先前那口燉肉的大銅鍋又被吊在了火堆上，只不過這次鍋裡添了十幾塊牛骨頭。紫竹蹲在鍋邊，被火烤的臉色通紅，袖子也半挽著，露出一截白皙的手臂。看得聞訊趕來蹭飯的烏其恩忍不住也紅了臉，雖是極力扭頭想要避開，但無奈眼睛卻好似長了膠水，直接粘在那兩隻白生生的手臂上不肯離開了。
雲睿心粗，還沒有發現，蘇德卻是看得明白，一雙老眼不時在紫竹和烏其恩之間轉來轉去，笑得好似偷了小雞的狐狸。
董蓉指揮著烏其恩把半凍的羊肉和牛肉切成薄薄的片，又把混好了的芝麻醬和鹽漬韭花兒分到一隻只牛骨碗裡，末了看著略顯空蕩的桌面又皺了眉頭。
涮火鍋雖說吃得是羊肉的鮮香，但沒有蔬菜搭配也失色許多。她本就口味偏清淡，可是自從來到草原除了蘑菇就是牛羊肉，實在是有些不習慣。不過這個初冬時節，就是大齊都沒有多少蔬菜可吃，更別說這樣的大草原了。她若是逼著蘇德去找蔬菜回來，實在有些太不講理了。
蘇德許是也猜到了這一點，有些尷尬的推推桌子上的三種水泡幹蘑菇，賠笑道，“貴人，這是我們草原上最美味的三種蘑菇，貴人若是覺得不夠就儘管開口，老奴再去庫房翻找。”
紫竹是個心直口快的，又惦記讓主子多吃些，聽了這話就開口埋怨道，“大叔，你們這裡連菜乾兒都沒有嗎，吃個火鍋真是不痛快。你不知道，我們在家的時候，每次都要擺滿一桌子的菜色，什麼豬肚絲，凍豆腐，大蝦啊，還有我們夫人最喜歡的各色青菜了，細細的粉絲，豆皮，木耳，魚肉丸子，真是想吃什麼有什麼。”
雲睿猛點頭，附和說道，“我最喜歡吃文姨做的那個牛肉丸子，裡面還包了蝦肉，一口一個，真是好吃啊！”
烏其恩聽得直咽口水，想起先前跟著主子在大齊吃過的那些美食，於是也數了幾樣出來。只有蘇德眼巴巴瞧著眾人說得熱鬧，最後嘆氣道，“我這一輩子是吃不到那樣的好東西了。”
董蓉剛要開口勸幾句，結果格日勒圖身邊的一個親衛卻高聲在外稟報，烏其恩起身走出去，結果很快就抱了一顆白菜和一串幹紅辣椒進來。
紫竹歡呼著就跑了過去，一把搶過白菜和辣椒，歡喜問道，“你從哪裡找來的好東西？真是太好了，終於見到一點兒蔬菜了，我們夫人也能多吃幾口。”
烏其恩撓撓後腦勺，紅著臉應道，“我們殿下聽說你們在找蔬菜和調料，就親自去王宮那邊討來的。“
紫竹撅撅嘴，小聲嘀咕道，“哼，算他實相。”
“紫竹，不可無禮。”董蓉何止了口無遮攔的小丫頭，轉而又望向蘇德，“大叔，還要勞煩您替我去跟二殿下道聲謝。若是他這會兒不忙，就請他一同來嚐個新鮮。”
“是，貴人。”蘇德樂得老臉差點兒開了花兒，趕緊起身行過禮就跑了出去。
紫竹俏皮的吐吐舌頭就小心翼翼的拾掇起了白菜，平日在家裡隨手就丟的乾癟菜幫子，這時候是無論如何也不能扔了。清洗乾淨再泡在溫水裡，也能湊個半盤兒呢。
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至於幹辣椒更好處置了，切碎放在油鍋裡炸，很快就得了一大碗紅彤彤的辣油，饞得雲睿和烏其恩圍在一旁嗅個不停。
很快，大銅鍋裡的骨湯就熬成了奶白之色，咕嘟嘟翻著水花兒，偶爾飄上幾片蔥姜和八角花椒。董蓉親手把羊肉片下進去一大盤子，然後又是白菜和蘑菇，就等著蘇德請了二殿下到來就開飯了。
可是，蘇德回來時卻領了一個瘦瘦小小的孩子，上前低聲同董蓉稟告道，“貴人，我們殿下這會兒正忙，不能過來。老奴回來的路上遇到了大阿哥…”
董蓉望向那個高抬著下巴，同樣在打量她的孩子，心下好笑，於是就道，“吃火鍋人多才熱鬧啊，大阿哥來的正好，剛要開始吃飯呢。”
嘎爾迪原本緊繃繃的小臉兒好似軟了一些，但開口卻是硬邦邦說道，“這是我阿瑪的氈房，我才是主人。”
董蓉越發覺得好笑，示意紫竹在主位上擺了一隻厚厚的氈墊兒，然後請嘎爾迪坐了，自己卻坐在了銅鍋旁，親手給大家往碗裡撈肉。末了還囑咐紫竹，“大阿哥年紀小，他的醬料少放辣椒！”
紫竹手下原本舀了大大一勺辣油，琢磨著好好懲罰這個不知禮的孩子。但是主子發話，她只得撅著嘴巴應了聲，“是！”
