西聯軍的炮擊一開始，地面部隊就行動起來。
第一批行動起來的是少部分一線野戰部隊和少部分二線衛戍部隊。他們的任務是迅速突破日軍防線，為後續部隊的前進創造一條安全通道。本來嘛，這任務強調的就是一個“快”字，部隊一定要在敵人反應過來前到達攻擊發起位置，炮聲一停就發起進攻。西聯軍的突擊部隊也確實是這樣做的，炮擊一開始就馬上往前衝。但在第二道防線前停了下來。笑話，再不停下來就要死在自己人手裡了，誰叫自己人還在努力往那兒扔炮彈呢！在炮聲停止的第一時間，突擊部隊再次動了。
第二道防線上的日軍本來人數就不多，經過一陣炮彈“招待”，活著的人就更少了，剩下的人大多都在突擊部隊的打擊下去見他們的天照大嬸了，沒死的都進了西聯的戰俘營。
第三道防線上的日軍也和第二道防線上的日軍有一樣的遭遇，還沒來得及給西聯的進攻部隊造成傷害就全完了。
眼看就要到第四道防線了，參與突擊的西聯軍部隊全都打起了精神。在出發前就知道第四道防線是日軍重點佈防的防線，這裡的部隊數量很多、戰鬥力也強，讓人不得不小心前進。誰知道小心翼翼前進了許久只發現了小鬼子的屍體，至於活人那是一個都沒看到。這下參與突擊的西聯軍部隊不由得迷糊了起來，心說：小鬼子這是唱的哪一出？怎麼偌大的陣地上一個活人都沒有？
要說日軍的第四道防線上怎麼沒人，還要歸功於西聯軍自己的炮兵。先前的那次炮擊直接讓守衛第四道防線的日軍來了個非死即殘。說非死即殘也不算言過其實。西聯軍的各型彈藥都普遍裝填塑化膠基炸藥，這種炸藥的威力還是很恐怖的。西聯動用的是二百零三毫米和一百五十五毫米口徑的榴彈炮對日軍第四道防線發動炮擊，在機上炮彈落下的時候日軍正準備吃早飯，當即被炮彈炸了個正著。在防禦工事外的人要麼被炮彈直接撕成了碎片，要麼被炮彈打成了殘廢。那些待在防禦工事裡的日軍要麼被炮彈活埋了，要麼被炮彈震死了。總之一句話待在防禦工事裡的日軍全玩完了。
可能在這裡有人要說了：“‘待在防禦工事裡的日軍全玩完了。’是不可能的。在實戰中出現這種可能情況的機率極低。”
實際上他們也沒說錯。但問題是待在防禦工事裡的日軍本來就沒有多少，西聯軍炮彈的威力又實在太大，炮擊的時間也較長（三十分鍾）。於是這種十分罕見的情況出現了。
死了的就死了吧，沒死的還要活下去。看著第四道防線的慘重，守衛第四道防線的日軍指揮官知道，第四道防線已經不具備防守的價值了。於是他下令還具備戰鬥力的士兵馬上收集自己能夠收集到的武器彈藥，迅速撤退到第五道防線上去。至於那些重傷員，沒人發給一枚手榴彈，當西聯軍靠近的時候發起自殺攻擊。對於指揮官的命令，下面的日軍毫不猶豫地執行了。他們都明白這是現階段最好的辦法。於是收集武器彈藥的收集武器彈藥，向重傷員發放手榴彈的發放手榴彈。日軍正有條不紊地做事情。
還具有戰鬥力的日軍撤走後，自知必死無疑的日軍重傷員們很是平靜地等待西聯軍的到來。可是他們左等右等就是沒發現西聯軍的到來，心想：難不成西聯軍不打算來了。
其實西聯軍正在向他們逐漸靠近，畢竟第四道防線到底被炮彈達打成什麼樣了，他們都不知道。就這樣一邊是西聯軍在慢慢靠近，一邊是日軍重傷員在苦苦等待。結果當西聯軍衝上第四道防線的時候才發現整個第四道防線上全是日軍屍體，連個活著的日軍都沒有。
