十幾分鍾後，炊煙在湖泊旁邊升了起來。
還真就是燒烤。
一團小篝火在烤架下方升起，炙烤著剛從湖泊裡抓出來的幾條魚。
夏綠蒂以專業的手法旋轉木籤，魚肉發出滋滋的油潤聲，惹人垂涎。
“好了，基本可以吃了。”夏綠蒂將幾串魚肉遞給了西子月。
西子月默默接過魚串，感覺萬分魔幻。
機密禁地之中，倆特工既沒有你死我活，也沒有攜手合作，而是原地架起了烤攤，就地取材。
這到底是種怎樣的相處模式？
“加點這個，味道會更好。”夏綠蒂從隨身帶的小包裡摸出了一瓶醬料。
“你潛入冰窖，都帶這些東西？”西子月的腦闊有些發痛。
她無力地接過了醬料，將它蘸在了魚串上，酸辣的氣息讓人食慾大漲，堪比老乾媽。
“反正也沒什麼好帶的不是嗎，索性帶一點能讓自己開心的東西。”夏綠蒂的眼睛亮了亮，露出得意的笑容。
“這樣啊......”西子月的表情殘念了起來，默默地啃著魚肉——
一口咬下，她的殘念表情消失了。
竟然意外好吃。
燒烤的焦意恰到好處，咬起來像是薯片一樣清脆，鮮嫩如絲的魚肉化在嘴中，湖泊的幽靜沖洗過味蕾。
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“如何，味道不錯吧？獅心會的秘方食譜之一，不過沒啥補身子的效果，只是單純好吃。”夏綠繼續得意，魚串在手中擺來擺去。
她接著說：“這裡的湖泊其實也是個寶貴的魚庫，專供昂熱和其他院系主任的餐桌，我們校董都吃不到......可惡的昂熱！”
“說起來，你作為校董親自下潛，是不是有點敬業過頭了。”西子月問。
夏綠蒂的表情滯了滯，但轉瞬即逝，嘴角繼續上揚。
“我家的人很少，沒多少人可供呼叫，我自己就是最好的特工。”夏綠蒂繼續嚼動魚肉，目光落在了篝火上，白嫩的臉頰染上了橙黃。
西子月感受到了難隱之言的氣息。
“今夜校友會，你的管家好像來過。”西子月忽然記起了這茬。
“沒錯，他也算是卡塞爾的畢業生，也會對母校產生眷顧之情。”夏綠蒂點頭。
西子月頗感意外。
在她的認知中，一個白髮蒼蒼的老爺爺來到學校，多半是來接孫子放學的，很難與學校本身扯上關係。
她有這種想法也正常，畢竟中國的學校大多也都只有幾十年的校史，隨便拎一個老爺爺出來估計都比他方圓幾十裡的學校更年長。
不對......這卡塞爾頂多就一百年校史，委實也談不上啥百年名校。
“他的名字叫阿爾弗雷德·尼克勞斯，秘黨成員之一，據說是卡塞爾最早畢業的那一屆學生，今年差不多也有個快100來歲了吧......你問他的事幹嘛？”夏綠蒂問。
“很好奇，因為我聽說你在開校董會時，都是這個老人站在你身後，給你出謀劃策。”西子月扯了個藉口。
她提及這位管家的真正原因，還是在諾頓館時從他身上側寫到的危險氣息。
“雖然他與卡塞爾這個姓氏沒有任何血緣關係，但他的確是我們家族的御用管家，對秘黨的黨內事務也熟悉，所以一般情況下都是他在後面指導我。”
說到這裡，夏綠蒂像是記起來了什麼似的，問道：“你聽昂熱說過夏之哀悼的事件嗎？”
“聽過一些，說是初代獅心會在某個夜晚遭到龍族偷襲，全體覆滅。”西子月說
“梅涅克·卡塞爾，我的太爺爺，初代獅心會的首領，也葬身於那場災難之中。”夏綠蒂平靜開口。
“襲擊地點在卡塞爾莊園，第二天早上那裡變成了一片平地，家主陣亡，財富毀滅，家族機密更是從物理意義上被毀滅了，餘下的卡塞爾家族成員為了防止不必要的麻煩，過上了掩姓埋名的生活，從此退出混血種社會，直到......直到我出現。”
夏綠蒂的眼眉微微低垂，看著火堆回憶往事，木柴發出燒焦的聲音。
“我在聽。”西子月露出聽故事的表情。
“喂，校董的往事也是機密，你這麼竊取，會不會太明目張膽了點呀？”夏綠蒂對著西子月挑眉。
“反正在冰窖門口的植物園開燒烤會已經夠大膽了。”西子月面無表情地說。
而且也夠扯淡。
夏綠蒂有所恍然，愣神了兩秒，隨即釋懷而笑。
“那一天，那個老人出現在了我面前，他擺了一個手提箱和一把亞坎特長刀在我面前，問我選哪個。”夏綠蒂接著將故事說了下去。
“手提箱裡裝著數百萬美元，有了它的話，我可以去世界上任何一個地方過我想要的生活，而亞坎特長刀的話就是我現在的生活......繼任卡塞爾家主。”
西子月大概聽出來了，夏綠蒂並非是那種本家出身，從小過著皇室生活，註定要登上皇位的指定公主，而是......沒落分家出生，但恰好血統過關，有機會角逐權力寶座的野生公主。
“那是一個雨很大的夜晚，還打著雷，我至今也忘不了他站在修道院門口，推門而入的情形，他的身影被雷電映襯在地上.......”
