晚上，漆黑的夜幕降臨。
一整個下午，西子月都被伊麗莎白摁在換衣間裡，嘗試了從黑暗哥特到重金屬朋克等各種各樣的風格，直到晚餐才被放過。
她的房間被安排在了最頂層的主臥，落地窗直通寬闊的陽臺花園，數十種芬芳豔麗的顏色在黑夜裡安靜盛開。
深夜，她推開落地窗，走到了陽臺上，一屁股坐靠在了搖椅裡，吹著愜意的冷風。
自從與七宗罪融合之後，她越來越不怕冷了，再冰涼的風吹到她身上，都只是一陣春姑娘的揩油。
好比她現在，雖然最近的夜間溫度低至5℃左右，但這並不妨礙她只穿著單薄的睡裙到室外當野貓。
“路鳴澤，出來，說點話。”她啐飲加冰的紅酒，口吻像是法師召喚寵物。
“嗻，小的在。”路鳴澤的身影從陰影裡恭敬走出，胸前還插著一朵紅色的玫瑰。
他一出場，背景音樂似乎都變了，從愜意悠閒的晚風曲變成了幽幽的空噪，彷彿陰冷的風從一個黑暗的洞穴裡刮出。
“你果然在這裡。”西子月直視對方。
“是啊，自從姐姐你成功與那幾把七宗罪融合了之後，我再想找你就方便多了，不過這也挺可惜的，你觸發遇見我的場景可是本節目的高人氣節目，這節目就這麼沒了，我怪心痛的。”
小魔鬼依舊掛著樂天的微笑，俏皮地坐在了西子月對面，也摸出一個酒杯開始倒酒，一點也不把自己當外人。
“所以我現在的生命只剩下3/4了？”西子月低頭盯著酒杯，彷彿那是她剩餘的生命值。
“沒錯，這世界上的一切禮物與饋贈都是有代價的，你還能引發三次奇蹟，我看好你哦。”
“可是我完全沒有生命流逝的感覺。”西子月活動著手掌，反覆開合，“意思是我本來能活100歲，現在只能活75歲了？”
“生命可不是用壽命來衡量的東西，再說了，你人生中最末尾、最衰老的25年怎麼能與前75年比呢？”路鳴澤小嘴抹油似地發笑，“我們魔鬼在收賬這方面可賊精了，不會吃虧的。”
“那它到底是什麼？”西子月認真地發問，目光逼得很緊。
“姐姐啊，你這麼問就很沒意思了，我們幹謎語人這行的，向來忌憚將秘密用大白話說出來，這樣我們會扣業績的。”
“你不是魔鬼嗎？怎麼又跳槽到謎語人那一塊了？”
“魔鬼是種族，謎語人是職業，就好比你雖然是個美麗高貴的精靈族，但並不妨礙你成為獸人上司手下的程式設計師。”
伴隨著西子月手中高高舉起、隨時都要砸下來的酒杯，場面一度陷入僵局。
猶如多年的謎語人症被治好了一樣，路鳴澤露出漢弗萊式的坦然微笑：“我承認，我也不清楚後果，畢竟我不知道路明非的那最後一個1/4有沒有交出來......我只知道，當你的4次許願全部兌現後，會有很不好的事情發生。”
“那我現在的1/4是在你手上嗎？”西子月問。
問到這個問題時，路鳴澤的神情凝固了數秒。
“不在。”這次他用極簡方式回應。
“為什麼停頓這麼久才回答？”
“因為不理解，姐姐，你究竟是什麼怪物，才能使用路明非的各種許可權，甚至包括something f？”路鳴澤長嘆低吟。
他的聲音盤旋在淒冷的黑夜裡，風似乎都加劇了些，冷空氣從北極的盡頭湧來，夜空裡到處都是它的嘶吼聲。
“是啊，我到底是什麼怪物呢？”西子月輕輕點頭。
如果說尋找路明非是明面上的主線任務，那麼搞清楚自己到底是什麼，就是暗藏在深處的伏線，相較之下，屠龍都只能算是支線。
在通往青銅城最終的戰場上，她決心要直面這個問題，所以才有勇氣使用這個究極言靈。
現在是時候兌現當初的承諾了，正式將自己究竟是什麼納入進主線。
“現在最有可能知道你是什麼的，首先是你的家人，包括你的母親，也包括陳國勳。”路鳴澤說。
“聽上去都不太靠譜，下一個。”西子月說。