嘎爾迪身子瘦小，腦袋卻比之普通孩童要大很多，一看就像那種很聰慧的孩子。但孩子就是孩子，再聰慧也有個限度。這會兒他正極力裝坐打量氈房裡的擺設，好似第一次進來一樣。但一雙眼睛卻不時往銅鍋的方向瞟著，偶爾小鼻子還會抽兩下，喉頭也動個不停。
董蓉盛了些羊肉和白菜，還有幾朵蘑菇，親手送到他身前，又笑著指了旁邊的醬碗說道，“你年紀還小，平日只吃肉食不好，今日就多吃一些白菜和蘑菇吧。沾著這個醬料，味道更鮮美。一會兒還要就著湯鍋煮麵，慢慢吃不著急啊。”
嘎爾迪口鼻裡充斥著滿滿的熱辣香氣，再聽著眼前這個並不算漂亮的女子柔聲囑咐，不知為何就慢慢低下了高抬的下巴，下意識應了一聲，“好。”
董蓉淡淡一笑，剛要起身的時候，紫竹已是忍不住抗議道，“夫人，蘇德大叔就找來幾斤細面，能擀個三五碗麵條就不錯了。您怎麼又送了出去，這頓都吃光了以後怎麼辦？”
董蓉笑著瞪了紫竹一眼，嗔怪道，“你這小氣丫頭，難得大家聚在一處，吃完就吃完唄。今朝有酒今朝醉，以後再說以後的！”
“董夫人爽快，這話末將愛聽。我那氈房裡還有一罈好酒，我這就去取來！”烏其恩一時興起，就起身去拿好酒。雲睿以前在家時也偷偷喝過酒，聽得這話立刻拍手叫好，惹得紫竹狠狠瞪了他一眼，“你要是敢喝醉，就試試！”
雲睿裝作恐懼模樣，望向主子求救，“夫人，您快管管我妹妹吧，她都要成老太婆了，整日嘮叨沒完！”
眾人都是聽得笑起來，董蓉心下卻滿是感激，這些時日跟著自己遭難，難得這兩個孩子依舊樂觀堅強。
“今日難得熱鬧，雲睿就喝一碗吧。”
“謝夫人，哈哈，有酒喝了。”雲睿歡喜的在地上滾個不停，眾人笑得也越發大聲。
嘎爾迪極驚奇的望著相處和諧又熱鬧的眾人，實在想不明白，平日裡奸猾又貪財的大管家，還有冷酷無情的將軍，怎麼都變了模樣。難道真像王宮裡那些福晉們背後偷偷議論的那般，這個女人會邪術，不但迷惑了阿瑪，就連大管家和大將軍也被波及了？
董蓉不知孩子心裡想什麼，眼見他碗裡的羊肉有些涼了，就又幫他舀了一勺湯，笑著催促道，“大阿哥快吃吧，涼了就不好吃了。”
嘎爾迪沒有應聲，但卻拿起了筷子，眾人見此也紛紛端碗吃喝起來。熱騰騰的骨頭湯，鮮美的羊肉片，香辣的醬料，混在一起吃下肚子，仿似五臟六腑都著了火，慢慢滲透到全身，舒坦得眾人齊齊嘆息，末了筷子上下翻飛的更快，連說句話都嫌浪費功夫。
董蓉吃了兩碗就停了下來，扭頭看看滿頭大汗的嘎爾迪就想起了家裡的三個兒女。這會兒也不知道他們被安置到了哪裡，可曾長了個子？小孩子還記不得太多東西，許是以後見面的時候，他們都不認識自己這個親孃了吧…
嘎爾迪吃完一碗，抬頭還想添些的時候，正好望見得董蓉偷偷抹眼淚，心下不知為何突然又軟了三分。但他想起那些流言，立刻又挺直了脊背，違心的重重放下碗筷，喝罵道，“這是什麼破東西，煮得真難吃！”
說完，他起身就走了出去。眾人都被這一變故驚得半晌沒有反應過來，倒是紫竹第一個氣得跳起來嚷道，“嫌棄不好，他還吃了那麼多？什麼人啊…”
董蓉也覺意外，但卻擺擺手吩咐紫竹，“小孩子許是在鬧脾氣，一會兒你取些奶糖讓蘇德大叔給大阿哥送去吧。”
紫竹極不情願的點點頭，末了到底裝了一盤切得方方正正的奶糖送到了蘇德身前。蘇德也覺自家小主子有些失禮，胡亂吃了兩口就找個藉口跑去送糖了，順便也打探一下，是不是哪個長舌頭的奴才在小主子跟前挑撥是非了。
太陽落下草原邊緣的時候，寒風好似也小了很多。格日勒圖一邊執著匕首割肉吃，一邊聽著烏其恩說了白日之事，末了擦了手嘆氣道，“嘎爾迪這孩子，自小沒有母親管教，我又遠在大齊，倒是委屈他了。只要他歡喜，就不要攔阻他去氈房玩耍。”
“是，殿下。”烏其恩應下，末了又問道，“明日，殿下還要去赴約嗎？”
格日勒圖點頭，“雖然阿木爾一系的人極力反對，但父汗還是應了下來。我大金連續兩年遭遇天災，子民重在休養生息，若是南征，總要損失數萬勇士性命。既然能夠不動刀兵就得到足夠的糧食，何樂而不為？”
烏其恩皺了眉頭，低聲問道，“殿下，那中山王若是接回董夫人就毀約，或是突然反悔…”（未完待續）