“修道院？”西子月把握住了關鍵要素。
“沒錯，和你想的一樣，孤兒院一類的東西，不過並不是什麼好孤兒院，那裡黑心得很。”夏綠蒂幽幽抬頭，像是回憶不好的東西。
還沾點血腥的氣味。
看來，這個故事比西子月想得更複雜。
或者說，夏綠蒂比她想得更複雜，說是神秘也不為過。
“我花了一整夜的時間，才做出決定，握住了那把亞坎特長刀，據說梅涅克當時用的也是這麼一件武器......於是我回到了卡塞爾本家，透過血統驗證，還讓我當上了校董，接受最頂級的混血種教育。”
說到這裡，夏綠蒂深深呼吸了一口氣：“講完了，我的故事，你也別抱怨太短，我已經儘可能地把機密之外的安全內容全告訴你了。”
“挺好的，如果是我的話，當時可能會選擇提著美元跑路。”西子月說。
夏綠蒂微微怔住。
“算了，反正當時的情況很複雜，提起美元跑路，說不定是個更好的選擇。”
夏綠蒂三兩口嚼完魚肉，拍了拍手中的灰就站了起來。
“要開始行動了嗎？”西子月問。
她還以為接下來要輪到她講述自己的故事了，當做禮尚往來。
“是啊，體力也補充完了，在植物園裡放肆一把的夙願也完成了，接下來該辦正事了。”夏綠蒂說，慵懶的目光緊緊收攏，像是一隻幼獅。
“夙願這個詞在中文語境裡和遺願差不多......”
“這......咳咳！反正就是那個意思，願望，心願一類的東西！”夏綠蒂被嗆住，忽然就暴露了中文水平尚待提高的短板。
唔.....
這可真是，聽她這麼成熟安靜地講故事，總覺得這人還真就是個學姐，但她又似乎總在一些奇怪的地方掉鏈子，彷彿她的16歲年齡是由一個12歲蘿莉和一個20歲御姐合體平均成的，有著人格二象性。
西子月並不反對用夙願這個詞，她最近身邊謎團危機重重，任何一個願望都有可能成為人生中最後一個願望。
“我也吃完了，謝謝款待。”西子月用紙巾擦嘴。
“牢牢記住今晚的味道，這是我親手做的料理，將來你想吃的話，記得敲響獅心會的大門，我隨時都在。”夏綠蒂突然露出了禮賢下士的寬宏胸懷，意圖顯而易見。
西子月捂住了臉，腦闊又痛了起來。
你們都串通好了的吧！一個個都愛擱這親自下廚，這麼熱衷料理，上毛的卡塞爾啊，找個新東方不好嗎？反正都是技校！
親自下廚這套路，零玩過，伊麗莎白玩過，沒想到夏綠蒂居然也玩這麼一手，也不知道這個風氣誰帶起來的。
不過說真的，這群的料理技術還都挺不錯的，吃完後嘴裡確實有那麼一陣陣的回味。
果然，任何人之間的交際關係，往往都是從一頓飯開始的。
將燒烤痕跡清理完畢後，她們就開始向冰窖的入口進發了。
穿過層層密林，倆人來到了一處空地草坪上，這裡看上去沒有任何特別之處。
“就是這裡了，冰窖的入口，預計門的具體位置在這個地方。”
夏綠蒂拾起一根木棍，在某個精確座標上畫了一個×。
“需要一定鍊金技術才能把這個位置準確定出來，具體操作保密。”夏綠蒂說。
“也就是說，憑你的技術打不開這扇門，需要由我來，對吧？”西子月明白。
“沒錯，我在你很早之前就下到了這個地方，馬上就確定了這個位置，不過沒有開門手段，如果不是恰好遇到你的話，沒準再過兩個小時，我就要一個人吃完宵夜，然後撤退。”夏綠蒂說。