“那就只有海洋與水之王了，如果說你的故事有個起點的話，那無疑它才是開端。”路鳴澤說。
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“據說它已經正式甦醒了？”西子月的聲音有些虛寒。
也許是那次在新娘島對它使用側寫時，給她留下了過於巨大的心理陰影，導致她在提及這位至尊的名字總會下意識哆嗦兩下。
不過這個解釋也未必能說通，她已經是見過大風大浪，連新生的青銅與火之王都砍過一次的女人了，應該不懼海洋與水之王的陰影才對。
但這股陰影始終都在，她也說不上為什麼。
“海洋與水之王，夜之魔女，莉莉絲，有關這位龍王只能用邪性來形容，她也是所有龍王中，最有能力毀掉世界的那位。”
“她是四大君主中最強的？”
“四大君主的實力不分先後，因為反正到了戰場上都是用刀來拼的，但對於人類而言，它可以說是最終極的噩夢，比如......病毒，就是她的一大能力，她的另一個稱號是瘟疫與死之王。”路鳴澤壓低聲線，咬下最後一個詞。
“病毒？”
“海洋與水之王上一次復甦是在公元1347年，它的復甦為世界帶來了黑死病，又稱鼠疫，浩浩蕩蕩的病菌從義大利的墨西拿港口登陸，順著地中海的航線席捲了整個歐洲，殺死了超過2500萬人，直到1353年，秘黨才終於費勁千辛萬苦，才把它重新送回地獄，這場瘟疫也在那一年戛然而止......你不用這麼急著知道，接下來昂熱會向你公佈這些情報的。”
“黑死病......”西子月低聲重複，寒意愈發加深。
相較於末日火山噴發、地震或海嘯這種毀天滅地級的災難相比，病毒的視覺力量基本等同於零，但毫無疑問，在殺人效率上，病毒強出前幾者太多了。
也許有瘋子般的藝術家會為世界末日的壯美痴醉沉迷，但肯定沒人敢在瘟疫般的死神屠刀面前前載歌載舞。
“人類終歸是脆弱的生物，只是在科學的精緻外衣下，使他們看上去有了一戰之力而已，變成了精緻而脆弱的生物。”路鳴澤說，“在六十年代時，美國曾做過這麼一個民間調查，問你認為人類會先戰勝癌症，還是登上月球？”
“果不其然，幾乎所有人都認為人類會最先戰勝癌症，畢竟月球那可是在宇宙欸，對於剛剛進入太空領域的人類來說，這三十八萬多公裡的真空距離，可是比從人間到天堂更遙遠，相反癌症就在我們的體內，任誰選都會選和自己更親密接觸的癌症。”他搖晃著酒杯，杯中倒映著血色的月亮。
“可結果正如我們所見到的那樣，短短不到今年，阿姆斯特朗就在月球上留下了腳印，人類在星辰大海的征途上越走越遠，而對於近在咫尺的癌症，人類依舊沒有太好辦法。”
“這就是人類的脆弱，生物意義上就註定弱小，而龍族就從來不用擔心這些問題，他們是完美的生物，這也是歷史上為什麼如此多的屠龍勇士最終都會墮落為惡龍的原因......誰都想遠離生老病死，也不論他們處於多麼繁榮的科技文明之中。”
“比如猛鬼眾，還有黑薔薇教團？”西子月下意識問。
路鳴澤晃動著手指：“當然不只有他們，相反他們在各種想坐上龍族寶座的勢力中只能算是弱勢群體。”
西子月大致聽明白了路鳴澤在暗示什麼。
“我曾與優秀的劇作家交流過，什麼才是優秀的劇本，對方不經意間透露了這麼一句話......你得在最強大的那個勢力團體中，安插一些不穩定因素，無數帝國的崩潰都是起源於內部。”路鳴澤緩緩地說。
“秘黨號稱要終結龍族的使命，雖然他們事實上也的確這麼在做，但你不可否認，其中有些人也一直在追求那個最終極的目標，攫取這個世界。”
“成為真正的龍族嗎？”