事後西聯軍才發現很多死去的日軍重傷員身上都掛著已經拉出保險絲的手榴彈，那樣子好像要臨死前拉幾個墊背的。很快專業人士還原出了這些日軍重傷員的最後時刻——他們將手捏著手榴彈的保險絲，靜靜地等待著西聯軍士兵的/靠/近，當西聯軍士兵/靠/得足夠近的時候，他們拉響了手榴彈與西聯軍士兵同歸於盡。這件事讓所有西聯軍將士都嚇出了一身冷汗。但這件事也給西聯軍的指揮人員提了個醒。由此西聯最高指揮部下達了一道新的命令——在打掃戰場的時候，除非明確知道敵方士兵已經死亡否則一定要向自己看到的敵方士兵身體的頭部等致命位置補槍，以此防止敵方士兵發動自殺式攻擊。
日軍第四道防線的情況很快被反映了上去，蔡鍔、蔣方震緊急叫住了前方的突擊部隊，讓他們不要慌著出擊，等待新的命令。
對於蔣蔡二人的命令，他們也明白到底怎麼回事。第四道防線的日軍主動撤退到了第五道防線上去，第五道防線又沒有遭到火力打擊。兩下一加，第五道防線的防御能力陡增不少。在這時候讓突擊部隊前去攻打第五道防線，雖說談不上是以卵擊石，但說硬碰硬還是比較正確的。西聯軍向來看重士兵的生命，除非必要，否則是不會讓士兵與敵軍硬碰硬的。
“百里，還好我們將突破點選擇在了正面，不然我們真的要吃大虧。”
“是呀，小鬼子和我們交道打的多了，知道我們喜歡側面突破，於是加強了側面防御能力，結果哪兒知道這次我們偏偏選擇了正面突破。我們的這次火力準備也功不可沒，不然小鬼子絕對能給我們帶來巨大損失。”
“這些事兒，先放在一邊吧。我們還是想想應該怎麼對付第五道防線上的日軍？”
“就目前的情況來看，第五道防線上的日軍數量是不少，但都成了驚弓之鳥，不足為懼。相反在第五道防線後方一系列的諸如濟寧、臨沂、泰安、萊蕪、濟南等大中城市才是我們的大難題。這些城市中的日軍數量很多，他們完全可以憑藉著對地形的熟悉來和我們打巷戰。雖說之前在徐州我們也打過一次巷戰，但問題是那時候的日軍還不知道我們打巷戰也有一手，進而因看輕了我們付出了代價。我想接下來的巷戰，日軍肯定會吸取教訓和我們好好打上一打。弄不好我們還要付出巨大傷亡。”
“傷亡到還沒什麼，關鍵是那些城裡的老百姓可能會被日軍當成人/肉盾牌。小鬼子被/逼/急了可是什麼事兒都做得出來。”
“徐州的小鬼子也曾將老百姓當成人/肉盾牌，可因為我軍對參與了南京大屠殺的日軍進行了公開處刑，才讓小鬼子放棄了這種行為。目前時間已經過去幾個月了，小鬼子應該忘得差不多了。”
“要是小鬼子真的這麼做了。那我們真的要按照大老闆說的做，犧牲一小部分，拯救一大部分？”
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“那你還有更好的辦法嗎？”
蔡鍔一陣語塞，心道：要是有更好的辦法我還問你幹嘛？你不是總參謀長嗎？
“松坡，我又何嘗不想救出那些普通老百姓呢？可你也知道在城鎮中居住的人到底有多少不是真心屈居於鬼子之下的。你說我們還應該讓戰士們冒著生命危險去救他們嗎？”
此時此刻蔡鍔的心就像被刀絞一樣。蔡鍔不是一個弒殺的人，從本心來說，他是希望救下城鎮中的那些人的。那些人可都是留著同樣血的同胞。但那些人卻犯下了不可饒恕的罪過——他們中的很多人居然當了漢奸，投降了日本人，心甘情願地當起了日本人的狗，用自己同胞的鮮血向日本人邀功。這種人又恰恰是最讓人痛恨的人。
“百里，你說的沒錯。無論從哪方面來說那些人都該死，我們看看能不能救下那些無辜的人吧。”
蔣方震沒有回答，只是默默地點了點頭，表示支援蔡鍔的做法。