片歡呼聲中，司空昕瞅瞅身上的金焰袍服，再看看旁邊幾人，又聯想到金焰選舉制度，無女性金焰的潛規則等等，頓時覺得十分滑稽，“哈哈，這次不用選了。”