“而如果我沒有遇到你的話，我怎麼找，都不會找到這個座標，我有可能待一陣子也要返回了。”西子月點頭。
“今晚的一切，是個巧合。”
“是的，完美的巧合。”
倆人都在對方的眼睛裡看到了難以言說的情緒。
“你相信宿命這種東西嗎？”夏綠蒂抬起了頭，像是仰望看不見的星空。
“不太願意相信，但它似乎真的存在。”西子月也不禁抬頭。
“我信，所謂的宿命論，其實是血統論更進一步的表現形式，你的出身，你的血脈決定了你的命運。”夏綠蒂將視線移了回來，看著手腕，彷彿與自身的鮮血對視。
“尤其是在混血種的世界裡，血統論更加明顯了，它甚至決定了你個人的力量，如果血統強度不夠，哪怕你是正妻所生長子，也會被放棄，反之如果你的血統足夠強大，言靈足夠出色，即便你在世界最陰暗的角落，他們也會把你撿回來，扶上王座。”
西子月心中一動，知道夏綠蒂其實是在暗示自己。
看樣子，卡塞爾這個姓氏，它的光榮與美德只存在於卡塞爾學院中，而夏之哀悼後的卡塞爾家族似乎只繼承了陰暗面。
“別胡思亂想，我不是在詆譭我的家族，而是在講述所謂的宿命。”夏綠蒂輕輕一嘆。
“說到底，宿命這種東西，其實是外界強加給你的，像鎖鏈一樣束縛著你的東西，能斬斷它的東西，叫使命。”夏綠蒂轉過頭來，直視著西子月的眼睛。
“宿命來源於外界，而使命則發於內心，如果你註定一輩子只能和惡龍搏鬥，那麼你就把斬殺惡龍當成自己的使命，而非命運。”
充滿哲人意味的句子從西子月耳邊飄來，似乎也讓她明白了些什麼，心中的疑慮掃清了很多。
她又想到了伊笛可，她到底是被屠龍的命運鎖住了，還是將屠龍當成自己的使命呢？
起碼在生命的最後一刻，她選擇了後者，義無反顧地走上了最終的刺殺之路，與其說她手中的武器是蓮與葵，不如說是她自己的使命，她的對手也不是耶夢加得，而是捆縛住自己的命運鎖鏈。
西子月輕鬆了一些，雙肩上彷彿有重物消失了。
雖然至今為止，她依舊啥謎團也沒弄明白，但忽然間她就是有了一種信心與無畏，那是源於內心的力量，也是......源於她旁邊這個女孩夏綠蒂，也源於伊笛可的力量。
西子月走向了標註×的草坪上，輕輕蹲了下來。
“我命令你，開門。”西子月輕呼，金黃色的瞳孔張開，女王的威儀開始甦醒。
地面震動了起來，數不清的機關運作，鎖舌分離，數平方米的草坪都在移動，像是電梯那樣左右分開。
“這就是鑰匙的力量嗎？”夏綠蒂稍稍驚訝，這是她第一次見到這種奇怪又稀缺的言靈發動。
一般的言靈都伴隨著領域擴張，元素活躍，而這個言靈似乎存在“命令”這種東西，平常人聽到它沒有任何反應，而門聽到它則如同接到了聖旨。
通往冰窖的門，出現了。
它像天井的窗子一樣平躺在草坪上，露出一個幾平方米的小口，一條階梯通往下方。
酷烈的寒風正從冰窖裡呼湧而出，看樣子下面的溫度還真就是個冰窖。
正打算身先士卒下去時，西子月的腳步頓在了臺階上。
在側寫的領域下，她感受到了威嚴神聖的死亡氣息......
這種感覺像是站在了空曠教堂的中央，四面八方都是管風琴牆壁，它們共同演奏著一支悲壯而宏大的曲子，悼念某位偉大君主的離世。
青銅與火之王，康斯坦丁的龍骨，就在冰窖最深處。