路鳴澤微笑：“應該說是成為新的龍族才對，畢竟誰也不想被龍血侵蝕，變成兇狠好鬥的怪物，最好能以僅屬於自己的冷靜頭腦，親自駕馭這不朽的肉體，並掌握世界的王座長達數千年乃至數萬年，連宇宙都得跪伏在他們的腳下。”
“聽上去他們還挺有志氣的，知道把目標定製在星辰大海中。”西子月說。
“其實龍族也有一個與星空有關的夢，只不過除了少數那麼幾條龍之外，無人有資格涉足那裡。”路鳴澤低下了聲音，輕柔地觸控在了花朵上，“忘了嗎，人類和龍最初都是降生在世界上的孩子，有哪個孩子，沒仰望過星星呢？”
西子月一愣。
她又想到了在青銅城中所看到的那副天穹畫，銘刻於星空下的戰爭。
“好了，我的時間不早了，以後有機會慢慢聊，你接下來有什麼打算嗎？無論是尋找路明非，還是屠龍，亦或是有關你自己。”路鳴澤起身。
鐘聲已經在遠處敲響了，夜風更加寒徹。
“我得去找一找陳墨瞳，我得確認一下她的症狀究竟是怎樣。”西子月說。
“好主意，沒準你可以對她使用側寫，充當一下婦科聖手，儘管隱患很大。”
“但在這之前我得徵求愷撒的同意，這點楚子航會幫我事先溝通，在他有訊息之前，我最好不要行動。”西子月說。
加圖索少爺好不容易娶來的嬌妻突然變成了阿巴阿巴狀態，想來這也算是家門不幸，最好不要主動登門拜訪，免得被打。
“有關下一個something f呢？想好該怎麼辦嗎？”
西子月搖頭。
在諾頓龍骨上側寫到的言靈是個一次性言靈，如果想繼續使用，只有去尋找下一件“任務相關”的特殊道具。
“這個我也無能為力，但我覺得你會在關鍵時刻遇上它，唯一的隱患是你有沒有勇氣第二次使用......根據上一任的客戶反饋來看，你越是使用它，抗拒懼可是會越大哦。”路鳴澤說。
西子月不可置否。
她第一次在那臺破舊的膝上型電腦上發現這個言靈時，就感知到了它遞增放大的抗拒感，亦或是恐懼感。
交易的盡頭，是個鐵鑄成山，後悔永生的結局。
“那你呢？你這次出現，有給我帶禮包嗎？”西子月直截了當。
“很可惜，禮包已經發完了，不要死就是我所能給予你最後的禮物，你今後也能使用它，但得看你的狀態，而且也不要過多使用，這件禮物多少是有毒的。”
這點西子月也早有心理預期。
當時夏綠蒂正處於三度爆血後的虛弱狀態，再加上龍毒，以及萊茵阻斷，在如此惡劣的條件下將她從死神的懷中搶過，勢必也是要付出不小代價。
這份代價，要麼是她付，要麼是夏綠蒂付，總之再多來幾次，應該很難吃得消。
“雖然我的禮物已經發空了，但這次我有情報呀。”路鳴澤驕傲務必，“現在都演到劇情中半段了，情報的用處可遠比實際的禮物要強多了。”
“什麼情報？”西子月問。
“情報就在你手中，那把楚子航轉交給你的鑰匙，它本身就是情報。”路鳴澤說。
“這把鑰匙是耶夢加得親手交到楚子航手上的，算是信物一樣意義非凡的東西，對它使用側寫，也許就能直接見到她了吧？就像你最初見到海洋與水之王那次。”
西子月沉思。
確實如路鳴澤所說，比起夏彌的住處，這把鑰匙本身更有意義，它直接連通耶夢加得本尊。
“我就這麼冒然去找她，應該不是去送人頭吧？”西子月說。
“我也不知道，女孩子的心思誰說得準呢？”路鳴澤坦然，“不過假如你真的陷入僵局，急需開啟局面時，不妨找她試試，沒準你能用美色誘惑住她呢？無論是阿提拉，還是夏彌，她每次都是這麼死的，不是沉溺女色和沉溺男色。”
“好的，沒你事了，快滾。”西子月總覺得再說下去，腦闊又要痛了。
“遵命，再見。”
路鳴澤就這麼消失了。
但他的杯子卻留在了現實，還剩小半杯沒喝完。
於是西子月把這小半杯用來澆花了。